老夫叫許有清搬椅子請(qǐng)甘愿坐，甘愿搖頭。她不坐，三長(zhǎng)老誰(shuí)都不好端坐，只得站了起來(lái)。老夫笑說(shuō)：“這么點(diǎn)小事，還驚動(dòng)了甘老師。”甘愿冷笑道：“事關(guān)一個(gè)年輕作家的前程和名聲，倒是小事？”老夫忍氣笑道：“那么甘老師有什么高見？”甘愿不答，向后面的綠衣女子側(cè)了側(cè)頭。那是幻谷的行政主管綠萍。祁必明對(duì)甘愿是崇仰，對(duì)豐腴飽滿的綠萍卻是垂涎，一看見她，不由得嘴巴張大了。

    綠萍干練地上前，遞過一架照相機(jī)。伏虛猜度著她的用意，輕聲說(shuō)：“氣味相機(jī)？”綠萍接口說(shuō)：“嗯，嫌疑人靈魂骯臟，心地污染，行事偏頗，分泌的體味就較常人不同。”她對(duì)著自己拍了一張，頃刻間相機(jī)前端吐出一張照片。綠萍展示給大家看，是賞心悅目的蔚藍(lán)色。老夫說(shuō)：“甘老師和綠萍主管的意思是，給過謙照一照？”綠萍笑道：“不錯(cuò)，是人是鬼，是精是怪，是犯了事嘴硬還是無(wú)辜被冤枉，一拍便知。”莫淵大喜，祁必明暗叫“慚愧”，心說(shuō)“我怎么沒想到”。

    氣味相機(jī)是十年前發(fā)明出來(lái)的，谷外也已普遍應(yīng)用，經(jīng)過國(guó)家權(quán)威機(jī)構(gòu)認(rèn)證，連搶劫殺人等重犯也可以用它做輔助調(diào)查。數(shù)額較小的盜竊等等，基本上是一拍定黑白。老夫、伏虛對(duì)真相心知肚明，要是批準(zhǔn)拍照，多半會(huì)前功盡棄。要說(shuō)硬攔著不準(zhǔn)，又沒什么拿得上臺(tái)面的理由。老夫面露難色，伏虛含笑不語(yǔ)。

    甘愿望著二人說(shuō)：“你們這是默許了？”

    老夫、許有清甚感惶急，伏虛對(duì)此事參與不深，這時(shí)審時(shí)度勢(shì)，打起了置身事外的主意，一徑兒只是笑。

    甘愿拂了拂手上的鐲子，發(fā)出“叮口當(dāng)”脆響。她左手戴著一對(duì)白玉手鐲，右手手腕卻空著。她道：“這件事漏洞不少，但是無(wú)可否認(rèn)過謙一直拿不出洗脫嫌疑的證據(jù)。我如果單憑直覺就下結(jié)論說(shuō)他清白，把人帶走，你們雖然不敢攔我，只怕以后流言紛紛。別說(shuō)許有清不服，你們不服，旁邊站著的這些人也未必會(huì)服。氣味相機(jī)既精確又直觀，當(dāng)場(chǎng)見分曉，再合適不過，我不明白你們還在猶豫什么？是真為難還是另有隱情？”

    老夫強(qiáng)笑道：“沒……沒有。”

    甘愿打個(gè)手勢(shì)。綠萍過去對(duì)過謙拍了張照。閃光燈如一道小小的Z字形紫色閃電，“咔嚓”一聲，一張薄薄的照片吐了出來(lái)。綠萍伸手一撕，交給甘愿。甘愿不接，瞥了一眼，示意給三長(zhǎng)老、許有清和眾人傳閱。照片上一碧如洗，空闊澄澈，并無(wú)半點(diǎn)陰影、黑斑。

    老夫心有不甘，嘀咕著說(shuō)：“機(jī)器到底是機(jī)器……”甘愿走過去，在他耳邊說(shuō)了幾句話。老夫面色大變，改口說(shuō)：“看來(lái)是誤會(huì)過謙了。”伏虛不知甘愿說(shuō)了什么，但想總是捏住了把柄，反正許有清是老夫的干兒子，又不是自己的，因此笑說(shuō)：“甘老師雷厲風(fēng)行，過老師水落石出。”甘愿裝作沒聽出他的弦外之音，只對(duì)魏晉點(diǎn)了點(diǎn)頭，以示尊敬，就轉(zhuǎn)身而去，從頭到尾沒看過謙一眼。

    當(dāng)晚過謙鞋也沒脫，雙手枕在腦后，半躺在床上出神。莫淵從外面帶了瓶啤酒給他。過謙懶得找起子找刀，直接用牙咬掉瓶蓋，灌了一口。莫淵笑道：“還真是鐵嘴鋼牙。”過謙笑道：“咬瓶蓋子可以，咬老夫還欠力道。”莫淵拉了把椅子在床邊坐下說(shuō)：“你算走運(yùn)了，近幾年上上下下有誰(shuí)敢頂撞老長(zhǎng)老，一點(diǎn)情面也不留？你連他和許有清的關(guān)系都抖出來(lái)，最后還能全身而退，簡(jiǎn)直是人間奇跡。”過謙笑了：“甘老師在我生命中的出場(chǎng)堪稱驚艷。”莫淵打趣說(shuō)：“你該不會(huì)是感激生感情吧？”過謙笑罵：“滾蛋，她多大，我多大？哎，閉嘴，你要再敢說(shuō)‘年齡不是距離’我真打你。”莫淵笑得咳嗽。

    過謙笑道：“說(shuō)正經(jīng)的，你猜他跟老夫說(shuō)什么，嚇得老夫一百八十度大轉(zhuǎn)變？”莫淵說(shuō)：“我也想不通啊，要不你自己?jiǎn)枂枴！边^謙一骨碌爬起來(lái)說(shuō)：“對(duì)，現(xiàn)在就去！”莫淵忙拉住他說(shuō)：“急脾氣，聽見風(fēng)就是雨。甘老師有那么好見的？你要先從電腦上預(yù)約，經(jīng)過她的允許，她通知你幾號(hào)幾點(diǎn)鐘，你才能去拜訪。”過謙沮喪地說(shuō)：“比在醫(yī)院掛專家門診還麻煩啊！”莫淵笑道：“不麻煩，不是有我這個(gè)秘書呢嗎？這就幫你預(yù)約。”過謙笑著道謝。莫淵起身說(shuō)：“我猜她接見你的機(jī)率相當(dāng)大。”過謙喝著啤酒瞧著他。莫淵續(xù)道：“她能主動(dòng)出手幫你，一定對(duì)你有所了解。要么看過你的資料，要么是翻過你的作品。”過謙笑說(shuō)有理。

    莫淵給他從網(wǎng)上排號(hào)，那邊果然許可，約了次日下午四點(diǎn)，不能提前，更不能遲到。過謙抱怨說(shuō)：“萬(wàn)一我的手表跟她的差一兩分鐘怎么辦？”莫淵笑了：“幻谷的時(shí)間由中央電腦控制，任何計(jì)時(shí)器一進(jìn)大門就統(tǒng)一按本谷時(shí)間精確到秒。”過謙這才放心。

    第二天飯后，從來(lái)不睡午覺的過謙特地強(qiáng)迫自己睡了半個(gè)小時(shí)，以最好的狀態(tài)去拜會(huì)他的恩人。三點(diǎn)半一到，他立刻出門，花兩塊錢谷幣——長(zhǎng)而綠，像棵縮小幾十倍的小樹——買了票上了移動(dòng)公路。路面向前流動(dòng)，把他像傳送帶上的零件一般向前傳去。途中有幾個(gè)認(rèn)識(shí)的也上了這條公路，不管真情假意，都祝賀他洗清冤屈，逃過一劫。他對(duì)真心致賀的報(bào)以笑容，說(shuō)說(shuō)聊聊；對(duì)假意敷衍的只甩句“謝了”就算完事。

    同行者在前面幾站都下了。到了底站孤峰，他跳下移動(dòng)公路，上了電梯，按了指紋。電梯識(shí)別確是今天預(yù)約的造訪者，才徐徐啟動(dòng)。山峰很高，中途又換了兩次電梯才到峰頂。山下的電梯演奏著《夢(mèng)醒時(shí)分》，第二部電梯放的是《流光飛舞》，最后一部電梯則在播放《笑紅塵》。過謙暗忖：“三首歌都是陳淑樺唱的，百年前的經(jīng)典老歌，合起來(lái)就是一盤懷舊專輯。”

    出了電梯是一座花園，從中間穿過時(shí)過謙想到了“萬(wàn)花叢中過，片葉不沾身。”那是形容感情經(jīng)歷豐富卻從不留麻煩的情場(chǎng)高手，過謙一共只談過兩次戀愛，自覺離這個(gè)境界還很遙遠(yuǎn)。

    花園很具匠心，中間以假山、籬笆隔斷，一條小徑曲曲折折，回旋往復(fù)，幾分鐘還沒走到盡頭。過謙回頭看了看太陽(yáng)，想夕陽(yáng)西下，獨(dú)坐花中，吟一句“小園香徑獨(dú)徘徊”，該是多愜意的事。

    幻谷的花園富麗璀璨，甘愿的這座小花園卻是清雅別致。過謙一路賞玩，三點(diǎn)五十分出了園子，直奔“攬?jiān)麻w”前，摁了門鈴，整整四點(diǎn)。“攬?jiān)麻w”是二層小樓，外部看著精致小巧，進(jìn)去發(fā)現(xiàn)別有洞天，竟然頗為寬敞。女機(jī)器人Y們恭恭敬敬引著過謙穿堂度舍，到了后進(jìn)的貴賓室——前面有間會(huì)客室，大約是會(huì)見不重要的客人的。過謙敏銳地發(fā)現(xiàn)了甘愿對(duì)他的器重，不禁自得。

    甘愿衣服換了，與上次那件同款，衣領(lǐng)簡(jiǎn)單些，顏色淡些，人像在遠(yuǎn)遠(yuǎn)的晚煙里籠著，依然不可親近，卻沒那么酷烈。過謙笑說(shuō)：“甘老師今天，好像柔和了很多。”甘愿一笑讓座，Y們陸續(xù)送上清茶、細(xì)點(diǎn)，盤子杯子都是半透明的，拿在手里像水一樣蕩漾，毫無(wú)重量，放下來(lái)就凝成固體，盛載物品。

    過謙笑道：“進(jìn)了幻谷，就像劉姥姥進(jìn)大觀園，事事新鮮。”甘愿捧著茶杯，啜了口茶說(shuō)：“我剛來(lái)時(shí)也是。”過謙笑著吃了塊糕點(diǎn)：“說(shuō)句冒昧的，我感覺您一出生就是他們的偶像，就像從來(lái)沒有幼稚過，青澀過。”甘愿怔了一下說(shuō)：“過程也是一種經(jīng)歷，有比沒有好。”過謙點(diǎn)頭稱是，切入正題，向她鄭重道謝。甘愿笑了笑說(shuō)：“我倒覺得，你一出生就是個(gè)叛逆青年，從沒聽話過，成長(zhǎng)過。”過謙哈哈一笑：“我這個(gè)過程倒是有的，我母親曾經(jīng)后悔說(shuō)要是沒讓我學(xué)中文，也許還能做個(gè)好孩子。”甘愿吹了吹茶水，在茶煙裊裊中說(shuō)：“本性難移，跟學(xué)什么關(guān)系不大。”

    家常話有種舒緩神經(jīng)的效果，幾句一交談，二人間的不對(duì)等漸漸被忽略了，施恩與受恩，前輩與新秀，都被推到了背景里去。過謙更放松了，于是問甘愿那天對(duì)老夫說(shuō)了什么悄悄話，他想破了腦袋也猜不透。甘愿放下茶杯說(shuō)：“我早知道你會(huì)問這個(gè)。”她習(xí)慣性地抹著左腕上的玉鐲子說(shuō)：“我跟他講，如果他再糾纏，我就用氣味相機(jī)拍一拍許有清。”過謙一愣，立時(shí)會(huì)意，拍掌叫絕。甘愿笑笑說(shuō)：“我還告訴他，既然室外的攝像頭拍下了許有清去拜訪你，我就可以調(diào)看這些視頻，用透視技術(shù)去解析他的皮包和口袋。”過謙興奮地說(shuō)：“對(duì)對(duì)！他栽贓我的破手機(jī)一定裝在包里或者口袋里。您可真牛！”他的大拇指豎得高高，與頭上的小辮子相映成趣，甘愿不覺笑了。他看她望著他的頭，也猜到是發(fā)型過于突出，半解釋半自嘲地說(shuō)：“年輕嘛，喜歡標(biāo)新立異。沒人理還好，反對(duì)的人越多，還越拒絕改變。”

    Y們上來(lái)收拾殘盤，送上水果。橙子切成花瓣?duì)睿�西柚切成小塊兒，水蜜桃剝了皮，哈密瓜只取上層柔韌甜香的一部分，其余棄而不取。過謙正吃西柚，聽甘愿說(shuō)：“該改的還是得改。”他便問道：“比如呢？”

    甘愿說(shuō)：“比如，你本來(lái)不用得罪伏虛，多樹一個(gè)強(qiáng)敵。你說(shuō)得對(duì)，他確實(shí)肚量不廣，但世上我們不順眼的人多了，只要他不來(lái)傷害你，你就不必招惹他。”過謙想插嘴，甘愿做手勢(shì)叫他稍安毋躁：“再比如許有清，是個(gè)地地道道的小人，同時(shí)也是個(gè)可憐人，才氣欠缺，靠著歪門斜道擠進(jìn)來(lái)，成天怕人說(shuō)他來(lái)路不正，又日夜被嫉妒心折磨。這種人既不好沾染，也不必費(fèi)神。人格上，他不配做你的對(duì)手；手腕上，你不是他的對(duì)手。”過謙不吭聲，臉上寫著不認(rèn)同。甘愿向沙發(fā)后面一靠，淡然道：“我為什么不跟老夫撕破臉皮，只給他警告，留下余地？就是這個(gè)道理。兵者詭道也，小人之詭不輸兵事。除非你把自己也變成小人，再不然就修煉成那種權(quán)謀手段厲害，而堅(jiān)守原則底線的絕代之人。你做得到哪一種？”

    過謙咀嚼著她的話，過了會(huì)兒才說(shuō)：“可這是文學(xué)圣地，不是厚黑場(chǎng)，我覺得在幻谷實(shí)力決定一切。你看我在2025年不就是憑作品選中了來(lái)深造嗎？”甘愿唇邊一抹淺笑說(shuō)：“或許是機(jī)緣，或許你運(yùn)氣好碰到了一屆愛才惜才又品性高潔的評(píng)委。我跟你討論的是常理，不是特例。”過謙明知她說(shuō)得有理，然而實(shí)在與性情相悖，怎么想都不舒服。他是個(gè)不擅作偽的人，情緒一來(lái)，辭色間自然流露了出來(lái)。

    甘愿拿起遙控器對(duì)窗子一按，外面忽的幻化出了杭州西湖。涼風(fēng)習(xí)習(xí)，帶著荷葉清香，過謙心胸大快。

    窗外景致緩緩移動(dòng)，西湖十景一個(gè)一個(gè)移過，恍如二人泛舟，遍覽全湖。甘愿說(shuō)：“這樣聊天，你更能接受不同意見。”過謙咧嘴一笑說(shuō)：“我那兒只能調(diào)天氣和節(jié)氣，你這真好，還能隨時(shí)去世界各地神游，門票都省了。”甘愿笑道：“這是我和曾谷主的特殊待遇。”

    “三潭印月”迎面而來(lái)，甘愿款款地說(shuō)：“就不說(shuō)平時(shí)處事，單說(shuō)寫作，不體察人情世故，揣摩世道人心，單靠胎里帶的才華，單只率性揮灑，只能寫寫短篇。”過謙又不干了，反駁說(shuō)：“你是不是小看短篇小說(shuō)啊？麻雀雖小，五臟俱全，切片折射大千世界，是要功力的，越短越難弄。”甘愿坦然道：“我覺得中長(zhǎng)篇更有萬(wàn)千氣象，而且不只考驗(yàn)作家的稟賦和技巧，還考驗(yàn)他的毅力和魄力。我看你的資料，是不太寫長(zhǎng)篇？”過謙哼了一聲說(shuō)：“通俗長(zhǎng)篇是寫過，現(xiàn)實(shí)類主要是短的。”甘愿起身走到窗前，修長(zhǎng)的倩影與“斷橋殘雪”融為一體，紅衣疊映在灰橋白雪上，說(shuō)不出的光艷爽目，可是過謙心中只覺與她的觀點(diǎn)溝壑深深。

    甘愿虛倚著窗戶說(shuō)：“雅俗同寫難能可貴，長(zhǎng)短皆精卻更難得。通俗長(zhǎng)篇不太依賴生活，所以你懶得去品人情、悟世故也能駕馭，但要在類型小說(shuō)上登峰造極，還是得有厚實(shí)的體驗(yàn)和超越的思考。現(xiàn)實(shí)題材更是，你沒有一份觀人于微、觀事通透的毒辣眼光，寫出來(lái)也是平庸之作。明知世界不是凈土，不面對(duì)或者瞎面對(duì)都是掩耳盜鈴。”過謙不愿再聽，站起來(lái)就走，走了幾步，想到她畢竟是一番好意，又剛幫過自己一個(gè)大忙，便補(bǔ)了句：“我忘了約莫淵有事，不打擾您了。”

    他滿懷仰慕而來(lái)，滿腔郁悶而去，走到門口隱約聽見甘愿冷冷的語(yǔ)聲：“你沒有說(shuō)走就走，反而找了個(gè)借口，這也是人情世故，不是嗎？”