父母去世后，鄰居張德友就把朱道明接到了自己的家里來(lái)住，將他和自己的兒子元儒同等對(duì)待，并將二人一起送進(jìn)了麻沙私塾——“鄧子學(xué)堂”。

    鄧子學(xué)堂的教書先生叫鄧辦忠，他十分同情朱道明現(xiàn)在的處境，鄧先生與朱夫子生前曾是興趣相投的書伴、諍友，二人常常為了朝廷的時(shí)局而爭(zhēng)論不休且面紅耳赤，鄧辦忠的表弟霍剛是筆架山的土匪大當(dāng)家，表兄表弟暗中接頭，時(shí)常來(lái)往，而官府畏怯鄧辦忠先生的陡升名望，只好是睜一只眼，閉一只眼。

    過(guò)了三年，官至翰林學(xué)士的章惇大人回到了自己的家鄉(xiāng)浦城探親，章曉田得知后連忙來(lái)到浦城探望叔父，章惇要侄兒除惡務(wù)盡，必須立即誅殺朱夫子的后代朱道明，否則是縱虎歸山、后患無(wú)窮。

    幸好鄧辦忠在建陽(yáng)的縣衙里還有一些自己的學(xué)生，得知消息后，他和張?jiān)�儒、郭子敏連夜將朱道明送到了筆架山。

    霍剛十分同情朱道明，收他為自己的養(yǎng)子，可朱道明就是不同意，他誓要下山誅殺仇人，最終還是霍剛應(yīng)允替他報(bào)仇雪恨，朱道明這才答應(yīng)跪拜，成霍剛的養(yǎng)子。

    霍剛說(shuō)話算話，當(dāng)朱道明上山才兩年的時(shí)間，他就帶領(lǐng)著手下人殺死了養(yǎng)子的仇人游質(zhì)斌父子，而知縣章曉田則早有準(zhǔn)備，逃過(guò)一劫。

    鄧辦忠先生見(jiàn)游瑞平是個(gè)孤兒，甚是可憐，便將他領(lǐng)到了自己的私塾。

    霍剛雖然幫養(yǎng)子報(bào)了仇，雪了恨，但他也在建陽(yáng)的潭山腳下中了縣衙役的一枚毒箭，雖說(shuō)筆架山的草藥先生醫(yī)術(shù)高明，可最終還是沒(méi)有挽留住大當(dāng)家霍剛的性命，只是拖了個(gè)一年半載，又毒性發(fā)作，危在旦夕。

    臨終前，霍剛囑咐山寨的幾位當(dāng)家和山寨的師爺，要他們?cè)谧约核懒酥�后，幫助養(yǎng)子朱道明坐上山寨的第一把交椅，眾人一聽(tīng)，皆稀疏落淚，悲痛應(yīng)許。

    可沒(méi)過(guò)多久，朱道明就開(kāi)始厭煩了一呼百應(yīng)的山寨生活，見(jiàn)兄弟們的日子實(shí)在窘迫，他就決定將大當(dāng)家的權(quán)利暫時(shí)交由山寨的師爺，自己便獨(dú)自來(lái)到了邵武的洋塘。

    筆架山的土匪只與官家、惡霸作對(duì)，這是老祖宗留下來(lái)的不變規(guī)矩，朱道明當(dāng)然不可例外，也要遵守。

    他向山寨的眾兄弟發(fā)誓，一定要在三年之內(nèi)發(fā)筆橫財(cái)，以解除山寨面臨的困境。

    也不知何原因，或許是緣分，或許是命運(yùn)，朱道明竟然會(huì)和洋塘的碼頭老板龔齊云的兒子龔自生一拍即合，于是，龔自生說(shuō)服了自己的父母，帶上了銀子和朱道明一起來(lái)到了眾商云集的蘇州城。

    二人一起在蘇州的繁華街上租了個(gè)店面，他們生意興隆，紅紅火火，對(duì)此，引起了其他商貿(mào)大戶的憎惡、妒忌，幾家大戶便聯(lián)合蘇州官府想方設(shè)法地陷害他們。

    南方的竹筍、香菇、紅菇、茶葉、蓮子、綢緞……接連不斷地運(yùn)到北方，北方的人參、貂皮、鹿茸綿綿不絕地送往南方，這樣來(lái)回賺錢，不久二人的腰包便鼓了起來(lái)。男人有錢不學(xué)好卻專學(xué)壞，不久龔自生便開(kāi)始三天兩頭地往蘇州大街的窯子中跑，就這樣他認(rèn)識(shí)了“百花樓”里的一位彈琴藝女“花紅”姑娘，這花紅姑娘皎若秋月、秀色可餐，但她卻弱柳扶風(fēng)、病如西子，實(shí)在讓人愛(ài)憐心痛。說(shuō)也奇怪，花紅見(jiàn)龔自生風(fēng)度翩翩、玉樹臨風(fēng)，便開(kāi)始春心萌動(dòng)、熱情蕩漾。忘記了自己曾經(jīng)立下的錚錚誓語(yǔ)：只賣藝、不賣身。于是兩人便日夜黏糊、卿卿我我，從此龔自生天天和她住在了一起，花紅還十分甜蜜地喚他龔自生為自己的表哥。這樣一來(lái)二去，龔自生便得罪了蘇州知州熊向仁，因?yàn)樘K州知洲熊向仁曾化裝成鹽商大戶想和花紅姑娘如鼓琴瑟且鴛鴦戲水，遭到花紅姑娘的幾番排斥和拒絕之后，蘇州知州熊向仁便誓言要對(duì)龔自生打擊報(bào)復(fù)。

    倆人幸福快樂(lè)，卻傷及了身體，后來(lái)花紅有了身孕，由于生產(chǎn)之時(shí)過(guò)量出血，孩子還未露世，便與母親一起胎死腹中，實(shí)乃不幸，阿彌陀佛。

    即使百花樓的花紅姑娘死了，也沒(méi)有改變蘇州知州熊向仁對(duì)龔自生的的睚眥必報(bào)，他召集衙役、捕快，晚上將龔自生和朱道明存貨的倉(cāng)庫(kù)毀于一炬。而且要將龔自生冠以逃犯之名一路追殺。龔自生和朱道明帶著銀子拼命地逃跑，好不容易才跑回福建邵武的洋塘村。

    龔自生將二人一起做生意賺取的銀子全部都交給了好友朱道明，聽(tīng)了兒子講述蘇州的逃難經(jīng)歷后，老板龔齊云一直挽留朱道明，他承諾會(huì)把朱道明看成是自己的親生兒子，可是朱道明不想讓筆架山的眾弟兄失望、難過(guò)，毫不猶豫地給予回絕。

    見(jiàn)朱道明有情有義，龔齊云更加喜歡，他拿了5000兩銀子，以報(bào)答他救了自己兒子龔自生性命的天大恩情。

    龔自生沒(méi)有如實(shí)地告訴自己的父親，他不敢談及自己在蘇州的風(fēng)流韻史，而是誆言，因?yàn)樘K州的知州，不滿他們給上供的銀子，所以才會(huì)痛下殺手，朱道明當(dāng)然會(huì)幫龔自生隱藏秘密，有了二人這般生死的的經(jīng)歷之后，他們的關(guān)系勝似兄弟。

    朱道明果然在三年之內(nèi)回到了筆架山，他的威望也比以前更高了。在他的領(lǐng)導(dǎo)下，筆架山開(kāi)荒種地，加上在蘇州做生意和龔齊云老板給他的銀子，山寨發(fā)展的要比養(yǎng)父霍剛在世的時(shí)候還要興旺。

    當(dāng)張?jiān)�儒家里出事時(shí)，朱道明也想帶著山寨的兄弟去建陽(yáng)的監(jiān)獄救人，可走到老家麻沙時(shí)，卻被先生鄧辦忠給攔住了，先生力勸道：“你去建陽(yáng)監(jiān)獄，不是要救他張?jiān)�儒，而是要害他張�(jiān)�儒，這不明顯是有人栽贓陷害的嗎？你這么一去，不但救不了張?jiān)�儒，還坐實(shí)了自己兄弟的反叛行為。”

    “先生此話不對(duì)，官字是兩口、說(shuō)話靠?jī)勺欤�什么守舊，什么革新？誰(shuí)是誰(shuí)非，搞不清楚。”

    鄧辦忠嘆氣道：“這就是斗爭(zhēng)，是你死我活的斗爭(zhēng)，聽(tīng)先生一句勸，你不救他，他張?jiān)�儒或許還會(huì)有命過(guò)年，你一去救他，不僅他張?jiān)�儒要死在建�?yáng)監(jiān)獄，還會(huì)殃及家人，甚至株連九族。”

    鄧辦忠先生不但博學(xué)多才，而且還術(shù)算一流，素有建陽(yáng)諸葛孔明之美名。

    見(jiàn)朱道明發(fā)呆生愣，鄧辦忠笑著說(shuō)道：“放心吧，老夫會(huì)給他張?jiān)�儒說(shuō)明不救的原因。”

    先生太厲害了，朱道明也跟著笑了笑道：“代學(xué)生道明向元儒兄問(wèn)個(gè)好，隨即便帶著山寨的人馬趕回了筆架山。”

    鄧辦忠在建陽(yáng)的名氣很大，知縣熊和貴不會(huì)不給他的面子，當(dāng)鄧?yán)先ケO(jiān)獄見(jiàn)了學(xué)生張?jiān)�儒時(shí)，他力勸道：“放心吧！老夫都給你掐算過(guò)了，沒(méi)有什么生命危險(xiǎn)，只是虛驚一場(chǎng)，不久便可回到自己的家鄉(xiāng)——麻沙鎮(zhèn)。”

    可讓鄧辦忠萬(wàn)沒(méi)有想到，學(xué)生的妻子上官梅蘭會(huì)為了丈夫犧牲自己，這不能不說(shuō)是他鄧辦忠的一次掐算錯(cuò)誤。