關于弓箭的起源，一般的說法是，

    古時候，人們生活在野外，需要捕食野獸以及抵擋野獸攻擊，所以需要某些方法和“武器”捕獲或驅趕、戰勝野獸。人最開始使用的是棍棒攻擊，或者使用石塊進行投擲攻擊。不過人們逐漸發現，這種方法很原始，很粗糙，“效率”很低。

    棍棒這類武器，不可能很長，否則揮動起來相當麻煩，也不好操控，只能近距離攻擊陸地動物。投擲石塊的準確度和力度，也除非相對近距離群發對準同一目標，大多難以保證。人們在近距離捕食和對野獸動物攻擊時，經常會受到野獸傷害，而投石會驚嚇野獸，把它嚇跑的可能性更大，若不是四面合圍，顯然最后也將導致抓捕不到獵物，畢竟人的兩條腿比起大多數動物走獸來說，速度和速度耐力都不是差的一星半點。

    后來人們積累經驗，將石頭、骨頭、木頭結合在一起，制作成了最原始的弓箭，配合力量和手法攻擊野獸，有效地減少了傷害和失誤。

    最早的弓箭什么樣子呢？它有磨制非常精細的小石鏃，小石鏃一頭有尖利刃頭，旁邊也是十分鋒利，最下端通過打磨，呈凹狀，是為鏃座，這是用來安裝箭桿的。這可以追溯到幾萬年前了。

    最早的原始弓箭，因為時代太久遠，木竹制品無法保留很長時間，弓身和箭桿早已腐爛。所以這些小石鏃就成了唯一可以見證當時古人使用弓箭的證據。隨著這種有效的狩獵和戰爭“利器”的逐漸普及，它的使用范圍幾乎遍及了人類足跡可到之處，特別是我們今天的歐亞大陸。

    有了弓箭，人們便可以拉開一定距離，不必近身格斗搏命，也可能捕食更多獵物，而且能保證自身和身邊人員的安全，從而大大提高了捕獲率和自身的生存率。

    同時，人們把捕獵效率大大提高后，在滿足自身生存需要的前提下，將多余的獵物用做物物交換，能獲得自己所需的其他物品，大大提高了人們的生活質量和繁衍率，并且由此而產生了私有制。

    由此可見，弓箭的產生對人類社會生活和意識形態的進步有很重要的作用。后來，隨著國家的產生和弓箭技術的不斷改進，這種“利器”慢慢地演變成為了一種戰爭武器，而且在整個奴隸社會和封建社會中使用越來越普遍。

    當然，其中也有一小部分，后來“另辟蹊徑”，發展成了如“投壺”類的競技娛樂活動和對部下賞賜、榮譽類的象征物品！

    在古代典籍中，弓箭的記載，能夠追溯到后羿射九曜的傳說。《淮南子·本經訓》記:“堯之時，十日并出，焦禾稼，殺草木，而民無所食……堯乃使弈……上射十日……萬民皆喜”。

    后羿射日證明了弓箭在堯舜五帝的時代就已經產生了，其已經用于狩獵及和大自然的斗爭中。雖然這僅僅是遠古傳說，但已經從側面反映了人們對弓箭力量強大的崇拜！

    最早的箭非常簡便，半根樹枝或竹竿，斬斷多余旁枝，截成到一定長度，在一端削尖便即是箭！

    之后人們把硬物如石、骨、殼打磨成尖刃形狀。《吳越春秋》里記載，弓是由彈弓演化而成的。

    商周甲骨文的“彈”字型，和“弓”字近似，但其弦的中間要放一囊，可以盛放石子。開始的出發點是用來發射小石子，隨后通過摸索和實踐，才用來發射長物，這是最初的箭！