一陣陣風沙吹來，頓時天地為之變色。

    這里是卜魁城，方登嶧和方式濟流放之地。

    此地在松花江以北，比舉世聞名的打牲烏拉還要荒寒。

    就聽“咣”的一聲，方登嶧的門被踢開，一個官吏拿著刀站在那里。

    “方登嶧方式濟出來——”

    很快方登嶧和方式濟出來：“長官，不知長官駕到，有失迎迓，還望恕罪！”

    邊帥放了刀，坐下道：“方登嶧，如今爾等來到卜魁城，可朝廷都有定例，兩個人倘若是親屬，就不能居住在一起。方登嶧，抓緊一點兒，或者你，或者你兒子，必須有一個人離開此地！”

    方式濟頓時心口“嘭嘭”亂跳，說道：“長官，我父親年紀大了，沒有人照顧不行啊！”

    “放屁，要你們來到這個地方就是贖罪的，難道是要你們來享福的？沒有人照顧更好，這才能贖罪，快走——”邊帥說著就來拉方登嶧。

    方式濟忙道：“長官長官，別拉我父親，我走，我走——”

    方式濟包裹了一點衣物，跟隨邊帥走進茫茫黃沙去了。

    卜魁城乃是一座小城，原先這里并無人煙，后來從南邊發配來的罪犯一年比一年多，于是就漸漸形成這座小城。說是城池，其實也就是跟個村鎮差不多，更何況這里的居民每家都相隔很遠，平時就是站在高崗上四望，也看不到幾戶人家。在南方是一年四季，可在這個地方只有兩個季節，春天來時荒野里抱娘蒿便一漫漫生長起來，可要不了幾個月抱娘蒿就變得枯黃，隨后一陣陣北風吹來，雪淹沒了抱娘蒿，等風過后，抱娘蒿就干枯了。漫長的冬天又來到卜魁城！

    方式濟憂愁地不得了，雖說如今與父親分開，邊帥不再來招惹麻煩，可長此以往終究不是個辦法。如今還是春季，荒野里的草花漸漸發芽嶄露頭角，大地又揭開它生機勃勃的一面，可很快冬天就要到來，老父親終究行動不大方便，倘若出去有個什么事體，那還不要了他的老命？

    “不行，我必須要想個辦法，還是跟父親居住在一起才好！”

    那個黃昏，方登嶧正在茅草房前眺望，就見遠處一個人跑來，直到走近了那人才喊出來：“父親，父親——”

    方登嶧頓時喜極而泣道：“沃園，是你嗎？”

    方式濟在父親面前跪下道：“父親，是我，我回來了——”

    “怎么，那邊帥放你回來啦？”

    “是的父親，放我回來了？”

    “他怎么發了善心？”

    方式濟攙扶老父親走進草房道：“父親，一言難盡，容我慢慢跟您說，父親，想來您還未吃飯，我這就去燒火做飯。”

    直到后來方登嶧才知道，原來方式濟把自己的貼身衣物全都典賣了，換成銀子賄賂了邊帥，才換回自己跟父親一塊兒居住。

    方登嶧頓時抱怨道：“沃園，你真是糊涂啊，此地不比江南，如今還好，可等冬天來了你沒有衣物穿，可怎么說好？一定是要白白凍死了！”

    方式濟吹著火道：“父親，俗話說‘車到山前必有路，水到橋頭自然直’，咱們先不要著急，走一步說一步罷了！”

    “還說什么？手里一分銀子都沒有，就是有來賣棉衣的，誰能賣給你？”

    方式濟不做聲。

    卜魁城漫長的冬天說到就到。

    方式濟每天都陪伴父親出去打柴，院子里已經堆積了一垛又一垛柴草。

    有備無患，只要有柴草，有糧食，冬天就能活下去！

    一個黃昏，方式濟從野外回來，很快就拿著一柄鐵鍬出去了。

    直到月亮上來時才回來。

    方式濟吃過晚飯又出去了，方登嶧問他事他也不說。

    半夜里方式濟回來，父親已經睡著了。

    那個風雪交加的清晨，已經在外面呆了大半宿的方式濟回來，渾身上下都蒙了厚厚一層雪，老父親躲在破舊的棉絮里伸出頭來，忙說道：“沃園，你究竟在搞什么鬼名堂，我說什么來著，你把自己的棉衣全都典賣出去了，倒跟我換著棉衣穿，為父總不能一個冬天都躲在這棉絮里？”

    方式濟忽然一笑道：“父親，您瞧這是什么？”

    方登嶧一看，卻是一匹已經打死的老狼！

    “父親，我暗中觀察這匹老狼已經很久了，今日總算不錯，被我挖的陷坑打住了。父親快看，這匹老狼夠做一件狼皮棉衣了。我聽人家說，這狼皮最好，那些大家豪門家家戶戶都有狼皮衣，冬天穿在身上還冒汗哩！”

    方登嶧哭起來，只有他知道，方式濟這樣一個文弱書生，在卜魁城打到一只野狼是多么不容易！

    方式濟忽然“哎喲”一聲，捂著腿上的傷痕到隔壁去了。

    “沃園，你怨恨我嗎？”

    油燈光閃爍，方登嶧木木呆呆地問。

    方式濟正伏案疾書，并不抬頭地道：“好好兒的，父親怎么說這個？不瞞您說，我一點都不怨恨您，不但不怨恨您，反而還感謝您。”

    “這話怎講？”

    方式濟放了筆道：“人生一世，草木一秋。說實話我是不愿意來到這個鬼地方的，可如今既然命運安排，那咱們也只能認命而已。但話又說回來，倘若不是來贖罪，咱們怎么能見識到這樣的絕域風光？”

    方登嶧捋捋胡須道：“我真沒有想到，你會這樣想……”

    方式濟掀過一頁紙道：“既來之則安之，如今我的書已快寫成，況且還做了這么多詩詞？父親，倘若咱們還在江南溫柔富貴鄉里，怎么可能有這么多成績？遙想當年，我祖父被流放十年，后來被皇帝召回。我也想了，總有一天咱們還是會被皇帝召回江南的。天下沒有完結不了的恩仇。”

    方登嶧心里平靜了些，說道：“沃園，你說得對，當年那名滿天下的東坡居士，因為烏臺詩案被流放到嶺南煙瘴之地，咱們雖不如那東坡居士，可有此經歷也不枉此生了。那咱們就安心等著……”

    “是的父親，陰霾散去，天總有晴和之時。”

    隔壁忽然“咔嚓”一響，方式濟頓時叫苦道：“不好，雪把灶房壓塌了，父親莫動，我去看看——”

    狂風呼嘯，雪愈發下得大了……