十 紫云墅

    崇吾習慣早起，寅時一過便無睡意。他翻身坐了起來，時近冬至，此時天色仍猶如夜半。他這一動，景素也隨之醒來，因天色尚暗，她也迷迷糊糊的，隱隱見崇吾靠在枕上，正瞧著她，于是忙爬起來，披上件衣服便下床。

    “你做什么去？”崇吾一把拉住她。

    “倒茶去啊。”

    “這么冷，叫他們進來吧，你不必親自去。”

    景素慌忙搖搖頭。雖然她時或夜宿崇吾寢殿，眾人早已習慣；雖然崇吾也為了照顧她的心思，在她留宿之時，只命宮女前來侍奉。但如果讓眾人就這樣進來，見他們并枕而眠，總是不好意思的。

    外面的近侍和宮人，因景素在此，也不像平日那樣寅時一過便自動進來侍奉。只是夜間要來撥火盆，晨起的茶與早起要換的衣服也是早早就悄悄送進來，這是沒辦法的事，好在有槅子相遮。

    景素到了外間廳上，發現并不冷。外面放著幾個火盆，烘的屋子里暖暖的，更甚臥室。她先倒了茶，自己漱口，又飲了一口，覺得剛好溫熱，才用茶盤端進臥室。崇吾漱口后也飲了茶，景素已拿著烘在熏籠上的衣衫，服侍他穿好。

    “你再睡會兒吧，不用去畫堂了。一會兒我回來后帶你去個地方，外出的衣服給你準備好了，打扮的好看點。”

    因為即將冬至，要辦節禮，崇吾給詹事府的人放了假，讓他們除了朝會之外，不必到英華堂來，這樣他自己也落得清閑。平日里，詹事府的人十日一休沐，他們可以輪流休沐，然而除節假日外，崇吾卻是一日也不得休息，如今好容易得了空閑，必是要散散心。因宮眷們也要準備冬至，景素可少授課一次，也免了準備侍講文書之勞。

    景素原以為不過在東宮的園里或者近處的別院中消遣半日。誰想馬車晃晃悠悠，許久沒停。景素忍不住從簾縫中向外窺看，只見已然駛出城外，竟向郊區進發。她也不問，想必崇吾在京郊有苑墅。心里不禁贊嘆起當儲君的好處，享天下供奉，這么有錢。當時暗中資助秦樞買田宅的錢，不過是他手縫里隨意流出點罷了，都夠買下子墨閣的半個畫堂了。誰不知子墨閣中盡是些名動天下的書畫之作，每一件都價值不菲。據說他身邊近侍也都極有錢，除了剛來見習打雜無品秩的小內侍不算外，其余最少也是中產之資。宮人比不上近侍，但年節賞賜也不少，就拿現在侍奉她的春枝來說，上次見了她的象牙梳，立刻知道來歷不凡，頗有眼光。后來她才知道，春枝是崇吾信任的上贊宮人，因寡言謹慎而被指派到她那里，難怪當初她給春枝謀劃以后的差事，春枝那么淡然。崇吾對宮人不大親近，信任度也遠遠低于近侍，但春枝卻是從小在宮中侍奉的，算是親近的宮人了。可笑她還以為崇吾指派了個邊緣宮人給他，還替人籌劃未來。

    “想什么呢？”崇吾問。

    “想我們這是要到哪去呢？”

    “此處有一些京城達官貴人的別業，其中有座紫云墅，我們去轉轉。”

    “在這樣風景優美的地方建造別業，該花不少錢吧。”

    “那是自然，少不了這個數。”崇吾又用手比了個十字。

    景素立刻明白在此處建別墅，最不起眼的也至少要十萬銀子才建得成，不由感嘆道：“殿下怎么有這么多錢？”

    崇吾懶洋洋地笑道：“你想什么呢？我是有幾個錢，一部分是我的資產，另一部分是祖父武皇帝賜給我的。如果靠朝廷發的那點兒定例，只怕可以去乞討了。”

    景素知道他在夸大其詞，東宮用度自有份例，各人都有俸祿。但人員龐雜，用度極大，如果真只靠那些，恐怕就要艱難運行，捉襟見肘了。既是東宮中人，不管主仆，自然用度要比一般府邸要大。要維持體面，自然要有別的來路，崇吾除朝廷的待遇外，有些別的資產是理所當然的。

    “不過我也沒那個閑錢在這里建造苑墅，我那幾個園子和這一比，差遠了。”崇吾嘆了一聲。

    原來如此，景素想。其實崇吾就算有錢也不能這么招搖，何況他開銷那么大，便問：“那我們去誰的院墅呢？”

    “我說了，你別激動啊，本想到了再告訴你的。”

    景素被他說蒙了，去個別墅罷了，又不是有人要送她個苑墅，她可激動什么，便詫異地看著崇吾。

    “是孝王見我閑了。請我去玩玩兒的。”

    “孝王！”景素差點叫起來：“他不是在‘鎮北營’嗎？”

    “冬至了，他回來給今上和中宮賀佳節的。”

    “殿下為什么帶我？”景素速瞬間面白如紙，緊咬下唇。

    崇吾面不改色地將手臂靠在腦后，舒服地倚在壁枕上，瞧著她那又委屈又憤怒的樣子，慵懶地笑著說：“人家孝王點名說要我帶新寵來，我又沒別的人可帶。”

    “我可不是殿下新寵，不過是個該被捐棄之人罷了。”景素幽怨的說。

    崇吾依舊悠然地望著她，緩緩開口：“我知道你不喜歡新寵這個詞，事實上我也并不只把你當個寵愛的女人，這你知道的。但對孝王而言就是如此，他大約聽說你依然在我身邊，所以故意的。”

    景素咬牙切齒的說：“他是殿下親弟，我一個宮人不敢說什么。”

    崇吾直起身來，用手臂將她圈入懷里：“你又來了，明知道我對你如何，還拿這樣的話來戳人。有我在，你怕什么？”

    景素不好再說什么，只是沒了起初的游興。

    馬車顛了一下，終于停下來，想必已到了孝王的紫云墅。

    崇吾低聲說：“別拉了個臉，一會兒讓孝王見了你這副臉色，你就全輸了。”

    景素便努力朝他笑了笑，卻笑的十分難看。

    崇吾恨鐵不成鋼地看了她一眼：“得了，你樂意什么臉就什么臉吧，你高興就好。”說罷率先下了馬車。

    孝王早已率紫云墅中家人，大開門戶相迎。此時崇吾身邊近侍和戍衛們也跟上來，兩邊人員分列，雖都極肅然，看起來卻排場盛大，熱鬧極了。

    孝王見只有崇吾所乘只有一輛馬車，不由十分失望。只待崇吾下車站定，正準備率眾行禮，卻見崇吾向馬車簾子伸過手去，近侍忙將崇吾的下馬凳換了另一個來。依制，他的下馬凳是專用的，那么里面還有別人，孝王不由滿懷興致起來。

    馬車簾已被掀開，上面走出一位清麗佳人，一身墨綠色斗篷裹住苗條身姿，崇吾親自拉著她的手走下車來。七八個月不見，這女子如此一裝扮竟更勝從前。孝王自然認得她是誰。

    然后就是雙方的繁縟行禮，先是孝王帶他的人向崇吾行禮，除孝王行作揖禮外，馀者皆行叩首禮。然后是崇吾身邊的近侍和戍衛向孝王崇實行禮。景素并非內侍，因此并未跟著眾人一起行禮，她等到眾人行完禮后才單獨向孝王端端正正地行了禮，孝王向她意味深長地笑著免她的禮，她也端端正正，面色從容。

    奔波一路，雖還未到午膳時間，但孝王早已在水閣中備好了精致點心。孝王親自做導引，將崇吾等人延至水閣。雖是隆冬，但園中那些珍貴花樹都用綾羅綢緞裝飾、保暖，罩有琉璃罩，故經冬猶綠。園中非但不蕭瑟，反而因為綾羅妝緞而更加色彩繽紛，五色七彩襯著綠樹油油，仿若春回大地。此時至水閣者便只有崇吾、景素和幾個近侍。而孝王那也只幾個近侍。此外還有一個年輕人，常服素冠，看不出身份來。其余崇吾帶來的侍從和戍衛，除了在外面當值的，都被孝王的家仆引至他所，亦有宴席相待。

    崇吾與孝王依主次入座，景素本應無座的，但孝王早教人將崇吾身側偏后方設置了凳、幾。景素仍不敢入座，直到孝王再三相讓，崇吾以私宴為由首肯，這才坐下。孝王身邊那年輕人便指揮傳點心，并為眾人布菜。孝王見一切停當，便招手喚那年輕人過來：“長生，過來見過殿下。”

    那年輕人便從容上前，恭恭敬敬行了叩首禮。

    “你就是安長生？”崇吾問。

    那年輕人朗聲答道：“民安長生叩謝殿下賜宅之德。微賤之身，幸蒙殿下賞賜，不勝惶恐感激之情，謹在此拜謝。”說著又俯伏拜倒。

    景素一聽說“賜宅之德”，面上平靜，心下一驚，不由偷眼覷向那叫安長生的年輕人。當日聽說起此人，明白她與孝王關系后，不由心中翻轉出妖艷美少年的畫面來。此時見了卻大感疑惑，因為那安長生雖說長得還算儒雅周正，言談舉止也謙恭慎重，但根本不符合景素心中所幻想的“男色”形象，孝王的審美還真是與眾不同。景素還在浮想聯翩，卻見那邊安長生早在崇吾和孝王的彼此推讓中，坐在了下首作陪的位置上。如有近侍婢女往來奉食，亦由他安排布置。景素暗中觀察，只覺此人精細周到，倒是比一般的男寵，靠色相的那種要高明得多。

    才用了一些精細小點，忽見內侍端了熱騰騰極肥大的蒸蟹來。景素只見有秋食蟹子之俗，并未見冬日食蟹。想是冬日使蟹修養，以待來年產子。

    就聽崇吾道：“世人皆傳秋蟹是美味，不知冬蟹膏、黃俱備，肥美異常，還是九弟懂得享用這美食至味。”

    孝王忙說：“我們北人哪懂食蟹，臣也是由長生告知才知。去歲起長生就著人在這園外面開了幾個池塘做了蟹田、魚塘。又在后面林中種了許多山野風味苗樹，養了些錦雞樹鳥，并獐鹿等物，圍起來。既可賞，又可吃。”

    此時早有婢女奉上盥洗用具，服侍眾人洗手漱口，以備食蟹。

    崇吾一邊洗手一邊問：“你把后面那山林也買下來了？”

    孝王忙正色道：“殿下是怕我侵奪民田山林吧，請殿下放心，那種違法背德之事，臣絕不敢為。”

    崇吾點了點頭，王中達忙洗了手，想來為崇吾剝蟹，卻見景素已伸手去拿蟹，就退至一旁。誰想安長生卻忙起身制止景素：“景掌籍且住。這蟹剛從蒸屜上拿來，小心燙了手，在下來即可。”說著便離席，也并不特意到崇吾面前去，只在桌上撿了個大個的，用手掂了掂，便迅速剝好一只，只見膏黃與蟹肉分離，置于燙好的盤中，令婢女捧至崇吾前時，那蟹肉還冒著熱氣。景素一打量，卻見剝過的蟹殼并不散亂，早已歸放到一只特意擺放蟹殼的盤中，看起來仍是完整的一只。心中不由贊嘆這安長生果然不同尋常。

    崇吾笑道：“安先生剝的這樣精致，實在叫人不忍食用。”

    孝王崇實說：“照我說啊，甭管怎么精細，最后不都下了肚，攪合到一處分不開什么膏呀黃呀肉呀的，偏偏長生這些講究。”說話間，安長生又剝好了一只，親手奉到孝王面前，聽見孝王的話，忍不住微笑著皺了皺眉。

    孝王并沒放過這細微表情，笑對眾人說：“長生這是嫌我說話粗俗了。”

    在景素看來，安長生雖是皺眉，流露出的卻滿是驕傲與柔慈；孝王說話時那眼角眉梢都是得意與縱容。只這一波眉目傳情，就讓景素自嘆弗如，崇吾待她也是寵愛有加了，但哪里比得上這二人的柔情蜜意。

    那安長生倒也安之若素，面色沉靜并無異常之色，景素起身將姜醋碟放到崇吾面前，怕他傷了胃口。只此之間，長生已為她也剝好了蟹，令婢女送上前去，只是量要小得多。景素用筷子夾了，吃了一點，果然鮮美。

    又聽安長生說道：“這蟹雖美味，卻是寒涼之物，于女子最不相宜。非只因脾胃虛弱，亦不宜于生養，所以給景掌籍的的量要少許多。”

    景素正吃了一口蟹肉，聽了這話，差一點噎在那里。雖然極力掩飾，神情仍然看似平靜，但終究沒忍住紅了臉。

    崇吾聽了卻神色晏然，以玩笑口吻說：“阿素，那你不要吃了，叫他們弄點暖酒來吃了驅驅寒。”

    景素便放下筷子，早有婢女送來熱酒和別的菜品。景素遠遠瞥見孝王會意似的笑了笑，隨即卻又見他提議去園子里逛逛。眾人便凈手、漱口、離席。游園后又到紫云墅后面的馬場騎馬射獵，孝王便又讓人去拿女士騎馬裝來。

    崇吾卻說不用那么麻煩了，便伸手將景素輕輕一提，擁到馬上，二人共乘一匹，絕塵而去。

    孝王眼神幽滯，與安長生一同催馬跟了上去。