且說，軍府太尉劉來水帶著自己的副將裘冬生和軍事參謀賴子保偷偷地逃出了邵武軍城，他們都沒向軍府熊和貴大人吱一聲，便毅然投到了鐵軍元帥龔自生的賬下。

    “這樣吧！劉、裘二位大人，本帥還需稟報一下監軍李綱，你們的具體職務應由監軍大人親自安排，而賴參謀則要負責洋塘碼頭的日常事宜，現在的洋塘是三個碼頭聯合經營，光是依靠著年邁的管家龔力民，怕是要累壞他那羸弱的身體……”

    “元帥，這又怎么行？我賴子保從來都沒有接觸過碼頭上的什么生意，萬一生意搞砸了，豈不成了洋塘龔府和邵武鐵軍的共同罪人

    龔自生肅然言語：“做生意跟帶兵打仗并不沖突，兵法書上的理論，也能適應來往的生意，放心吧，兄弟，不是還有你的義父在給我們龔府把門、掌舵的嗎？遇到什么難辦之事，可多跟你義父和鄧、刁兩位老板一起商量”

    賴子保無法拒絕，他龔自生處處都把自己看成是龔家的一份子，這讓他對先前的作奸犯科是自慚形穢且痛心不已。

    “好了，別再猶豫，就算是為了兄弟自己年邁的義父來考慮，你賴子保也沒有理由不承擔管理碼頭的這般責任。”

    此時，劉來水走到了賴子保的身前，輕聲說道：“就別再推辭了，我看龔元帥對你駝子還算是不錯，他是真正把你看作是自己的親親兄弟，才委以重任，難不成你賴子保是因為害怕什么艱難險阻，這才百般推脫，萬般謝絕？“

    “誰說我賴子保要推脫、拒絕艱難任務？我是內心太過激動，才沒有及時答應龔元帥的。”

    劉來水“哈哈哈”地大笑道：“好好好，只要你駝子同意了龔元帥的部署安排，沒有辜負人家的一番好心好意，我劉來水也就放心多了。”

    此時監軍李綱來到了大家的身邊，龔自生向他介紹了軍府太尉劉來水、副將裘冬生以及即將接管洋塘仨碼頭的賴子保。

    李綱深嘆道：“軍府太尉一職非常重要，你們放棄護城責任轉而來投奔邵武鐵軍，有想過因此而招致的嚴重后果嗎？邵武為何被人們譽為鐵城，宋朝廷又為何要在此城設立軍府，雖說是有防御和位置的種種原因，但人的因素還更為主要，也就是守城將士的耿耿忠心，可你們主副二將都來到這蓮花山寨，軍府熊和貴就勢必要拉上自己的親信來填補這兩個空缺的位置，到時候，熊和貴大可一手遮天，胡作非為……”

    劉來水聽此，慌忙拉著副將裘冬生“噗通”跪地，請求李監軍和龔元帥處罰自己。

    “能夠認識到自己行為的錯誤，還不算遲，趕緊起身吧！回到自己原來的崗位上去，否則，熊和貴一定會對此大做文章……”

    倆人連忙應諾，立刻回去。

    劉來水暗自忖度：這個監軍李綱很不一般，他一下就能抓住問題的本質，怪不得皇上如此重視，可我劉來水真是太渾蛋了，離開了軍府太尉的位置，不正是熊和貴夢寐以求的大好事嗎？想此，劉來水都沒和監軍、元帥告別一聲，就拉著副將裘冬生飛快地離開了蓮花山。

    龔自生慚愧道：“李監軍睿智過人，一下就能洞悉軍府熊和貴的目的所在，可我龔自生呢，還洋洋得意、自以為是，認為太尉和他的副將投靠了自己，那是對本元帥的充分肯定和莫大信任，若是真收留了劉、裘二位將軍，不就正中軍府熊和貴的下懷，如此又怎么對不起皇上的信任……”

    “元帥也不必太過自責，皇上救你并委以重任，皆是因為你之前與三地土匪大當家之間的特殊關系，當然，我李綱的師兄黃潛善，也一定是替你洋塘龔家說了好話，畢竟元帥當年救了師兄和李綱。”

    “小事一樁，何足掛齒？可自生聽人說，張美艷現在是嫁給了朝廷的戶部侍郎黃潛善……”

    李綱笑了笑，道：“元帥要是這般說話就太輕松了，兩條性命，豈是小事一樁？可以說，沒有元帥當年的奮力拯救，便不會有如今的戶部侍郎黃潛善，當然也沒有我李綱，師兄不知道張美艷是他外甥熊和貴的親骨肉，興許還真有和她成婚的這種可能性，一旦了解實情，他就決然不會迎娶張美艷的，那張美艷不僅是師兄外甥熊和貴的親骨肉，還是恩人龔自生的三太太，若是娶美艷為妻，其行為，既亂了倫理，又悖了道義，師兄是個儒官，這般道理他不會不懂。”

    龔自生又摸了摸后腦勺，驚訝詢問：“李大人只是個被貶后的小縣稅鹽，朝廷又為何要您這個小縣的稅鹽當五品的監軍？而且替您說好話的官員大有人在，就連那個正二品的武官高太尉，也是如此……”

    “出名了唄，我李綱不講朝堂規則，在議事殿堂搶先彈劾權臣蔡京，而且沒給徽宗皇帝的半點面子，力持廢除皇上的喜好，因而才被貶謫沙縣當了個稅鹽……”

    “監軍也太耿直了，日后您得換個方法彈劾奸臣，否則，吃虧受苦的還是您大人自己。”

    李綱深嘆道：“江山易改，稟性難移，怕是我想改也改不了了。”

    “改不了就別改，只要我們是問心無愧，就不怕人家說三道四。”

    見幾個副職爭先恐后地向著元帥要職責、討任務，李綱則走到避處，十分疲倦地將身子靠在了藤椅上，而當他剛要閉目養神似地休息一會兒時，又不禁想起了自己在太學院讀書時的一件趣事。

    剛上太學之時，朝廷正是蔡京當權，李綱對徽宗、蔡京等人提出的聯金滅遼的既定政策很是不滿，便向皇帝奏書道：“聯金滅遼萬萬使不得，遼國滅亡了，我們大宋就跟金人便是鄰居，金國乃虎狼之國，將來必定是大宋的仇敵，還望皇上三思而后行！”

    宋徽宗趙佶看完李綱的奏折后，也略有動心，便召來太師商議此事，蔡京大笑道：“他李綱就是個太學院的學生，不在太學院好好讀書做學問，卻管起了什么朝廷大事，可否聯金乃吾皇與大臣們要考慮的事情，又豈容一個學生娃娃瞎掰扯、胡咧咧？”

    可聯金抗遼的最后結果是，遼國是被宋金聯軍滅亡了，大宋除了得到幾座沒人的空城外，幾乎就是白忙乎了一場，金國人就此發現宋朝的短板和軟肋，于是動不動就擾亂邊境，徽宗此時才心里明了，宋人已無力與金人抗衡，只好割地賠款，以求安生。可他也從中發現了李綱的不同尋常，加上太學院院長吳敏的一再舉薦，李綱的仕途之路也就自然順風順水。

    且言，聽人說，軍府太尉劉來水和他的副將裘冬生皆不想再當護城的將軍，而是另謀出路，偷偷跑去了邵南的蓮花山寨投奔了李綱、龔自生。得此利好消息的游瑞平連忙走進軍府衙門，他要熊和貴立封自己為軍府的太尉。

    熊和貴冷笑道：“是你親眼看見的，還是道聽途說的？再者，軍府太尉也是朝廷任命的正八品武官，我熊和貴可沒有這般人事任命權……”

    “你是過河拆橋，當初大人是怎樣答應我游瑞平的，現在又是如何反悔的？真是官字兩個口，說話留兩手……”

    “老爺，我們一同去城墻上看一看，問一問，不就什么都知道。”見游瑞平沒完沒了，身邊的師爺給出了主意。

    “這怎么可以，萬一二人真的跑了，我可沒有任命軍府太尉的這般權力。”

    陳世明輕聲笑道：“這就是老爺的不對了，當初您確實答應過游瑞平，要給人家安排一個軍府衙門的最好位置……”

    “你這個師爺是怎么當的？本官不但沒有得到龔府管理碼頭的一半利潤，還差點把小命賠上，本官沒找姓游的麻煩就算是好了，可他還要無理取鬧，沒完沒了，再說，本官也沒有承諾讓他當什么太尉的呀……”

    “老爺就別生氣了，先讓他代理軍府太尉的職務，我們在逐層上報，要是上面有人下來，那沒話說，姓游的也只能白瞪眼，干著急，要是上面不派人下來，那老爺就把姓游的扶正了，這誰當太尉不是當，游瑞平曾是洋塘龔府的大管家，我們就要提拔這種人來惡心惡心他龔自生，別認為，他龔自生當了個鐵軍元帥就了不起了，這邵武軍城還是您老爺熊和貴一人說了算。”

    “好的，只要能惡心死他龔自生，本官便什么事情都愿意干！”