錦衣衛是明朝時期所特有的一種軍事特務機構，為明太祖朱元璋所設立。明朝開創之初，文官集團的權力很大，為了有效地控制和抗衡文官集團，以確保朱家江山千秋萬代，朱元璋就在御用拱衛司的基礎上，設立了自己直接管轄的軍事特務機構——錦衣衛，其目的就是保衛皇帝和皇室的生命和財產安全，是皇室和皇上私人的武裝。

    錦衣衛的主要職能就是“掌直駕侍衛、巡查緝捕”。錦衣衛的首領稱為“錦衣衛指揮使”，一般由皇帝的親信武將擔任，而明朝第一任錦衣衛指揮使，便是毛驤。

    毛驤何許人也？他當過千戶，做過檢校，后來因殺倭寇非常多，被朱元璋提拔為錦衣衛指揮使。朱元璋為什么要讓他來當錦衣衛的指揮使呢？因為朱元璋需要一個有膽色且心夠狠的能人來幫助他完成一件件幾乎是難以完成的大事、要事。

    是什么大事、要事呢？自然是穩固江山的大事、要事了。自明朝成立以來，有一件事一直縈繞在朱元璋的腦海里，讓他非常害怕，那就是擔心這些隨他打一起下江山的功臣元勛會起事造反。為此，朱元璋想盡辦法來降低這種事情發生的概率，而降低概率最好的辦法，無疑就是將他們除掉。

    洪武十三年，胡惟庸案爆發，讓這種不安、焦躁的情緒更是積攢到了極致，于是朱元璋開始精心安排，巧妙布局。胡惟庸死后五年，他通倭的事情終于給暴露出來了，朱元璋大喜過望，決定趁此機會將那些桀驁不馴的功臣元勛都一網打盡。于是在朱元璋的授意下，錦衣衛指揮使毛驤開始動手了。

    羅織罪名，下獄用刑，私刑逼供，屈打成招，這一套流水過程，錦衣衛的毛驤相當熟練。而由于胡惟庸已死，死無對證，因此也沒人出來證明這些人的清白無辜。

    于是在短短五年之內，三萬多人被牽涉其中且遭到誅殺，幾萬人被流放疆域邊陲，天涯海角，持續十年之久的胡惟庸案才終于落下了帷幕。

    而經此一役，明朝的開國功臣中，幸存下來的也就為數不多了，連一向號稱老好人，年逾古稀的功臣太師李善長也未能幸免，被滿門抄斬。但與此同時，作為整個事件的執行者，錦衣衛指揮使毛驤也自然而然地成為了朝野上下所有人的眼中釘，肉中刺。

    朱元璋對此自然也是心知肚明，而這也正是他的高明之處，于是，在朝野上下的一致彈劾下，朱元璋便順水推舟將所有的責任都推到了錦衣衛指揮使毛驤的身上。就這樣，毛驤替朱元璋背下了所有的黑鍋，然后又被他無情地除掉。

    毛驤之死，在于他看到朱元璋毫不留情地對這些功臣元勛下手之時，卻還是沒有明白官場中的那一句話——“狡兔死，走狗烹”的深刻含義。本以為立下大功，接下來就能夠光宗耀祖與太祖皇帝共享榮華富貴，可惜他不知道朱元璋自始至終只是需要一個兇惡的打手罷了。一個替他完成了所有臟活、累活，還要能給他背鍋、頂罪的劊子手。

    而朱元璋只需要在他吸引了所有火力之后，順勢將他除掉，便能堵住天下悠悠眾口，以繼續維護自己的光輝形象，這不得不說朱元璋的這一招實在是太巧妙，太高明了。

    毛驤死了之后，那個錦衣衛的二把手指揮同知——蔣瓛大人就自然而然地走向了大明朝政治舞臺的最前沿，而同是指揮同知的劉焱他不但沒有半點的嫉妒之心，反而樂得高興自在，在劉焱看來，官兒有多大，風險就會有多高，他劉焱可不想為了出人頭地，失去性命。可也有人說胡惟庸的通倭一案，是被劉焱發現的，他立了這么大的功勞，朱棣又為何毫無表示呢？這也讓人覺得奇怪，可也有人舉報，說劉焱本是東瀛人氏，只是無人當面對質。

    錦衣衛的職務眾多，有：指揮使一人，正三品；指揮同知二人（南北鎮撫司），從三品；指揮僉事二人，正四品；鎮撫使二人，從四品……

    蔣瓛在上任之前，首先要向太祖皇帝朱元璋誓言、表忠。見蔣瓛心慌，虛汗淋漓，朱元璋極為生氣地說道：“你是否認為毛驤死得冤枉，又可否不想升官，替朕分憂，為我大明朝廷貢獻力量？”

    蔣瓛一聽，嚇得連忙跪地，慌忙回應：“皇上的提攜之恩，我蔣瓛銘記在心，即便是肝腦涂地，那也要維護皇上的威嚴和大明朝的穩定。”

    “誒，別勉強，若是不愿意，大可吱一聲，劉焱這小子是表面不想當官，其實就是一個官迷，若朕要他接任毛驤，那一定是二話不說，痛快答應。”

    蔣瓛想：自己歷來就跟劉焱不和，要是讓劉焱當上了錦衣衛的指揮使，那今后就沒法過日子，弄不好，還要被他活活整死，人各有命，他毛驤是毛驤，我蔣瓛是蔣瓛，弄得好，我蔣瓛從此是一路發達，升官發財……”

    “怎么了？還真不想當官的呀！那就好，你蔣瓛還是原職不動，就讓他劉焱來當錦衣衛的指揮使。”見蔣瓛還在思考著什么，朱元璋連忙拿話來激他。

    “皇上，我蔣瓛原先就是個無名的小太監，是您把我蔣瓛一手提拔到了錦衣衛的從三品武官指揮同知，皇上請放心，今后，您指向哪里，我蔣瓛就會打向哪里，誓死捍衛皇上的尊嚴和威信。”

    朱元璋一聽，大聲笑道：“這樣做就對了，男子漢大丈夫就要有點理想斗志，整天縮手縮腳，忸怩不安，又哪有什么前途可言？”

    蔣瓛雖說連連點頭，頻頻稱是，可他的嘴里卻是情不自禁地嘀咕道：“還什么男子漢大丈夫，我蔣瓛壓根兒就是一個無柄的男人。”

    同樣是三品的武官，可這正三品和從三品就有著天壤之別。原來都是聽他毛驤在吆三喝四，稍不謹慎，出了差池就是一頓臭罵，他蔣瓛還算是不錯，毛驤指揮使一般不會把失職的責任都怪罪到他蔣瓛的頭上，而劉焱就完全不同，他總是要替毛驤承擔當著黷職罪責，看官可別誤會，莫言是他劉焱被自己的頂頭上司看得更重，其實恰好相反，毛驤是想著法子要整死劉焱。可最終毛驤也害不死劉焱，因為朝廷眾官員的心里皆寬敞明亮，毛驤根本就沒這個權利。當毛驤要被朱元璋頂罪殺頭時，他含淚向太祖皇帝推薦了自己的心腹——同鄉蔣瓛。

    且說，當得知是表哥蔣瓛當上了錦衣衛的指揮使后，南京畫院的文龍副院長高興極了，他邀請了院長李朗和總務鄧正平等人，可奇怪的是，他還特意地叫上了306宿舍的學員趙廉，要眾人到“老酒館”為表哥蔣瓛慶祝一番。

    大家別以為，李朗院長和文龍副院長的關系是如何肝膽，怎樣鐵硬，其實這只是一種表面現象，李朗會叫文龍陪朋友喝酒，那是因為他不想得罪文龍，不是文龍有什么太大的本事，主要是他的同鄉表哥蔣瓛在錦衣衛的權力太大，可擅自調動廠衛來畫院搗亂，若是不與文龍近乎，還指不定畫院會鬧出什么事兒來。而文龍邀請李朗，則是要在同人的面前，顯擺他與院長的關系緊密，若是李朗犯了事兒，他就會毫不猶豫地落井下石，因為他文龍太想當這南京畫院的院長了。

    待眾人都坐好后，文龍動情地說道：“敬愛的李朗院長，我尊敬的同人，文某今天在這‘老酒館’請大家吃飯，沒有其他的目的，就是要讓大家與文某的同鄉表哥蔣瓛大人見面認識，將來也好互相照應，相互關照，我估計，表哥他馬上就會來到這里。”

    可讓李朗、文龍和大家臆想不到的是，翰林院的編修兼皇太孫朱允炆的侍讀吳言信以及文龍的同鄉馬騰，他們也與蔣瓛大人一起來到老酒館。

    原來，蔣瓛的同鄉馬騰是禮部的郎中，而禮部與翰林院相鄰，蔣瓛常常會到禮部找同鄉聊天、喝茶，要是別人走進禮部那可要尋本挖源、刨根問底，而錦衣衛是皇室的特殊武裝組織，因而沒人自找麻煩，那與太祖皇帝共同起事打下江山的功臣們都個個被殺頭，充軍，而我們禮部的這些人又豈可得罪了錦衣衛的蔣瓛大人。

    這天下午蔣瓛又與馬騰在喝茶、聊天，馬騰拿出了一包用銀紙精裝的武夷山“大紅袍”，而后無比高興地大聲說道：“您蔣瓛榮升錦衣衛的指揮使，我馬騰今后可就要沾您的光了，以后也就沒人再敢欺負我馬騰。”

    蔣瓛一看茶葉的包裝及色彩，就知道這“大紅袍”是福建武夷山送來的貢品，這地方上貢的貴重物品，是不能隨便招待客人的，要是被人給舉報了，那不要殺頭，也要坐牢。對此，蔣瓛一臉嚴肅地批評、教育道：“作為接受地方或他國貢品的朝廷官員，理應盡職盡責地保證貢品的安全保護，又豈能私自拿來招待客人？”

    馬騰爽笑道：“蔣大人放心，這是倉庫的處理品，像您這正三品的武官是喝不上如此貴重的大紅袍，可我們今天不一樣，是近水樓臺先得月……”

    此時，翰林院的編修吳言信從二人的身邊走了過去，馬騰連忙立身，恭恭敬敬地打了聲招呼。

    蔣瓛十分好奇地詢問道：“他是誰？兄弟又為何這般敬畏此人？”

    馬騰介紹道：“此人不簡單呀，他不僅是翰林院的編修，還是皇太孫朱允炆的侍讀，被方孝孺博士看得很重。”

    蔣瓛喝了口茶水后，細聲詢問：“他可是辛未科那個福建邵武和平書院的一甲進士探花郎？”

    “您蔣兄又是怎么知道的？”

    見同鄉訝異，蔣瓛便把表弟文龍所說的畫院趣事都一五一十地告訴了禮部郎中馬騰大人。

    馬騰吐了吐舌頭，詫異道：“那上官小子簡直就是個人精！晚上，他文龍兄弟不是要請您蔣瓛大人喝酒吃飯的嗎？到時候，我們就向李朗院長提個要求，見見他們畫院的人精上官伯達。

    蔣瓛又朗笑道：“何不叫上邵武的吳大人一起去？這俗話說得好，多一個朋友，多條路，再者，我聽表弟文龍說過，他上官伯達就是吳言信岳父——和平書院黃明院長的干兒子。”