‘不好，中計了。’杰克急忙從窗戶躍入院中。

    與此同時，院中亮起了一根根火把。卓里次公由人護衛著從假山內走了出來，看來，那里有一密室。與他一起的還有一名美婦，年芳二八，想來正是那伊維妮。

    “哈……”卓里次公老遠就擺出了一幅得意的形態。“杰克，你以為本公就那么好殺？”

    “你說什么我聽不懂。”這是一早就達成的共識，即便是行跡敗露也不能牽扯到烏拉國的頭上。“我乃巴馬家忠仆，為保巴馬家聲譽，特殺她而來。”杰克單刀一揚，指向伊維妮。

    “胡說八道。”卓里次公沒想到杰克早已備好說辭，氣得輕哼一聲。“早在一月之前，你秘密潛入我國之時，就被盯上了。杰克，不要試圖混淆本公視聽。身為烏拉國的刺客統領，你此舉就是前來殺害本公，為你烏拉國進擊我飛戶國做開路先鋒。”

    “少他媽廢話。”杰克未吭聲，其手下一人先是怒了。“今日替家主誅了你們這對狗男女。”話雖如此，刀鋒卻是偏過較近的伊維妮，徑直向卓里次公殺去。

    他這一動，其余之人紛紛而動。杰克是最后一個反映過來，卻是遲了一步。

    好在遲了一步，才不至于落的尸骨全無。若是杰克能夠未卜先知，相信他寧愿選擇與他們一起消亡。就在其剛剛邁步之時，就見伊維妮的身側閃出一人，身穿斗篷，手執法仗，單手掐印，口中亦念念有詞。就在眾人還未撲到之時，其手中泛出靈光，組成一魔法陣。執魔法陣朝近處一火把一指，而后一引。

    連翻火浪順勢而起，除杰克外無一人生還。焦尸摔于地上變成了焦炭，焦炭很快被雨滴擊打成了焦灰，焦灰很快被雨水沖走。一切消失的干干凈凈，除了那被燒溶變形的鋼刀。

    卓里次公責怪的看了一眼魔法師，這么多士兵在這兒，哪用得著你多事。可他不敢說出口，魔法師的地位很高，更何況這位還是可以左右里奇.巴馬的巴馬家的客卿。當他看到依舊完好的杰克之時，緊皺的眉頭才稍微舒緩了些。搶在魔法師之前，讓士兵將杰克圍了起來。

    “哼……哈……”笑聲有些凄慘。“火把哪兒買的，這么大的雨都淋不滅。”杰克舉起鋼刀，掄向了自己的脖子。

    “阻止……”話未喊完，杰克的身體就直直的倒在了地上。卓里次公急忙擠身而進，看向杰克。杰克已死，那一刀差點將他的脖子剁斷。

    “哼。”卓里次公憤憤的朝杰克的尸體踹了一腳。“你以為死了就一了百了了嗎？”繼而對士兵喊道：“把他給我裝車上。”

    ……

    公領府，乃卓異大公這位國主之府邸。戰據著整個主城中心區，前為辦公之朝堂，后為家眷之所在。一大片的后宮占據了府邸的多半部分。而在這后宮與朝堂的中間，有著一間次殿，是為后書房。后書房的里側，是一處密秘辦公之地，專門處理各種見不得光的事宜。

    卓異大公今夜沒有駕臨任何一位侍妾的別院，而是在這間房中就寢，為的就是等待他的胞弟卓里次公的好消息。

    “稟國主。”內待輕輕的敲響了房門，聽到里間回應這才再次稟報：“次公大人已經到了。”

    聞言，卓里次公猛的坐起，抬腿就走，再看其貌，發須絲毫未亂，蟒袍緊緊裹身，竟是合衣而睡。

    朝堂前面，一百零八級臺階之下，是一片青石鋪就的廣場。卓里次公早已等侯在這里，即便與國主乃是親兄弟，在這深更半夜的朝堂之下也不敢亂闖。

    “刺客可有抓到？”人未到，聲音先至。抬頭看去，卓異沿階梯奔行而下。

    卓里次公不知如何回答，人是抓到了，卻是一具死尸。正籌措間，卓異大公已來至近前，通明火光之下自然一眼看見了杰克的尸體。“怎么是死的？就這一個嗎？”雙眼透過眾兵士，想要找到想像中的目標，卻是一無所獲。雙眼直楞楞的看著卓里次公，要其一個說法。

    “其余人被……被這位魔法師先生消滅了。”卓里次公吞吞吐吐的，想要表達的盡量婉轉一些，以免引起魔法師的反感。

    卓異大公聞言，當即明白一切，籌謀了一個多月的計劃失敗了。氣的瞪了伊維妮一眼，同樣未表達出對那位魔法師有任何的不滿。“可清楚此人身份。”

    “杰克，車子國新晉暗影統領。”這次，卓里次公倒是回答的很干練。

    “杰克。”卓異大公手捻胡須，絞盡腦汁的思考起來。“難道是丹尼家族之人？”

    聞者盡皆雙眼一亮。

    丹尼家族雖算不上大家族，但在周邊各國也算小有名氣。家族起源于運昌帝國末年，之后，于烏拉國中效力，已有千百載。虎頭紋，便是這個家族的族徽。凡家族之人滿周歲之時，必須烙印此印記于左臂。杰克是不是丹尼族人，一眼就可以認出。是不是丹尼家族之人也就意味著杰克是不是烏拉國前來破壞和平的刺客。

    一武將急忙上前，伸手扯去杰克左臂衣袖，露出一塊烙印。    

    天已放亮，杰克還未有消息傳回。博爾塞知道，任務失敗了。立即招集了眾謀士前來商議對策。其實，哪里是商議，分明是他一人想了一夜的對策，一一布置下去而已。

    ……

    依舊是那輛結實的馬車，載著杰克的尸身。由兩隊護軍護著，一路向著烏拉國使臣行在而去。隊伍的前方有著幾匹高頭駿馬，其上乘有幾人。正是卓里次公與他帳下兩名帶隊校尉，以及伊維妮和那名依舊掩藏在斗篷之下的魔法師。

    昨夜，當那名武將撕開杰克那染滿鮮血的衣袖之時，露出了一塊烙印，一塊尚在恢復中的烙印。可惜的是，此烙印并非虎頭紋，而是一大塊不規則的烙傷。看情形，定是新做不久，掩蓋了本應存有的虎頭紋。連卓異大公都不得不配佩服這次刺殺行動，簡直滴水不露。

    卓里次公少不了被一頓臭罵，可他豈會甘心。天未亮，他便整合隊伍再次出發。他要前去尋找博爾塞，詐上一詐。他相信，以博爾塞的身份，不會與刺客直接接觸。

    行在在即，遠遠便迎出一隊人，分別是烏拉國使臣博爾塞以及其帳下一眾官員，他們早已得到了消息。

    “卓里次公大駕，歡迎、歡迎。”博爾塞遠遠的便向著隊伍行禮，以示下邦之儀。并未得到回應，就那么一直躬著，直到隊伍之首卓里次公來到面前，這才直起了腰。面部那虛假的笑意，任誰也可以看出。

    “博爾塞，身為外幫使臣，不修兩國之好，卻襯夜派人刺殺本公，是何居心？”卓里次公單刀直入，想要先一步將罪名坐實。

    “看來你已了解了一切。”博爾塞猛的收起了那虛假的笑容，慢慢換上了狠戾之色。出口之話使卓里次公始料未及的一愣。趁此空檔，博爾塞再次開口。“不錯，人是我派去的。因為你這混蛋設計巧取了我心愛的伊維妮。”扭轉了事態的本心，使之國仇變為了私恨。

    此一言說出，不但卓里次公未想到，就連那路人也未想到。停止了即將離去的腳步，為即將聽聞的事而充滿了期待。博爾塞見此，更為帶勁，義憤填膺道：“可憐我那杰克兄弟，愛我所愛而出手，卻被你慘忍的殺害。”

    伊維妮好大一會兒才明白過來此話何意。做為一個女人，被他人欣賞應該感到自豪才是，可是被博爾塞這樣的老家伙惦記想一想都惡心。況且他已明言指出，自己早己被卓里次公霸占。不但如此，還暗含嫁于巴馬家族一事本就是卓里次公早先安排，目的就是為了將自己收歸己有。進一步挑拔了藩使與朝中權貴的關系。博爾塞此舉，不可謂不歹毒。

    雖然卓異大公明言事后幫忙呈清，可那都是不可廣而告之的解說。更何況經此一鬧，清與不清很難說得清楚。

    “杰克，我的好兄弟。我比他大了很多，我們本是忘年之交。如今為了為兄心中怨憤，你卻先為兄一步而去。”博爾塞神神叨叨，看似向停放杰克尸身的馬車而去，卻在伊維妮的馬前停下，一把抱住了伊維妮的繡腿。“伊維妮，難道到現在你還不明白我的心嗎？”那樣子，像極了一個被愛迷昏了頭的情種。

    伊維妮很想一腳將博爾塞就此踹死，可她終究是女孩子。雖是魔法師，卻只是一名下位魔法師。因年齡尚淺，魔法元素對其身體改造有限，較之常人力氣大不了許多。踹了兩踹才將博爾賽踹倒在地，這還是占有身在高處的優勢。

    博爾塞剛一倒地，不待他人有所反映，其帳下之臣便將他圍了起來。“我們使臣大人已經被愛情迷昏了頭，魔征了。今日之舉還望見諒。”連忙拖拉著博爾塞進了使臣府。