陳義的母親死在家里無人知曉，鄉鄰把這個消息告訴了陳義，陳義痛哭流涕。陳義和黎麗來不及請假，自己駕車從省城學校回縣城，3個半小時的路程，只用了兩個半小時。他們的車進村的時候，路邊停滿了車，黎麗好容易找到一個空隙，將車停進去。

    陳義在走向自家平房的時候，看到了黎一鳴和袁英，還有好多好多他不認識穿黑西裝戴小白花的人。他聽見有人說：“陳義回來了……”“可憐的孩子！”“后面這個是他女朋友，真漂亮……”

    很響很響的鼓樂，他在鑼鼓聲中看到了門前的敞篷和門旁的挽聯。終于，他看到了自己的媽媽，她躺在堂屋里，鮮花簇擁。陳義的淚水不由自主地從臉上流下來，往地上滴；黎麗站在他的身邊，不住地用紙巾揩眼淚。“媽媽！”陳義大叫一聲，便向后倒去……“陳義！義！你怎么了？”這以后有好多人跟著叫“陳義”，頃刻間這個世界所有的人都叫“陳義”，陳義想答應他們，可沒力氣……

    陳義醒來的時候，發現自己躺在自家的床上，黎麗、黎一鳴和袁英的臉一起向他涌過來，房里房外都是人……黎麗緊緊地抓住他的手！“麗，我怎么了？”“沒怎么，你累了！”“哦，我想起來了！黎伯伯，袁阿姨……”“孩子……”“這家里怎么這么多人？我都不認識……”陳義說。“這些都是市里、縣里、鎮上、村里的干部，還有淮江一些企業的負責人。一鳴的秘書在來淮江的路上不小心說出去了，他們就都來了。既然來了我們就以禮相待——”袁英說。“可，我沒法招待他們。”“不用你操心，一鳴已經讓秘書去安排了。”袁英說。

    陳義轉過臉來：“麗，媽媽沒了，現在我一個親人都沒有了。我欠媽媽的太多了……”“我不是你的親人嗎？”黎麗說。黎麗更緊地攥陳義的手。“孩子，我們都是你的親人！”袁英說。陳義叫：“黎伯伯……”黎伯伯眼里滿滿的淚水。陳義的心里一震：黎不但是個好領導，還是個好父親，他更是一個有情有義、頂天立地的男人。黎麗這么優秀多半得益于這個完美家庭的諄諄教導，為此，他想起了對他恩重如上又情深似海的父親……

    陳義想：黎伯父是我的偶像也是我的目標，他是我最尊敬的人，可無論如何他不愿他是他的岳父。對于這個積極、正直、自尊心極強的陳義來說，他是那么地討厭這些虛假的排場和這個不勞而獲的面子。

    陳義在這種矛盾沖突和親人離世的痛苦中熬過了3個日夜，第四天早晨陳義和黎麗匆匆回校。這天離公務員考試還有4天時間，可陳義走在校園校舍之間的大道上，一點也沒有考試前的緊迫。媽媽去世了，他對什么都無所謂了，包括黎麗對他的感情，和黎麗全家對他的好。

    就像空中飄落的雪花，落到房屋上、落到植物上、落到我們的身上那是美不勝收。可當整個世界只看到雪看不到我們時候，只有小草才會貪圖溫暖；如果你是高山和大樹一定渴望站成自己的形象。

    陳義要走了，他要離開黎麗，站成自己的形象。可那天媽媽出殯，黎麗是披麻戴孝的兒媳啊！全淮江人都知道他是黎家的女婿，他可以這樣走嗎？她家對他恩重如山，他們彼此相愛，更何況黎麗沒有錯，無論如何他不該這樣走。可他就是想走了，想回到從前！