秋天的蘇北平原，一片金黃，一片銀白。

    金黃和銀白主宰著廣袤的田野，金黃和銀白成了這個時候蘇北平原上的主色調。金黃的，是垂頭彎腰的水稻；銀白的，是開滿枝頭的棉花。這是蘇北平原上最成熟的季節，最豐盈的季節。鄉里人忙起來，收稻，拾棉花。人忙是忙，忙得勁抖抖的，臉上掩飾不住收獲的笑意。

    對于棉花來說，伏前桃是金貴的，大量的是秋桃。這時候，棉花葉子不再像摘伏前桃時那樣子綠了，有些個泛枯色。但，這不能夠影響村民們對棉花的喜愛。望著一朵一朵張開的棉桃，吐出銀白銀白的棉絮，伸手去摘，軟絨絨的，蠻養手的呢。摘棉花的農活多半是婦女來做的。在秋季大忙的當口，這屬于輕巧活兒了。摘棉花的婦女面前圍個布兜子，布兜子上頭有縫好了的帶子，好往頸項脖子上掛，布兜子兩旁邊釘有兩根帶子，好往腰間系。摘棉花的只要從棉花枝張開的棉桃上把銀白的棉絮采摘下來，放到布兜子里去。到一定數量，解開身上的布兜子，把采摘下來的棉絮倒進放在棉花田埂上的大麻袋里，如此往返之間，原本空癟癟的大麻袋繃得鼓鼓的了，凈是銀白的棉絮。捆扎實之后抬走，路近的兩人一根杠子，別著麻袋口，往生產隊場上抬，“杭唷”，“杭唷”，邊抬邊打號子。鄉里人做農活時，蠻喜歡打號子的，想來，這也是村民們聰明之處。做農活原本是個苦交易，打幾聲號子一來可以調節調節氣氛，二來幾個人同做一樣活計時，好調節各人的步調。就說這抬棉花，兩個人一前一后，中間隔著個鼓鼓囊囊的麻袋，打了號子，兩個人腳步子就能協調起來，走起來就少費力氣，省勁。運送棉花，路遠的多半用船，把大麻袋抬到船上，之后，再撐船送到生產隊的場上去。

    摘棉花，當地人說出語，都叫“拾棉花”。龍巷上捧個早飯碗，彼此交談起來，“今兒隊長派的什呢活計？”“拾棉花。”一個“拾”字，足見這農活輕巧。棉花桃子張得開開的，只需手去拾呢，根本不用費力。通常是用大拇指、食指和中指，三個指頭攏起來，輕輕一捏，棉絮便離了棉桃，容易得很。再加之棉絮本身輕得很，手臂不住氣運動，也不覺著要去多大勁。輕巧的農活自然哪個都搶著去做，隊長派工的作用就有了。隊長會考慮一個時期各家各戶出工的情況，重活、臟活、苦活，多半輪流做，輕巧的活計當然也要分派均勻，不然，是要剛嗓吵架的。當然絕對公平合理哪塊有唦，有個把婦女跟隊長好的，派活兒上沾點光屬正常。也有些婦女碰到特殊情況，諸如自己身上來了，腳頭發軟，沒得什呢勁，隊長也會分派個輕巧活計的。于是，扎了花花綠綠的頭巾的丫頭、婆娘們，散在銀白銀白的棉田里，色彩斑斕的樣子，遠遠的，一大片，一大片，蠻壯觀的。不時有婦女們的嘻笑聲從田野上傳出，高高低低，起起伏伏，這秋季，真是鄉里人一年當中少有的開心時光呢。

    與摘棉花相比，割稻的場面更為壯闊。秋天的蘇北楚縣，多為睛好天氣，太陽光暖和和的，照在沉甸甸的稻穗上，把原本金黃色的稻子照射得金燦燦的，叫人合不攏嘴。對于鄉里人來說，有個好收成比什呢都開心。一季一季在忙，不就是盼望這一天么。這一帶，稻田要比棉田多得多，整片，整片，種的都是同一品種的稻子，一眼望不到頭的樣子。秋風一吹，漾起股股稻浪。開鐮了，收割的男女勞力一字兒在稻田埂上排開，每個人相隔的距離大致相當，每張彎刀子管幾棵稻，做慣了這種活計的心中有數得很。割起稻來，左手捋稻的秸桿，收攏，握緊，同時右手握著彎刀子插進去，在根子上下刀，稻割下來之后，轉身放在身后的田里，齊整整的平鋪著，到一定的量，再用小把稻，稻穗對稻穗打成結，把平鋪著的稻捆成一個稻把一個稻把的，散在田里，等挑把的來挑，挑到河邊后，再往運把船上裝。堆滿一船，便可運回生產隊的場頭上，開夜工，或是用人力在大石磙子上打，或是靠牛拖著小石磙子碾。這兩種方式都能把稻谷從秸桿上打下來，只不過，人打的穰草齊整整的，直挺挺的，將來蓋屋頂，做草簾子護墻，均有用場；牛打的穰草是亂的，秸桿也軟了，只可燒鍋做飯，還有就是做牛冬天的飼料。

    通常，來割稻的男女勞力都是隊長上手選的。割稻，真是個既費力，又不光靠蠻力的農活呢。在行的，左右手配合起來，只聽得“刺刺”的聲音，那是彎刀子割稻的秸桿發出的聲響。在一片“刺刺”聲中，原本長在田里的稻子倒下了，一排一排，平鋪在地上，等人來捆。后邊捆把、挑把的，比割稻的人要少，幾個割稻的后面跟一個捆把、挑把的。割稻的躬著身子，低著頭，割不到幾個把，就要直直腰，跟左鄰右舍打打招呼，“不能這個樣子拚命，歇下子，腰吃不消呢。”一塊下田開鐮的，一幫人又都是隊長點的將，心里頭總想比個先后。不是說，鼓足干勁，力爭上游么。這些淳樸的村民們，不怕淌再多的汗，得到隊長、支書的一句表揚，比吃六大碗均高興呢。家中稻結子堆到屋梁，抵不到大會上表揚。這個道理村民們自然是懂的。要是割稻的當中有幾個頂場的，較量起來，那就熱嘈了。一個不讓一個，一個不服一個，其他人還會起哄，無疑會大大提高勞動效率。隊長這時頂開心，丟下句：“晚上開夜工時，吃夜頓子，哪個勝了多吃兩碗飯。”

    跟在割稻的后頭捆把、挑把的，把散在田里的稻子捆成一個稻把一個稻把，再用杈子一邊一個戳好，提到肩膀上，挑。邊挑，邊打號子：“歪尼個好子，歪歪子喲——”一個號子出口，另一個就會自動自覺跟上，“歪尼個好子，歪歪子喲——”挑把，一般一趟挑兩個，力氣大的，也有一趟挑四個的。一頭兩個稻把，蠻沉的呢，杈子上肩要注意，不能硬上，弄得不好，會扭傷腰呢。

    一塊稻田里幾十個男女勞力，割稻，捆把，挑把，一片稻田里的人就更多，遠遠望去，真是螞蟻似的，密密麻麻的，只望見紅紅綠綠的花方巾在田野里來來回回，穿梭不停，好一派社會主義勞動競賽的熱嘈場面呢。

    你還別說，哪個也不曾想到，瘦里巴嘰的“黑菜瓜”竟敢跟柳春雨較起勁來了。一塊田幾丈長，哪個先割到頭，贏一包“飛馬”。這可是香元支書吃的煙呢，做社員的，過年也只不過吃包把“經濟”、“勇士”之類，平常多半悶旱煙袋子。這賭的也夠刺激的了，惹得幾個挑把的圍著他倆起哄，一會子喊：“春雨伙快快。”一會兒又到“黑菜瓜”跟前騷，“別看春雨伙塊頭比你大些個，平時農活做得沒得你多，不要怕。”這些站閑的 ，說的還真是實話，柳春雨一直做代課教師，體力活做得很少。從村小回掉之后，在家賣豆腐賣得多，生產隊的農活本身就做得少，體力活就更少了。而“黑菜瓜”就不一樣了，當代課教師沒得多長時間，之前一直在生產隊上做，盡管跟在譚駝子后頭摸摸魚，取取蝦，體力勞動一直不曾丟。俗話說，瘦雖瘦，巴骨肉，有勁呢。

    這會子，兩個人一刀抵一刀，均在拚命往前趕呢。柳春雨塊頭比“黑菜瓜”大得多，割起稻來，一把接一把，有板有眼的，一刀下來的范圍蠻大的，他想先從氣勢上把“黑菜瓜”壓下去。不是說，大個子門前站，不做也好看么。通常人的心理就是這個樣子的。可“黑菜瓜”也不是個亞家 ，手中的彎刀子割個不住氣。柳春雨割的幅度大，“黑菜瓜”用刀頻率快，看樣子一時半會兒，還望不出哪個勝，哪個負，兩個小伙咬在一塊，不相上下。

    捆把、挑把的，其他割稻的，望著柳春雨跟“黑菜瓜”離割到頭還早呢，就沒了看的興致了。于是，有好事的，又惹出別的話來。

    “鴨子，鴨子，你究竟是只母鴨，還是只公鴨唦？”問這話的是農技員陸根水。陸根水和“黑菜瓜”一樣，被香元支書指派到一隊勞動的。香元當支書后，做出一條規定，只要是大忙，大隊干部、村里公職人員，都得下到生產隊和社員一起勞動，收割是個大事情，趕季節呢。眼下割稻子還好些個，要是到了麥場頭上，長在地里的麥子，一天一個顏色，生產隊上多一個勞力好一個，早一天收割好了，早一天顆粒歸倉，也好早一天繳公糧呢。

    今兒正巧一隊和四隊的稻田緊埃著。李鴨子原本只顧低頭割稻，連隔壁田里打賭的事，也不曾怎兒關注。這會子倒把話扯到她頭上來了。她李鴨子一張媒婆嘴，靠的就是說功，還不曾怕哪個呢。“母的怎兒，不是母的又怎兒？”李鴨子聽出陸根水的喉嚨，頭也不抬，只是手上的速度慢下來了。“我看是個公的，要不怎兒到今兒還不曾下蛋呢。”陸根水是說李鴨子結婚嫁到香河村也好幾年了，至今不曾開懷，不曾養寶寶呢。“老娘下不下蛋關你屁事？難不成你想送把我當小伙呃家！”兩個人針尖對麥芒，一句來一句去的，挑把路過的“祥大少”插話了，“根水伙還是個搞科技的呢，這點兒事情還不簡單，把鴨屁股扒下來望下子不就曉得了嘛。”“我跟我家根水伙談心，你個跌斷流兒骨的‘祥大少’扯什呢淡唦。”“說不定‘二侉子’那個東西不中用呢，不能亂怪人家鴨子。”有站閑的了。“早說唦，鴨子，要真是侉二哥沒得用，我‘祥大少’借個種把他不就得了。”幾個男將把李鴨子弄火起來了。李鴨子丟下手里的彎刀子，從四隊田頭奔到一隊田里，一把抓緊“祥大少”的褲襠，“我倒要望望，你褲襠里長的是什呢三頭六臂的玩意兒。”“祥大少”想不到李鴨子會來這一手，不曾防備，這下被李鴨子抓住把柄了，滑都滑不掉。“你俫 望哦，‘二侉子’家婆娘耍流氓了，抓住男將屌子就想往屄里放噢。”“祥大少”一喊，稻田里男將女將吼起一條聲了，“望哦。”“望哦。”“快來望哦。”“想不想望？”李鴨子轉身問一幫婦女。“想。”這些個女人凈是些腳大臉厚不怕丑的主兒。“真想，還是假想？”李鴨子進一步做發動工作。“真想。”“好辦，姐妹們，上！”李鴨子嘴一歪，上來幾個大婦女，把個“祥大少”手兒腳的一拽，來了個五馬分尸，整個身子懸在半空中了。“祥大少”有勁也發不出，只得不住氣扭動腿腳，嘴里不停嚷著，“你們這些瘟婆娘，家去不把你來的屄撕爛了。”“你就差點紅了，還嘴硬。我倒要望望，到底哪個撕哪個。”李鴨子始終不放手，另一只手開始解“祥大少”的褲子。她說的“點紅”，是鄉里人殺豬時，最后給豬子致命一刀，直剌進喉嚨，會有汩汩的鮮血涌出。像李鴨子這樣子的，在農村常見得很，嘴侉的婆娘侉起來，厲害的多呢。

    “祥大少”畢竟是個大男將，被一個女人抓住雞巴工夫長了，有反應了。直繃繃的，翹上天了。李鴨子索性扒開了“祥大少”的褲子，用手來回搓了幾搓，“不抬頦喲，（尸從）都淌出來了。”李鴨子添油加醋，弄得“祥大少”臉上掛不住了：“阿根伙，你還不來幫下子。我日你嫂子前屁眼子后癟屌子。”一頭是自個兒的嫂子，一頭是自個兒天天跟屁蟲子似的跟著的“祥大少”，這下子讓阿根伙難煞了。兩個人，一個不能得罪，幫一個不幫一個都沒得好果子吃。沒得辦法，平日里，頂歡喜起哄，參與這類事情的阿根伙，這會子只好像只老鼠似的，從笑鬧的人群中躲開去，乖乖巧巧的站到把船上堆稻把。香玉混在站閑的人當中，望著李鴨子一幫婆娘把個“祥大少”當猴子耍，并且把猴屁股都耍露出來了，那個東西都豎起來了。香玉不經意間，臉有些個發燙，那個在李鴨子手里玩具兒似的，香玉眼熟呢。“祥大少”發覺喊阿根伙沒得用，眼睛就在人群里轉，想找個人出來打圓場，玩笑開也開了，不能把他“祥大少”老這個樣子漺著唦。香玉感覺到“祥大少”在望自己，剛準備開口，只聽得有人喊起來：“沒得命了，出事了，出大事了。”

    稻田里的人們不曉得出什呢事情了，一下子涌了過去。幾個和“祥大少”打鬧的婦女，聽見喊聲，手一松，把“祥大少”重重的摔在田里，跟著跑到喊出事的稻田去了。“祥大少”光屁股被稻樁子扎得“嗷嗷”直叫，從地上爬起來，系好褲子趕過來一望。只見“黑菜瓜”左小腿肚子鮮紅鮮紅的血，汩汩地往外涌，止都止不住。“讓下子，讓下子。”水妹從人群中擠到“黑菜瓜”跟前，“你別動，躺下來，躺下來。”水妹邊說邊拿找來的麻繩在“黑菜瓜”淌血的小腿肚子上下各扎了一道，再用白布條子一層一層裹緊傷口。這下子血才止住了。旁人奇怪，水妹又不曾帶藥箱子，哪來的白布條子的唦？后來才曉得，那是水妹從自己褂子上撕下來的。

    原來，柳春雨跟“黑菜瓜”比著割到快到頭的當兒，一直割在前頭的柳春雨有些個吃不消，耐力不夠了，反被“黑菜瓜”超了。“黑菜瓜”一超，就想贏了。于是，仗著自己有些耐力，拿彎刀子的手開始發力，頻率更快了。他想還剩下不到篙子把長，輸了就可惜了。事情往往就是這個樣子的，一開始沒得想法，能發揮得很好，一但有了想法，就容易出這樣那樣的問題。“黑菜瓜”只顧往前割的時候，不曾注意，彎刀子戳到左小腿肚子上了。那個力氣是小不下來的，他正鉚足了勁頭比呢。只聽得“黑菜瓜”一聲慘叫，“哎呀媽媽。”左腿已經變成血淋淋的。一邊毫不相讓的柳春雨，這才發覺不好，“黑菜瓜”腿子受傷了。連忙三叫喊起來，“沒得命，出事了，出大事了。”

    幾個男將把“黑菜瓜”抬到村衛生室，水妹先給他打了針防“破傷風”的針，之后，清洗傷口，上消炎藥，又給他掛水，說是消炎快。還好，彎刀子戳得不算深，不曾傷到骨頭，真是萬幸。

    站在一旁的陸根水，望著自己的未婚妻忙得團團轉，有些個心疼，舍不得。他心里頭曉得，水妹雙身人 ，做事自然不怎兒方便、利索，可他又插不上手。水妹把他該得遠遠的。對于陸根水，水妹自然是不滿意的，沒得辦法，父命難違。況且自己已經走到這一步，肚子里的細的不能一出世就沒得老子唦。陸根水自然也不想一結婚當繼父老子 ，在水妹跟前也不曾松口說，同意正月里讓水妹懷著身孕跟自己結婚。但不管怎兒說法，水妹沒得幾個月就是他陸根水的婆娘了，陸根水對找到水妹這個樣子標致的丫頭，心里頭蠻滿意的，不滿意的是她肚子里的細小的。話又說回來，要是沒得肚子里的細小的，他根本沒得娶這樣子婆娘的機會。陸根水有時候心里頭也蠻矛盾的，想做出讓步，又怕日后被村子上人曉得了，笑他爛死無用，婆娘不曾進門，就送了頂“綠帽子”把他戴了，他還樂得屁顛屁顛的呢。一個大男將，臉往哪塊擱？

    后來發生的一件事情，讓陸根水在正月里不曾能夠和水妹拜堂成親。陸根水娶了另外一個姑娘。

    “上場開夜工啊——”“祥大少”的喊聲在香河村龍巷上響起來，比平常多了一個時段，晚上生產隊開夜工多了，“祥大少”們，早晚均要喊人上工了呢。

    這時的土場上，馬燈，汽油燈，一盞又一盞，把原本黑乎乎的土場，照得燈火通明的樣子。上夜工的，熙熙攘攘的，到土場上會合，由生產隊長分派各自的工種。從船上叉稻把上場頭子上，得專門有人；從場頭子把稻把運到場中間，好讓用牛的拖了石磙子碾，或者用石磙子摜，也得有專人。這運輸的方式，或挑，或拖。挑，用杈子一頭戳幾個稻把，放在肩膀上挑到場中心。拖，則是用杈子帶杈頭的一端，戳著稻把，無須離地，拖了就走，比挑省勁得多。因而，挑把的多半力氣較大，拖把的多半力氣較小。平日里，冷冷清清的土場，一下子熱嘈起來。

    打場，是這陣子村村隊隊都會有的活計。牛的身后拖個石磙子，在場上來回轉，用牛的揚著牛鞭子在牛后頭趕，鋪在場上的稻谷便會碾下來，這便叫“打場”。打場，一頭牛身后拖個石磙子，配一個用牛的。牛跟石磙子之間，用個叫“軛頭”的物件相連。這”軛頭”，是木頭的，三角形的樣子，一邊活動的，靠繩子拴。”軛頭”架在牛脖子上，連上犁鏵便能耕地，連上犁鈀便能破垡。在打谷場上，連上石磙子就能打場碾稻谷了。

    用牛的跟被用的牛多半是固定的。哪個用牛的打場時用哪頭牛，一般不隨便換。牛與牛的脾性不一樣呢，常在一塊的用牛的自然曉得牛的脾性要多，打場時，跟牛配合得自然要好些個。碰到犟牛，用牛的沒得辦法，只好用牛鞭子說話，用牛的光了火，牛吃了苦了，活計也做不好。

    香河村，七個生產隊，每個生產隊都有用牛的。一隊就有三頭牛，一頭花水牛，母的；另外兩頭黑犍牛。三頭牛自然得有三個用牛的。一隊的三個用牛的當中，頂數用花水牛的瘌扣伙用得好。打場時，別的用牛的牛鞭子甩得“噼噼啪啪”的，瘌扣伙手中的鞭子難得落下來，更不要說落到花水牛身上了。瘌扣伙用得好，花水牛轉得挺上道。瘌扣伙來勁了，亮開嗓門，打起牛號子：“噢——嗬——噢嗬——嗬——”很是響亮，很是悠揚。

    瘌扣伙極丑。大鼻子，瞇細眼，嘴角有點豁，三十好幾，光棍一條。

    香河南岸，臨河的土場上，有個草屋，土坯墻。墻上貼著成排成排的牛屎餅子，黑黃黑黃的，極整齊。在鄉里，牛屎餅子是上好的燃物，鄉里人用它燒火做飯，蠻耐燒的。一頓飯，三四塊便夠了，且灶膛里沒得多少灰。草屋共三間，口邊兩間相通，靠東墻用樹棒子攔成槽，給牛喂稻草。里邊一間，擱了張土坯茅竹床——土坯作墩子，茅竹作床板，窄窄的，供看牛的用。鄉里人稱這種屋子為牛舍。

    瘌扣伙便是長年住在這牛舍里的。用當地人的話說，他是個捧牛屁股的。一隊上三條水牛，全歸他一人調理。每年村里分紅，他便能拿到百十塊錢的報酬。鄉里人四季離不開地，瘌扣伙離不了牛。痢扣伙閑了沒事時，便坐在牛舍前，做牛屎餅子，往墻上貼。待風吹日曬，干了之后，堆到牛舍里。可燒飯，也可給牛舍升溫。這主要是在冬季，雪花，鵝毛似的，漫天飄。牛自然也怕冷的。瘌扣伙做完牛屎餅子之后，便在掛了繩錘的架子上，打草簾子。他打的草簾子不賣，給牛披在身上，御寒用的。冬夜，要牽牛起來“哨尿” ，便給牛披上草簾子。之后，亮開嗓門吆喝：“噢——尿——”其聲很是悠遠。村人從睡夢中醒來聽到，心里說：“瘌扣伙，不易呢。”

    大凡到過瘌扣伙牛舍的，都說：“瘌扣伙，頭臟兮兮的，三頭牛調理得倒是很干凈，健壯。”平日里，瘌扣伙戴著斗蓬，騎著花水牛，趕著兩頭犍牛，極自得地離開牛舍，外出放牛。尖嘴的丫頭、快嘴的婆娘撞上了，便拿他開心：“瘌扣伙，你咋盡騎這花水牛呀?”“花水牛叫阿花！瘌扣伙，大嫂子我不曾叫錯吧?”“還用問，阿花母的唄！”“怪不得呢，母的，哈哈哈……”瘌扣伙臉上紅一陣，白一陣，話在粗鼻孔里哼哼，出不來，趕緊給花水牛一鞭，離開這群丫頭、婆娘。

    常言說，說者無心，聽者有意。這幫丫頭、婆娘無意當中戳到瘌扣伙的疼處了。有一回，其他隊里的幾個細小的，跟瘌扣伙一塊放牛。瘌扣伙向細小的顯擺自個兒騎牛的本事，用不著拿腳蹬住牛前腿夾檔，而是從牛的后身，兩只手往牛屁股上一摁，一用力，身子就上了牛背。瘌扣伙這手絕活讓一幫細小的望得嘴里“嘖嘖”的，羨慕得不得了。“再弄下子，瘌扣伙再弄下子。”瘌扣伙蠻得意的，重復一回。細小的發覺有些個不對頭了，瘌扣伙從阿花身上下來時，總是伏著身子慢慢地往后滑，滑到阿花屁股上的時候，身子還要扭下子，再滑下地。重復的回數多了，瘌扣伙褲襠里的“小二伙”從裩頭子里拱出來，伸到阿花尾巴下面去了。“噢，噢，瘌扣伙日牛屄了。”幾個細小的一“噓”，把瘌扣伙惶得不輕，又不好下來，“小二伙”正在里邊呢。“去，去，不弄把你來望了。”瘌扣伙邊說邊給了阿花狠狠一巴掌，阿花馱著瘌扣伙，“的篤”“的篤”地離開了起哄的細小的。阿花跑動的過程中，尾部自然扭動起來，瘌扣伙無所顧忌了，身體的欲望強烈了許多，兩只手死命抱住阿花的屁股，抽動起來。一袋子旱煙的工夫，瘌扣伙便四仰八叉地躺在田埂上，直喘粗氣。在瘌扣伙的記憶里，從來不曾有過這么快活的時候。這是他無意中，和細小的弄兒玩，弄出來的好處。

    瘌扣伙哪塊曉得，他這一弄，就上癮了，竟離不掉了。后來，阿花不在了，瘌扣伙竟瘋了。此是后話。

    “噢——嗬——噢嗬——嗬——”一隊的場頭子上，瘌扣伙的牛號子打得正歡呢。上場的稻谷打過一遍之后，有人上來翻場，把穰草用杈子活活松，再打。通常打過兩遍之后，稻谷就會從秸桿子上脫離開來了。這時候，自然有人把穰草叉走，場上剩下的便是金黃色的稻谷了。新打下來的稻谷，先是堆在場上，也不遮蓋什呢東西，等著第二天鋪到場上曬呢。也許有人會問，“就這個樣子露天堆放，難不成沒得人偷么？”要是絕對說沒得人偷，那是假話。但一般人想偷，也不是那么容易。這當中有兩道關：一道關是稻谷成堆之后，由隊長在稻堆子上蓋上白石灰印子，哪個一動這稻子，石灰印子就會破壞了，少不少稻一望這石灰印子就曉得了。還有一道，只要稻谷上了場頭子，隊里就安排男勞力輪流看場了。在土場上臨時搭個棚子，由兒看場的睡覺。看場的要醒睡，不能睡死覺，場頭上只要有一點兒動靜均要發覺得了。這樣一來，做賊行竊的，曉得場上有人看呢，就不怎兒敢了。做這種事，萬一被看場的逮到，那才叫偷雞不成蝕把米呢，丟死人了，要是碰上看場的武叉，不問三七二十一，逮住就是一頓死打。這皮肉之苦，就免不了呢。這一帶鄉風淳樸，對雞鳴狗盜之徒很是看不起。就是打了重了，村民也不會責怪的。

    新稻子在場上曬上幾個太陽之后，便可堆進生產隊倉庫，等忙過這陣子之后，裝運到縣城南門糧庫去，賣公糧給國家。

    開夜工打場的，均有個盼頭，就是生產隊管一頓夜頓子呢。不管大人、細的，不管男將婦女，海兒去吃，一吃胡子一抹。其時，鄉里人的日子過得蠻艱巨 的，夜頓子也沒得什呢好吃食。了不得，到柳家豆腐坊拾幾方豆腐，稱幾斤百頁，再到“二侉子”家代銷店里打幾斤“大麥燒”，從哪家自留地上弄些架豇、茄兒，挖些芋頭、山芋之類，要是隊長特別開恩，再從哪家逮只把大雄雞或者說鴨子、鵝子，就要讓開夜工的吃得高興得上兒天了。這樣子的夜工，一年難得碰上幾回。通常開夜工，多半是以芋頭、扁豆之類打滾。

    這時的村民家自留地上，長得多的就是架豇、茄子，芋頭、山芋之類。架豇、茄子長在地上，芋頭、山芋長在地下。架豇與扁豆差不多，多半借樹啊，高桿莊稼（如向日葵）盤藤，也有專給搭架子的。那扁豆、架豇的藤蔓到處爬，綠綠的葉叢之中，有串串紫色的花開出來，淡淡的，蠻好看的。扁豆、架豇結起來兇得很，丁丁掛掛的，微風一吹，晃來晃去的，弱不禁風的樣子。茄子雖說也是長在地上，就沒得扁豆、架豇煩神。茄子前翻后起的，結起來，快得很。茄子渾身紫紫的。不曾摘下來的時候，掛在秸桿上，葉兒紫紫的，桿兒、莖兒紫紫的，看上去蠻順眼。鄉里人吃茄子，簡便得很。多半是大早出去，給自家種的各式小菜子澆水時，從自留地上摘上幾個茄子，丟給細小的煮飯時蒸上。洗削茄子，一般細小的都會做。茄子滑溜溜的，好洗，不費難。去了小梗子之后，劈成十字形，一分為二，便可放在飯鍋里蒸。蒸，是在飯干湯之后，不是與水、米一起下鍋。蒸時，劈成兩半的茄子，得讓切開的一面貼飯而蒸。用不了幾把稻草，飯好了，茄子也蒸好了。開飯時，先用筷子，將茄子夾起，放到大碗里，或小瓷盆子里，配上油、鹽、味精，再將茄子搗爛。上桌子之前，“撲”上幾瓣蒜頭子，一道咸便成了。其味鮮，口感爽，蠻下飯的呢。

    芋頭、山芋雖說均長在地下，兩者還是不大一樣。芋頭的葉子闊闊大大的，跟河藕葉子類似，是上好的豬飼料。香河一帶人家多種子棵芋。做咸，做飯，用的均是芋頭子兒。從地里挖出來的芋頭，成棵成棵的，去土，掰芋頭子兒，再把芋頭根放到朝陽的地方，讓太陽曬。頭疼的是，給芋頭子兒去皮。家中大人臨下田，拾個半籃子芋頭子兒，說一聲，刮好了，燒芋頭青菜湯。細小的乖乖的從墻旯旮找出破碗片子，一個子兒，一個子兒，刮。蠻費時的，一個早上“賣”在上頭了，什呢老鷹抓小雞呀，什呢打玻璃球呀，泡湯。這也罷了。討嫌的是，芋頭汁癢人。略微不注意，有一兩滴汁蹦到手上，手立時會癢起來，越抓越癢，往肉里摳。想偷懶的，一個子兒也不刮，洗洗干凈和著青菜、米之類一塊煮，煮成一鍋“毛芋頭青菜粥”，加些鹽，燒得咸咸的，吃起來蠻有味的。

    山芋不像芋頭那樣子長在平地上，得筑壟子，一壟一壟的，在壟子上栽山芋頭兒，入土后山芋頭兒自會生根的。山芋潑皮得很，少用肥，多澆水，活棵后藤遷得蠻快的。眼看著山芋藤爬到壟子上去了，就得“翻藤”了。把山芋藤拉向原先相反的方向，叫翻藤。個把月光景，便可挖山芋了。剛從壟子里挖出來的山芋，皮紅肉白，形態萬千，隨便拿一個，在手上揩下子，咬在嘴里，脆嫩，鮮甜，既解渴，又充饑。

    這些均是自家地里長的，不值幾個錢。不值錢歸不值錢，無端被人偷了，還是讓人光火的。打場開夜工，有些個男將喜歡鬧笑，隊上本來安排哪家送些扁豆、芋頭之類過來，他們非要到人家自留地上偷。黑燈瞎火的，望不清爽呢，結果第二天婆娘上自留地澆水，發覺芋頭、山芋被偷了，張口就罵：“哪個偷我家的芋頭、山芋，吃下去害疔，長瘡。”男將下地走到這兒一望，壞了，昨晚不就挖的這塊落頭么？趕緊上前捂住婆娘的嘴。婆娘哪管這么多，只曉得自家的東西被人偷了，罵得更起勁：“偷我家長的東西，吃下去叫他不得好死。”“閉上吃屎的嘴！”男將只好破口大罵，把婆娘罵得愣住了。這才曉得，偷自家自留地上東西的，不是旁人，正是自家男將。“嗨，你不早說的，又不值幾個錢的東西，瞧我這張臭嘴，呸呸呸。”她哪曉得罵了半天惡毒的話，原來罵到自己家里頭了。這刻兒，跺手舞腳的，恨不得打自己幾個嘴巴子。

    夜頓子多半在生產隊會計家里燒。這生產隊會計家，平日里招待上頭來人比較多，會計娘子 下鍋練手藝的趟數多，日子一長，手藝不一樣了，燒出幾樣咸，口舌 把握得準，火候也掌握得好。開夜工的大勞力能吃上會計娘子的手藝，蠻開心的，“大麥燒”又要多扳幾盅呢。話說回來，真正坐到會計家桌子上吃的，多半是男將。婦女、姑娘不太會坐到桌子上吃，而是用缽子、缸子，把自己應得的一份飯啊咸啊盛了，帶家去。鄉里的女人，不抬嘿的少，多半蠻顧家的。這帶家去的飯咸，晚上還舍不得吃，留到明天中飯市，才上桌子，一家老小吃起來，又少了一頓開銷呢。

    這時候，“祥大少”多半會箍 幾個人，在酒足飯飽之后，躲到哪家去玩會兒牌。碰到不樂意的，“祥大少”死紅臉一丟，“嘰嘈什呢唦，明兒上半天你們幾個歇氣，工分照記。”隊長話已擺在這兒，哪能這樣子不識抬舉呢？只好坐下來陪著玩。這幾個均曉得，隊長別的牌不玩，只玩紙牌，玩“寸符兒”。

    “寸符兒”，在香河一帶俗稱“十一張”，就是玩牌的每個人手里頭抓十一張紙牌，頭一個抓牌的抓十二張，因為他要先出，故而得多一張，要不然沒得辦法成“符”。這“寸符兒”成“符”大致有三種，素符 ，一條龍 ，對對符 。

    四個人坐下來，上首不要說是“祥大少”的，哪個不識趣，跟隊長爭上首唦。一年到頭，隊長手中記工分的筆頭子略微松下子，夠你家里外頭有得奔呢，那要多吃多少苦呢。所以，可別小看了這一隊之長，連個芝麻綠豆大的官都算不上。不是么，七品芝麻官。從縣令到小隊長，這當中相隔的級別太大了。縣令才是個芝麻官，小隊長該小到什呢樣子呢。沒聽說過有這么一句話么，縣官不如現管。這樣子來說，小隊長的優勢就十分地明顯了。這些個村民，哪輩子祖宗積德，讓他見一回縣里的領導？這可是可遇不可求的事情，說不定領導體恤民情，就下到你跟前了，說不定這輩子你連領導的影子都望不到。這隊長就不同啦，天天跟村民們打交道，每日里派工，記工分，全是隊長忙著呢。不買隊長的賬，有你什呢好果子吃唦？

    坐了上首的“祥大少”感覺就是不一樣，手氣好，牌順，想什呢牌抓什呢牌，想碰什呢牌碰什呢牌，成起來都是“一條龍”、“對對符”之類，小牌他不成，沒得什呢意思，那才幾毛錢唦。這當中有一個人忙前忙后，功不可沒。此人是哪個？其實，不說大伙兒也該曉得，說的就是阿根伙。這刻兒，阿根伙正在望著旁人的牌，指指戳戳的，被指的自然曉得是什呢意思，一出牌，“碰。”“祥大少”笑瞇瞇的，從手中拿下兩張相同的，放在自己跟前。等到其他人再出牌時，“成了。又是個對對符。”“祥大少”手上的牌無需再拿，一塊放到桌子上，數一數“符”數。“乖乖，又是個大鯤子 。”阿根伙看到自己的勞動有了成果，比成牌的隊長還高興，笑嘻嘻地，跑到隊長跟前，從隊長跟前的煙盒子里抽出一根，劃根洋火，給隊長點上。這時，“祥大少”嘴里吸著煙，對阿根伙道：“跟大伙兒都發根，都點上。”之后，從嘴里吐出長長的煙柱子。

    “祥大少”心情好著呢，玩牌在他看來，只不過玩而已，太當真就沒得意思了。這“寸符兒”有個好，四個人只需三個人玩，到“祥大少”輪空時，他便逸事逸當地從懷里掏出半舊不新的收音機，依然把旋扭調得細細的，找出老淮調來，就到耳頭根子上聽。聽他歡喜的“渾身是膽雄糾糾”之類。再輪到抓牌，收音機也不關，依舊就到耳根子上聽。之后，悠然地伸出兩個指頭放在舌頭上濕一濕，朝牌上一按，那牌便乖乖上了他手中。酒，他倒是留了一手。跟前這幾個開夜工的，大都上了酒，然而隊長情面難卻，只得伸出手去，顫歪歪地摸牌。

    這樣，一醒對三醉，再加上阿根伙的功勞，“祥大少”自然是贏家。錢，不需現給(村民們多半拿不出)，由隊長從各人的工分中扣除。年終結賬，扣多少，憑隊長的良心。因為，哪個也記不清那天晚上的輸項了。