滿三叔回去了一趟三塘驛又來到了京師，滿朝薦兄弟圍著他問這問那，八娃問爹為什么不把娘帶來，爹說娘怕見大世面，死也不肯來。滿娃問三叔為什么不把爹娘帶來，三叔說：“你爹娘怕自己年紀大不敢來，他們只怕……”

    “只怕什么？”

    “他們只怕……老年人怕的什么？還不是怕突然出個什么意外……這老年人就是怕在他鄉去世魂魄找不到老家……”滿三叔說到這里，三叔侄都有些難過。

    “來來來，來吃好東西。”滿三叔打開一個小包放在桌子上，兄弟倆走近看，包里裝著上湖南的水果，有秤砣梨、半斤梨、巖梨、黃皮梨、青皮梨、楊桃子、木黃瓜、柿餅、槁子等。兄弟倆首先每人拿出一個木黃瓜，看到木黃瓜都已經自動炸開，露出夾雜著黑色籽粒的白色果肉，口中早已流出涎水。這木黃瓜由于在八月成熟，外皮自動炸開，所以又叫“八月炸”。木黃瓜的果肉特別甜，而且帶有一種特殊的香味，在所有的水果里面，只有木黃瓜的甜味特別獨特，所以上湖南人最喜歡的水果只怕也是木黃瓜了。

    從木黃瓜這個名字就很特殊，似乎它既屬于“木”又屬于“瓜”，“木”和“瓜”兼而有之。說它是“木”，是因為它的果實都結在山上的樹上；說它是“瓜”，是因為它是一種藤本植物。木黃瓜的藤都纏在樹上甚至纏在很高的樹上。

    吃木黃瓜有講究，第一，不能將它的籽粒一起吞食，就是說，你不能夠把果肉用牙齒嚼，因為一旦把黑色籽粒嚼碎了，那味道就及其苦澀，讓你無法吃下。第二，如果還沒有成熟到自動炸開，或者用手輕輕一捏就可以炸開，你千萬不能吃，你可以把它們貯藏在谷殼里讓它們后熟到皮膚起折皺，然后捏開食用。

    滿朝薦兄弟三下五除二把木黃瓜吃了，又拿出幾個楊桃子。楊桃子也不是桃子一類，它也是一種藤本植物的果實，有學問的人說它叫獼猴桃，由于它的樹藤喜歡生長在樹木的頂端，只有猴子才能夠輕而易舉地摘取，所以文人們把它叫做“獼猴桃”，不過山民們都把它叫做“楊桃子”。

    楊桃子成熟的標準就是皮子變成黃褐色而且有光澤，用手捏一捏果子發軟，吃起來很甜。如果果實還硬就不能吃。滿朝薦兄弟在三塘驛常常吃楊桃子，所以有經驗，拿一個楊桃子放到嘴邊，用手一捏，果肉擠開果皮露出來，送到嘴里，再一用力，果肉全部擠出，丟掉果皮。

    兄弟倆又各自拿了一個秤砣梨，顧名思義，秤砣梨果實大。果皮微紅，拿在手上，香氣四溢，咬一口，甜味滿口鉆。兄弟倆把一個秤砣梨吃了，拍拍肚子說：“肚子太小，還有這些吃不下了，留著等會兒吃。”滿三叔笑笑說：“寧可一餐飽，莫做兩餐少，兩兄弟松松褲帶，還吃一個柿餅。”兄弟倆看著那熟透了的腰帶柿餅，強烈的食欲又驅使兄弟倆把褲帶松松，各自拿了一個柿餅，用手扒開一點果皮，把嘴唇合著柿餅用力吸柿餅的水汁，好甜好甜的柿餅水汁很快進入嘴里，通過喉嚨進入腹內。兄弟倆立刻感覺到腹內在快速飽脹。

     兄弟倆吃完柿餅，拍拍肚子說：“再也不能吃了，肚子變皮菠蘿了。”但是兄弟倆的眼睛仍然看著那些半斤梨、巖梨、黃皮梨、青皮梨、槁子等幾種還沒吃的水果。

    滿朝薦忽然想起三叔那天離開京師時候自己對三叔說的話，問：“帶給皇上的禮物呢？皇上不是交代您給他帶最好吃的水果嗎？”

    三叔指著那脹鼓鼓的牛皮袋說：“那不是？”

    滿朝薦兄弟走近牛皮袋，解開捆袋口的繩子，一邊翻看一邊笑：“這巖梨誰咬得動？除非他生著鋼牙；這疤子梨，讓皇上啃啃我們上湖南的疤子梨；這酸梨，如果皇上老婆懷孕了想吃酸，不然……這苦梨看誰吃得下，到時候你們看看皇上鄒眉頭；三叔你放這么多桐籽球干什么？”

    “不是桐籽球，那是我們上湖南的半斤梨呢。這么好的水果，應該讓皇上品賞品賞。”滿三叔說。兄弟倆笑，兄弟倆知道滿三叔的意思。

    第二天，滿朝薦告訴皇上說三叔回來了，皇上當即決定，召集親近大臣在御花園欽安殿聚會，共同品賞上湖南優質水果。

    大臣們如期趕到御花園，皇上同一班親近大臣一路笑著走進欽安殿。皇上發現滿朝薦兄弟還沒到，于是大聲對大臣們說：“列位愛卿，今天把大家叫來，是要讓大家同朕一起品賞滿丞相故鄉上湖南三塘驛的特產。眾位愛卿知道上湖南三塘驛有什么特產嗎？眾位愛卿可能不知道，但是朕知道，朕雖然沒有吃過，但是滿丞相的三叔跟朕說過。人們常常說，在山吃山在水吃水，三塘驛那地方是山區，一定有好吃的水果。今天把大家叫來，就是要讓大家仔細品賞滿丞相故鄉三塘驛的名優水果，如果發現最好的品種，宮廷可以列為貢品。”

    于是大家紛紛議論起來：

    “聽滿丞相說，他的老家三塘驛那地方梨子很多，有不少好品種。”

    “有河北趙縣的雪花梨那樣的品種嗎？”

    “那倒是不清楚，不過沒聽說有貢品。”

    “安徽碭山的酥梨也是貢品，據說碭山酥梨的特點是‘ 落地一灘水 ’，富有水分而且很甜。”

    “山東是聞名的‘鴨梨之鄉’，早在秦漢時代就被歷朝歷代選作貢品進貢朝廷。”

    “河北一帶的酸梨最酸、肉最粗。果肉粗而硬，經后熟變軟，果汁多，味酸甜爽口，有香氣，極耐貯藏和運輸。也是一極好的梨品種。”

    大家正在議論紛紛，滿朝薦兄弟倆抬著一個脹鼓鼓的牛皮袋來了。官員們看著那脹鼓鼓的牛皮袋，立刻想象著那熟透香甜的梨子，口中早已不停地咽著口水。不少官員忙伸手拿梨子，馮公公忙制止。馮公公說：“大家不要急，既然大家來了，每人都有一份，客公公，你來給大家發梨子，首先每人一個，當然，皇上應該優惠一些，多給幾個。”于是客公公就給大家發梨子。

    客公公首先給皇上一個梨子，皇上立刻把梨子送到嘴里咬了一口，但是咬不動，皇上皺了一下眉頭，立刻高興地說：“好吃，真的好梨子。”皇上不能說梨子咬不動，因為皇上剛才說要讓大家品賞滿丞相老家的特產，如果現在說梨子咬不動，豈不是折了自己面子？于是皇上夸獎說梨子好吃。

    接下來，客公公依次給大家發梨子。當官員們從客公公手中接過梨子，都要不由自主地放口中咬一口。奇怪的是，每一個官員都只是咬一口，臉上立刻顯出難看的神色，但是口中還稱贊好吃。

    梨子發完了，皇上問大家：“列位愛卿，誰的梨子可以推薦為貢品？”

    沒有人答應。滿丞相說：“皇上，我們三塘驛的梨子每一種都很好吃，是不是全部都作為貢品報告給禮部做計劃？”

    皇上看看面前案桌上擺的那些梨子，臉上露出奇怪的表情，說：“滿愛卿，朕聽說你們上湖南并不富裕，那貢品就免了吧。”

    滿丞相立刻跪奏道：“謝皇上隆恩！”