崇文門(mén)稅關(guān)的議事堂就像刑訊室，因此拉錫一走進(jìn)去就覺(jué)寒氣逼人。五十一親手給拉錫端來(lái)香茶，笑道：“來(lái)來(lái)來(lái)，大人請(qǐng)喝茶！大人很少到我這稅關(guān)上來(lái)，不知今日來(lái)此有何貴干？”拉錫端了茶，道：“五十一，你他娘地別揣著明白裝糊涂，今日本大人過(guò)來(lái)是有一件緊急公務(wù)要辦……”五十一變了臉色，道：“不知有何公務(wù)？”拉錫放了茶：“五十一，今日皇上接到線報(bào)，說(shuō)你在稅關(guān)吃拿卡要，無(wú)所不為，因此皇上派我來(lái)查證，五十一，你可從實(shí)招來(lái)——”五十一就覺(jué)心頭“嘭嘭”亂跳，忙朝拉錫跪下道：“大人，卑職在崇文門(mén)稅關(guān)當(dāng)差多年，可從來(lái)沒(méi)有此事，想必是有那等小人眼紅，誣告卑職也說(shuō)不定，萬(wàn)望大人明察！”拉錫冷冷看五十一一眼，忽然笑道：“你說(shuō)沒(méi)有吃拿卡要，可外面那些冬筍和各色凍魚(yú)是怎么回事？”五十一心里放平了些，站起來(lái)道：“大人，這些東西都是稅關(guān)從正經(jīng)途徑購(gòu)買(mǎi)而來(lái)，如今快到節(jié)下了……”他放低聲音，“不瞞大人說(shuō)，有些物品是進(jìn)上的，不過(guò)大人既然喜歡，卑職自然會(huì)厚厚封一份大禮恭送到府上……”拉錫哼一聲道：“你以為本大人喜歡那些鬼鬼祟祟嗎？”五十一忙后退一步道：“是是，卑職愚鈍……”拉錫看定了五十一，忽然笑道：“不過(guò)，聽(tīng)說(shuō)今年京城這黃花魚(yú)不好買(mǎi)倒是真的！”五十一笑起來(lái)道：“明白明白，卑職明白！”

    拉錫放了茶道：“五十一，今天本大臣過(guò)來(lái)，的確有一件要緊事情要查證！”“請(qǐng)大人明示！”拉錫臉色嚴(yán)肅起來(lái)：“五十一，如今這李家一應(yīng)奴仆已經(jīng)被發(fā)配到你這稅關(guān)上售賣(mài)，但最近我接閱線報(bào)，說(shuō)這里面可能有人冒名頂替……”五十一頓時(shí)擰起眉來(lái)，沉思了片刻后道：“大人，這件事是萬(wàn)萬(wàn)不可能的。自從這些人犯押送過(guò)來(lái)后，卑職派番兵日夜堅(jiān)守，并沒(méi)有什么冒名頂替之事！”拉錫笑起來(lái)道，“你這稅關(guān)上看守地緊，我自然是很明白的，可自從這些人送過(guò)來(lái)之前就已經(jīng)被替換過(guò)了！”五十一不由倒吸一口冷氣，說(shuō)道：“原來(lái)是這樣，可這些人的膽子也太大了！”拉錫緊鎖眉頭道：“如今這等人都在何處？”“都在監(jiān)房里！”“已經(jīng)賣(mài)出去多少了？”五十一笑起來(lái)：“大人，雖說(shuō)我這稅關(guān)南來(lái)北往的客商眾多，可除了那幾個(gè)小的和年輕的外，并沒(méi)有賣(mài)出幾個(gè)去！依我看來(lái)，那些年老體弱的不過(guò)是在這里等死罷了，誰(shuí)買(mǎi)這個(gè)去？”

    監(jiān)房里鋪了一層稻草。一道道柵欄門(mén)把眾人分開(kāi)，眾奴仆皆蓬頭垢面。因此當(dāng)柵欄門(mén)再次打開(kāi)，拉錫進(jìn)去時(shí)舒氏和黃二娘等人忙爬了過(guò)來(lái)，與其在這里等死，還不如早早把自己發(fā)賣(mài)！拉錫朝眾人看一眼，忽然說(shuō)道：“誰(shuí)是高斯？”名叫高斯的奴仆忙爬過(guò)來(lái)道：“回大人的話，奴才就是高斯！”“你媳婦呢？”高斯婆娘也爬過(guò)來(lái)道：“奴婢在這里，大人，把我家三口兒買(mǎi)去了吧，奴仆一家三口一定會(huì)好好服侍大人的！”說(shuō)著就過(guò)來(lái)抱住拉錫的腿。拉錫抓住高斯婆娘的頭發(fā)看了一陣，道：“你們?cè)�先在李家是做什么差事的？”高斯跪道：“回大人的話，我等陪同管家們�(cè)谔锴f里收租，除了這個(gè)之外，別的事情都不管。我婆娘在家里做針線活！”拉錫看庫(kù)岱一眼，庫(kù)岱看了一眼花名冊(cè)點(diǎn)點(diǎn)頭。“好吧，你們先到一邊等著去！”高斯忙和婆娘躲到一邊。

    拉錫和庫(kù)岱按照花名冊(cè)重新審查了一遍。在一所監(jiān)房里，拉錫抓起一個(gè)奴仆道：“你叫什么名字？”“回大人的話，奴才叫肖興元！”“你是干什么的？”“奴才……奴才在衙門(mén)里跟隨我家小主人！”“是李鼎嗎？”“是李鼎！”“你媳婦叫什么名字？”肖興元忽然緊張起來(lái)，說(shuō)道：“回大人的話，我媳婦……我媳婦名字叫大兒。”“大兒？大兒是干什么的？”肖興元額頭上冒汗，說(shuō)道：“大兒是我家主人的侍女！”庫(kù)岱看花名冊(cè)一眼，忽然嘴角露出笑來(lái)。拉錫看庫(kù)岱一眼，隨即道：“可是我聽(tīng)說(shuō)，跟隨在李鼎身邊服侍的人并不是你！”肖興元嘴唇哆嗦著道：“大人，跟隨我家主人服侍的有好幾個(gè)人，我是其中一個(gè)……”“那幾個(gè)人在哪里？”肖興元謹(jǐn)慎地朝監(jiān)房里里看一眼，說(shuō)道：“那幾個(gè)，奴才沒(méi)看見(jiàn)！”拉錫笑起來(lái)：“可惜啊，真是可惜，如今我等已經(jīng)查證到，李家有很多人與抄家一案并沒(méi)有關(guān)系，倒是有一個(gè)叫肖興元的人是李鼎從小就帶的仆人，此人狡猾地很，唆使李鼎無(wú)所不為，竟然虧空了上萬(wàn)的銀子！如今李鼎的案子還沒(méi)有審結(jié)，倘若事情屬實(shí)，這名叫肖興元的狗奴才就會(huì)掉腦袋！”他看著肖興元，“你說(shuō)你叫肖興元，那很好，找的就是你！”肖興元頓時(shí)打一個(gè)哆嗦：“大人，奴才……奴才……”庫(kù)岱狠狠抓住肖興元的衣領(lǐng)道：“廢話少說(shuō)，現(xiàn)在就跟我走，肖興元犯了重罪，今日就押到菜市口砍頭去！”很快兩個(gè)番兵過(guò)來(lái)，把肖興元五花大綁起來(lái)。此時(shí)王三婆娘忽然跑過(guò)來(lái)抱住他的腿大哭起來(lái)，拉錫一把抓住她的頭發(fā)道：“想必你就是肖興元的老婆大兒，那正好，一塊砍頭去！”王三婆娘忽然癱倒在地，哭道：“大人，這是誤會(huì)，誤會(huì)啊……”拉錫把王三婆娘拖著朝前走道：“誤會(huì)什么？讓你們多活了這么長(zhǎng)時(shí)日，簡(jiǎn)直便宜你們了，走，砍頭去！”此時(shí)王三忽然跪下來(lái)，哭道：“大人，我招，我全招，我們兩口兒不是肖興元，她也不是大兒，我的名字叫王三！”拉錫狠狠踢了他一腳道：“不知好歹的狗奴才，死到臨頭還嘴硬，你就是肖興元！”王三渾身戰(zhàn)栗，說(shuō)道：“回大人的話，奴才委實(shí)不是李鼎的跟班肖興元！”“那你是什么人？”“奴才……奴才名叫王三，是肖興元的家人！”“為什么頂替肖興元？”王三哭起來(lái)：“奴才……實(shí)在是有苦難言啊！”拉錫狠狠踢倒王三道：“狗東西，不知道肖興元給你什么好處？冒名頂替，這是要掉腦袋的！”王三癱倒在地。拉錫和庫(kù)岱查證明白，兩人抓起腰刀快步走了！