第一章 老街的黃昏
老街的黃昏總是來的特別早。
我站在青石板鋪就的街道上，看著天邊最后一抹殘陽一點點沉入遠處的山巒。暮色像一塊浸了墨的宣紙，從天際向這里緩緩洇染過來。街道兩旁的青磚灰瓦在夕陽下泛著幽幽的光暈，仿佛被歲月打磨得發(fā)亮的古董。
這時節(jié)的風已經(jīng)帶著些許涼意了。我裹緊了身上的粗布衣裳，聽著腳下青石板發(fā)出輕微的沙沙聲。這條街道我已經(jīng)走了整整二十三年，可每一步踏上去，依然能感受到那些凹凸不平的紋路里蘊含著說不清道不明的氣息。
街角的老槐樹依舊挺立在那里。它的枝干早已被歲月啃噬得千瘡百孔，樹皮上布滿了深深淺淺的裂紋，就像一位垂暮老人布滿皺紋的臉。一陣微風吹過，樹冠沙沙作響，幾片枯黃的葉子打著旋兒落下來，輕輕飄落在我的肩頭。
我伸手撣去肩頭的落葉，抬頭望向街道盡頭那座斑駁的城門樓。暮色中，它顯得格外滄桑。記憶中這座城門樓已經(jīng)歷了數(shù)百年的風雨侵蝕，卻依然倔強地矗立在那里，仿佛一位沉默的老者在訴說著這座古鎮(zhèn)塵封已久的往事。
街道上漸漸熱鬧起來。挑擔的小販們吆喝著各自的商品，聲音此起彼伏。賣豆腐的王老漢擔子上掛著一盞紅燈籠，在暮色中格外醒目；賣糖葫蘆的李婆婆支起她的攤位，紅艷艷的山楂串在她布滿皺紋的手掌中閃著誘人的光澤；還有那個賣油炸糕的胖子，他那口大鐵鍋里不斷發(fā)出"滋滋"的聲響，香氣四溢……
我沿著街道慢慢走著，感受著這份難得的煙火氣息。街邊的茶館里飄出陣陣茶香，幾個老漢正在那里擺龍門陣；理發(fā)店里傳來剃刀刮過頭皮的聲音；豆腐坊里豆香濃郁，磨豆聲不絕于耳……
突然，一陣急促的腳步聲打破了這份寧靜。我轉頭望去，只見一個身著青衫的年輕人從街尾匆匆跑來。他的腳步很亂，像是被什么東西追趕似的。跑到街中間時，他不小心撞到了迎面而來的賣糖葫蘆的李婆婆。
"哎喲！"李婆婆哎喲一聲，差點摔倒。她的糖葫蘆串也歪歪扭扭地掉了出來，在地上滾了幾圈才停住。
"對不住對不住！"年輕人慌忙蹲下去撿拾散落的糖葫蘆，"老人家沒事吧？"
"我這把老骨頭可經(jīng)不起摔啊！"李婆婆一邊拍打身上灰塵一邊說道，"小伙子跑那么急干嘛？"
年輕人站起身來，額頭上已經(jīng)沁出了一層細密的汗珠。他看了看手中的糖葫蘆，又看了看李婆婆，欲言又止。
就在這時，一陣陰冷的風突然從街道兩側的屋檐下鉆了出來。這股風來得極快，在街道上盤旋了一圈后便消失不見。奇怪的是，在風經(jīng)過的地方，地面上原本零星散落的一些枯葉竟然詭異地自行聚攏在一起，并且開始緩慢地旋轉起來。
我注意到年輕人的臉色驟然變得煞白。他死死盯著地上的那堆正在旋轉的枯葉，喉嚨里發(fā)出一聲悶哼。還沒等我們反應過來，他就一頭栽倒在地。
"啊！"李婆婆驚呼一聲。
我連忙蹲下去查看年輕人的情況。他臉色蒼白如紙，額頭上滲出冷汗，呼吸急促而不均勻。我伸手探了探他的脈搏，發(fā)現(xiàn)跳動得極為紊亂。
"這是中邪了！"不知是誰喊了一聲。
人群頓時騷動起來。茶館里的老漢們紛紛走出店門圍了過來；賣豆腐的王老漢放下?lián)訙惤^看；連平日里最怕見血的劉寡婦也擠在人群中張望。
我蹲在那里，看著年輕人痛苦的表情。他雙目緊閉，嘴角抽搐著，似乎在經(jīng)歷著某種難以言喻的痛苦。更詭異的是，在他周圍的空間里似乎彌漫著一層淡淡的青煙，這青煙若有若無，卻給人一種莫名的壓抑感。
"快請大夫！"人群中有人喊道。
我站起身來："我去請周大夫！"
周大夫是我們鎮(zhèn)上最有名的老中醫(yī)，他家就在街道另一頭的老槐樹旁邊。我?guī)缀跏怯门艿臎_向周家的方向。
夜色已經(jīng)完全籠罩了古鎮(zhèn)。