第六章 劣鋼陷阱
作者：
年豐雪大 更新：2025-11-17 21:32 字數：3453
次日辰時，按察使府正廳的檀香燃得格外濃烈，卻壓不住空氣中的暗流。張御史身著緋紅官袍，手持象牙笏板，剛踏入廳門，目光就掃過桌案上那枚被周硯山隨手丟棄的梅花鋼錠 —— 銀亮的鋼屑在晨光里閃著冷光，像極了他眼底的鋒芒。“周大人，今日登門，是為西郊煉鋼廠舊案而來。” 張御史聲音不高，卻震得廊下的燈籠輕輕晃動，“有人遞上證據，指證李嵩構陷劉工頭、貪墨軍需，而大人您，似乎與這樁舊案有著千絲萬縷的聯系。”
周硯山端坐在太師椅上，指尖摩挲著桌角的玉墜，臉上堆著假笑：“張大人說笑了，李嵩是朝廷重臣，劉工頭當年是因煉出劣鋼被問責，何來構陷之說？倒是有人偽造證據，想誣告忠良，還望大人明察。” 他說著，瞥了眼站在廳角的劉世群 —— 昨日的袈裟已被換成粗布囚服，卻依舊攥著懷里的舊銼刀，眼神亮得驚人。
“偽造與否，證據說話。” 張御史從袖中取出那頁賬本抄件，輕輕放在桌案上，“這是當年李嵩運劣鋼換私銀的賬本抄件，上面的簽名與商船賬冊完全吻合，而商船賬冊，已由漕運司核實無誤。” 周硯山拿起抄件，眉頭緊鎖：“不過是張廢紙，誰能證明這是李嵩的賬本？”
“我能證明。” 老仆忽然從廳外走進來，手里拎著那根空心竹扁擔，背后還跟著兩個漕運司的差役，“這抄件是從李嵩當年的商行賬冊上抄錄的，而這本賬冊，是我兒阿福用性命藏下來的。” 他將扁擔放在地上，抽出堵在端口的舊棉絮，從空心處取出一本泛黃的賬冊，“這是完整賬本，上面不僅有李嵩的私印，還有當年驗收劣鋼的經手人簽名 —— 周大人，您看這簽名，是不是和您當年壓下的辯詞草稿上的字跡一模一樣？”
周硯山的臉色瞬間白了幾分，手指微微發顫：“你…… 你胡說！我從未見過什么辯詞草稿！”
“是嗎？” 張御史忽然轉向廳后，對差役道，“請出物證。” 兩個差役很快捧著一個木盒走來，打開時，里面正是當年湯瑋政遞過的辯詞草稿，雖被撕碎過半，卻依舊能看清上面的字跡與印章。“這是昨日老仆帶我去府中雜物間找到的，” 張御史拿起草稿，目光如炬，“草稿背面，竟有大人您的批注 ——‘此事牽涉李嵩，暫壓不奏’，這八個字，大人還認得嗎？”
正廳里一片死寂，只有檀香燃燒的 “滋滋” 聲。周硯山攥緊了官袍下擺，指節因用力而發白：“張大人，我與李嵩是同科進士，他救過我性命，我不過是念及舊情，不愿輕易彈劾罷了，并非有意包庇！”
“念及舊情？” 劉世群忽然上前一步，從懷里掏出那枚梅花鋼錠，重重拍在桌案上，“周大人可知，這枚鋼錠上的梅花印，是我祖父的私印？當年他不肯煉劣鋼，不肯在驗收冊上畫押，被李嵩誣陷下獄，含冤而死！而您，卻因為一己私念，讓真相沉埋十年！” 鋼錠與桌案碰撞，發出 “當啷” 一聲脆響，震得杯盞都晃了晃。
老仆忽然跪倒在地，聲音哽咽：“張大人，周大人！我兒阿福當年不肯往鋼爐里加生鐵，被李嵩的人打斷了腿，臨死前還握著一塊好鋼，說一定要為劉工頭昭雪！這些年，我在按察使府當仆役，就是為了有朝一日能拿出證據，告慰我兒與劉工頭的在天之靈！”
張御史扶起老仆，轉身看向周硯山，語氣愈發嚴厲：“周大人，律法面前，無舊情可講！李嵩用劣鋼坑害軍需，構陷忠良；您身為按察使，知情不報，包庇罪犯，已觸犯大清律例！” 他揮了揮手，差役立刻上前，按住了想要起身的周硯山，“即日起，暫停你的按察使職務，待三司會審，再定罪責！”
周硯山癱坐在太師椅上，眼神空洞，嘴里喃喃道：“我錯了…… 我不該念及舊情，辜負了朝廷的信任……”
張御史看著桌案上的證據 —— 賬本、辯詞草稿、梅花鋼錠，又看了看劉世群與老仆眼中的淚光，沉聲道：“劉工頭的冤屈，今日終于有了眉目。接下來，我會立刻上書朝廷，彈劾李嵩，請求重審此案，還所有被牽連者一個公道！”
晨光透過正廳的窗欞，灑在那枚梅花鋼錠上，銹跡被照亮，露出底下銀亮的鋼質，像極了黑暗過后，終于綻放的正義之光。劉世群攥著祖父的舊銼刀，忽然想起祖父說過的話：“再黑的暗箱也能捅破。” 他抬頭看向張御史，又看向老仆，忽然明白，所謂的鋼骨，不僅是鋼鐵的堅韌，更是人心的正直與堅守 —— 只要這份堅守不滅，再深的冤屈，也終有昭雪之日。
三日后，朝廷圣旨剛到，張御史便收到密報：李嵩已察覺風聲，令心腹備下快船，定于今日酉時從秘密碼頭潛逃，且留有后手 —— 若搜查隊逼近內院，便燒毀所有謀反證據。
“酉時前必須找到李嵩蹤跡或核心罪證！” 張御史將密報拍在桌案上，晨光里的圣旨泛著冷光，“否則一旦他逃出海，勾結外商舉事，省城便危在旦夕！”
辰時三刻，搜查隊抵達李府。朱漆大門剛被推開，就聽見內院傳來 “吱呀” 一聲，假山后突然射出數十支暗箭 —— 箭簇竟是用西郊劣鋼打造，雖脆易折，卻勝在數量密集。“快躲！” 劉世群拽著湯瑋政撲到廊柱后，祖父的舊銼刀下意識揮出，“鐺鐺鐺” 幾聲，磕飛的劣鋼箭簇碎成數片，濺在石地上火星四濺。
“是劣鋼暗箭！射程不遠但淬了迷藥！” 老仆扛著竹扁擔擋在張御史身前，扁擔上的鋼箍（阿福用好鋼所制）硬生生攔下兩支箭，“府里定有機關，是當年李嵩讓煉鋼廠工匠打造的陷阱！”
穿過二進院落，通往內院的月洞門突然落下千斤閘 —— 閘板邊緣嵌滿劣鋼尖刺，正是用當年被祖父駁回的劣鋼錠熔鑄而成。“這閘板看著厚重，實則摻了三成生鐵，脆得很！” 劉世群盯著閘板接縫處的銹跡，想起祖父說的 “劣鋼怕震”，立刻將梅花鋼錠抵在接縫處，揮起巡防營士兵的鐵斧狠狠砸下。
“咚 —— 咔嚓！” 鋼錠的堅韌撞上劣鋼的脆裂，閘板竟從中間崩開一道缺口。可就在此時，假山后竄出的黑衣漢子里，突然沖出一個蒙面人，手持鏈錘 —— 鏈錘的錘頭是實心劣鋼，雖沉重卻極易脫手，他甩動鏈錘砸向劉世群：“敢毀李大人的機關，找死！”
劉世群側身避開，銼刀順勢勾住鐵鏈，猛地發力 —— 劣鋼錘頭不堪拉扯，竟從鏈扣處斷裂，重重砸在地上，砸出一個淺坑。“李嵩連你們的兵器都偷工減料，你們還敢賣命？” 湯瑋政趁機大喊，同時瞥見一個黑衣漢子腰間掛著枚銅哨，“他留著這哨子，是要等你們擋不住時，吹哨引燃書房的炸藥！”
這話戳中了黑衣漢子的懼心，有人當場棄械：“張大人，我招！書房的書架后有暗門，但必須用李大人的銅印才能打開，否則會觸發火油機關！”
眾人直奔書房，剛推開門就聞到一股刺鼻的火油味 —— 書架后的墻壁上，果然嵌著個銅制鎖孔，旁邊鑿著凹槽，正是放銅印的地方。“李嵩的銅印定在密室里，可咱們找不到鑰匙！” 巡防營副將急得跺腳，酉時的梆子聲已隱隱傳來。
劉世群突然攥緊懷里的梅花鋼錠：“祖父說過，好鋼能對上好紋！” 他將鋼錠的梅花印對準鎖孔凹槽，輕輕一旋 ——“咔嗒” 一聲，鎖孔竟應聲轉動！原來當年祖父為防李嵩篡改鋼錠印記，曾在梅花印內側刻了對應凹槽，而這暗門的鎖，正是李嵩仿造祖父的鋼印形制所制，反倒被真鋼印破解。
暗門開啟的瞬間，一股濃煙撲面而來 —— 密室頂部竟在往下滴火油，墻角的油燈被點燃，火焰已舔舐到堆放的賬冊！“快滅火！” 老仆立刻將竹扁擔劈成兩半，用空心的竹節舀起庭院石缸里的水，劉世群則撲到桌前，抓起密信與圖紙往懷里塞，指尖被火星燙得發紅也顧不上擦。
“不好！密室還有第二道機關！” 湯瑋政突然指向墻壁 —— 那些掛著的布防圖后，竟藏著數十個劣鋼制的弩箭發射器，箭頭對準密室門口，只要有人靠近，便會觸發！劉世群一眼看穿機關原理：“這些發射器的扳機是劣鋼做的，受力就斷！” 他將梅花鋼錠綁在銼刀末端，用力甩向扳機 ——“鐺鐺” 幾聲，劣鋼扳機紛紛斷裂，弩箭無力地掉落在地。
就在此時，外面傳來士兵的驚呼：“不好了！后院著火了！黑衣人的余黨在燒庫房！” 濃煙順著暗梯往上竄，密室里的火油越滴越急，桌案上的鋼錠堆已被引燃。“先拿核心證據！” 張御史抓起銅盒里的虎符碎片與密信，“李嵩的快船在東門碼頭，咱們兵分兩路，一路滅火搜證據，一路去碼頭攔他！”
劉世群攥著發燙的密信，懷里的梅花鋼錠被火烤得溫熱，忽然聽見老仆大喊：“阿福的記錄！” 原來阿福的摻假明細掉在了火邊，老仆伸手去撿時，衣袖被火星引燃。劉世群立刻撲過去，用祖父的藍布長衫裹住老仆的手臂，將明細塞進懷里 —— 長衫的布料雖被燒破，卻護住了紙頁上的字跡。
沖出密室時，酉時的梆子聲正好敲響第三下。遠處傳來碼頭的號角聲，張御史臉色一變：“李嵩要開船了！” 劉世群望著濃煙滾滾的李府，懷里揣著證據，手里握著發燙的銼刀，忽然明白：這場搜查從來不是簡單的找證據，而是與時間賽跑，與李嵩的劣鋼陷阱較量 —— 每一秒的拖延，都可能讓十年沉冤再無昭雪之日，讓省城陷入戰火。
“我去碼頭！” 劉世群翻身上馬，“你們留下封存證據，我用梅花鋼錠認出李嵩的快船 —— 他的船舷上，一定刻著仿造的梅花印！” 馬蹄聲急促地奔向東門，身后的李府火光沖天，而碼頭方向，已能看見一艘掛著黑旗的商船，正緩緩駛離泊位。