吳長青的《天下鹽商》（吉林文史出版社，2020年版）是一部致敬遠洋大海的英雄的長篇小說。該書具有文學與歷史虛實結合的特色，體現了以人民為中心的歷史觀，是新時代宣傳海洋文明的精品力作之一。

    一、文學與歷史的虛實結合

    《天下鹽商》講述的是從朱元璋建立明朝（公元1386年）到鄭和首次下西洋（公元1405年）這二十年間，在吳實、阮興無與王景弘、鄭和等人的努力下最終消滅了倭寇與海盜的歷史故事。從小說背景、人物設定、故事情節等方面體現出文學與歷史虛實結合的特色。首先，小說背景設定在明朝初年，從朱元璋建立明朝改平江為蘇州府開始說起。此時還有幸存于民間的張士誠舊部不愿投誠朱元璋，而張士誠就是鹽梟的首目，小說主角都與鹽商有直接或者間接的關系。《天下鹽商》的書名即由此歷史背景設定而來。其次，小說主要人物與文學和歷史具有雙重緊密結合的關系：雙男主之一吳實是張士誠手下勇勝軍“十條龍”中僅存的“一條龍”，也是《水滸傳》中吳用的原型。雙男主之二阮興無和《水滸傳》中的阮小二、阮小七原型一樣是揚州鹽商的水手。女主角梁娟兒自稱是梁紅玉的后人。男配角張員外是《西廂記》里張君瑞的叔叔張喆，是一個富商。以上人物的身份設定，為各自人生的不同走向埋下了草蛇千里的伏筆。他們與文學名作《水滸傳》和《西廂記》的種種聯系，讓現代讀者從文化認同上感到親切和熟悉。而歷史上真實存在的人物，如朱元璋、藍玉、朱棣、王景弘、鄭和等，作為配角對主角命運的影響在書中起到了不可或缺的作用。第三，小說情節上采用了雙男主“互換身份”的寫法。這也是章回體小說常用的寫作手法。兩位男主角初相識就面臨生死攸關的選擇從此開始互換身份，分開以互換身份生活后經歷的種種傳奇事件，體現了人生的偶然性。他們的傳奇經歷，又往往與重大歷史事件結合在一起，體現出歷史的必然性。文學與歷史虛實結合的特色，讓讀者在閱讀過程中產生“意料之外、情理之中”的效果和“步步驚心、峰回路轉”的體驗。

    二、以人民為中心的歷史觀

    《天下鹽商》講述的歷史故事體現了以人民為中心的歷史觀和現實主義創作傾向。首先小說主角吳實、阮興無、梁娟兒都是普通人，不像某些網絡小說中具有“金手指”功能的主角，他（她）們不能預知自己的結局，也不了解歷史的走向，在面對生死攸關的危機時，更沒有覺醒神力或者得到世外高人相助。小說主角在一次次危機中得以大難不死，一方面來自于自己的求生意識，另一方面來自于官員勢力的對峙與抗衡。小說的故事情節分為兩根線索，明線上寫主角三人由聚到散再到聚的傳奇經歷，暗線上寫從地方官員到朝廷重臣的官場權力角逐，展示了明朝初年歷史風云變幻對普通人的人生影響。其次作者對歷史故事創作的態度是認真和嚴肅的，沒有走“戲說”或者“穿越”的流行路線。為了創作《天下鹽商》一書，作者查閱了明朝的相關史料和吳氏族譜，對明朝歷史有一定程度的了解。在刻畫歷史人物時尊重史實，結合歷史事件和后人評價進行相對客觀的處理。在文學虛構中，不因個人喜好而對歷史人物進行顛覆性的改編，牢牢把握住家國情懷和民族大義的主題，體現出現實主義創作特色。

    三、對海洋生態文明的宣傳

    《天下鹽商》的主角是大時代背景下的普通人，因歷史的風云際會，他們的命運與海洋產生了緊密聯系。盡管作為主角的吳實和阮興無最終都因此犧牲性命，讓讀者為英雄不得善終的結局而產生遺憾，但他們的犧牲對于推動鄭和下西洋起到了間接或者直接的影響。在吳實受倭寇陷害中毒不治身亡后，阮興無也踏上了為國捐軀的人生道路，尤其是他為了完成自己的使命潛入長江，在水下沉船中尋找關鍵信物而英勇捐軀的那一刻。小說中是這樣描寫的：“阮興無非常安詳，手里緊緊攥著一個木質的雕版，上面雕刻有密密麻麻的細字。鄭和輕輕取下那木板，命人用綢布包裹起來。他要向朝廷報告，這些文字里也許藏著他們想知道的歷史，還有絕密的事實。看著阮興無直挺挺躺在那里，鄭和感到一種無盡的悲戚，仿佛是上蒼冥冥之中的安排。 ”阮興無的犧牲是悲壯的，也是具有歷史意義的。在他犧牲后，鄭和開始了首次下西洋，全書的故事到此結束。

    習近平總書記指出“新時代的海洋生態文明建設需要繼承傳統、賡續力量，在全社會倡導人海和諧理念，牢固樹立海洋生態文明意識。一方面深入挖掘整理中華優秀傳統海洋生態文化資源，特別是能夠體現人海和諧相處的生態價值觀、審美觀與文化心理的重要成果，從中汲取新時代海洋生態文明建設的動力和智慧；另一方面在建設中華民族現代文明的框架下對中華優秀傳統海洋生態文化進行創造性轉化和創新性發展，以現代文明理念、現代科技手段、現代傳播方式弘揚海洋生態責任意識、海洋生態價值意識、海洋生態發展意識、海洋生態協調意識，使中華優秀傳統海洋生態文化煥發新的生機和活力。 ”吳長青《天下鹽商》一書就是挖掘中華優秀傳統海洋生態文化資源，以具有民族特色的長篇章回體小說形式，對中華優秀傳統海洋生態文化進行創造性轉化的文學作品。是在網絡文學高速發展時代，立足中華民族歷史和特色，講好中國故事的一部精品力作。

    （作者周于飛，文學博士，廣西文藝評論家協會會員，玉林師范學院文學與傳媒學院副教授。首發于黃山日報2023年12月27日版面）