安陽是個小鎮，不過鎮里有三所高中，其中以瑞陽中學聞名遐邇，在市里也算名列前茅。簡稱瑞中，也叫一中。瑞中每年考入重點大學不計其數，升學率一直是另外兩所高中無法睥睨的，許多家長擠破腦袋想讓自己的孩子進瑞中，因為他們堅信一句話：“考入瑞中說明你離成功只差一步之遙。”這是作為父母和老師時常在耳邊念叨的至理名言。一時間瑞中周邊的房價番了好幾番。好多暴發戶都在學校附近買了房子，只為自己孩子能到瑞中念書。曾一度被人調侃為貴族學校，按理說羅錚是沒資格到這所學校念書的。他爸既不是暴發戶，學校里又沒熟人。

    他爸窩囊一輩子，沒干出驚天動地的偉業，在廠子里上了大半輩子班。給他取名錚，希望他活得堂堂正正，鐵骨錚錚。他媽對他爸這種渾渾噩噩的過日子十分不滿，老是擠兌他說：“瞧那鄰居老李買了輛大貨車，這才幾年蓋起來四層樓。還有那老張自己開了早點鋪，生意很興旺，每天忙到半夜。瞧瞧你，真拿你沒辦法。”他爸默不作聲，任他媽絮叨，有時聽得煩了，用被子捂住耳朵假裝睡覺。要不有時就說句無關痛癢地說：“算命先生給我算過了，說我沒掙大錢的命。”羅錚以前印象中爸爸是出了名的好脾氣。但如今他爸嗜酒賭博，喝多了對他媽大喊大叫，有時還動手打人。羅錚看在眼里，也曾痛恨自己爸爸為何會變成這個樣子。可正因為爸爸的緣故他才有資格去瑞中。

    事情還得從幾天前說起。那天他回到家，他媽哭成個淚人，他隱約感到有些不對勁。他慌忙問他媽：“媽，出了什么事了？”羅錚他媽一直哭半天不說話，把羅錚著急壞了。羅錚媽媽擦了擦眼淚哽咽地說：“你爸……他因為救落水小學生，跳進河里，之后小學生上岸了，你爸他……卻沒上來。”聽到這里羅錚一下了懵了，心里渾渾噩噩。

    葬禮上他媽媽哭得很傷心，羅錚看著爸爸的遺體下葬，他才四十出頭正值壯年，就這么悄無聲息地走了。盡管他嗜酒賭博偶爾還會罵人，起碼他還活著。羅錚心里思忖著：“一個人在下面該多么寂寞啊！”

    他爸走了幾天，他媽興高采烈地回來說：“錚兒，有個好事。”羅錚臉上很平靜，無動于衷，感覺現在沒什么事值得他高興。他媽沒在意羅錚臉上的表情，依舊繼續說著：“瑞中主任跟我說，你爸救了人是全鎮的楷模，學費全免，你可以安心去瑞中念書了。”羅錚看出媽媽臉上的喜悅，完全忘記自己剛失去了丈夫。

    能進瑞中是所有人的夢想，羅錚心里也挺喜悅。可一想到因為爸爸而進的瑞中，他又擔心會不會遭其他同學取笑。人家不是學習比他好，就是家庭條件比他富裕。他爸走了沒幾天，羅錚對爸爸的回憶一點點浮現。

    他爸以前在皮箱廠上班，那時還沒有嗜酒賭博的毛病，家里除了日常開支，還有些富足。他家緊挨著火車道不遠，夜里時而能聽到火車的鳴笛聲。六歲時他老是騎在爸爸肩膀上用手指著一閃即過的列車歡呼雀躍。爸爸臉上綻放著笑容，開心地笑著。自從皮箱廠不景氣，爸爸下了崗，他再也沒見過爸爸笑了，整日見他哀聲喪氣，悶悶不樂。時常喝得爛醉如泥回來，他和媽媽很吃力地把他抬到沙發上。身上還散發著一股濃濃的，刺鼻的氣味。“以前背著他看火車的爸爸再也回不來了。”羅錚以前那么想著。而現在連爸爸的面他都見不著了，想到這羅錚黯然傷感，不經流下了淚水，這些天來他一直從未掉過眼淚。

    開學在即，父親走了，全靠母親支撐起整個家。媽媽從廠子里接了納鞋底的活，每天干到凌晨一兩點。盡管學校免去學費，書本費，學雜費，還是需要的，還有平日里的開支。羅錚突然有個念頭不想念了想出去打工，這樣即可以貼補家用，媽媽也用不著受累了。可他一直不敢把這個想法告訴媽媽，媽媽對他去瑞中念書開心地合不攏嘴，每當他想對媽媽說出自己的心里想法時，媽媽總是深情款款望著他說：“羅錚啊！去瑞中你得好好念書，你爸這輩子沒多大成就，臨了還替你某了個好學校，你可不能辜負他的在天之靈。”媽媽這么說羅錚心里更加難受，這個學校是爸爸用命替他爭取來的。

    他終究還是開了口：“媽，我不想念了，我想出去打工。”

    媽媽一愣，放下手中的鞋底，騰地站起身來到他跟前，怒目圓睜，惡狠狠盯著他說：“你說什么？你別說胡話了，你才多大，能去哪打工。”

    羅錚流著淚哽咽地說：“我真的不想念了，我……”

    “啪。”媽媽猛地一個巴掌甩在他臉上，媽媽泣不成聲說：“你能不能讓我省點心，你現在除了上學什么都別想，收起你那幼稚的想法。”

    羅錚捂著自己紅腫的臉回到書房，他思前想后還是決定要走。他流淚寫了長長的一封信，信的大致內容：“媽媽，恕兒子不孝，我思前想后覺得自己不是念書的料，決心出去闖蕩一番，不能陪在你身邊，以后您自己多保重身體。”羅錚把信翻來覆去讀了一遍，又反復修改直到自己滿意，才停下手中的筆。他徹夜未眠輾轉反側，心里躊躇不定。心里問著自己：“走，還是不走？”天微微亮，他背著小包裝了幾件平常換洗的衣服。躡手躡腳下了樓生怕吵醒媽媽，輕輕掩上門。臨走前回頭望了望那間拉著窗紗的臥室，心里默念著：“媽媽，您多保重！”由于未滿十八周歲，火車估計是坐不了。羅錚想了想只得坐汽車，汽車一般不需要身份證，但眼下又該去哪呢!只聽人說過廣州那邊有許多廠子，又看了看自己身邊僅有的錢似乎也不夠去廣州的車票。正當羅錚躊躇不定，這時廣播廳有人呼喊自己的名字：“羅錚先生，有人找，請聽到廣播后到廣播室。”羅錚來到廣播室見到了媽媽，她媽媽眼睛紅腫，顯然流了很多淚水，看到羅錚平安無事。他媽喜極而泣摟著他又哭泣起來，邊哭邊說：“錚兒啊!你爸離開我了，難道連你也要離開我嗎？”連廣播室的阿姨聽了都動情抹了抹眼淚。羅錚也跟著哭了起來，哭嚷著說：“媽媽，我怕你辛苦，怕你受累，看你每天干活到凌晨一兩點，我心疼啊！”媽媽擦了擦眼淚，斬釘截鐵地說：“錚兒，媽不怕累，就怕你沒出息，你可得念出個名堂來，不能像你爸庸庸碌碌一輩子。”在媽媽苦口婆心勸說下羅錚終于打消出去打工的念頭，靜下心來去瑞中念書。