“老爺，您出門的時候不是和夫人說好，只是來黃府看看安中大人，怎么又留在黃府吃飯、喝酒，還要不醉不休了呢？”

    見蘇軾不想回府，書童高俅連忙勸阻。

    “你可先回去告訴夫人一聲，就說安中老兄實在客氣，我沒有推卻的理由。”

    “老爺，高俅是您的書童，您沒回去，書童又怎能獨自回府……”

    蘇軾十分惱怒地呵斥：“好你個高俅，小妹的事情還沒跟你算賬，如今老毛病又犯，竟敢頂撞自己的主人？ ”

    “老爺，高俅知錯，高俅回府告知夫人。”

    “子瞻也別太難為自己的書童了，蘇軫離走一事，怎能全怪高俅？再說，她的身邊不是還有兄弟新收的精通道法的書童林靈素嗎？蘇軫隨上官均出使遼國也不算什么糟糕之事，她可在遼后和公主的面前幫宋朝說話…… ”

    “安中兄就別安慰我了。小妹的出走是我家門的不幸，一個未出閣的女子，竟然跟已婚的男人北上遼國，日后我在同僚的面前還如何抬頭？這已婚的男子若是別人也就罷了，可他偏偏是太后的外甥上官均，倘若小妹日后受苦，我怎么對得起早逝的母親？”

    “你老弟也太過于悲觀，上官均不是上官凝，剛?cè)胧送揪捅换噬蠑M為禮部侍郎，依安中拙見，太后是想在上官均的身上對她已逝的妹夫給予補償。”

    “安中兄根本不了解高太后，破格提拔上官均只是她的權(quán)宜之計，若遼遵守‘澶淵之盟’……”

    “好你個蘇子瞻，我要去蘇府討杯酒喝，卻不想你跑到了安中府里快活逍遙。”太學(xué)博士呂大臨一進黃府，便開著玩笑。

    “來得早，不如來得巧，這酒已溫好，菜也備齊，我們兄弟三人可入座暢飲。不過丑話說在前頭，咱仨一人一壺，倘若誰在半途離場，安中定然不會饒他。”

    見是呂大臨造訪，黃履極為認真地宣布了飲酒的規(guī)矩。

    三人自覺滿杯，待喝完一杯之后，呂大臨責(zé)備蘇軾道：“我一進蘇門，便見你的書童跪在客廳，原以為是你處罰了他，卻不想是他因為沒將老爺帶回蘇府，故而不聽夫人的力勸，跪在客廳責(zé)罰自己。”

    蘇軾迅即倒了杯“秋露白”一飲而盡，酒入舌出，隨后他滔滔不絕地訴起了苦衷。

    “由于小妹執(zhí)意要嫁上官均，為了他，小妹冒充護送靈柩的御林軍士兵，而當(dāng)上官均代表宋廷出使遼朝，小妹又隨他北上遼國，這一切的一切，皆源自高俅的失職。小妹走后，我借酒澆愁，常常一人露宿街頭，夫人得知后心疼丈夫，便叮囑高俅緊隨蘇軾。高俅因沒有追回小妹于心有愧，內(nèi)心便不斷地譴責(zé)自己，欲在將功補過，故而找了街上的賣字先生，自己給自己立下了‘軍令狀’……”

    “既是這樣，我就不敢久留子瞻，若惹弟妹生氣，安中罪該萬死。”

    呂大臨也力勸蘇軾趕緊回去，省得夫人掛念，高俅受苦。

    蘇軾萬般無奈，只好無比惆悵地離開黃府。

    且說，趙頊在答應(yīng)了王安石和呂惠卿推薦蔡京為文化特使幫助遼廷貴族普及中原文化的要求之后，又單獨留下了王安石。

    原來，上官凝在病逝前，曾書信于太后，請皇上幫竇莘在刑部謀個差使，目的是找出殺害他父親及家人的真正兇手。

    王安石心想：這大宋天下都是皇上的，皇上的這點要求又算些什么？于是，沒過幾天，落榜的竇莘就被王安石破格提拔為正五品的刑部郎中。

    且說，當(dāng)監(jiān)察御史黃履因同情守舊士紳，把東越之亂歸咎為王安石的變法而被皇帝詔回京城革職問罪的時候，他的外甥李夔卻留在了東越協(xié)助知府解除了危機。待章惇一路南下 趕到東越時，東越早已風(fēng)平浪靜。

    東越守舊士紳雖對變法滿腹牢騷，可對李夔卻格外尊重，許多問題皆是因士紳看在李夔的面子上積極配合，得以解決，章惇坐享其成，其業(yè)績得到了皇帝和宰相的首肯，于是，章惇很快就由中書檢正被提升為從二品文官——端明殿學(xué)士，成為王安石革新、變法的核心人物。

    章惇升了官以后，并沒忘記黃履的外甥李夔。在章惇的耐心勸說下，李夔走進了章府。

    他一面兢兢業(yè)業(yè)、不辭辛勞地幫助章惇料理公務(wù)，一面枕典席文、尋章摘句地準備著朝廷下屆的科舉考試。

    黃履對外甥的行為極其不滿，認定他是受章惇蠱惑才離開自己。當(dāng)他準備去章府興師問罪之時，章惇卻學(xué)廉頗腰背荊條前來請罪，見章惇謙卑、誠懇，黃履不但沒有責(zé)備，反而與章惇結(jié)拜為兄弟。

    李夔，字斯和，其先祖為江蘇無錫人，屬唐朝皇室宗親，唐末為避亂遷至福建邵武。

    李夔的祖上李城之曾在東越做過知府，東越保守士紳正是看在李夔祖上李城之為東越人做了許多好事的分上，才答應(yīng)朝廷改革的要求。

    李城之是唐僖宗時期的東越知府。

    唐僖宗李儇曾受封為晉王。唐懿宗病重時，宦官劉行深、韓文約為了掌握大權(quán)，偽造遺詔立年僅十二歲的李儇為太子。

    公元 874年七月懿宗病死，李儇繼位，改年號為“乾符”。

    僖宗繼位后，專事游戲，朝廷政務(wù)一概委托宦官田令孜處理，任免官員，也都由田令孜決定而不必奏報皇帝。

    此時唐王朝土地兼并嚴重，全國一半以上的農(nóng)民因無田而四處流亡，苛捐雜稅繁重，統(tǒng)治集團奢侈無度，加上天災(zāi)頻繁，階級矛盾尖銳異常，人民大眾煎熬在死亡線上，最終被逼得揭竿而起，導(dǎo)致農(nóng)民大規(guī)模的起義。

    南方各省也開始醞釀起義，其中東越的鹽民、漁民尤為積極。唐末大將上官洎得知情況后，一面讓兒子上官蘭南下東越面見東越知府李城之，一面親自進宮覲見圣上。在東越知府李城之的耐心勸導(dǎo)下，東越人民放棄了起義，逃過一劫。

    而江西洪州的人們卻沒有那么幸運，他們?nèi)缙谄鹆x，結(jié)果遭到李克用軍隊的殘酷鎮(zhèn)壓，死傷無數(shù)，鮮血染紅了鄱陽湖。