當下滿丞相把金水桶摔成了幾大塊，所有的人都張大了嘴巴說不出話，牛進士更是驚愕得要哭，小皇上也大感奇怪，問：“滿愛卿你怎么了？為什么把金水桶砸爛？”小皇上這么一問，其他的人也都紛紛提出質問： 

    “滿丞相你怎么了？為什么要把金水桶砸爛？跟皇上過不去吧？” 

    “是不是沒有給你滿丞相送金水桶？” 

    “多好的一擔金水桶呀，現在只剩下一只了，太可惜！太可惜！” 

    “滿丞相你膽子也太大了，居然敢砸爛皇上的金水桶！” 

    “是不是平日被皇上慣著了一些，太藐視皇上了！” 

    “皇上應該把他抓起來問罪，彌天大罪！應該砍頭！”牛進士乘機煽動。 

    滿朝薦覺得不把道理說出來不行了，于是大聲說：“大家不要嚷嚷，我既然敢砸爛金水桶，我當然不怕皇上問罪。”于是走到皇上面前問：“陛上，你認為我滿朝薦有罪嗎？” 

    “滿愛卿你自己說呢？”小皇上反問。 

    “我當然沒有罪，不但沒有罪，還有功。”滿朝薦沉著應道。 

    “請滿愛卿試言之。” 

    “第一，請陛上思考，陛上是要一統天下呢？還是要二統天下？” 

    “當然是要一統天下。” 

    “對了！”滿朝薦把剩下的一只金水桶高高地舉起：“我們就要一統天下！牛進士給陛上送兩只金水桶，一定是別有用心，他要我們大明朝是二統天下！” 

    所有的人都恍然大悟：“真的呀，我們怎么就沒想到呢？皇上被這牛進士糊弄了，我們大家都被牛進士糊弄了！” 

    滿朝薦接著說：“我要說的第二個理由是，你們大家都以為牛進士送給皇上的是金水桶嗎？笑話！天大的笑話！”滿朝薦從地上拾起砸爛的水桶碎片說：“現在我要大家看看這砸爛的水桶是真金水桶還是假金水桶。”滿朝薦說罷，將那金水桶碎片用力一摔，碎片變成了更小的碎片。滿朝薦說：“這是金水桶的碎片嗎？金水桶這么容易砸爛嗎？另外，如果是金水桶，會這么輕嗎？其實我早就看出是假貨，是假金水桶。其實它就是一擔陶制的水桶，不過在表層鍍了一層金箔而已。大家說說，這牛進士用假貨欺瞞皇上，該當什么罪？” 

    “該殺！欺瞞皇上肯定是死罪！” 

    “真是狗膽包天，竟敢把皇上當作小孩子耍，真的該殺！” 

    欽安殿里一片叫嚷“該殺”的聲音。此時的牛進士已經嚇得魂不附體面如土色，渾身打著顫，但是滿朝薦還有第三個理由沒說，于是有人大聲問：“滿丞相你說的第三個理由是什么？” 

    “要說第三個理由，我首先問問大家，今天這個會的主題是什么？” 

    “是對新進士們進行廉政教育！”新進士們一齊大聲回答。 

    “是呀，可是我們的牛進士卻在今天給大家做出了一個好榜樣，一個送禮的榜樣！你今天給皇上送一擔金水桶，明天是皇上的生日你送什么？后天是皇后娘娘生日你送什么？再后天是皇太后娘娘生日你又準備送什么？你牛進士這個頭開得好呀！” 

    “必須煞一煞送禮之風！”小皇上大聲說。 

    “三罪俱罰，牛惟炳該殺！” 

    “按照大明法律，這牛惟炳該剝皮！” 

    “砍了牛惟炳，殺一儆百！” 

    欽安殿里一片要求殺牛惟炳的呼聲。牛惟炳已經嚇得癱軟在地，褲子已經尿濕了，說不出話，渾身篩糠一般打顫。這時候小皇上站起來大聲說：“根據牛惟炳的罪行，現在我宣布……” 

    “慢！臣還有話說。”滿朝薦知道小皇上的話說出口，牛進士就沒命了，于是打斷小皇上的話說：“陛上，本來么，牛惟炳企圖跟陛上平分大明天下，心懷不軌；用假貨欺瞞皇上；還企圖用送禮之風腐蝕我大明朝廷的政治風氣，三罪都是死罪。但是，我勸陛上還是不要殺牛惟炳，為什么呢？從牛惟炳的檔案數據看起來，牛惟炳也是出生在窮人家里，爹娘累死累活給牛惟炳上學，現在考了一個進士，容易嗎？不容易呀。所以我還是希望陛上開恩，免去牛惟炳死罪，但是活罪難免，是不是讓牛惟炳在御花園同清潔工一起干活，勞動改造一個月，作為懲罰？” 

    “那就按照滿愛卿說的辦吧。”小皇上同意了滿丞相的意見，牛惟炳總算過了鬼門關。待牛惟炳清醒過來，知道滿丞相保住了他的性命，連忙跪在滿丞相面前，磕頭如搗蒜：“謝謝滿丞相救命之恩，謝謝滿丞相的大恩大德！” 

    “不要謝我，應該感謝陛上，只有陛上才能救你性命。” 

    “算了吧，朕念你老爹老媽造孽，放你一條生路，往后可要好好為朝廷效力。”小皇上說。 

    “謝吾皇萬歲萬歲萬萬歲！” 

    “還不快點起來，看你褲子都尿濕了，還不快點回去把褲子換了，今天的會你就不要開了，準你的假。”滿朝薦說。 

    牛進士提著尿濕的褲子走出了欽安殿。

    卻說牛惟炳因給皇上送金水桶居然送出了麻煩，被處罰在御花園同普通勞役一起做打掃衛生等苦工勞動改造一個月。但是另一個問題又來了，由于牛惟炳的官職是司晨，工作是專門負責御花園一帶早上的衛生檢查工作。負責這項工作的只有牛惟炳和史元熙二人，現在牛惟炳被勞動改造了，只有史元熙一人搞這項工作，當然是不能應付的。我們來看看御花園有多寬的地方。 

    御花園的大門就有正南面的坤寧門，左右是瓊苑東門和瓊苑西門；北面有集福門、延和門、承光門圍合的牌樓坊門和順貞門，有正對著紫禁城最北界的神武門。園墻內東西寬四十丈有余，南北深二十六七丈。再看園內的建筑，正中心是欽安殿，東西兩路建筑基本對稱，東路建筑有堆秀山御景亭、璃藻堂、浮碧亭、萬春亭、絳雪軒；西路建筑有延輝閣、位育齋、澄瑞亭、千秋亭、養性齋；還有四神祠、井亭、鹿臺等。園中奇石羅布，佳木蔥蘢，古柏藤蘿散布園內各處，又放置各色山石盆景。還有那彩石路面，園內甬路均以不同顏色的卵石精心鋪砌而成，組成九百余幅不同的圖案，有人物、花卉、景物、戲劇、典故等。大家想想，這么一個園子，兩個人一個早上要把它走遍也很不容易，現在只剩下史元熙一個人，怎么能夠勝任這項工作呢？于是史元熙提出臨時安排一個人頂替牛惟炳同史元熙一起檢查衛生。 

    吏部楊尚書感到有點為難，因為所有的有品級的官員都有自己的工作，安排誰去頂替牛惟炳代理司晨呢？于是楊尚書向兩位丞相反映了問題。滿丞相琢磨，這事情真的有點難辦。滿丞相想到了自己的老哥滿震寰，滿震寰的職務是行人司的第一把手行人，掌管傳旨、冊封、撫諭等事宜，由于行人司的事情不多，而且有左、右行人隨時在行人司辦公室值班，管理著行人司三百四十五人的日常工作，所以滿震寰就顯得比較清閑，于是滿丞相決定由老哥滿震寰去御花園代理牛惟炳的班。要知道滿震寰到了御花園代理司晨工作又遇上了一些什么事，請看下一回。