接下來的兩個禮拜對章鄲而言就像兩年一樣長，他都不知道自己是如何熬過的，只知道每天渾渾噩噩地，像個行尸走肉一樣。兩個禮拜來，他什麼地方都沒去，就苦苦地守在這小洋樓內，只偶而到警局的尋人組打聽是否有姊姊的消息。他知道姊姊已經離開山城了，但他仍希望姊姊能在氣消了後回來。他每晚都將小洋樓的燈開著，出門時也從不鎖樓下的大門，而將二樓的門鑰匙塞在門口的磚頭後。有一晚，他還故意將燈關了，一個人躲到原野外的草堆去，看姊姊會不會出現，他就可以撲上去把她抓住。他一直相信那晚的直覺沒有錯，姊姊確實回來過。他只能希望姊姊還會再回來。兩個禮拜的煎熬下來，章鄲已是形銷骨立，不成人樣了。淑萍卻仍是音訊杳然。

    章鄲能想到的最後一個方法就是到報紙上登尋人啟事。他一口氣從兩人的銀行帳戶提出了所有的錢，但想了一想又將一半的錢存了回去。他在國內最大的報紙上登了一個不小的尋人廣告，上面只有簡單的幾個字：“姊姊，回來吧！”屬名“小鄲”，他知道姊姊看得懂的。他雖然認為淑萍已離開山城，但還是在綠春的小報上登了同樣的廣告。他只希望，天可憐見，姊姊會看到這則廣告，知道他有多愛她，而回到他的身邊。他下定決心，就守在這小洋樓內，等到地老天荒，“就不信姊姊妳會這麼狠心，一輩子都不回來找我。”

    兩天後的早晨，章鄲收到了兩封信。一封是冬嶺大學寄來的曠課通知單，章鄲已經三個多禮拜沒去上課，再不去就要被當掉了。另一封是一個好大的郵件，章鄲打開一看，是美國南加州大學法學院博士班的入學通知書，他和淑萍各有一份，兩人都獲得了全額獎助學金，連入學用的I-20 表格都寄來了。章鄲看著這兩份入學通知，心緒激動，想到兩人費了千辛萬苦，好不容易盼到了這個未來，卻已人事盡非，一時間心神俱喪，抓起I-20 就要撕，但在那最後一瞬間靈光乍現，又將它放在桌上，轉身拿了曠課通知書，搭車上冬嶺來。

    章鄲到學校找了教授，實情相告。教授們都知道他倆的關系，看到章鄲那失魂落魄的模樣，都寄以無上的同情，只囑咐他要來考畢業考。之後章鄲走出系館，此時已是春末夏初，滿校楓樹楊柳，在微風中一片青綠。章鄲陡然想到就在四年前，他還是高中生時，第一次來到這里，那個熟悉的聲音“這位同學”將他叫住，從此改變了他一生。此景尚在，人事已非，令他有恍若隔世之感。

    從校園往地鐵站走去，處處都是他昔日和姊姊經過的地方，睹物思人，不禁悲從中來。坐上回山城的列車時，章鄲忍不住想：“如果我沒有認識姊姊，會不會過得更快樂？”

    當列車將他載回山城，走出車站，看到滿山滿谷的青翠樹木和堆得天高的木材時，章鄲又想起了兩人在山城的總總。回家的路上，他對剛才的問題反覆思索，甚至幻想如果他能回到四年前，會否改變主意，不到冬嶺來？

    走回小洋樓的途中，他看到四周長滿了當初淑萍種的紫色小花，一望無際地直延伸到天邊，突然下定了決心：“不！ 不管未來是否快樂，我絕不後悔和姊姊在一起的日子！”

    黃昏時分，章鄲回到了家，一開門，那股直覺一下又涌上了心頭。章鄲興奮地大喊：“姊！”立刻沖上二樓，卻不見淑萍的影子。他頹然跪下，心中不明白為什麼他的直覺那麼強烈。突然他看到浴室的門是半開著的，他沖過去，打開了門，發現地板是濕的。章鄲已經好幾天沒洗澡了，這回他確定淑萍確是回來過，只是不知為何又走了。他立刻火速趕到綠春車站，心想或許能夠追上她。之後他就在車站看著人來人往，直到深夜，才又失望地離去。他不是沒想到離開綠春去追，只是他不知道往哪頭追。往南到冬嶺，往北到中城，一出綠春地鐵就四通八達，茫茫人海到哪追去？ 他想姊姊既然回來過，就有可能再回來。回小洋樓的途中，他遠遠看到二樓的燈是亮著的，剛要興奮，旋即想到燈是自己開的，便頹然慢步回家。

    回到家里，他仔細檢查上下內外，發現床鋪被褥都給摺疊好了。他是從來不疊被的，所以他確定這也是淑萍做的，心里興奮不已。接著他又發現淑萍的衣物被拿走了大半，鞋子少了兩雙，裝行李的皮箱又少了一個，興奮的心情頓時又跌到谷底：“姊姊搬走了，她真的不要我了？？”最後他發現桌上的 I-20 只剩下一份，淑萍的那一份不見了。

    一瞬間他欣喜若狂，他想淑萍是要去南加大和他相會的，他在心中告訴自己：“是的，姊姊現在還在生我的氣，不會理我，等她氣消了就會到南加大和我相會。”他自信滿滿地認為這是唯一的解釋，可是馬上又發現地上有幾張碎紙片，拿來一看，和他自己的相比，發現是I-20表格的一小部分。這一來他又茫然了，對這些不知如何解釋。“姊姊和我一樣，看到它一時沖動，把I-20 撕碎了？”但翻遍了全家上下，檢查了垃圾桶，都找不到其他的部分。最後他拼湊出一個藍圖：“姊姊回來了，看到了I-20，跟我一開始看到一樣，沖動地想去撕掉它，才撕了一小角就改變了主意，拿走I-20 和行李，因為還在生我的氣，所以暫時離開，準備和我在南加大相會。”章鄲不斷重復這個景象，雖然這拼湊起來的景象支離破碎，可是這也是他唯一的希望了。他就靠著這渺茫的希望在山城度過了最後兩個月。

    兩個月來，章鄲還是在痛苦猶豫的深淵中掙扎。一會兒他覺得淑萍會到南加大和他重逢，一會兒他又覺得這不太可能。隨著日子一天天過去，章鄲對於前者越來越不抱希望。他知道淑萍是個有理性的人，對他相愛如此之深，不可能用這麼戲劇化的方式來操演他們之間的感情。三四個月來音訊全無，除非淑萍已不在人世，否則一定是無法原諒章鄲，決心絕裙而去。既然這麼多個日子過去了，淑萍要回來早回來了。因此，他改變了要在這小洋樓守到地老天荒的計畫，決心出國遠揚。心想來日方長，若真有緣，還能相遇。另外他也開始怨恨淑萍，覺得姊姊太過絕情，“既然你不要我，我又何苦一直等你？”就在這愛恨交織的情結下，章鄲告別了山城。

    臨行的那天，章鄲一大早就將行李打點妥當，近中午時分，他把行李留在小洋樓，決定對這山城做最後一次的巡禮，到過去他和淑萍常去的地方。他先來到舊書攤，風景依舊，人事全非。夏日的陽光曬得他暈暈地，但他再也感受不到那慵懶的感覺。回程路上，他已懶得抬手摸墻頭的橄欖，或彎腰摘墻腳的小花了。走上長樂巷，他的鞋底無論如何也踩不出叮咚的聲音。小磚樓的屋頂還是缺了一個洞，秦媽這回也知道淑萍不見了，直嘆造化弄人，老天無眼。章鄲把在美國的地址抄了一份給她，希望淑萍或許會來探望時轉達。同樣的地址他也登記在冬嶺法律系的校友通訊錄上。然後他走出了小磚樓，看到小巷內老頭的鹵味攤，過去買了兩份豆干，但只咬了一口，就覺得又咸又硬，難以下咽，便隨手丟到路旁的水溝內。

    最後他來到了叮嚀島，坐在那張他和淑萍常坐的長椅上。他沒有去坐纜車，但每次纜車有人上下，他都會努力地去搜索有沒有一個熟悉的身影。他也沒有去買菱角，他知道菱角現在吃來一定味同嚼蠟。他看著纜車來來去去，聽著銅鈴聲叮叮當當。他覺得銅鈴再也沒有那“叮嚀”的味道了。章鄲一直從下午坐到黃昏，眼看華燈初上，乳燕歸巢。他不斷想到過去和姊姊在這里的點點滴滴，想到他們相依著坐在這長椅上，一同吹著海風，看著美景，憧憬這未來的人生，譜出一首首他們之間愛的小詩。然而短短幾個月，他們好不容易建立起來的世界莫名其妙地支離破碎，灰飛煙滅，章鄲心中大慟，陡然想起了歐陽修的詩句：

    去年月圓時，花市燈如晝;

    月上柳梢頭，人約黃昏後。

    今年月圓時，花市燈依舊;

    不見去年人，淚濕青衫袖。

    章鄲回到小洋樓時已經入夜，他提了行李，鎖上二樓的房門，將鑰匙和一封短信塞入了門旁的磚頭後面。信中只有那尋人啟事的剪片，和他在美國的地址。他沒鎖樓下的大門，提著行李，來到了綠春車站。

    章鄲坐在車站內，看著一班班的列車來來去去，始終不肯上車。他緊盯著上下車的人潮，還在盼望那熟悉的身影能在最後一刻奇跡般地出現。他一直坐到深夜，直等到最後一班駛離的列車，才悵然上了車。

    當列車載著章鄲離開時，他望著窗外那已經沉睡了的山城，在心中凄然地喊著：

    別了，我的山城！

    別了，我的青春年華！

    別了，我摯愛的姊姊！