且說，得知是麻沙的鄰居張元儒遇到了麻煩，朱道明便趕緊下山，走進了張家。

    “太丟人了！這個死妞子，和她的母親沒什么兩樣，都是出盡糗相的現世寶，叫我張元儒的日后還如何能夠在麻沙鎮的街上立足、抬頭？她張美艷和誰好，我張元儒都能夠接受，可她張美艷卻偏偏要和我張元儒好兄弟的死對頭，游姓的后人游瑞平勾搭成奸，她不是在作死，又是什么？這個死妞子，你究竟是投錯了胎，還是成心要害人？”

    朱道明勸說道：“眼下說這些氣話能管用嗎？還是趕緊找個人家嫁掉算了，那個姓游的小子是我朱道明仇人的后代，又豈能讓他得了便意？”

    “嫁給誰？若是我們女方自己找個媒婆，那是會被人嚼舌頭、說閑話、戳脊梁骨的，還真是造孽呀！有什么樣的母親，就會有什么樣的女兒，我張元儒又怎會這般倒霉，不幸之事都接踵而來？”

    “元儒兄要是如此說話，那我朱道明可就要不高興了，嫂子梅蘭和侄女美艷的情況完全不同，一個是舍身救夫，一個是不知廉恥地與游家的后生鬼混一起，張兄當年被人陷害，我朱道明也有責任，本應該帶著山寨的兄弟到建陽的監獄救人，只是種種原因，沒有去成，否則，梅蘭嫂子也不會因此而獻身壞人。”

    “不救人，那是因為先生鄧辦忠的力勸，是明智之舉，我張元儒沒有怪你，可你朱道明知道那個熊和貴他是哪里人氏嗎？”

    朱道明搖了搖頭。

    “上官梅蘭和熊和貴，二人都是和平坎下人，而且熊和貴的小時候也在上官氏族學校白蓮堂就讀，說他（她）們是青梅竹馬、兩小無猜都不過分，又怎能說她是為了救夫而因此獻身？”

    見張元儒一根筋，朱道明大聲吼道：“都過去忒多年了，還是抓住此事不依不饒，倘若仍然一意孤行地責備嫂子，我朱道明就和你張元儒一刀兩斷，從此不再來往……”

    上官梅蘭見張元儒和朱道明吵得不行，她只好從屋里出來，細聲嘆語：“朱大當家就別幫我上官梅蘭說好話了，這也太不值當，千錯萬錯都是你嫂子當年的頭腦不冷靜，一心只想著救丈夫張元儒，而沒想到熊和貴、陳世明之流也害怕將此案的卷宗上報給建州州府深究到底，因為他們畢竟是栽贓陷害，其行為與法不容……

    “你看嫂子是多么通情達理，以后就別再桶她的痛處了，畢竟夫妻一場，侄女美艷還是要趕緊嫁人，依弟的意思，就讓她嫁給洋塘的富人龔自生，他雖然說年紀大一些，也有兩房的太太，但在侄女已不是貞潔姑娘的情況下，有此般結果，還算是理想，張兄和嫂子對此又是怎么個看法……”

    沒想到的是，父母沒有作聲，女兒張美艷卻滿口答應，并要求將游瑞平帶在身邊，張元儒萬般無奈，只好點頭應許。

    張美艷成為龔自生的三太太后，就開始了她的惡毒計劃，她一方面讓管家游瑞平暗中與邵武軍府的師爺陳世明偷偷聯系，一方面又在丈夫的面前撒嬌發嗲，盡顯魅力。

    游瑞平不解道：“美艷是怎么搞的？我們直接找軍府熊和貴大人不是更好的嗎？干嘛要讓個師爺搭橋牽線？”

    “你就是個豬腦子，以后美艷的稱呼就沒有了，他熊和貴是誰呀？是曾經設計害我張家，協助狗官糟蹋我母親的大壞蛋，要不是為了奪得龔家財產，我又豈會讓你與他的師爺沆瀣一氣、勾勾搭搭？”

    游瑞平不滿道：“這不是只有你和我嗎？難道你張美艷之前的所言所語皆不算數，是騙人的鬼話？”

    “習慣成自然，萬一給人聽見，你我都得完蛋。”

    “好了，我游瑞平遵從便是，不過，您三太太還是要重新給我個承諾，否則，哪一天您三太太翻悔了，我游瑞平可就是瞎忙了一場。”

    “放心吧！我張美艷是你游瑞平給破了身的，以后也只有跟你過日子了，但是我有言在先，在沒有奪得龔家財產之前，你就給我把事辦砸，我張美艷可不會顧及當年的什么情誼、誓言，而會毫不猶豫地將你殺死……”

    游瑞平聽此，冷汗涔涔、惶惶難安，他只好唯唯諾諾地離開美艷。

    且言，邵武軍府熊和貴對洋塘龔府的盛宴邀請不屑一顧，當龔自生走出府衙時，他一邊將請柬擲地，一邊憤怒言語：“你以為自己是個什么東西？本官一個朝廷的六品軍府，又豈是你一個碼頭老板可隨意邀請？”

    見此，師爺陳世明彎著腰，將地上的請柬給拾了起來，而后瞇著眼睛，“呵呵呵”地笑語：“大人可別小看了這個碼頭老板龔自生，他不但富貴一方，有千畝的田地和碼頭，而且成立后的洋塘保安團也是遠近聞名，就連好幾個地方的土匪大當家都爭著和他結拜兄弟，可最大的遺憾就是偌大的家產不能生下個帶柄的孩子。”

    “師爺又是怎么知道的？我以前可都沒聽你說過此人，不過，洋塘雖小，但繁榮昌盛一點也不遜邵武的東關，況且龔家還是邵武軍府的繳稅大戶。”

    陳世明接著大聲笑道：“這只是其一，其二嘛……”

    “別賣關子，有話就說，有屁便放。”

    見熊大人急得爆了粗口，陳世明連忙說道：“筵席的那一天，老爺建陽麻沙的老情人上官梅蘭她一定會過來，到時候，你們可閑扯、聊天，或許舊情還能復燃……”

    “你都把本大人看成是什么了？原來的上官梅蘭，夠美也夠味，可她現在已年過四十，本官對她沒了興趣。”

    陳世明知道熊和貴是口不對心，他常常聽見老爺會念叨著打小就處在一起的同村美女上官梅蘭，對此，他深嘆著說道：“老爺，上官梅蘭是‘徐娘半老，風韻猶存’，您許久都沒見她，現在有了這么好的一個機會，老爺又豈能放棄不用呢？”

    “好了，就當是去看一看老情人上官梅蘭，我說你個師爺咋就知道得這么多？難不成在洋塘的龔府還有幫你陳師爺打聽消息的細作不成？”

    “當然有，不過要糾正一下，不是我陳世明的細作，而是為您熊和貴大人服務的間諜。”

    “是誰？快快道來。”

    見熊和貴猴急猴急的，陳世明便趕忙說出了龔自生的三太太張美艷和龔府的新任管家游瑞平，師爺還告訴熊和貴，只要能幫著三太太實現理想，洋塘中碼頭的一半收入就全都歸屬熊大人。

    “嗯，看來這洋塘的龔府，我熊和貴是非去不可，這能怪誰？要怪就怪你龔自生是風流好色的土財主，找了個要比自己差了二十多歲的小娘子。”

    經陳師爺的腦袋一分析，熊和貴便決定從三個土匪大當家開始著手，將他們四個結拜的兄弟一起拿下，只有這樣，才可讓龔府的三太太名正言順地承繼財產。