天寶一邊走一邊盤算著，再過一會天就亮了，前面不遠就有個集市，一會到集市上買匹馬，這樣的話就會快一些。

    按馬源說的，興旺哥離開京城已經有三天了，自己如果日夜不停趕路的話，出不了十天半月肯定能追上他。這樣想著，他不由得加快了步伐。

    趕到集市的時候，天已經大亮了。趕緊買了幾個包子填飽了肚子，在集市上轉了一圈，找到販賣牲口的地方，集市上沒一匹能看得上眼的馬。

    天寶正猶豫著，一個中年男人沖他招了招手，“小兄弟想買馬？”

    “嗯。”

    “看來是沒相上滿意的？”那男人媚笑著。

    “找匹腳力好點的馬，我急著趕路。”

    “那小兄弟要不跟我回家看看，我家有匹好馬，剛從關外販回來的，你要是喜歡，給個合適的價錢，就讓給你了。”

    “真的？在哪里？”

    “就在集市邊上，我家就在這里，看小兄弟也是實誠人，我也不誆你。”那人湊到天寶跟前，小心翼翼地四下里看了一眼，“從關外買回來的寶貝，不敢上集市來招搖。”

    “要多少錢？”天寶身上只有一點盤纏。

    “差不多就行，我看小兄弟長得好，面善，咱就當交小兄弟這個朋友了。”好男人拍著胸脯豪爽地說。

    “那太好了，你給我便宜一點，等我回了黃花城，再補貼給你一些。我叫胡天寶，是黃花城的，大哥怎么稱呼？”

    “我姓賈，單名一個仁字，小兄弟叫我賈仁義好了。”

    “那多謝賈哥了。”天寶滿心歡喜地跟著那男人朝集市后面的村子走來。

    村頭一戶人家門前的大樹下，拴著一匹高大健壯的赤紅馬和一匹瘦骨凌凌的老馬，那老馬一身的白毛，身上沾滿了泥土，直挺挺的站在那里，半閉著眼睛無精打彩，那赤紅馬高大俊俏，精神抖擻，一看就是上等的好馬。

    “怎么樣，沒有騙你吧？”那男人指著樹下的赤紅馬。

    “嗯。”看來是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫了。天寶看著赤紅馬，滿心歡喜起來。

    “怎么樣，喜歡吧？”

    “喜歡，就要它了。”天寶趕緊從身上掏銀子。

    那男人一看天寶手里的幾塊碎銀子，“就這么點？”

    “賈哥，我今天出來得匆忙，銀子沒帶在身上，要不這樣，你去黃花城找黃府的夫人，就說我讓你去找她，她一定把錢補給你，那是我姐。”天寶真的喜歡赤紅馬，生怕人家不賣給他了。

    “黃花城的黃府？”那男人打量著天寶，“倒也是聽說過……不過，不行……我這馬好著呢，它不愁賣，一會就有人來買。”

    “那你要多少錢？”

    “四兩銀子，少一分都不賣。”

    天寶把全身上下的衣服抖了一遍，把最后的一點盤纏都掏了出來，“賈哥，我身上就這么多了，您要方便呢，自己去黃花城找我姐要，要是不方便呢，等我回了黃花城，一定再給賈哥送些銀兩過來……我身上真的一分錢都沒有了，”天寶尷尬地咧嘴，“要不我就不買了。”

    “行了……行了，我看你誠心實意想要，賣給你了吧。”那男人接過天寶手中的銀兩掂了兩下，“你再給喂點吃的，讓它吃飽了再上路，我再去集市上轉轉。”

    “那太好了，多謝賈哥。”天寶撫*摸著赤紅馬油光水滑的身子，滿心歡喜著，有了這匹馬，快馬加鞭，說不定用不了幾天就追上興旺哥了。

    天寶一邊給馬喂草料，一邊想著姐姐的病，得趕緊找到興旺哥才行。太陽升起來了，是一個初夏的好天氣，天寶正要去解馬韁，只聽從屋子里走出來一個高大威猛的男人，大聲地喝斥著，“你誰呀，在干什么呢？”

    “我？”天寶愣了一下，“我是來買馬的，這是我剛才買的馬。”

    “你買的馬？”那人走過來，瞪著銅鈴似的一雙大眼珠子看著天寶，“這馬是我的，誰賣給你了？”

    “剛才那個賈哥，他賣給我的。”天寶朝剛才來的那路上看過去，那人早已沒有了蹤影。天寶有些著急，“就是剛才跟我一起來的那個人。”

    “什么賈哥真哥的，這是我的馬，他的馬是這匹，白的，那是他的，他賣的是那匹馬。”

    “這馬？”天寶一看旁邊的白馬，急得要哭了，“這馬都這么老了。”

    “那你也不問清楚就買了，是你自己的錯，哪能怪得了別人？貪小便宜沒好下場。”

    “他騙我，我找他去。”天寶氣呼呼地朝集市場上走來，可是在集市場上轉了一圈，也沒看到那男人的影子。

    懊惱地走回來，往樹底下一看，那老白馬也不見了。

    “那白馬呢？”天寶趕緊問在給赤紅馬擦洗身子的壯漢，“白馬怎么也不見了？”

    “你不是不要了嗎？他剛才回來把那馬給牽走了。”

    上當了！天寶看著眼前的壯漢，他想這個壯漢應該是跟剛才那個叫賈仁義是一伙的，可是他不敢吭聲，只是氣得半天也說不出話來。

    身無分文，回黃花城嗎？！出門就上當受騙，姐姐要是知道了，肯定不會讓自己再出來，還是到了京城再想辦法吧。

    太陽落下了最后一縷亮光，城門口，等著出城進城的老百姓排起了長隊，天寶站在擁擠的人群中，他想趕緊進城去四海別院碰碰運氣，任遙住在四海別院，也不知道他有沒有跟著興旺哥一起跑了。

    “天寶少爺。”一個熟悉的聲音從旁邊傳來。

    天寶抬起頭來一看，頓時來了精神，沒想到又碰到了馬源。

    “馬源哥。”天寶忙從人群中走出來，直奔馬源跟前跑過去，“太好了，又碰到馬源哥了。”

    馬源上上下下打量著他，“你不是回黃花城了嗎？”

    “我要去找興旺哥。”

    馬源愣了一下，“你去找黃大人？”

    “嗯，我回去跟我姐說興旺哥跑了，我姐都急出病來了，興旺哥也沒給家里一個交待，我得去找他。”

    “你姐讓你出來的？”

    “不是，是我自己出來的，我姐不讓。”

    “那你姐沒想著離開黃花城？”

    “她不會離開黃花城的，”天寶搖了搖頭，一看馬源一身官府公差的打扮，“馬源哥，你這是？”

    “哦，我呀，沒辦法，只有當官差才能有條活路。”

    天寶咧咧嘴，“馬源哥，你知道任遙哥還住在四海別院嗎？”

    “任遙？”

    “就是興旺哥他堂兄，他不是一直住在四海別院的嗎？”

    “哦，記起來了……怎么啦？”

    “我想去找他拿點錢。”

    “沒帶錢出來？”

    “都被人拿走了。”天寶把買馬的經過跟馬源說了一下，“他們騙我。”

    馬源哈哈一笑，“這年頭干什么缺德事的人都有，走，我請你吃包子去。”說著就拉著天寶進了街邊的小館子，“你姐要是知道你出來找黃大人了，會不會讓徐大俠來找你？”

    天寶搖了搖頭，“我姐病了，家里離不開徐叔。”

    “那你要是找不到黃大人呢？”

    天寶愣了一下，“找不到他我就不回去。”

    “哦，”馬源笑了笑，“好，先吃飯吧，吃完飯再說。”

    “馬源哥，我任遙哥呢，我想去找他。”

    “他應該跟黃大人一起走了吧，現在城里兵慌馬亂的，象黃大人和任遙大掌柜這樣的有錢人，能跑的都跑了，跑不了的就等死，”馬源想了一下，“不過我也不是很清楚，一會我回去幫你找人問問。”

    天寶有些失望，不知道接下來該怎么辦了，難道真返回去找姐姐拿盤纏？那肯定不行。

    馬源往門外看了一眼，天已經快黑了，“天寶少爺，要不今天晚上去我家住？明天咱們再想辦法？”

    天寶看看天色已晚，“那就太感謝馬源哥。”

    “快吃吧。”馬源說著拿了一個包子塞進天寶手里。

    天寶嘴里咬著包子，抬起頭來瞪著馬源，“馬源哥，你怎么沒跟興旺哥一起走？”

    “天寶少爺，咱就一當差的，誰給晌錢就給誰干活，再說我一家老少，都指著我賺錢活命呢，我跑了他們不都得餓死？”

    “那你會給韃子當差嗎？”

    馬源愣了一下，往門外看了一眼，“天寶少爺，快吃啊，吃完了咱們趕緊走，一會天黑了就霄禁了，官府查人查得厲害。”

    天寶趕緊狼吞虎咽地填飽了肚子跟著馬源朝家中趕來。

    趕了一天的路實在太累了，天寶一到馬源家挨了床就了睡過去。

    第二天醒來的時候，已經日上三竿。

    馬源一看天寶醒來了，忙端了酒菜進來，“天寶少爺睡得可真夠沉的。”

    “壞了，這么晚了，我一會還是想去四海別院看看，也許任遙哥沒走呢，我得找他拿點盤纏。”天寶翻身起床。

    “我找人打聽過了，任大掌柜的跟著黃大人一起走了。”

    心里殘存的最后一點希望都破滅了。

    “天寶少爺，盤纏我給你湊了一點，”馬源從兜里掏了一串銅錢出來，“昨晚上找幾個兄弟借了借，就湊了這么點錢，你拿著在路上應個急。”

    天寶臉一紅，“是我讓馬源哥為難了，等我回了黃花城，一定雙倍還你。”

    “不用客氣，當我送你的盤纏。”馬源笑了笑，“那你就快走吧，我也不留你了，趕路要緊。”

    “好。”胡天寶再一次謝過了馬源，急匆匆朝南城門趕來。