連續多日的風雪終于停了。次日一早，明晃晃的太陽升起來，四周的的山野頓時反照出一派銀光。

    三織造早就醒來，驛站院子里一派忙亂。驛丞無法，只得如數答應了三織造。一匹匹好馬從棚里拉出來，清點出來接替的轎夫也都來到院子里。

    方三來回查驗了幾遍道：“曹大人，車輛數目都清點好了，沒有差池！”

    曹頫點頭道：“既如此，咱們就開拔——”

    方三大喊道：“開拔，開拔——”

    馬夫牽著車朝驛站外駛去。

    馮有金和德文等人還站在一旁嘀咕。

    方三忙跑過去道：“老德，老麻，你們干什么呢？如今趁著天晴得趕緊上路了！”

    德文黑著臉道：“方管事，壞事了……”

    “到底怎么了？”

    德文拿過馮有金的褡褳道：“你快看，銀子變成石頭了！”

    方三一看，果然褡褳里面全是鵝卵石！

    麻色也把李祈住的褡褳遞給方三。

    方三一抖索，頓時一堆石頭“嘩嘩”掉下來。

    方三“哈哈”大笑。

    德文不滿地道：“方管事，如今出了這樣事情，虧你還笑得出來？”

    方三恨鐵不成鋼地看馮有金和李祈住一眼道：“如今這些小婊子們都換玩法了。當年我老方也吃了這樣一個大虧，可如今她們還算不錯，給你們押回來一點石頭，我可是最后只剩了一個空褡褳啊”

    “老方，你就別取笑了，這銀子可是我們一路的伙食費啊，快點想辦法跟她們要回來才是！”

    方三看麻色一眼道：“依我看，這事兒就算了吧！俗話說吃一塹長一智，以后別再犯這樣的傻病就行了！”

    馮有金眼里冒火道：“豈有此理，老子一沒嫖了她們，二沒殺了她們。走南闖北這么多地方竟然被一群娘們兒給騙了，老子找她們去！”說著就朝妓館跑去。李祈住和德文等人也朝妓館跑去。

    方三無法，只得跟了過來。

    ………………

    樓上哪還有三位歌妓的影子。

    倒是有幾位衙門里的番役在那里東翻西找，見幾人進來，忙問道：“你們是干什么的？”

    馮有金頓時氣勢矮了半截，說道：“我等……我等找那幾位歌妓！”

    “歌妓？這里哪有什么歌妓？”

    “不會吧，昨天夜里明明還在這里喝酒來著！”

    “你遇鬼了吧？”

    馮有金和李祈住面面相覷！

    把總拿著刀坐下來道：“你們這幾個人來得正好。今兒個早上有人報案，說這里失了盜，丟了幾千兩銀子，所以我番役過來查驗。既然你們昨天晚上曾經在這里喝過酒，那我想來也不錯了！”番役說著就拿過一堆酒瓶來，“看來你們這幾個人的嫌疑最大，來人，給他們套上鎖鏈，押到巡捕房里去！”

    說著就有兩個番役過來，拿鎖鏈就要往馮有金頭上套。

    方三忙攔住道：“誤會誤會，幾位官爺，純粹是誤會啊！”

    “你是干什么的？”把總問道。

    “回官爺的話，我等是進京的織造，路過長清驛站，偶然發生了一點誤會，實話給您說，這里丟銀子的事跟咱們一點干系也沒有！”

    “你說得話當真？”

    “當真，您看——”說著就推開花格，“我等正要啟程進京去！”

    把總點點頭道：“果然是進京的織造車輛，可是我這地面上失了盜，不是個小數目，我說幾位，不把話說明白我等也無法交差啊！”

    方三趕緊拉馮有金等人下了樓，說道：“把總，此事跟我們織造府里的人沒干系，你們還是調查別人去吧！”

    馮有金甩開方三的手道：“老方，咱們沒做虧心事不怕鬼叫門，你怎么順著他們的意思說話？”

    方三懊惱地道：“馮有金，你他媽的腦袋里是屎啊？這就是人家挖下的陷阱，專等著你們去跳呢！我早就跟你們說過，不要去上當，可你們不聽，結果就弄了這么一出。你們沒看到這些人都是地頭蛇？”

    “可咱們是皇差！”李祈住道。

    方三冷笑一聲：“皇差？原蘇州織造李煦也是皇差，可如今他在做什么？倘若咱們自己心術不正，就是皇帝也救不了你！”

    李祈住不語。

    遠處傳來曹頫的叫聲：“老方、麻色、德文，該走了——”

    三人忙答應一聲，朝那邊跑去。

    馮有金和李祈住被人騙去了銀子，又被德文和麻色訓斥一頓，有苦無處說，此時見新換了堪合內的馬匹，不由惡從膽邊生，忙又從馬棚里牽出兩匹好馬來。驛丞忙過來阻攔道：“我說大爺們，堪合內外的馬匹都已經交付好了，你們不能再拉驛站的馬了！”李祈住一腳踢翻驛丞道：“狗東西，老子是皇差，想用幾匹馬就用幾匹馬，滾一邊去！”馮有金也牽出兩匹好馬。兩人又吩咐奴才們把豆草搬到車上。頓時馬棚里亂成一團。馮有金和李祈住發夠了火氣，這才住手。

    最后一輛馬車駛出驛站，院子里一派狼藉。

    ………………

    三織造終于又上了官路。

    一個年老驛夫走過來道：“頭兒，你看看……”

    驛丞拍拍塵土道：“媽了個巴子的，咱們好吃好喝招待三織造，又送銀子又送馬，可他們像土匪一樣！”

    驛夫抖索著賬本道：“頭兒，這驛站上馬匹和驛夫都被三織造拉去了大半，庫存的銀子也沒多少了，要是再這樣下去，咱們可就真玩不轉了。再者說，萬一上面有什么差使過來，咱們如何支應？”

    驛丞懊惱地道：“三織造是皇差，咱們惹不起啊！”說著看看天道，“走一步說一步吧，我看這大雪封山的，估計也沒啥要緊差使，別自己嚇唬自己了！”

    驛夫們憂愁地看著滿院狼藉。

    ………………

    驛丞自我安慰。可怕啥來啥。驛夫們剛把滿院稻草收拾干凈，就聽官道上一陣鑼響，很快一位前站打馬過來道：“長清驛站的頭兒是誰？”驛丞忙跑出去道：“是我是我！”“快快打掃房舍，巡撫大人馬上就要到驛站來歇息了！”驛丞不由一陣心驚，忙跑回去安排。很快又急急地跑出來迎接。就見官路上一隊車轎傘帛過來，前面的番役手里打著“肅靜”，“回避”牌匾，兩隊番兵簇擁著一抬八人大轎迤邐而來。番兵和傘帛很快進了驛站。驛丞忙跪接道：“長清站驛丞恭迎巡撫大人，請巡撫大人進驛站歇息！”塞楞額掀開簾籠點點頭，隨即大隊人馬進了驛站。

    驛丞和驛夫小心伺候。塞楞額酒足飯飽，滿意地剔著牙齒。驛丞不由暗暗松口氣。塞楞額放下牙簽道：“驛丞啊，今日本座路過你這驛站，要到京城去，本來是早就該去的，可大雪一連下了三天三夜，所以耽擱了。因此你即刻給我預備三十匹好馬，本官要盡快上路！”驛丞一聽不由頭上冒了一團白氣，此時倒愣住了。塞楞額看驛丞一眼道：“驛丞，你難道沒聽清我的話？”

    驛丞忙道：“回大人的話，小的聽清楚了！”“聽清楚了還不趕快預備？”“是是！”驛丞忙擦了汗出來。可驛丞難住了，就見馬棚里全剩了老弱病殘。驛丞想盡辦法也湊不出三十匹好馬來，此時只能濫竽充數。前站挨次看了馬道：“豈有此理，巡撫大人要的是好馬，為何把這些老弱病殘拉出來，意欲何為？走，跟我見巡撫去！”說完就拉著驛丞的衣領來回塞楞額。

    塞楞額威嚴地道：“怎么回事？”“回大人的話，這驛丞玩忽職守，大人要的是好馬，可他竟然拉來的全是壞馬，根本就不堪用的！”塞楞額出來看了一下，果然全是羸弱瘸腿的。“這到底是怎么回事？為何不給我好馬使用？”驛丞早就嚇得魂飛魄散，忙跪下道：“大人，小的就是有天大的膽子，也不敢給大人壞馬使用啊，實在是我等沒有法子了！”說著大哭起來。

    塞楞額在院中坐了道：“老官兒不要哭泣，這究竟是怎么回事，你給我詳細說明！”驛丞擦了淚道：“回大人的話，我這驛站中原本喂養有很多好馬，都是一等一的，豆草也充足，每日精心喂養，光色油量，耳聰目明，行穩蹄疾。至于轎夫更是年輕力壯！可今日大人來得不巧，我的好馬都被江南三織造給拉走了！”說著又哭起來。塞楞額蹙眉道：“三織造到底拉走了多少人馬？”“回大人的話，驛站上的好馬和一應杠夫都被他們拉走了！”“三織造用得了這么多人馬么？”“回大人，堪合內的馬和轎夫本來用不了這么多的，可三織造說他們承辦的乃是皇差，如今天又大雪，要是誤了皇上大事，我等驛站承當不起的，所以我等實在不敢阻攔啊！”“你說得話可當真么？”“回大人的話，千真萬確，我驛站上所有驛夫都可以作證！”那個年老賬房忙跪下道：“大人，他們不但要人要馬，每次過來還要向我等索取程儀，所費皆不下四五十金！大人，我等小小驛站經費有限，實在經不起如此勒索啊！”說著給塞楞額磕頭。

    塞楞額站起來道：“三織造竟會如此可惡嗎？”驛丞磕頭道：“小得們所說句句是實，大人盡可以明察！倘若我等胡言亂語，甘愿死罪！”塞楞額點頭道：“好，此事我一定會查明，倘若是你等玩忽職守，并沒有好好把驛站經管好，而嫁禍于三織造，我就會重重治你們的罪！”驛丞磕頭如搗蒜：“不敢，不敢……”“嗯？”驛丞忙道：“是奴才們不敢說謊！”塞楞額大步走了出去。