雪櫻在機場出口處看到蔣杰像只大蝙蝠一樣朝自己撲過來，忙用胳膊架住他的身子，搶過他手中的行李進車尾廂。

    “先吃飯還是先找住的地方？”

    “我沒訂酒店，去你那里。”

    “不方便吧，洪蘇周末在家。”

    “正好可以先跟他培養感情。”

    雪櫻輕輕地笑了一下，駕著車朝怡園酒店駛來。

    “真想開公司？”

    “當然，你以為跟你開玩笑，只要我們先把公司辦起來，第一筆生意馬上就來了。”

    “我們？”雪櫻奇怪地問了一句。

    “我爸說了，不準以我的名義開公司，那就以你的名字，反正你有公司，又沒幾個人知道我們的關系。”

    “這樣啊，我考慮考慮。”

    “有什么好考慮的，原來的生意你照做，我拿來的生意給你百分之二十的提成，又不用你擔風險，也不用你出資金，只是借用一下你公司的名字。”

    “這樣的好事，好像我不做都不行。”雪櫻笑了一下。

    車開進了酒店，蔣杰在她臉上擰了一把說：“你真狠心。”

    “名不正則言不順。”雪櫻給他登記好房間，把鑰匙交給他：“上去洗一下，我在餐廳等你。”

    蔣杰瞪了她一眼，悻悻而去。

    洪雪櫻等蔣杰進了電梯，撥通了魏琛的手機。

    “雪櫻，還早呢。下午我來接你。”魏琛昨天跟她說今天晚上去聽音樂會，當時雪櫻沒有說去不去。

    “不是這個，我有點事跟你說說，你幫我拿個主意。”然后她把蔣杰的事跟他講了一下。

    “有這樣的好事？”魏琛半信半疑：“他是做什么生意的？”

    “你看我像開玩笑？”她告訴了他蔣杰的身份。

    “你們什么關系？”魏琛敏感地問。

    “我現在是跟你談公司的事。”她有點煩躁。

    魏琛想了想問：“你擔心的是什么呢？”

    “越容易賺的錢風險也越大，這可是你說的。”

    “我能見見他嗎？”

    “明天我安排個時間。”

    “現在我有時間。”

    “明天，明天我再跟你聯系。”

    “今天晚上的音樂會呢？”

    “下次再說吧。”

    洪雪櫻見蔣杰走過來，忙關了手機。她很細心地點了蔣杰愛吃的菜和酒，邊吃邊說些開心的話。

    “雪櫻，我媽對你印象挺好的。”

    “恐怕是你沒把我的真實情況告訴她。”

    “告訴她又怎么樣？生米已煮成了熟飯。”

    “你煮糊的飯怕也不少吧，還有熟不熟的問題？”雪櫻笑著說：“你剛說的第一筆生意是什么？”

    “什么獎勵？”蔣杰壞壞地笑。

    雪櫻莞爾一笑，蔣杰人就軟了。

    “廠里準備給每個職工發一套衣服，你估計我們能賺多少？”

    “現在江南水泥廠有多少人？”

    “四千多人吧。”

    雪櫻嚇了一跳問：“造價多少？”

    “二百五十塊左右。”蔣杰得意地笑了一下，“雪櫻，跟著我絕對沒錯的，江南水泥廠那么大一塊肥肉，割一只角下來，我們就肥得流油。”

    “你爸允許你這樣做？”

    “他都五十幾歲的人了，還能為江南水泥廠賣幾年命？去年他隨建材局的人出國訪問，說夏威夷的氣候和風光都不錯，退了休想去那邊養老。雪櫻，跟我一起出去。”蔣杰來牽她的手，她借故躲開了。

    二十二歲時，她隨轉業的丈夫分配到江南水泥廠。分了一間不到十平方米的鴿子房，房產科的人還一再申明是特殊照顧，勞資科那個兩面三刀的辦事員廖時逢，把她在幼兒園的工作換給了自己的親戚，還美其名曰新進廠的職工都要下車間去鍛煉幾個月，車間主任肖杰華嘴里說讓她去三班倒崗位鍛煉兩個月再給她重新安排崗位，可她在喂料機那小鐵皮屋里一呆就是四年，她的耿直不阿的丈夫同樣處處受到排擠打擊，當她看著被堵住的料漿束手無策時，她暗暗地流過了不少眼淚。孤孤單單地蜷縮在鐵皮屋里擔驚受怕時，她顯得仿徨無助。為了幾塊錢的資金為了加一級工資，為了房子為了工作，她認清了許多人的嘴臉。與其說是對蘇炯明的絕望，她對江南水泥廠更絕望。這幾年江南水泥廠的興旺發達只能說是碰上了好時候，房地產業的大規模開發，東南沿海各種基礎建筑設施的興建，建材行業才會有這種輝煌。肖杰華當上了紅得發紫的副廠長，廖時逢掌管了人事大權，還有那些大大小小的官僚。蘇炯明怎么會當上了質檢車間的主任？她簡直不敢相信，看來時間是真的能改變一切的。

    蔣杰見雪櫻沉思著沒做聲，不知道她心里在想些什么。

    “雪櫻，你幫我到你附近租個房子，反正以后我經常在這邊。”

    “行。”雪櫻抬起頭，“要不要簽份合同？”

    “你答應了。”

    “我是生意人，沒有理由不想賺錢。”“什么合同不合同，你跟我之間還講究這個，反正我不會少你一分錢。”

    “你是不想留個把柄在我手里吧？”

    “雪櫻，你不要太聰明了好不好，這樣子我很難接受的。”

    “我還巴不得呢。”她嘟了嘟嘴唇，開心地笑。

    雪櫻剛回到公司，李妍迎上來說：“洪總，有位先生說他后天來廣州，問你有沒有時間？”

    “叫什么?”

    “他說姓蘇。”

    雪櫻皺了一下眉頭，“我知道了。”蘇炯明要來廣州？

    吳敏芝一邊收拾行李一邊說：“這種事派個技術員去就行了，干嗎一定要自己去？逞什么能？”

    “有些事技術員不好做主的，真出個什么質量事故，誰能負得起這個責任？我這飯碗還要不要？”

    “哪有你講的那么嚴重？不就是什么強度偏低了一些？”

    “你不懂就不要亂講，房子塌了你能負責？”他看看表，時間已經差不多了，“我走了，好好帶著倩倩。”

    “以為你到了車間不會經常出差，還不是一個樣。”吳敏芝還在嘮嘮叨叨地啰嗦，“不知外面有什么東西吸引你。”“吸引我的東西多著呢。”他嘲諷地笑道。

    這趟差他確實可以不去。但他實在太想去廣州看看雪櫻，沒有任何理由，一有這個念頭就越來越強烈，想趕都趕不走，正好廣州那邊有客戶在施工過程中出了點麻煩，他可以找這個借口去，他曾在偶然之間聽劉春麗說蔣伯仁根本不允許蔣杰雪櫻，他不能讓那個王八蛋騙了雪櫻。

    鄭強是建材學校出來的高材生，是技術組的技術骨干，有能力又有膽識，車間里的年輕人都很服他。與黎國輝比起來，他到顯得世故圓滑一些。鄭強對蘇炯明的工作也很配合的，上次搞花燈的事，他就主動承擔了大部分責任，雖然最后大家都沒受什么處分，但這一點令蘇炯明對他很賞識也很器重。

    蘇炯明上了火車就躺在床上，他心里有種抑制不住的興奮，鄭強打來開水，泡好了茶，把吃的用的東西都擺在茶幾上，所有的事情都做得有條不紊。

    “鄭強，交了女朋友嗎？”

    “還沒呢，主任，你給我介紹一個？”

    “車間里那么多女孩子，中意哪一個？”

    “暫時沒有。”

    “眼光不要太高了，早點成家，分套房子。”

    “哎，主任，說起分房子的事我倒是真是要問你，有的單職工一人占好大一間，我們三四個擠一間，這也太不公平了吧。”

    “那是房產科安排的，車間能有什么辦法？”

    “房產科說把房子分到車間，要車間里自行調節，我們有什么辦法調節？蘇主任，你得想個辦法才行，這些實際問題一定要解決，要不然我哪敢找對象？”

    “船到橋頭自然直，找到了對象說不定房子問題也解決了。”

    “沒那么容易，人家已經找了對象，結婚證都領好幾年的都沒分房子。”

    “那你還能管這么多？這種現象不止水泥廠有，哪個單位都有的。”

    “是啊，那誰還敢嫁給我？”

    “走一步看一步，問題總會解決的。”蘇炯明只能這樣敷衍他。

    “一次搞廠慶的錢，如果用來解決職工的福利問題，不知會辦多少實惠，就說那十來萬塊錢的煙花，‘啪啦’幾聲就完了，圖個什么？你還別說，雖然我們車間的節目后來出了點亂子，人家對我們的反映還非常不錯，既經濟又得了實惠。”

    “那幾百塊的獎品錢我墊著都還沒報銷，幸虧那天傷的是廠里的人，如果碰上個農民，那就有一場大官司打了。”

    “所以說是不幸中的萬幸。”

    蘇炯明一想起這事還心有余悸，他記起前兩天有個女職工來找他要調工種的事，正好可以問問鄭強。

    “那個曾紅蓮到底是怎么回事？”

    “她來找你要調工種？”鄭強笑了笑，嘆惜一聲：“她也蠻可憐的，丈夫單位里效益不好，調了好幾年都沒調進來，小孩子在上學，她又三班倒，沒人照顧，她那小孩有時候半夜三更睡醒了跑到車間去找她，經常哭哭啼啼的，我們看了都不忍心。”鄭強又嘆息一聲：“她在那崗位已經十多年了，我估計她身體也吃不消，三十多歲的女人，精力有限。”

    蘇炯明點點頭說：“那是要考慮一下才行，車間還有哪些白班崗位可以加人？”

    “白班崗位肯定是人滿為患，哪個人背后都有尊菩薩供著，搬都搬不動，我估計她是聽說材料員要走了才來跟你說的。”

    “那就讓她去好了。”

    “她現在那崗位呢？車間里三班倒的崗位是一個蘿卜一個坑，走了一個要一個頂，勞資科的手續很難辦的。”

    蘇炯明又何嘗不清楚這些事情，他自己也是從那里苦熬出來的。他知道廠里下個月要調進來兩百多個人，這個問題應該不難，所以就沉默著沒有再吭聲。

    鄭強遞了個剝好的桔子給他，他嘗了一下，酸得皺了一下眉頭。

    火車吭哧吭哧的聲音在耳朵里空洞地回響著，明天就可以見到雪櫻了，他看出了她對蔣杰那種無奈的屈從，他心疼她。他從聽到她的消息那天起，他無時無刻不在思念她，哪怕是她冷漠地對待他，他停下不了對她的期盼。

    “鄭強，你談過戀愛沒有？”

    “談過，讀大學的時候，無聊加上好奇。”

    “你現在還想不想她？”

    “想，肯定偶爾會有，聽說她已經結婚了，想也是白想。”鄭強笑說。

    “你看得開，我做不到。”蘇炯明的臉上有點落寞，“那時候我們在車間里上班，也是三班倒，好開心啊，只想上夜班，因為人少，沒有當官的監視，沒事就經常在一起，有許多說不完的話題，時間一天一天地過得飛快，根本不想休假。”

    “下班也可以在一起玩。”

    “你不了解情況……”蘇炯明無語。

    “主任，我聽他們說你前些年可是蠻風流的，說說你的艷史？”鄭強湊過來，半開玩笑地說，“什么風流，誰說的？”他并沒有生氣，默想一下說：“那都是過眼煙云的事，別提了。”

    “深愛過，才知痛；癡心過，才不悔啊。主任，我看你的樣子就知道你心里一直裝著一個人，一個很難忘的女人，是不是？”鄭強笑得很詭譎。

    蘇炯明翻身坐起來問：“為什么這樣說？”

    鄭強把茶杯遞給他：“主任，你不用那么緊張，我是從你的語氣里聽出來的，你是不是想問我，所有的男人都像你這么傻這癡？”

    “那又怎么樣？”

    “有個一生一世都牽腸掛肚的人，幸與不幸就是每個人自己的感覺，有的人覺得值，有的人覺得不值。”

    “你覺得呢？”

    “如果她值得，我就覺得很值。”

    蘇炯明眼窩一熱，第一次對別人——他的一個年輕的同伴說起了他和雪櫻的事。

    車窗外的田野、山崗、村莊、城市，隨著他娓娓的述說飛快地向后退去……

    鄭強看著這個背地里被人譏笑為小爬蟲的流氓主任，心里生出一份感動，他覺得他不是別人嘴里那么令人討厭的人，他有他善良、真誠、可親可愛的地方。

    “你為什么要帶別的女孩去跟她斗氣？”

    “我不知道當時是怎么想的，對自己一點信心都沒有，不知道她到底喜不喜歡我？如果她愛我她應該想辦法解決她的婚姻問題，我不可能無休止地等待。”

    “那你這出發點就有問題，你已經影響到了她的家庭，到頭來你又撒手不管，讓她自己去掙扎，女人的感情有時候是很脆弱的。”

    “我只不過想氣氣她，讓她早點作出決定，如果她真的想跟我結婚，為什么不來爭取我的感情？”

    “我看你是活該。”鄭強不客氣地說：“哪有你這種逼人的方法？如果她去跟別人爭，在那種情況下，只有一個下場，身敗名裂后跳樓自殺。”

    “你簡直是危言聳聽。”

    鄭強笑了一下：“主任，我問你一句，如果她真的離婚，你一定會娶她？……我看未必，其實，在你心里有一個根深蒂固的概念，她結過婚，對你來說是一個陰影，你覺得心里不平衡，要她來追你才能挽回你的面子。你有很強的虛榮心。我只能說，她是一個很聰明也很理智的人，其實，這么多年令你耿耿于懷的，也許是你真的愛她，也許你只是不甘心。”

    “我不甘心？”他自言自語地說了一句：“我不甘心什么？”

    鄭強又說：“你以為你可以得到你想要的一切東西，只有她，你偏偏得不到，你很在意她的過去，其實你大可不必把這些東西放在心里，說句不好聽的，是叫作繭自縛，自作自受。”

    “你的想法那么開放？”

    “我不清楚你們那一代人怎么想的，我們的這種觀念已經很單薄了。”鄭強搖搖頭笑說：“男人的大男子主義思想一下子是無法消除的，幾千年嘛，處女、貞操……女人真的活得很艱難的。”

    “我很老了嗎？”

    “當然不是，一個人的思想不能純粹由生理年齡來界定，環境、教育，每個人對生活的看法不同。”鄭強笑，“后來你見過她沒有？”

    “見過。”

    “她對你很客氣很禮貌？”

    “你怎么知道？”

    “聰明的人在做事情的時候會考慮自己和對方的接受能力。”

    “你這些經驗從哪里來的？”

    “我是旁觀者清。這樣的話其他人沒對你說過？”

    “陳競生說過要揍我一頓。”

    “結果他沒揍。”鄭強笑，“因為他知道沒用。”

    于是兩個人又開始扯陳競生那個車間的事，越扯越寬，最后幾乎把每一個車間都扯遍了，才發覺車窗外已是黑蒙蒙一片，桌上的東西也吃得差不多了。桌上的東西也吃得差不多了。

    蘇炯明看看表，睡一覺起床就差不多到廣州了。他以前出差來過好幾次，哪一次的心情都沒有這一次這樣急迫強烈。鄭強剛才的話還在他腦海里盤旋，如果雪櫻當初離婚了，他會跟她結婚嗎？也許真的不會，也許會臨陣退縮，在聽說她丈夫出了事后，他是完全可以去找她的，他知道她需要安慰和關懷，可他擔心別人會怎么看他，只是偶爾從陳競生那里打聽到一些她的情況，他對她的感覺就像吞雞肋，吐了舍不得，吞下去難受。她離開了，他想她，在一起他也許會厭倦。對面的鄭強熟睡了，舒坦安逸的神態令他羨慕，他心里卻裝有太多的心事，和劉春麗的曖昧關系像一顆定時炸彈，一步小心就會引爆，就會貽笑大方，就會被人嘲笑和諷刺，他知道自己是在走鋼絲，在玩火，所以自從認了肖杰華做干爹后，他很少去找劉春麗，劉春麗打電話來時，他也常以工作忙為借口，他知道現在還不能甩開她，如果她到肖杰華面前胡亂嘀咕兩句，他的一切努力又白費了。劉春麗已經對他透露了廠里率先在廣州籌辦分公司的事，這個權利全掌握在肖杰華的手中。成與不成也許就是劉春麗的一陣枕邊風。

    女人是水，水能載舟亦能覆舟。這個節骨眼上這潭水是不能起一絲波瀾的，只要把他送到了對岸，管她風也好浪也好，他撒手不管，所以這次回來必須好好討好一下劉春麗才行。在一陣胡思亂想中他疲憊地進入了夢鄉。

    廠門口那盞亮白的水銀燈在路面投下一層慘白的光暈，正是中、晚班交接的時間，進進出出的人三三兩兩，無精打采地邁動著機械的腳步，遠遠地，四號爐的工地上，一片燈光通明，人聲鼎沸。

    陳競生在廠門口的老柳樹下看到那個熟悉的身影時，他的腳步慢了下來，兩個人相跟著朝他的宿舍走來。

    “她要調過來了？”她的聲音有點顫抖。

    “嗯，下個星期一報到。”

    只聽得見腳步的踢踏聲，兩個人都沉默著。

    “燕子……”

    “別人給我介紹了個對象，明天見面。”她回頭來看看那燈火通明的工地，“是那建筑公司的副經理。”

    “好啊，反正比我強。”陳競生的語氣有點酸。

    “我再不嫁出去就真的沒人要了。”她淡淡地苦澀地咧嘴，“只要不是殘疾就行。”

    “燕子，不要這樣糟蹋自己。”“是我自作自受，”她忽然展顏一笑問：“聽說雪櫻回來了？”

    “她問起過你，沒找到。”

    “我休假回去了，她還那么漂亮嗎？”

    “成熟了很多。”

    “其實……她選擇離開是對的，無緣又何必強求？”

    “蘇炯明心里一直惦記著她。”

    她看他一眼，他手中的煙頭在一閃一閃，他的臉忽明忽暗。

    “蘇炯明認肖杰華做干爹的事你知不知道？”

    “唉？”陳競生一愣，“你聽誰說的？”

    “我那個媒婆大人說的，她說現在哪個人都想巴結當官的，我放著個這樣好的機會錯過去，肯定會后悔終生。”

    “那倒是。”他手中的煙蒂在半空中劃了道弧線，墜落于草叢中，“我真是佩服他。”

    “沒有誰不希望自己能出人頭地。”她嘆口氣：“當初如果你聽我的，何至于現在……”

    “燕子。”他打斷她的話：“這是我們兩個人根本不同的地方，我承認自己是個胸無大志的人，平平淡淡快快樂樂就是我追求的生活。”

    “那你追求到了嗎？”

    “我看你明天相親都不用相，直接結婚得了。”他語含譏諷。

    “謝謝你的提醒。”她看著他，慢慢地轉過身去。他仰頭望著黑咕隆咚的天空，怎么連一顆星星都沒有？他惘然地看著那熟悉的身影消失在黑暗中。