宋仁宗皇佑二年7月，一條木船沿穎水逆流而上。

    岸邊，汗流浹背的纖夫呼著高昂的號子，在沙土地上踏出深深的腳印。船上的船夫，用力地劃動船槳。而那個頭戴高裝巾子，身著寬博白色直裰的中年人，端坐在船頭的木椅上，巡視著兩岸的景色。

    當太陽斜斜掛于遠處的林木之上，從船艙里走出的青衣家人，恭敬地稟告中年人，已經(jīng)到了界溝館驛，在前面的渡口，可以下船，登岸歇息。

    那就暫且在此歇息，明日再登程吧。

    纖夫收纖，木船靠岸。船上眾人在中年人的帶領(lǐng)下，緩步登上臺階。而岸上，早已遠遠望見船頭飄揚旗幟的館驛中人，在驛前列隊相迎。館長在查驗了青衣家人遞過的勘合文書后，神色中透出敬意，恭請中年人入館驛安歇，吩咐手下安置好船上隨員及纖夫。

    晚間用餐之時，桌上菜肴雖不算豐盛，但盤筷干凈，又有一小壇酒，讓中年人露出了笑容。

    “此酒何來？”

    “大人，”旁邊侍立的小吏答道，“界溝民間素有釀酒傳統(tǒng)。此為去歲所釀，略顯醨薄，大人莫怪。”

    “你們有心了，”中年人取下高裝巾子，露出了花白的頭發(fā)，“謝謝。”

    他是歐陽修，天下聞名的醉翁。

    是歲七月丙戌，四十四歲的潁州知府歐陽修改知應天府，兼南京留守司事。接到任命后，他啟程赴任。對于潁州邊界的界溝，后來他在跟好友的信中說：“相聚逾年，別來豈勝思戀。道涂無阻，行已及陳。時時得雨，舟中不熱。自過界溝，地土卑薄，桑柘蕭條，始知潁真樂土，益令人眷眷爾。”當時穎州有西湖之勝景，民風淳和，醉翁已有卜居之心，于界溝的路過，更增加了他定居潁州的決心。

    翌日，木舟繼續(xù)應天府之行。

    光陰荏苒……

    至民國二十七年（1938年），國軍為阻滯日寇侵攻，炸開花園口黃河大堤，已經(jīng)更名為界首的界溝因其地處黃泛區(qū)中，甚為安全，兼有水路交通之便利，成為銜接、溝通平、津、京、滬的交通孔道，各地商戶和難民一涌而至，使之迅速發(fā)展成小有名氣的消費城市“小上海”。此前，界首僅有大義門下私人渡口一個（后為第一渡口），民國二十八年起先后開辟有二、三、四、五、六、附一、交通、博愛、和平、曹莊等12個渡口。其中，由于第三渡口位置適中，為界首潁水兩岸交通之唯一要道。《界首一覽》稱：民國三十一年（公元1942年）夏四月，將該渡口重新修建，兩岸傾斜，使之平緩。渡口寬四丈余，兩旁制臺階，為行人道，中間為行車道，渡口上修建磚門，繪以黨徽，書以忠孝仁愛信義和平等美術(shù)字樣。晚上掛以斗大之明燈，若在中渡仰望，見其莊嚴堂皇之渡門，差與漢口之江漢碼頭相媲美。

    解放后，隨著水位下降，水運不復昔日之繁華。1975年我上小學的時候，三渡口也就只是一個較大的渡口而已，河堤上渡門早已拆除無蹤。至1979年10月1日，界首縣首座斜桿式多孔桁架拱橋沙河大橋建成通車，后又陸續(xù)建起裕民大橋、界臨鄲公路大橋、徐寨公路大橋等多座橋梁。隨著交通的改善，界首境內(nèi)潁河各個人工渡口逐漸消失。

    要定位已經(jīng)消失的三渡口這個地方其實很容易，因為在原三渡口北岸就是界首市的清真南寺。經(jīng)界首市文物工作者實地勘察調(diào)研確認，三渡口南岸即為界溝古驛站遺址，并于此地收集了宋代磚瓦。1938年黃水泛濫時，遺址被疊壓在底下三四米處，千禧年前，從河床斷面仍清晰可辯。后為保護堤壩，坡面以水泥加固，隨著水位上揚，遺址已不復可見。

    周末上午，我騎車來到沙河南岸三渡口處，鎖住自行車，翻越水泥護欄慢慢下行。河堤坡面不算陡，行走在當年醉翁經(jīng)過之路，心中自有一番感受。臨近河邊，略平之處被附近居民種上了小青菜，向下看，清澈的河水中水草緩緩飄蕩，水面上幾只船兒靜靜地浮在水面上。抬頭向北岸看，雄偉壯觀的三層男女大殿和高達25米的宣禮塔和綠色鼓頂在沙潁河畔極其引人注目。

    沙潁河水位上漲了，昔日水路運輸盛況也逐漸恢復。河道內(nèi)來來往往的，少量是傳統(tǒng)的捕魚木船，更多的是機動運輸船只。以“皖北居先進、全省進一流、重振界首雄風、全面建成小康社會”為戰(zhàn)略目標的界首，已經(jīng)不復當年醉翁筆下的“地土卑薄，桑柘蕭條”窘?jīng)r了。

    醉翁先輩，您知道嗎……

    資料來源：

    《界首縣志》、《界首文物志》、《界首一覽》、《歐陽修年譜》、《宋史·歐陽修傳》、《宋史·食貨志下七》、《歐陽修集·卷一四七·書簡卷四》