秋晴母女的身世——來自萬里之遙的琥珀色（四十四）
“春天時節，父親出行了若干次，不過他卻沒有帶兩個哥哥去了，而是和母親商量，讓他們抓緊把婚事辦了，先成家。我們不知父親有何考慮，見他似乎有點愁眉不展，這在父親來說是很少見的。家庭聚會上，父親也不怎么談起旅途上的趣聞軼事了。他的交際仍然很廣泛，家里也時有宴會，但在我們能夠參加的活動中，父親和他的朋友們也不像以前那樣高談闊論，而是都有些心緒不寧，宴后，往往聚到父親的書房凈室內密談很久。母親見他有些心事，曾經探問過，父親不知和母親透露了什么，母親也并不和我們提起，只說父親商旅途程有些勞累，我們也知趣地沒有尋根問底，不過好奇心卻愈發濃重。慢慢地，從隨同父親出行的家里仆人隨從的私下言談中，我們了解到，原來貿易商道自樓蘭西去，最近出現了一群很兇惡的劫匪大盜，他們在地勢險要處設伏，對來往商隊殺人越貨，無惡不作，一般的商隊保鏢都敵不過他們，往往落荒而逃。沿途各國官府雖然接到報案，也派出官兵清剿，但這伙人人多勢眾，兇悍無比，官兵人少了不管用，反而被這些亡命徒打得落花流水，若幾國聯合派出重兵，這些人又潛形匿蹤，令官兵找尋不到。天長日久，官兵也就懈怠，無功而返，幾次下來，這種聯合圍剿的行動也難于維持。官兵不出，這些匪徒又開始囂張，來去如風，對商隊大肆劫掠，圖財害命，令得西域各國商人們十分憂愁，對貿易往來危害甚大。
“父親自己來往多年，已經是巨富，縱然不再從事貿易，也無大礙，但他也算是急公好義之人，眼見本國商人貿易受到重大損害，數次向官府進言，希望國家能夠傾力相助，剿滅匪患，還絲路清寧。然而樓蘭國國小兵弱，力有不逮，也不愿意曠日持久地出外用兵。父親無奈之下，與商會長老等商議，既不能以官兵為倚，一方面要探明這伙匪徒的動向來處，另一方面則要大力招募確有功夫善于格斗對戰的武士保鏢護衛，以保證商隊安全。不過，這兩件事都不是一天兩天能夠有結果的。
“爾后卻有消息傳來，在人心惶惶之際，有若干人卻得到那白衣俠客的問詢，他從曾經遭遇過匪徒劫掠僥幸逃生的人口中，了解了兇徒的有關情況，讓他轉告行旅商人，暫停一月貿易，待他去想辦法剿除匪患。
“父親等人得到消息，又驚又喜，想著安排人手助一臂之力，卻找不到俠客蹤跡，他通告之后，人便不再在各國城池內出現。一月過后，俠客并未再傳信，父親等人決定試探下路徑如何，于是組織了一支純粹由武士保鏢護衛組成的商隊，裝了幾箱廉價貨物，由樓蘭出而西行。他們按往常路線，先走北道，一路行來，并無大隊劫匪出現，但在經過幾處地勢險要之處時，能夠明顯看出曾經有激烈廝殺格斗的痕跡，附近遺留許多殘損兵器什物和箭矢馬骨，規模不小。他們一路西行，進入薩珊波斯后并不遠走，就在當地銷貨后便即回轉，由南道回還。歸途上有驚無險，雖然遇上個把劫匪騷擾，但眾寡已易，眾武士輕松便收拾了對方。他們往返數千里，宣告了喜訊：那兇惡異常的大隊團伙劫匪兇徒，想已為俠客們所擊敗剿滅，絲路南北二道，已無大礙，商旅可復矣！
“各國商人歡呼雀躍，他們想著重重酬謝俠客驚人義舉，卻不料俠客杳如黃鶴，并無消息。眾人嗟嘆贊羨之余，多了慈善之心，往往有捐資建廟，為俠客供奉香火，立生人祠者。
“父親贊嘆之余，除捐資廟宇外，也在家設一俠客牌位，令供香火果品，以表敬意。我們幾個，在父親母親引領下，也恭恭敬敬地在俠客牌位前行禮致敬！
“我心中好似有一面小小的通巴克鼓在極速地叩響！啊，那白衣俠客，那行俠仗義、剿滅匪患的英雄男兒，那神行潛蹤、來去如風的夢幻身影，我曾經見過的，就在那年的春日，在那家門外不遠的運河堤岸，在那枝葉繁茂的胡楊樹巔，那行云流水的劍舞真幻，那清冽飄香的酒馨音瀾！他說，他每年還要來樓蘭！
“商旅復蘇，父親是閑不住的人，他又帶著兩個哥哥出發了，這次，他們走南道，要繞過故國薩珊波斯，去探索一條新的通往地中之海的商道！相傳，從那地中之海，乘船西行，也可以抵達他們貿易的西垂——歐羅巴。
“我自然也關心父親哥哥們，但我更關心的，是那個他，什么時候再次出現在我的面前！
“感謝阿胡拉馬茲達神，在夏日鳥鳴、百木蔥蘢、綠水長流、天際線雪頂沭朗的一個下午，他出現了！
“那日午后，我正手拈著羊皮書卷，坐在高大的胡楊樹下，心不在焉、有一搭沒一搭地和小侍女拉扯著家常話，忽然，不遠處的河堤坡下，傳來一聲馬的嘶鳴！接著，溫熱的夏風中，又有一陣熟悉得不能忘記的清冽的酒香，沁透空氣，傳入我的鼻中！
“我倏地站起身來，向著酒香傳來的方向，緊張地張望著！
“這次，他并沒有從樹上來，而是牽著一匹白色的駿馬，慢悠悠地從河堤坡下走了上來。還是一身麻布的白袍，還是背上背著那個白色的長劍布囊，一頭微褐的長發披灑在肩上胸前，手里拎著那個盛酒的水囊！他并沒有像傳聞那樣，在暗夜里游行，也沒有帶著面罩，就那樣慵懶愜意地慢慢向我所在的胡楊樹下走來！
“我的心砰砰亂跳，臉面也不自覺地潤紅了起來，好像手腳也失去了控制，不知該如何動作了！
“說實話，我每天盼著見到他，可是他真的出現了，我卻，怎么說呢？就好像失去了自我一樣！
“他不緊不慢地走到我們面前，瀟灑地一揮手，放脫了馬韁繩，那馬似乎很和他默契，徑自走到一旁去啃草葉了。他沖我們笑了笑，又抬手喝了一口酒，用同去年一樣的略帶沙啞的嗓音說道：別來無恙，兩位小姐，我們又見面了……