從市里開完會回來，李經緯回到辦公室發了半天呆。會議的精神是化肥廠決定停產了，準備拍賣。城市東擴，化肥廠這塊地是將來的核心地帶。市里成立工作小組。市里的指導意見是建議幾個有影響力的，有實力的企業競拍并購，來開發房地產。劃一部分地出來建安置房，安置周邊的住戶居民，大部分地建一座高檔小區，周邊的配套設施逐步完善。政府會逐步將中小學，醫院，財稅機構，政府機關東移。計劃在小區的附近建大型購物商場，集游樂，休閑，購物，飲食于一體，前景很廣闊。會是小范圍開的，江長榮特意坐在他的邊上，熱絡地和他寒暄。領導在會上不停地拿眼睛熱烈地瞧李經緯，他知道領導的意思，他沒有任何的表態。他的腦海里浮現出白花花的大片大片的棉花田，他跟在他母親的身后摘棉花，永遠摘不完的棉花。月亮升起來了，亮晃晃的，棉花上開始沾了露珠。母親和他就像兩只袋鼠，胸前掛著的盛棉花的袋子壓得母親身子向前傾著。母親在棉花田里零星種著一些西瓜，香瓜，被土獺咬過的菜瓜。不至于讓他覺得棉花田里太過冷清。三四月份，清明前，母親打棉花缽，一種類似打蜂煤球的機器，在加了人畜糞肥漚了一冬的泥土里，拌入氮磷肥，像打棉球似的打出缽子。他在每個缽子上中央放三顆棉花種子，冗長而枯寂。田頭四周的墳地新插了柳，只有他陪著他的母親。等到棉花開出了白的，紅的，黃的花。母親在田里治蟲，他和他放養的幾只鵝一起在東平河里撲騰，只有這段時光他才是歡樂的。而整個秋天，棉花結果了，他和他的母親都是埋沒在白花花的棉花田里，讓他感覺深深地絕望。

    麥子種下去了，棉花桿子也拔了。冬天的煤油燈下，母親剝著爛了的棉花果子，陪他讀書到深夜。他想離開這片棉花田，這永無止境，無休無止，一眼望不到頭的的棉花田。

    他被省紡織學校錄取了，終究和棉花沒有脫離關系。

    并購化肥廠，進軍房地產，他不是沒有想過。尤其是棉紗價格的一再上揚，化纖開始興起，他很想轉向，可是資金的剝離勢必會引起紡織廠的運轉。“那么多工人！失業了怎么辦？”他覺得自己是個機會利益既得者，既然機緣巧合讓他從一個窮小子一夜暴富，他有責任讓這個廠良好地運營下去。他在廠里仍然設工會組織，從生產車間評五一勞動獎章獲得者。盡管被兒子媳婦不理解，他仍樂此不疲，在心底認為自己是個掠奪者，經濟利益既得者。

    化肥廠最終被江長榮為首的幾個股東并購。市里研究決定，同時正式免去李經緯市工商聯副主席職務。