第三十八章 制幣工廠
作者：
霆鈞 更新：2016-10-13 05:01 字?jǐn)?shù)：4541
神殿的仙女除了練舞練功上課外，也會(huì)被分配到一些其他的工作。有的負(fù)責(zé)整理史料，有的負(fù)責(zé)栽種仙人掌。這些工作一般都由較高階的紫衣綠衣仙女執(zhí)掌，指揮一批白衣仙女干活。蕭辰就是管收發(fā)的，時(shí)不時(shí)就在神殿和收發(fā)處來(lái)回奔波。神殿仙女?dāng)?shù)千，除了薛冰蕭辰唐琳等少數(shù)沒(méi)家或刻意逃家的仙女之外，大部分人還是會(huì)和家里聯(lián)絡(luò)。這些來(lái)往信件多半是郵包，仙女將神殿的俸祿寄回家鄉(xiāng)，家鄉(xiāng)也會(huì)寄些土產(chǎn)衣物等回來(lái)。這些來(lái)往的郵件數(shù)量很大，處理起來(lái)費(fèi)時(shí)費(fèi)事，所以參與收發(fā)工作的仙女很多，蕭辰只是其中之一。不過(guò)蕭辰經(jīng)由收發(fā)又結(jié)識(shí)了不少仙女，對(duì)喜交朋友的她來(lái)說(shuō)真是個(gè)上好的差事。
薛冰則應(yīng)吳安琪的要求，和她一起管理制幣廠的工作。這制幣廠關(guān)系著神殿和太陽(yáng)城的經(jīng)濟(jì)命脈，至關(guān)緊要，由一位叫無(wú)塵的紅衣仙女負(fù)責(zé)。吳安琪心細(xì)如發(fā)，擔(dān)任副手。她和薛冰已是無(wú)話不談的好友，所以拉薛冰一起加入。吳安琪還說(shuō)，最近制幣廠問(wèn)題重重，弄不好還需要借重薛冰的武功，在太陽(yáng)城四處查探。
薛冰第一次見(jiàn)到無(wú)塵確實(shí)嚇了一跳。她是坐在一個(gè)石制的小轎子上，由兩個(gè)粗壯的藍(lán)衣婦女抬著來(lái)去的。無(wú)塵看上去比神殿所有的仙女都老，她自己說(shuō)她已經(jīng)六十二歲了。薛冰看無(wú)塵臉上雖有歲月的痕跡，但輪廓清晰，想來(lái)年輕時(shí)也是一個(gè)美女。
除了薛冰和吳安琪外，一起參與制幣工作的還有一個(gè)叫金允喬的紫衣仙女，及施菲亞和陳羽恩兩個(gè)綠衣仙女。這施菲亞和天女一樣，是個(gè)金發(fā)藍(lán)眼的維吾兒美女，但說(shuō)出的漢語(yǔ)和一般人無(wú)異。金允喬負(fù)責(zé)對(duì)賬，施菲亞和陳羽恩是她的助手，兩個(gè)人總是抱著一疊疊厚厚的賬簿到處跑。
無(wú)塵將一群人召來(lái)面前，先讓眾人互相認(rèn)識(shí)一番，然後老氣橫秋地說(shuō)道：“人老了，不中用啦！本該退休還鄉(xiāng)的，但這要命的風(fēng)濕一遇到中原那潮濕的氣候就發(fā)作，只有賴在太陽(yáng)城啦！在這兒總不能吃閑飯哪，所以這些年來(lái)還是管石頭！”頓了頓又道：“妳們這群年輕人趕緊學(xué)習(xí)，哪一天老太婆兩腿一伸，妳們就得接管啦！”
這金允喬似乎和無(wú)塵挺熟，聽(tīng)了無(wú)塵的嘮叨，嗲聲嗲氣地撒嬌說(shuō)道：“姊姊還年輕哪，還得管個(gè)二三十年才退休啦！”薛冰看無(wú)塵都可以做眾人的姥姥了，金允喬還叫她姊姊，覺(jué)得挺不相稱(chēng)，眉頭不禁皺了一下。
無(wú)塵聽(tīng)了金允喬的奉承似乎挺高興，但嘴里卻嘆道：“年輕個(gè)頭啦！俺都比女王大上二十好幾哪！”說(shuō)著轉(zhuǎn)向薛冰道：“小娃娃妳皺什麼眉頭？是嫌允喬叫我姊姊不對(duì)盤(pán)嗎？”
薛冰心里想的正是這個(gè)，但被無(wú)塵這麼一擠兌，頓時(shí)愣在那兒，不知如何是好。金允喬看了，在一旁笑對(duì)無(wú)塵道：“人家剛來(lái)，可不知妳老的規(guī)矩，妳可別嚇人呀！”說(shuō)著對(duì)薛冰道：“無(wú)塵姊姊只準(zhǔn)自己說(shuō)老，卻不許人家說(shuō)她老，知道嗎？”眾人聽(tīng)了都笑出聲來(lái)。
無(wú)塵聽(tīng)了說(shuō)道：“沒(méi)錯(cuò)！妳們只許叫我姊姊，哪一個(gè)敢叫我姥姥婆婆或大娘的，當(dāng)心我打斷她的腿！”眾人聽(tīng)了笑得更大聲了。
薛冰覺(jué)得無(wú)塵實(shí)在幽默風(fēng)趣，於是躬身道：“妹妹謹(jǐn)記姊姊吩咐！”
寒暄完畢，無(wú)塵吩咐道：“安琪，薛冰妹妹剛進(jìn)來(lái)，妳先帶她去制幣局轉(zhuǎn)悠轉(zhuǎn)悠，咱們隨後就到。”說(shuō)完從懷里掏出了一塊金色的小圓盤(pán)，交給了吳安琪。
吳安琪說(shuō)了聲是，就拿了那圓盤(pán)，和薛冰出神殿來(lái)，從東邊的小門(mén)出去，折而向北。薛冰看了那圓盤(pán)，面露疑問(wèn)之色，吳安琪於是說(shuō)道：“這是進(jìn)制幣局的名牌，就算是神殿仙女，也不是每人都可以隨意進(jìn)出的，得有這名牌才行。”說(shuō)著將那圓盤(pán)拿給薛冰看。薛冰看那就是一個(gè)大太陽(yáng)幣，只是是用金色的金屬做的，拿在手上很沉，比同樣大小的石頭太陽(yáng)幣重很多。
薛冰問(wèn)道：“這是用啥做的？怎的那麼沉？”
吳安琪笑答道：“純金。”
薛冰聽(tīng)了，瞪著大眼睛道：“這金幣少說(shuō)有十兩了，這可值多少錢(qián)哪？”當(dāng)時(shí)的物價(jià)，一兩金子可兌換二十兩紋銀，一兩紋銀可買(mǎi)二十石大米，十兩黃金可謂天價(jià)了。
吳安琪神秘地笑著小聲說(shuō)道：“神殿內(nèi)黃金多著哪！”
薛冰一聽(tīng)，眼睛瞪得更大了，小聲問(wèn)道：“此話當(dāng)真？姊姊見(jiàn)過(guò)？”
吳安琪笑道：“沒(méi)親眼見(jiàn)過(guò)，但聽(tīng)說(shuō)過(guò)，神殿內(nèi)黃金堆積如山。”
薛冰興趣來(lái)了，小聲問(wèn)道：“在哪兒？”
吳安琪戲謔地笑道：“干嘛？妳想偷嗎？”頓了頓道：“我哪知道在哪？”
兩人邊走邊談，不知不覺(jué)地來(lái)到了制幣局，吳安琪領(lǐng)著薛冰進(jìn)入了前廳。這前廳還是坐了個(gè)老態(tài)龍鍾的大爺，薛冰也不記得是不是上次和蕭辰來(lái)看到的那一個(gè)。吳安琪只和那大爺點(diǎn)了個(gè)頭，就徑自帶著薛冰從柜臺(tái)左面的通道向內(nèi)走去。
這通道挺長(zhǎng)，兩邊無(wú)窗，墻上點(diǎn)著火把照明。兩人直走到盡頭，薛冰赫然看到兩個(gè)彪形大漢站在一道大石門(mén)前。這兩個(gè)大漢不像漢人，生得虎背熊腰，渾身都是橫肉，一看就知道是誰(shuí)都惹不起的惡霸。吳安琪和薛冰個(gè)頭都很高，但都只到這兩人的胸口，連肩頭都不到。這兩人一臉兇像，看上去跟惡虎豺狼一樣可怕。
吳安琪來(lái)到兩個(gè)大漢身前，亮出了名牌，這兩頭惡虎立刻變成了恭順的小貓。一個(gè)大漢滿臉堆笑地向她倆鞠躬，另一個(gè)轉(zhuǎn)身奮起了全身的力氣將那石門(mén)向左推開(kāi)，然後也一臉笑容地讓在一旁。吳安琪很有禮貌地向兩人點(diǎn)頭微笑，領(lǐng)著薛冰進(jìn)門(mén)。薛冰看那石門(mén)少說(shuō)有五六寸厚，門(mén)有兩個(gè)自己那麼高，寬也起碼十來(lái)尺，估計(jì)重量最少有好幾百斤，不是這樣的大漢還真推不動(dòng)。
薛冰一進(jìn)石門(mén)，就給眼前的景象震懾住了。這里面是一個(gè)大廳堂，從底到頂少說(shuō)也有五六丈高，估計(jì)整個(gè)制幣局就是這麼一層。廳堂內(nèi)坐了一排排的工人，有男有女，坐在一排排的石制桌旁。每個(gè)人都在用工具刻畫(huà)手上的石頭，顯然刻的就是所謂的太陽(yáng)幣。每人面前堆放著一疊刻好的石幣，幾個(gè)穿著長(zhǎng)袍的人員來(lái)回走動(dòng)，檢查這些石幣，滿意的就放入桌上一個(gè)石制的方缽內(nèi)。沒(méi)多久就有一個(gè)人推著車(chē)來(lái)將缽內(nèi)的石幣收走。
吳安琪帶著薛冰繞過(guò)這間大廳，來(lái)到另一面。這邊有幾個(gè)石門(mén)，門(mén)前都有上鎖的金屬環(huán)扣。一個(gè)身著長(zhǎng)袍的中年婦女走來(lái)，恭恭敬敬地向吳安琪行個(gè)禮，拿出鑰匙打開(kāi)了其中一道石門(mén)。薛冰看到里面是個(gè)石室，擺了數(shù)以千計(jì)的架子，層層疊疊地從地板架到屋頂，每層架子中間整整齊齊地疊著大大小小的太陽(yáng)幣。薛冰無(wú)法估計(jì)這間石室內(nèi)到底有多少太陽(yáng)幣，她想就算有一百個(gè)人來(lái)數(shù)，大概數(shù)三天也數(shù)不完。
吳安琪帶薛冰進(jìn)了石室，在架子間轉(zhuǎn)了一圈就出來(lái)，吩咐那婦女道：“其他的門(mén)不用開(kāi)了。”就領(lǐng)著薛冰往大廳的後進(jìn)走去，打開(kāi)了一個(gè)有把手的石門(mén)，走出室外，薛冰跟著出去。
這制幣局的後面就是一個(gè)大院子，四周有三四丈的高墻圍住。院子中間有一條約一丈寬的走道，從出來(lái)的門(mén)直通到另一頭的墻角，將院子分成兩邊。左邊一半堆著成塊赭紅色的大石頭，有的大石比一個(gè)人還高，數(shù)十個(gè)壯漢正用利斧將大石劈開(kāi)。右邊一半則堆滿了碎石，分成一堆一堆的，只有幾個(gè)人在秤著碎石的重量。薛冰放眼望去，每堆碎石約有半個(gè)人高，整個(gè)半邊院子至少有幾百個(gè)這樣的碎石堆。
吳安琪指著左邊的大石塊對(duì)薛冰說(shuō)道：“這些都是用來(lái)刻制太陽(yáng)幣的石頭，得劈成小塊了，才能拿到里面去刻。”接著又指著右邊的碎石堆說(shuō)道：“這邊是刻完剩下的碎石片。”
薛冰不解地問(wèn)道：“他們秤這碎石片做啥？難不成這碎石片還能賣(mài)錢(qián)？”
吳安琪神秘兮兮地說(shuō)道：“這里頭學(xué)問(wèn)可大啦！到里面再和妳說(shuō)。”說(shuō)著就領(lǐng)著薛冰又從那同一石門(mén)進(jìn)入大廳。
進(jìn)入大廳後，兩人往左手邊走去，上了一層樓梯，來(lái)到第二層。薛冰這才發(fā)覺(jué)這大廳雖是高高的一層，但四周則隔出了三層，每層都有幾間小房間。小房間前的走廊可以看到整個(gè)大廳，環(huán)著大廳繞了一周。兩人進(jìn)了一間小室，這小室對(duì)門(mén)的墻有一扇玻璃窗，可以看到後院。這玻璃窗挺大，讓整個(gè)小室看來(lái)像是個(gè)觀景臺(tái)。薛冰發(fā)覺(jué)玻璃窗自周的窗框是木頭做的。
吳安琪解釋道：“這木頭在太陽(yáng)城可比石頭貴上幾十倍。這玻璃窗太大了，若直接鑲在石頭上，熱漲冷縮會(huì)將玻璃擠碎。木頭比較有彈性。”薛冰看了，覺(jué)得又長(zhǎng)了知識(shí)。
吳安琪看著窗外的大院子問(wèn)薛冰道：“妳看出這院子有什麼奇特的地方嗎？”
薛冰放眼望去，這諾大的院子四周都是高墻，院子內(nèi)就隔著左右兩邊，一邊是大石，一邊是碎石，一時(shí)間看不出有什麼奇特之處。
吳安琪笑著說(shuō)道：“再看看！這院子少了什麼？”
薛冰再仔細(xì)地看了一看，突然叫道：“門(mén)！這院子沒(méi)門(mén)！”
吳安琪聽(tīng)了笑道：“妹妹果然機(jī)靈，這院子唯一的對(duì)外通道，就是我們剛剛進(jìn)出的小石門(mén)。”
薛冰馬上想到了一個(gè)大問(wèn)題：“沒(méi)有門(mén)，那些大石頭是如何運(yùn)進(jìn)來(lái)的？”
吳安琪笑道：“拆墻。把後面那道墻拆了，把大石運(yùn)進(jìn)來(lái)，把碎石運(yùn)出去。”
薛冰簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵，瞪著大眼看著吳安琪道：“拆墻運(yùn)石？這不是，不是……”一時(shí)之間不知用何詞語(yǔ)來(lái)形容。
吳安琪笑道：“殺雞牛刀？因噎廢食？飲鴆止渴？”
薛冰聽(tīng)了，茫然地點(diǎn)頭道：“統(tǒng)統(tǒng)都是！”
吳安琪道：“首先，這墻一年只拆一次。運(yùn)完大石進(jìn)來(lái)，運(yùn)完碎石出去，再將它封起來(lái)。”不等薛冰回答，繼續(xù)說(shuō)道：“這做太陽(yáng)幣的大石，并不是就地從太陽(yáng)城開(kāi)采的。這要把太陽(yáng)城的石板挖穿了，咱們都得喂鉆沙蟲(chóng)啦！”
吳安琪繼續(xù)說(shuō)道：“這些大石是從東邊大營(yíng)那兒挖來(lái)的。那里有朝廷的五萬(wàn)駐軍，成天無(wú)所視事，開(kāi)采石頭就成了他們的外快。每年秋末，大軍用戰(zhàn)馬將大石拖來(lái)，再將碎石拖走，埋在原來(lái)的坑內(nèi)。”
薛冰不解地問(wèn)：“可是為何不開(kāi)大門(mén)進(jìn)出，而得拆墻，難道……怕人走私石頭？”
吳安琪沒(méi)有直接回答薛冰的問(wèn)話，繼續(xù)說(shuō)道：“每年運(yùn)來(lái)多少大石，運(yùn)出多少碎石，都要一一秤過(guò)，扣掉制造出的太陽(yáng)幣重量，加上半分的耗損。這些數(shù)字就是大學(xué)問(wèn)啦！”
看薛冰還在沉思，吳安琪繼續(xù)說(shuō)道：“偷帶幾個(gè)太陽(yáng)幣是小事，有門(mén)無(wú)門(mén)沒(méi)有差別。大石重達(dá)百千斤，有門(mén)也偷不走。拆墻建墻是防止走私碎石。”
薛冰大惑不解地問(wèn)道：“這碎石能值幾兩銀子，還有人偷碎石？”
吳安琪笑道：“不是怕偷運(yùn)出去，是怕偷運(yùn)進(jìn)來(lái)！”
薛冰聽(tīng)了，思索了一陣，突然恍然大悟道：“妳是說(shuō)，若能偷運(yùn)一百斤碎石進(jìn)來(lái)，就能拿走一百斤太陽(yáng)幣出去！”
吳安琪聽(tīng)了笑道：“妹妹真聰明！”
薛冰這回懂了。運(yùn)進(jìn)來(lái)的大石，運(yùn)出去的碎石，和制作出的太陽(yáng)幣，這三者的重量關(guān)系，是前者等於後二者的總合。如果能非法運(yùn)進(jìn)一百斤的碎石，這制幣局就可以私吞一百斤的太陽(yáng)幣。
吳安琪繼續(xù)說(shuō)道：“只是道高一尺，魔高一丈。神殿最近發(fā)現(xiàn)，市面上突然多出了許多太陽(yáng)幣，和發(fā)行的數(shù)量明顯不符。無(wú)塵姊姊認(rèn)為這中間一定有鬼，所以才把妹妹拉進(jìn)來(lái)一道抓鬼。”
薛冰聽(tīng)了說(shuō)道：“我才剛?cè)胄心模∪绾螏偷蒙厦Γ俊?br />
吳安琪笑道：“咱們借重的是妹妹的武功和膽識(shí)。”
薛冰聽(tīng)了，覺(jué)得有點(diǎn)受寵若驚，說(shuō)道：“神殿內(nèi)比我武功高的多著哪！”
吳安琪聽(tīng)了說(shuō)道：“論武功，一些紅衣姊姊或許在妹妹之上。論膽識(shí)，神殿實(shí)在找不出幾個(gè)了。靜蕓姊姊就私下跟我說(shuō)過(guò)，要是她在大漠遇上了狼群，就無(wú)把握能夠全身而退。”
薛冰聽(tīng)了，搖頭嘆息道：“不瞞姊姊，那幾晚真是九死一生，稍微有半點(diǎn)差池，妹妹我就尸骨無(wú)存啦！現(xiàn)在想來(lái)還是心有馀悸！”
吳安琪聽(tīng)了，笑著說(shuō)道：“冰美人不必太自謙啦！妳現(xiàn)在在神殿已是出了名啦！說(shuō)實(shí)在的，姊姊我的武功在神殿紫衣中還算是在前的，都打不過(guò)妹妹。妳可知道，神殿數(shù)十年來(lái)，還不曾出過(guò)學(xué)員打敗紫衣的哩！”
薛冰聽(tīng)了，反覺(jué)得不安起來(lái)，樹(shù)大招風(fēng)的道理她是懂得的，於是說(shuō)道：“姊姊妳讓我的。”話聲有點(diǎn)靦腆。
吳安琪一把把薛冰摟在懷里，用手指點(diǎn)著她的鼻子說(shuō)道：“謙虛固然是美德，過(guò)分謙虛就是虛偽。姊姊我偷襲妳，還占不到便宜。要不是妹妹臨敵經(jīng)驗(yàn)稍嫌不足，安琪說(shuō)不定早被妳刺了好幾個(gè)窟窿啦！”
薛冰冷不防被吳安琪這麼一抱，還被她點(diǎn)著鼻子，一時(shí)間尷尬得不知如何是好。吳安琪看薛冰臉都紅了，才把手松開(kāi)笑道：“咱們姊妹倆，妳害什麼臊呀？”