胡元虎一閃身想躲開，可晚了半拍，臉上被抓出了幾條痕。雖未出血，但清晰可辨。林三妹長得有幾分姿色，可不嫵媚。人潑辣，嘴唇薄得像刀背，說話刻薄得像刀口。

    胡元虎感到臉上一陣火辣。他火從心頭起，惡從膽邊生，出掌就要去打林三妹的臉。在這沖突就要升級的千鈞一發之際，韋玉英一個箭步跨過去，使勁把兒子推開。瞪著眼朝他說：“元虎！你給我住手！沒大沒小的。”

    韋玉英本來想叫兒子少說幾句，向人家認個錯，賠人家的雞，事情過去就算了，畢竟鄉里鄉親的，人家又是主任家，就不要去和人家爭個理長理短了。可看到林三妹實在不像話，也就沒有開口，靜觀事態的發展。現在見兒子把話說豁了邊，知道事情要鬧大。說女人、說沒討老婆的男人縮頭烏龜無關緊要，怎么好去說有家小的褚主任呢？見兩人竟動起了手，知道自己該出場了。

    韋玉英把兒子推開后，表面顯得平和，骨子里卻透著一股剛強之氣。她面帶笑容說：“三妹，你消消氣，聽我說兩句。”

    胡元虎竟敢還手，林三妹知道打架不是他的對手，正想躲避，韋玉英使她避免了重重的一掌。她就順梯下坡，瞪著眼，豎著眉，看韋玉英想說什么。

    “三妹，至于雞為什么會被元虎扔死的，事情的來龍去脈我們就不去說了。鄉里鄉親的，沒必要把事情鬧大。雞死了，我們賠錢。至于孩子剛才說錯的話，我，也代表元虎向你認個錯。畢竟相罵無好言，你大人不記小人過，宰相肚里好撐船，就不要跟孩子一般見識了。”

    本來就自知理虧的林三妹，聽后倒一時不知說什么是好。可氣卻一時難消，想不能便宜了他們。聽韋玉英愿意賠錢，看目的將要達到，便哼了一聲，涎著臉說：“韋玉英，我也不跟你們一般見識。你說賠錢，賠多少？”

    “賠多少，我也說不準，你說個數。我知道，你們干部家是最講公道的。”韋玉英嘴上這樣說，心里卻說，看你這個刁蠻婆怎樣開價。

    見兩家爭吵偃旗息鼓，開始談賠雞的事，離得較遠的鄉鄰們慢慢聚攏過來，看這場戲怎樣收場。看到人越來越多，林三妹又來了勁，她故作思考一番后，裝著腔說：“要說賠多少嘛，我也很難說。”

    不知人群里誰說了一句：“這還不好說？按市論價，把雞稱一下不就得了。”

    林三妹轉過頭找說話的人。說者怕惹事上身，說過后便向人群后面躲，但還是給林三妹看到了。她指著他說：“小狗子，你躲什么？你小孩子家懂什么？什么叫按市論價？真是亂插嘴！”她朝大家說：“這只雞是我家最大最好的一只老母雞，每天下蛋，下的蛋也最大，有時還下雙黃蛋。所以，最少也得賠一百元錢。”

    “哇。要賠一百元？”

    “想不到她家竟養了只這么神的雞？”

    “再神也不要賠這么多吧？”老張頭有些氣憤地說。

    “主任家的雞就是值錢嘛。”那個穿花格子衣服的年輕婦女譏諷地說。

    ……

    韋玉英吃了一驚，她知道林三妹會獅子大開口，可沒想到她開得這樣離弦走板。她正想說話時，胡元虎搶在了她的前面。

    “林三妹，你這價開得也太離譜了吧？難道你家的雞是仙雞？仙雞也不要賠這么多錢吧？當著大家的面，你把賬算一算，為什么要賠這么多？”論村上的輩份，胡元虎應該叫林三妹嬸，可他對她卻一向不恭，從沒叫過她嬸，況且剛才被她抓了一下，一巴掌沒打著她，余怒還未消呢。

    “為什么不要賠這么多？一百元我還是少說的呢。你不是要我算賬嗎？你給我聽好了。我家這只老母雞生的蛋是專門留著孵小雞的，一年至少下三百多個蛋，三百多個蛋到了明年就是三百多只雞。三百多只雞再下蛋，一年要下多少蛋？值多少錢？胡元虎，這賬是不是該這樣算？一百元是不是少了？”眾鄉鄰聽后哄的一下笑了出來。林三妹自己也差點笑出來。

    胡元虎沒有笑，他朝林三妹說：“既然你這樣算賬，那我也給你算筆賬。你家的一群雞吃了我家的幾十棵菜，我家的菜是進口的優良品種，是專門用來留種的。幾十棵菜今年開花結籽后好收多少粒菜籽？今年的一粒菜籽就是明年的一棵菜，你說明年好收多少棵菜，值多少錢？這樣算來，你還得賠我家的錢呢。”

    眾人又是一陣哄笑。

    林三妹橫著眉說：“你無理取鬧！”

    胡元虎瞪著眼說：“你才無理取鬧！”

    “你不要臉！”

    “你才不要臉！”

    ……

    兩人罵得不可開交時，人群中走出一個人來。這人人高馬大，相貌堂堂，穿著齊整，完全不是山里人的打扮。剛才在人群中，雖然鶴立雞群一般，但他一直沒有開口，所以沒人注意他。他一開始看到林三妹無理取鬧，還想訛人，想搶白她幾句，但想到她是褚副主任的老婆，他兒子褚仕偉還是自己的初中同學，所以不想得罪她。現在看她耍起了無賴，就熬不住想說幾句。他走上前，彎腰看了一下那只死雞，清了清嗓子說：“三妹嬸，元虎，我看你們這樣爭下去也不是個事。事情的原由我聽出來了，我說兩句，你們認為我說得對，就聽我的，說得不對，算我白說。”

    大家見牛雨順出來說話，一下子靜了下來。林三妹看到是他，心里咯噔了一下，不知道他說話會幫自己還是向著別人。