第十四章 塞上千里
作者：
霆鈞 更新：2016-08-28 10:25 字數(shù)：3014
第二天一早，兩人收拾了行囊，蕭辰扛了她那一麻布袋的寶貝，從客棧退了房。一出客棧，掌柜的替她倆準備的馬車就在門前。蕭辰看這馬健壯結(jié)實，馬車上鋪滿了乾草，乾糧食水充足，還有兩大袋汾酒。最精巧的是，馬車後方還掛了一個備用的大車輪，連換車輪的工具都備齊了。蕭辰挺滿意地對掌柜的說：“還行！您老還算挺有良心的！”語氣仍然不夠尊重，但掌柜的卻一點也不以為忤。
就在她倆要上路時，老板娘從里頭沖了出來，抓著薛冰的手臂說道：“姑娘您別去了！”眼里還有淚痕。薛冰正自奇怪，掌柜的從後拉著他老婆的手，說道：“姑娘的事妳攪和什麼？”
沒想到這老板娘突然發(fā)飆，對著掌柜的大聲吼道：“你這沒良心的，就知道賺錢！”薛冰和蕭辰都嚇了一跳，不知道老板娘何以如此。
只見老板娘繼續(xù)說道：“咱們那娃兒要是還在，也有她倆這般大了。”說著說著就掉下淚來，掌柜的聽她提起了往事，也黯然神傷，不再言語。
薛冰正自納悶，只見老板娘又轉(zhuǎn)過身來，苦口婆心地勸道：“姑娘我看妳家境頗好，武功又棒，實在沒必要去加入那神殿做仙女。萬一不幸，不幸……”下面的話沒說下去。
薛冰頓時明白了，覺得這老板娘心腸忒好，於是關(guān)切地問道：“您也有個女兒做仙女去了嗎？”她聽到老板娘剛才提到娃兒，心想莫非是掌柜夫婦的女兒，做了仙女送了命。
老板娘說道：“不是，我那娃兒福薄，出生沒多久就夭折了，要是還在，也有妳倆這般大了。”停了一下又說：“我是覺得妳倆人長得俊，家世又好，總能找個才子少爺匹配，實沒必要冒這險去做仙女。”
薛冰聽了，心里感動萬分，這老板娘和自己非親非故，卻來如此關(guān)心，實在難得。但想自己所要做的事，實比做仙女還要兇險萬倍，一時之間不知如何是好。想了一下，對老板娘說道：“咱們不是要做仙女的。我有個姊姊，七年前做了仙女，一直沒和家里聯(lián)絡(luò)，今年又沒隨隊前來長安，所以我打算到太陽城打探她的下落。”
薛冰說的并不全是謊話，但也沒說出事實真相。老板娘聽了，如釋重負地說道：“如此真好。我聽說仙女做滿五年，若要離開，神殿不會為難，妳倒是多勸勸妳姊姊的好。”
薛冰很感念老板娘的真情，但也不想說太多，就隨口答道：“我盡力就是。”和兩人道了別，就和蕭辰駕著馬車離開。
馬車奔向城北的光化門，蕭辰突然難過得說道：“那老板娘人真好，我真不該偷他們的銀子。”想了一下又說道：“我把剩下的銀兩拿回去還他們?nèi)绾危俊?br />
薛冰看著蕭辰一臉認真的表情，心里覺得蕭辰真是天真無邪，於是忍住了笑對她說道：“妳這不是不打自招嗎？再說了，要還還有只還剩下的？難不成咱倆還得把喝到肚里的酒還給他？”
蕭辰聽了，皺著眉頭說道：“可是我覺得良心不安哪！”
薛冰忍住笑說道：“老板娘心腸好，可掌柜的心太貪，這馬車敲了咱倆十兩紋銀，所以妳偷他的銀子沒錯。”以往都是薛冰教訓蕭辰，叫她別做賊，這還是薛冰第一次倒過來說。
蕭辰聽了，笑說道：“姊姊這樣說，我就心安啦！”薛冰聽了直笑。
後來她們才知道，這十兩馬車銀子還是當時最便宜的。幾千人要上太陽城，全長安城的馬車奇貨可居，價錢翻得天高，有的人甚至出到五十兩紋銀，買來的馬車還沒有她們的好。
兩人的馬車還沒到光化門，就給一大堆馬車堵住了，足足耗了一個時辰才出得城門。薛冰抬眼望去，成千的大小馬車形成了一條長十來里的大車隊，從城門一直排到天邊，浩浩蕩蕩地令人嘆為觀止。道路兩旁都是看熱鬧的民眾，目送著龐大的車隊北上。薛冰無法估計這車隊到底有多少人馬，但沿途聽來的消息，這神殿人馬約有三千，跟著去做仙女的少女們也有三四千，隨著車隊到太陽城做買賣的商賈大約兩千，加上護送的兵丁，以及沿途維修及做臨時生意的，大約有一萬人。
出長安城沒有多久，過了渭河，地勢就開始高低起伏，不再是平坦的原野。車隊因為太過龐大，所以行進的速度很慢，每天就行個百里左右。神殿的車隊帶頭，通常行得比較快，但每到一處都會停下等大隊跟上才走。每晚車隊就在一座城池休息，那一萬人對一座小城來講可是天大的買賣，所有的商家都搶著來做生意，有的還從鄰近的城市過來，賣的東西應(yīng)有盡有，吃的喝的穿的用的，還有馬匹的食水糧草，還有修馬車的，甚至連端馬桶的都有。
薛冰對這端馬桶的感到特別新奇。這端馬桶的可不是一個兩個，幾百幾千個馬桶在車隊兩旁來來去去。這一萬人的拉撒，若沒有這些馬桶，會是多可怕的事。而且端馬桶是這千百個買賣中唯一不收錢的。這里除了城池，遍地都是農(nóng)家，人畜的排泄物可是上好的肥料，因此也有專門來收馬糞的，薛冰還看到有農(nóng)家為了端馬桶或搶馬糞起了爭執(zhí)的。薛冰感嘆地對蕭辰說道：“不出來看看，真不知天地之大！”
車馬一路北行，半個月後，到了寧夏的靈州城。此處是朝廷在長城上的邊關(guān)重鎮(zhèn)，出了此處，就是一望千里的草原，關(guān)內(nèi)的農(nóng)田農(nóng)舍已不復(fù)見。草原平坦，車馬的速度加快了不少。薛冰第一次駕馭著馬車奔馳在草原上，頓覺心曠神怡，躊躇滿志。蕭辰甚至站在馬車上，迎風高歌，高興得不得了。
只是駕馭馬車是要有技術(shù)的，車隊里有很多是貧家女兒，一輩子沒駕過馬車，只在出長安前約略學習了一下。在關(guān)內(nèi)時還好，馬車行進速度慢，還能駕馭得住。一上草原，跟著別的馬車奔馳，這馬一跑開就收韁不住，兩下子就失去了控制，於是翻車的撞車的比比皆是。好在草原草長，摔了也無大礙，加上隨行的士兵及神殿仙女們的幫助，沒出什麼大事。幾天奔馳下來，這些貧家女兒都給訓練成駕馬車的好手了。
草原上都是游牧民族，逐水草而居。車隊每晚休息，馬匹就地吃草，人的糧食飲水就由草原上的民族供給，由神殿事先帶去的布匹茶磚等物交換。薛冰這時不得不對神殿佩服不已，事事都安排得如此精密妥當。不過現(xiàn)在端馬桶的沒有了，薛冰對就地解決感到很不自在。但蕭辰說這些都是回歸大自然，沒啥了不起。
如此又奔馳了十天，來到一條不知名的河畔。領(lǐng)頭的兵士向眾人宣布，過了此河就是瀚海沙漠群，到太陽城還有三天的路程。沙漠群上無草無水，要眾人在此喂飽了馬，帶上足夠的食水。士兵們只送到這兒，不進入沙漠。薛冰問蕭辰，馬的糧草怎辦，蕭辰指了指馬車上原來給她們當睡鋪的乾草，這三天正好用來喂馬。同時蕭辰取出了客棧掌柜給她們準備的乾糧，薛冰才明白乾糧是到現(xiàn)在才用的，覺得自己又長了見識。
瀚海沙漠群其實不是沙漠，而是巖漠。這里都是大大小小的巖石塊，除了一些耐旱植物外，寸草不生。由於巖漠也是高低起伏不定，有的地方還有斷堐溝壑，所以行進的路線彎彎曲曲的。車隊形成了一個長蛇陣，在這里再也不能放馬奔馳了，只能慢慢地跟著前車後面行進。薛冰看到這些巖漠綿延千里，看不到盡頭，而且長得幾乎一模一樣，完全沒有任何特殊的地理標記來辨明方向，心想若不是跟著車隊，早就迷失在這大漠上了。
從長安城出來，到此時已近一個月了，薛冰算算車速和距離，覺得馬車最少走了兩三千里的路了。過去聽說太陽城離首都長安有千里之遙，現(xiàn)在想想恐怕還不止此數(shù)。盡管行進的路線因為地形地勢而彎彎曲曲，長安和太陽城的直線距離也一定超過了千里。
三天以後的午時，車隊轉(zhuǎn)過一個山頭後，眼前出現(xiàn)一個一望無際的大平原，此時前頭有人高喊“太陽城到了”。薛冰引頸望去，在地平線的盡頭，隱隱約約像是有一座城池。馬車此時速度加快，紛紛向太陽城飛奔而去。太陽城的輪廓也慢慢在眼前清晰起來。
薛冰駕著馬車，望著慢慢接近的太陽城，心里頓覺熱血沸騰。一個月來的千里奔波，目的地就在眼前了。蕭辰的臉上也露出了緊張興奮的表情，她過去來太陽城兩次，抱著都是走馬看花的心理，這次卻是來干大事的，心緒難免激動不已。
薛冰喃喃地在心中喊到：“太陽城，我終於來了！”