今天是2013年8月21日，農歷七月半。民間習慣將農歷七月半稱作鬼節，佛教則稱盂蘭盆節。到了北魏時期，這天又多了一個名字——中元節。我國古代流行土地祭祖，道教盛行后，附會傳統，創立了天、地、水三官神祗。天官主要職責是為人間賜福，其生日在正月十五日，故元宵節又稱上元節；地官主要職責是為人間赦罪，其生日在七月十五日，稱中元節；水官主要職責是為人間解厄，其生日在十月十五日，則稱為萬元節。

    上元即元宵節，這是個喜慶的節日，月兒圓，花燈亮，吃元宵，放鞭炮，猜燈謎。正所謂“誰家見月能閑坐，何處聞燈不看來”。小孩子們還提著花燈走街串巷，爭相與小伙伴比誰的花燈漂亮。唐伯虎都有詩云“有燈無月不娛人，有月無燈不算春。春到人間人似玉， 燈燒月下月如銀”，由此可見上元節有多熱鬧！不過文人墨客向來多愁善感，正所謂越熱鬧，越孤單，所以歐陽修就有了“去年元夜時，花市燈如晝。月上柳梢頭，人約黃昏后。今年元夜時，月與燈依舊。不見去年人，淚濕春衫袖”的感傷。而辛棄疾在這天又有著“眾里尋他千百度，驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處”的驚喜。

    中元節是鬼節，這天不放鞭炮，但是家家戶戶都要祭祀祖先。在民間，一年中需要祭祀祖先的節日不止七月半，清明節、冬至日都需要給先人燒紙錢。而且燒紙錢的時間還是有講究的，高郵的俗話就說“早清明，晚大冬，七月半的亡人等不到中”，意思就是清明節要早早的上墳，冬至則是晚上給先人燒紙錢，七月半這天最好是十點鐘左右，不可以過午。

    不過隨著社會的發展，祭祀的形式已經多種多樣，除了元宵熱鬧依舊，七月半已經純粹成了一個冷清清的鬼節了。清代的中元夜尚有兒童持荷葉燈結伴游樂的習俗，“萬樹涼生霜氣清，中元月上九衢明。小兒競把青荷葉，萬點銀花散火城”。如今，小兒只有在元宵夜才能玩燈賞燈，至于十月十五的萬元節，則基本無人得知了。

    晚上六點二十幾分，班車到站，下車即嗅到晚風中燒紙錢的味道。抬眼看去，一個清瘦的婦人身著家居裙，正蹲在一棵香樟樹下撥弄燃燒著的紙錢，另有胖乎乎的一對青年男女正拿著燃著的紙錢挨個放在一棵棵樹下，想來他倆是為自家的先人行賄，跟無人祭祀的孤魂野鬼打招呼呢。飯后在小區里散步，也不斷聞到空氣里紙錢焚燒的氣味，圍墻內外時不時看到有人在風中撥弄燃燒的紙錢。風吹過，黑色的紙灰滿天飛，像一群黑色的蝴蝶。

    其實，沒有陰間，沒有鬼魂，所以紙灰不會到達人們期盼的地方，人們寄托的只是思念！因為至親至愛至交，無人可以長生，但是雖死猶在，在生者的心里。焚燒紙錢是人們寄托哀思的方式，我很理解今天看到的那些燒紙錢的人的心情。但是我不明白他們為何要在小區內外焚燒，死者有安息的地方，若真的想念，應該去逝者的墓前祭拜，古人尚且如此，為何他們做不到？如果人人如此，那么城市的上空到處飄滿了黑色的“蝴蝶”，這個城市的空氣還干凈嗎？這個城市的街道還整潔嗎？這個城市的形象還美嗎？

    想念不拘于形式，祭祀還是拘于小節的好。今夜本該“上界秋光凈，中元夜氣清”。可惜這個中元夜，月不明，氣不清。月不明是臺風的影響，天空有云似山，我散步快結束的時候，月亮遮著昏黃的面紗正從“山谷里”升上來，昏黃的月光給這個鬼節增添了一些憂傷的色彩。氣不清則完全是人為事故了，因為人們不拘小節的“孝道”，空氣里滿是紙灰的味道，與小區的環境格格不入，與城市的氛圍格格不入。希望以后的鬼節，人們可以真正為先人著想，到他們的墓前去祭奠跪拜，不要再讓先人千山萬水地趕到我們的水云居來拿“錢”。

    因為上個雙休日有講座要聽，所以我在上上個周六就早早起床，趕回家給祖父和父親上過墳了。雖然時間提前了十天，但是我們家向來工作第一，我知道祖父和父親都不會怪罪我的。早上母親電話問我是否回家，我說今天上班，最近還比較忙，所以我才提前回去上墳，今天就不回去了，你也不用燒紙錢了，爸爸知道我回去看過他了，不會在意的。十天前上墳，是我患病后第一次去父親墓前，我跟父親說：“爸爸，我也生病了，但是我會努力好好的，您放心吧！毛毛去國外也二十天了，小人也很好，像我小時候一樣，不用人操心，您就開心吧”。

    記得最早知道盂蘭盆節，就是聽父親講的。祖父和父親都是無神論者，耳濡目染下，我很小就知道無論上元節還是中元節，都是人的節日，不同的只是上元節那天，活人陪著活人一起開心，中元節這天是活人陪著死人說說心里話，讓先人放心。

    希望人人都明白這個道理，那么我想下一個中元節，小區里將不再飄飛黑色的“蝴蝶”，人人都將努力工作，快樂生活，讓先人們放心。                                          2013.8.21于揚州