如龍操著銃，帶著足夠的火藥，去陳墩鎮。

    火藥容易著潮，一著了潮，銃就扣不響了。如龍跟以往一樣先把火藥一包包分開來用防潮的牛皮紙包裹了，再貼身綁著，隨用隨取。鐵珠子，用牛皮袋裝了挎在肩上。這回，多帶了些鐵珠子，裝了兩只牛皮袋。那些火藥跟鐵珠，足以打死十頭牛。

    天蒙蒙亮，如龍的小船就靠在了鎮頭富安橋底下。富安橋是座大石橋，進鎮的船家大多不喜歡把船歇在這橋下，這里冷落進鎮還得走路。橋下大都停的是陌路過來的船，船家之間，不怎么熟識，船停著也少個照應。如龍原本一直把船歇在東門記米行的河埠頭，只是此番進鎮，他想該盡可能避開熟人的眼睛，以免壞了他的大事。如龍不得不有所戒備。歇了船，上了岸，如龍帶著留種、三條獵犬，抄曹家弄近道進了鎮。曹家弄是一條深弄，曲尺一般，弄的兩頭都是荒僻的地方，弄的這頭，原來是片毛豆地，荒了，毛豆梗沒人拔。毛豆梗里長出了野草，那野草更是長了枯、枯了長，有些陳年的枯草比人還高，冷不妨還會躥出野貓野兔黃鼠狼啥的，一般人是不這么走的。如龍這么走可以直接繞到他大哥東門記米行后院那片荒地。米行后院的荒地原本是有人家的，幾間小黑瓦的平房，只是不知怎么的，原來住的姓丁的**上吊死了，死了也沒人理會，后來房子塌了，成了一片沒人關照的廢墟，廢墟里就壘著**的孤墳，陰嗖嗖的。如龍從孤墳邊的雜草里穿過去，靠近米行后院的小門。如龍輕輕地叩了兩下門。小門舊得很，叩上去的聲音有點破。一會，里面有人小聲探問，是如龍？！如龍輕聲回應一句，是我。門虛開一縫。如龍一招手，留種和三條獵犬依次魚貫從門縫中鉆了進去。如龍隨手把幾只野物，丟在后院，隨開門的如麒從一段很窄的備弄進了屋。

    東門家是陳墩鎮排得上號的殷實大戶，如麒立嗣過來后，改姓東門，仍用自己的大名。東門老夫婦過世后，東門家的米行、南貨店便傳到如麒手里。虬村人都說，這是歸老爺一個絕妙的算計，老歸家失卻了一個長子，卻多了一大份家產，雖說如麒姓了外姓東門，然總歸是他老歸家的種。歸保長自己也說，只要如麒的心向著歸家，姓東門比不姓東門還要強。

    天色還沒有全部曉亮，屋里暗暗的。如麒點了燈，就著昏黃的燈光，如龍看到如麒惺忪的睡眼，眼皮塔拉著，病怏怏似的。

    “怎么啦？！”如龍問。

    如麒唉聲嘆氣地說：“米行開不下去了，這幾日東洋兵天天過來看米。昨晚，幾囤米都被東洋兵給封起來了，翻譯官說不能隨便啟封，動了，要殺頭。看來，米行只能歇業了。”

    “東洋兵，東洋兵。爹娘白指望你。”如龍窩著火，恨如麒的窩囊，拔腿想走。

    “你哪去？！”如麒問。

    “爹娘都斷七了，你說我該哪去？！我憋了四十九天了。”如龍說。

    如麒一把拉住如龍，說：“你聽我說，現在陳墩鎮上到處是東洋鬼子，靈官殿駐著鬼子的司令部，平時總有十幾個東洋鬼子守著。靈官殿靠河的埂基邊，經常靠著幾艘小快艇，也一直有東洋鬼子輪番守著。街上，總有幾個東洋鬼子來來回回巡邏，雖說只有二三人，可都扛著上了刺刀的長槍，見不順眼的人拉出栓來就開槍，不則，就用刺刀捅。鎮頭石人潭那邊，還有一個崗哨，兩個東洋兵輪著，還有幾個漢奸。不要說你扛了銃帶了炸藥鐵珠的人過不了崗哨，就是帶鐮刀扁擔的也休想過去。前天，洛鎮過來一個賣老鼠藥的，走得急了點，屁股上就挨了一槍。我知道你心思。你門也出不了，報啥仇？！你先在后屋待著，等天黑了再說，只能從長計議。”

    “怎么個從長計議？你說得倒輕巧！你是老大，你姓了外姓，連骨氣都被人抽了。”如龍說。

    如麒拉如龍坐下，說：“事情不是你想得那樣，我已有內線幫我在探消息了，東洋兵人多，出進都是三三兩兩的，很難下手。現在是東洋鬼子可惡，狗漢奸也不是好東西。這些家伙成了東洋鬼子的眼睛耳朵鼻子，要打東洋鬼子，得先除那些作惡的爪牙，戳瞎他們的眼睛，割掉他們的耳朵，砸爛他們的鼻子，這樣再慢慢地收拾這些狗娘養的倭寇。我正讓人在探薛從貴的行蹤。薛從貴，還記得不？我跟你講過，東洋人的翻譯官，原先在上海東洋人的紗廠里做過，東洋人到虬村殺人，他也在。這幾天東洋兵過來看米囤，總是他帶路。漢奸，這薛從貴不除，陳墩鎮就不會有安寧的日子。我已約了一些人，準備夜里候著去摸他老巢，看他還朝哪里逃。”

    “我去！給他一銃，讓他也嘗嘗鐵珠子的味道！”如龍說。

    如麒說：“那你這幾日就在這后屋里候著，哪兒都別去，不要打蛇沒打著先驚了蛇，被他溜掉。到時，我們再好好合計著，去他家堵住他，送他下地獄見閻王。”

    如龍聽如麒說得有理，不像是哄他的，也就聽如麒的，在后屋的床上睡了。

    留種也睡，只是睡不安寧。小小的人，受了驚嚇，變得沉默寡言。只是在睡夢中，說胡話，撩手踢腳，一刻也不安寧。只有三條獵犬很乖地蜷在床邊的雜物旁，養精蓄銳。