楊柘文這天早上照舊是在升平坊吃了早飯，準(zhǔn)備去鴻臚寺應(yīng)差，雖說自己只是鴻臚寺一個(gè)無足輕重的醫(yī)官隨侍，但長安畢竟是大唐京城，官府規(guī)例比起家鄉(xiāng)的縣衙嚴(yán)格許多倍還不止。也正是如此，每天早晨應(yīng)差的時(shí)辰是分毫都差不得的，否則不僅月俸要扣，自己升遷的日子就更遙遙無期了。

    每每想到這里，楊柘文便不禁要苦笑，自己一個(gè)鴻臚寺醫(yī)官隨侍，流外七等的差事，月俸少的可憐不說，繁雜瑣事倒一點(diǎn)不少。也怪自己學(xué)藝不精，讀書沒能應(yīng)得了舉，學(xué)醫(yī)也沒有什么成就，且不說沒能進(jìn)的了太醫(yī)署，就連大理寺的仵作自己都勝任不了，最后還多虧了鴻臚寺醫(yī)官和自己舅舅是世交，這才謀了個(gè)醫(yī)官隨侍的差事。

    一路胡思亂想著，楊柘文出了西市，沿著朱雀大街一路向著鴻臚寺走去，只是今天這路上卻似乎有些不同，往日熙熙攘攘的行人幾乎一個(gè)沒有，除了幾個(gè)同是寺內(nèi)聽差的人之外，整條路上格外冷清。正在疑惑的時(shí)候，楊柘文看見前面昌平坊內(nèi)轉(zhuǎn)出一隊(duì)人馬，前呼后擁十?dāng)?shù)人，進(jìn)了朱雀大街之后向著大明宮而去。

    這倒讓楊柘文吃了一驚，要知這長安是天子腳下，出行儀仗規(guī)矩眾多，如此陣仗又是往皇宮而去的，恐怕不是達(dá)官即是顯貴，自己就是趕時(shí)間也只好跟在后面慢慢走，不敢沖撞了他們的儀仗。

    又走了一段，楊柘文卻發(fā)現(xiàn)那隊(duì)人卻已經(jīng)急匆匆走遠(yuǎn)了，不禁又是大為疑惑，要知道往日這些貴族上街哪個(gè)不是招搖過市閉塞街巷，而這隊(duì)人卻好像火燒眉毛一般著急趕路，不過轉(zhuǎn)念一想這樣也好，自己正好可以來得及趕到鴻臚寺，免得自己應(yīng)差遲了受責(zé)罰。

    等到了鴻臚寺，楊柘文先將這幾天典客署內(nèi)就醫(yī)問診的外來使臣和外邦貴族名錄理了理，再將用藥就醫(yī)的存根整好，準(zhǔn)備等醫(yī)官劉正何來后一并交到太醫(yī)署。雖說自安史之亂后大唐氣象已大不如前，但每年渤海、新羅等國使節(jié)和西域番邦的部落酋長來長安覲見的也不少，眼看著整理文書就已快到了中午，但今天醫(yī)官卻遲遲未來。

    楊柘文正在考慮要不要去鴻臚寺門前問問今日醫(yī)官有沒有來理事的時(shí)候，卻見醫(yī)官從外府一路小跑的進(jìn)來了，邊走還邊不斷說著：“大事不妙！”。楊柘文見醫(yī)官這樣行為，心里突然一緊，聯(lián)想到早上見到的顯貴儀仗匆匆趕往宮中，怕是朝廷里出了什么大事了。

    正在想著，醫(yī)官已走到屋里，看了看楊柘文桌上的文書便急匆匆對他說道：“這些文書先不要收拾了，一會(huì)一并交到太醫(yī)署就是，你趕緊收拾一下，準(zhǔn)備隨我到大堂前去聽差。”

    楊柘文聽聞更是一驚，自己來到鴻臚寺已經(jīng)三年有余，深知但凡要到鴻臚寺大堂聽差，必是鴻臚寺卿親自下達(dá)差令，說明差事非同小可，自己一個(gè)不入流的小官差按說是絕無可能有堂前聽差的機(jī)會(huì)。

    想到這里，楊柘文小心翼翼的問劉正何：“大人？這是出了什么事，為何如此緊忙？”劉正何卻先未回答，長嘆一聲之后問楊柘文道：“你可知道那安西都護(hù)府？”

    安西都護(hù)府楊柘文自然聽說過，大唐六大都護(hù)府之一，平定安史之亂時(shí)安西兵曾經(jīng)立下汗馬功勞，若沒有無數(shù)安西兵血灑疆場，安史之亂也無法成功平定。但是這安西都護(hù)府自長安西去數(shù)千里，和自己這當(dāng)值的鴻臚寺八竿子打不著的關(guān)系。

    見楊柘文怔了一怔沒有作答，劉正何便說道：“上個(gè)月二十三，吐蕃會(huì)同回鶻發(fā)兵入寇河西，涼州失守，河西節(jié)度使楊志烈戰(zhàn)死，河西軍退守甘州、肅州，回鶻也發(fā)兵攻隴右，河西走廊危在旦夕，今天清晨信使報(bào)到長安，皇上已急召李太常入宮商議此事。寺卿大人已嚴(yán)令我等不可輕易向外邦來使透露此事，并且要做好完全準(zhǔn)備以應(yīng)對。”

    楊柘文聽罷之后一時(shí)之間竟不知該做何感想，只好草草收拾了桌上文書便隨著劉正何趕往鴻臚寺大堂。

    與此同時(shí)，大明宮中氣氛更為凝重，唐代宗李豫一臉凝重的看著手中那一張薄薄的信紙，盡管從清晨至今已反復(fù)看了十遍有余，但這信紙上的每一個(gè)字都猶如刀尖一般刺痛著他的心。自己當(dāng)初身為太子，以天下兵馬大元帥身份領(lǐng)軍大破安慶緒收復(fù)兩京才過去不到十年，未曾想西域邊陲兵峰又起。自己雖有心休養(yǎng)民生，復(fù)興大唐國力，但內(nèi)有藩鎮(zhèn)割據(jù)、宦官干政為患，外有吐蕃、回鶻再度入寇，仿佛大唐中興就要化作一場夢幻云煙消散。

    太常卿李晟也眉頭緊鎖，自己投身軍伍便是自跟隨河西節(jié)度使王忠嗣征討吐蕃而始，如今吐蕃攻陷河西，對李晟來說可謂心中百味雜陳。此時(shí)皇帝不將此事告知群臣，而是率先召李晟入宮，自然而然是看重李晟出身邊庭軍伍，又是河西舊將，對此事見地最有話語權(quán)。

    代宗又看完一遍信紙內(nèi)容，長長的嘆了口氣向李晟說道：“李愛卿對此有何看法，這安西都護(hù)府…該不該救？”

    李晟心中明白，安史之亂剛剛平定不過十年，吐蕃卻已兩度入寇，甚至連大唐京城長安都在三年前陷落于吐蕃之手，如今要舉兵西征與吐蕃正面交鋒，只怕會(huì)傷動(dòng)國本。但安西都護(hù)府又是大唐西域治所，安西都護(hù)府在一日，西域五十七國和突厥十姓的控制權(quán)也就在一日，倘若放任安西都護(hù)府自生自滅，一旦安西都護(hù)府陷落，那么大唐也將徹底失去對西域的掌控。

    想到此處，李晟便開口回道：“安西都護(hù)府乃是我大唐掌控西域的實(shí)權(quán)所在，倘若安西失陷，只怕西域之地再不復(fù)為我大唐疆土。”

    代宗又長嘆一聲，這嘆息中既有無奈也有不甘，隨后代宗喚來內(nèi)侍，命即刻派出信使加急傳召中書令郭子儀趕回長安商議此事。

    次日，河西陷落的消息傳遍朝中，大唐朝野震驚，滿朝文武一時(shí)之間對是否該發(fā)兵救援安西都護(hù)府爭論不休，其中以太常卿李晟為首的戰(zhàn)將主張調(diào)河?xùn)|、江南、朔方等三道兵馬往攻河西以救安西都護(hù)府。而以神策軍統(tǒng)帥魚朝恩為首的部分宦官、文臣集團(tuán)則認(rèn)為北有田承嗣、李寶臣、李懷仙等安史降將割據(jù)河朔，南有同華節(jié)度使周智光蠢蠢欲動(dòng)，此時(shí)發(fā)河?xùn)|、江南、朔方等道兵馬，只怕會(huì)招致內(nèi)外兵禍。

    代宗深知，魚朝恩雖然頗為驕縱擅權(quán)，但所說句句屬實(shí)，此時(shí)倘若輕易發(fā)動(dòng)大軍前往河西，一旦藩鎮(zhèn)有變，只怕大唐近一百五十年年基業(yè)不保，但安西都護(hù)府的難題卻又真切的擺在代宗面前，一時(shí)之間拿不下主意，只得傳令暫且退朝，等中書令郭子儀回朝再做商議。

    河西郡被陷、安西都護(hù)府被圍的消息盡管沒有明文張告，但是還是在長安城內(nèi)不脛而走，不僅是朝中大臣對此事看法不一、爭論不休，只要但凡有些關(guān)系的衙署都不得安生。楊柘文這幾天就可以說是忙得焦頭爛額，鴻臚寺中有不少都是西域諸國來長安覲見的使臣，甚至有一些以遣唐使身份而來的西域貴族王公，如今吐蕃與回鶻興兵西域，這些人自然而然是坐不住的，不僅要安撫這些西域使節(jié)的情緒，還要想盡辦法不讓一日急過一日的河西軍情傳到這些人的耳中，整個(gè)鴻臚寺上下都忙得猶如打轉(zhuǎn)的陀螺。

    過了大約十天之后，總算河西軍情穩(wěn)定了下來，又過了幾天各路外邦使臣也都逐漸安定下去，這天楊柘文終于離開了堆滿文書的案桌，乘著午休片刻時(shí)間出去舒緩一下。堂外庭中三三兩兩的站著寺中其他同僚，看樣子也是如釋重負(fù)一般，乘著午休閑聊片刻。

    楊柘文走近離自己最近的幾個(gè)閑聊人，只聽鴻臚寺錄事劉里正說著：“所以說，這一回怕是人馬大動(dòng)少不了，只是我這手無縛雞之力的，不然也能去從軍出征，說不定回來還能光耀門庭。”

    一旁的鴻臚寺傳制周冰不以為然的打斷他說道：“我可是聽說這朝中的大人們還沒有商定出不出兵呢，再說了就算出兵，那也是兵部和戶部的事，與咱們這鴻臚寺哪來的關(guān)系。”

    劉里卻搖搖頭說：“你這就是有所不知了，咱們這鴻臚寺掌管四方使臣往來，這西域使臣見的最多，對西域之事多少也都了解一二，倘若真要發(fā)兵，指不著要找些西域使臣做向?qū)В�到時(shí)候還不是咱們跟著倒霉？”

    楊柘文這么一聽倒也覺得頗有些道理，便開口問他：“那你說這朝廷到底發(fā)是不發(fā)兵？萬一真就不巧抽上了哥幾個(gè)，也好提前做個(gè)準(zhǔn)備啊。”

    周冰一聽就哂笑一聲說：“呸呸呸，你可別烏鴉嘴，這要是給抽上了那就是九死一生的差事，我聽主簿大人說前兩日朝堂上李晟李太常和魚朝恩魚公公可是爭得兇得很，這出不出兵只怕還沒計(jì)議下來呢，咱們哥幾個(gè)也別去操這份子閑心，老老實(shí)實(shí)做好自己這事就是了，咱們這說的要是讓寺丞大人知道了，那才是真要倒大霉了。”

    幾個(gè)人又隨便閑聊了幾句便各自回去辦公了，楊柘文卻不知道，自己這么一句無心的話最后會(huì)一語成讖，將自己下半生統(tǒng)統(tǒng)席卷進(jìn)去。