胡剛私自做主把錢(qián)給了許家修房，心里覺(jué)得有點(diǎn)對(duì)不住阿珍，畢竟這個(gè)食堂能火起來(lái)，全靠阿珍里外操持，所以，到了晚上算賬時(shí)，他想把這件事告訴阿珍。
他把前幾個(gè)月的流水賬算出來(lái)后，把賬本遞到阿珍手里，說(shuō)：“這是咱們賬本。你照著賬本念，我再拿計(jì)算器算算。大致算一下賬。”阿珍接過(guò)賬本，為難地說(shuō)：“上面有的字我不認(rèn)識(shí)。”胡剛感到驚奇，笑著說(shuō)：“這么簡(jiǎn)單的字，你也不認(rèn)識(shí)嗎？那我來(lái)念，你拿著計(jì)算器，照我念的數(shù)字往上加。”阿珍接過(guò)計(jì)算器：“哎呀，胡大哥，我一拿這計(jì)算器，不知怎么就犯暈，還是你來(lái)吧。我就干點(diǎn)粗活吧。”說(shuō)完轉(zhuǎn)身要走。胡剛說(shuō)：“等等。我還想告訴你，今天上午我把一萬(wàn)塊錢(qián)給許婧拿回去修房了。”阿珍一愣，隨后笑著說(shuō)：“胡大哥，隨你。我要是沒(méi)有你，今天還不知道在哪里挨打呢。”胡剛認(rèn)真地說(shuō)：“這話不能這么講。我的食堂沒(méi)有你掌勺，可能早就關(guān)張了。你放心，你的工資我都給你記在賬上了。我剛才大致算了一下，上半年，除了每天的流動(dòng)資金，還結(jié)余一萬(wàn)三千多塊錢(qián)。今天上午我把一萬(wàn)塊給了許婧，是因?yàn)槲仪匪业膶?shí)在是太多了！可是人家非但不記恨我，還在我最困難的時(shí)候幫了我！如果沒(méi)有她們家，我根本沒(méi)有能力交風(fēng)險(xiǎn)抵押金。現(xiàn)在，她家房子漏成那樣子，我必須伸手幫她們一把。”
阿珍一臉真誠(chéng)地說(shuō)：“胡大哥，我就知道你是個(gè)好人。你怎么辦事我都沒(méi)意見(jiàn)。再說(shuō)，咱們現(xiàn)在有那么多客源，不愁掙不到錢(qián)哩。”
胡剛高興地說(shuō)：“有你這話，我心里就有底了。我算了一下，按咱們上半年的盈利速度，照這樣下去，到年底，還清了當(dāng)年貸款，還能凈賺近一萬(wàn)塊！”
阿珍睜大眼睛，捂著嘴巴：“喔，萬(wàn)元戶啊？我聽(tīng)出租司機(jī)說(shuō)全國(guó)都沒(méi)有多少萬(wàn)元戶呀！”
胡剛看阿珍純真無(wú)邪的樣子，心里有三分喜歡，于是嘿嘿笑著：“你的工資給你提到五百，我想應(yīng)該有這個(gè)底氣。”
阿珍看胡剛給自己加薪，覺(jué)得再多做些事才好，但不知自己的想法是否可行，于是怯怯地說(shuō)：“胡大哥，有句話不知該不該說(shuō)。”
“以后你有話就說(shuō)，沒(méi)什么該說(shuō)不該說(shuō)的。”
阿珍把兩手往大案板上一搭，說(shuō)：“我想，咱們?cè)俟蛢蓚�(gè)人，除了洗菜，還可以到附近的單位去賣盒飯，不知可不可以？”
“行啊，有什么不可以？今后你有什么想法盡管說(shuō)。”胡剛嘴上這么說(shuō)，骨子里很舒服，這么多年，只有在阿珍面前他才有揚(yáng)眉吐氣當(dāng)家做主的感覺(jué)。何況這個(gè)小女人雖然沒(méi)什么文化，但確實(shí)是個(gè)不可多得的好幫手，于是，用長(zhǎng)輩的口氣問(wèn)她：“阿珍，你就沒(méi)想過(guò)今后的打算嗎？比如，賺足了錢(qián)，找個(gè)老公什么的？”
阿珍哈哈笑著說(shuō)：“胡大哥，你可真會(huì)逗我。我一個(gè)鄉(xiāng)下女人，大字不識(shí)幾個(gè)。當(dāng)然啦，我知道你們城里人看不上我，可我也不想回家。北京多好呀！”
也許是因?yàn)楹脦啄甓嘉唇苍S是阿珍確實(shí)有許多可愛(ài)之處，胡剛突然覺(jué)得心跳加速。他趕緊拿出一支煙點(diǎn)著了，狠狠地嘬了一口。正在胡剛心跳氣短、不能自持的時(shí)候，阿珍沖他一笑，說(shuō)：“胡大哥，我給你拿樣?xùn)|西。”說(shuō)著小跑著進(jìn)了儲(chǔ)物間。
胡剛等了一會(huì)兒，看阿珍遲遲不出來(lái)，心跳得更厲害了。但他馬上警告自己：“自己都半大老頭兒了，豈能有非分之想，老牛吃嫩草？絕對(duì)不行！”正想著，阿珍手中拿著個(gè)棉護(hù)膝，扭噠扭噠地走過(guò)來(lái)，笑著對(duì)他說(shuō)：“胡大哥，我看你冬天騎三輪挺冷的，昨晚給你縫了個(gè)護(hù)膝。你試試合適嗎？”胡剛不敢看阿珍，指了指案板說(shuō)：“放、放那兒吧。”阿珍卻舉著那護(hù)膝，一動(dòng)不動(dòng)地站在他面前，看胡剛不動(dòng)，就低著頭說(shuō)：“大哥，在我走投無(wú)路的時(shí)候，你收留了我。我能有今天，全是你幫忙……”阿珍說(shuō)到這里，不由一陣心酸，眼淚就流了下來(lái)。胡剛聽(tīng)她這么說(shuō)，心里也一陣發(fā)軟。當(dāng)初她被老板兩口子暴打的情景，再次浮現(xiàn)在眼前。看著眼前這個(gè)小女人，他想起自己返城后經(jīng)歷的種種坎坷，于是喃喃自語(yǔ)般地說(shuō)：“我那天晚上看你挨打，心里的種種不平衡一古腦全想起來(lái)了。第一份臨時(shí)工丟掉的時(shí)候，我扛著行李，看著公路盡頭開(kāi)過(guò)來(lái)的長(zhǎng)途汽車，一陣陣的心慌，不知道自己去哪兒。我沒(méi)有臉面見(jiàn)朋友，更沒(méi)有勇氣踏進(jìn)哥哥家看嫂子的冷眼，再想想遠(yuǎn)在哈爾濱的孩子?jì)專谒≈兀钚枰业臅r(shí)候我卻丟下了她們……”胡剛突然失聲痛哭。阿珍抬起頭，兩眼直直地看著胡剛說(shuō)：“胡大哥，我真不知道你們北京人也會(huì)這樣不容易。”稍頓又問(wèn)，“那孩子和孩子?jì)尙F(xiàn)在過(guò)得好嗎？我好像從來(lái)沒(méi)聽(tīng)你提起過(guò)她們呀。”胡剛止住哽咽說(shuō)：“我沒(méi)臉見(jiàn)她們！我因?yàn)闆](méi)有地方安置她們，就分手了。我他媽的真不是人！”說(shuō)完又嚎啕大哭。
阿珍不知所措地低著頭擺弄著手里的護(hù)膝，半晌又說(shuō)，“胡大哥，我也不會(huì)安慰人。但我知道，你但凡有一丁點(diǎn)辦法也不會(huì)走這一步的。”說(shuō)完看著胡剛，半天才說(shuō)，“這個(gè)護(hù)膝做得不好，也不是什么值錢(qián)的東西。但我知道你是好人，我只是想為你做點(diǎn)事情。”胡剛像被燙了一下似的一激靈，一股熱血直沖腦門(mén)子。他趕緊掏出煙，想掩飾一下心里的慌亂，然而，手卻抖得厲害，半天打不著火。阿珍輕輕走過(guò)來(lái)，從他手里一把奪過(guò)打火機(jī)。就在這一瞬間，胡剛接觸到阿珍那綿軟而富有彈性的手，煙一下子從手中掉了。阿珍就勢(shì)把頭埋在了胡剛的懷里，流著眼淚哽咽著說(shuō)：“我遇到好人了……我知道。”胡剛仰脖看著上方，淚流滿面地說(shuō)：“上天原諒我！”阿珍勾住胡剛脖子。胡剛一把將阿珍抱起進(jìn)了儲(chǔ)物間。
月光從儲(chǔ)物間的小窗口投進(jìn)來(lái)。阿珍偎在胡剛懷里輕聲說(shuō)：“我們?nèi)サ怯洠冒桑俊焙鷦傂睦锖軄y，與秋霞扯不斷的思戀像柔指抓心。他后悔自己的沖動(dòng)，但又沒(méi)有勇氣再去面對(duì)秋霞和李睿。他拿出一支煙慢慢吸著。他知道，登記后就意味著搬出許家小院。幾年相處，許家情同家人，尤其是許母愛(ài)屋及烏般地將秋霞視為家人，昨天在飯桌上還問(wèn)起秋霞……沉思半晌，他說(shuō)：“阿珍，你放心，我會(huì)一輩子對(duì)你好，不離不棄。但你再等我兩天。”說(shuō)完眼淚流了下來(lái)。
第二天，胡剛來(lái)到了許家小院。小院里幾個(gè)工人在房頂上掀著瓦片，爆土揚(yáng)場(chǎng)。許母見(jiàn)胡剛來(lái)了，就從西邊的小房出來(lái)說(shuō)：“快進(jìn)屋！你看，當(dāng)初幸虧蓋了這個(gè)小房，要不我們都沒(méi)地方待了。”二人進(jìn)屋，許母又說(shuō)，“你要不嫌有味兒，就在你伯父床上坐吧。”胡剛說(shuō)：“瞧您說(shuō)的，我能嫌乎我伯父嗎？”這時(shí)，許婧推門(mén)進(jìn)來(lái)，看見(jiàn)胡剛就說(shuō)：“哎呀胡剛幸虧你來(lái)。許儂昨天一個(gè)電報(bào)就給叫走了。喬麗來(lái)的電報(bào)，說(shuō)是有急事。你說(shuō)什么事兒能比家里掀房頂?shù)氖聝杭毖剑俊闭f(shuō)完從口袋里掏出一張紙說(shuō)，“工程隊(duì)的工頭給了我一個(gè)報(bào)價(jià)清單，你幫我看看。”胡剛接過(guò)清單說(shuō)：“這個(gè)油氈、水泥報(bào)價(jià)高了。我給你進(jìn)料吧，能給你省不少錢(qián)。”少頃又說(shuō)，“我今天過(guò)來(lái)一是看看房子修復(fù)情況，二是想告訴你們，我決定跟阿珍領(lǐng)證了。”
許婧一怔：“哎呀，胡剛，你可想好了！”
許母問(wèn)：“你跟秋霞真的就這么斷了？這個(gè)阿珍，你了解她嗎？”
胡剛低頭悶了一會(huì)，眼圈紅了：“我知道，老李特別喜歡秋霞；秋霞跟了他，肯定比跟我幸福。可是，我如果不結(jié)婚，他倆誰(shuí)也不會(huì)往前走這一步。與其這么大家耗著，還不如我先走一步。”
許婧說(shuō)：“這感情的事兒可不是你推我讓的事兒，你想清楚了。”
胡剛說(shuō)：“我想清楚了。阿珍在餐飲方面有獨(dú)到的悟性，我真的離不了她了。沒(méi)有她不會(huì)有我的今天，也不一定會(huì)有我的將來(lái)，就如同秋霞舍棄了老李，就與幸福擦肩而過(guò)是一個(gè)道理。”
許婧搖搖頭：“喔，胡剛，你是不是太現(xiàn)實(shí)了？”
胡剛說(shuō)：“人不可能生活在真空里。有時(shí)候，存在的就是合理的。”
許婧若有所思地說(shuō)：“那過(guò)去哪？過(guò)去的感情？”說(shuō)到這兒她眼圈紅了。胡剛看她神思游離的樣子，就問(wèn)：“許婧，你是在說(shuō)我，還是在說(shuō)你自己？”許婧低著頭說(shuō)：“都在內(nèi)吧。”
許母在一邊好像看出了什么，就問(wèn)：“鐘南有信嗎？”
許婧說(shuō)：“沒(méi)有。不知他是死是活。不過(guò)，媽您也別想歪了，我是嫁過(guò)人的，又不能生育了，根本配不上他。”
胡剛說(shuō)：“那也未必。這樣吧，我?guī)湍愦蛱絺�(gè)結(jié)果。他家搬回景山東街了。哪天我去他家串串門(mén)。我也該去看看鐘家的二老了，當(dāng)初，我無(wú)處安身的時(shí)候，他們家還是挺熱心地收留了我，盡管當(dāng)時(shí)他們境況還沒(méi)從根本上改善，但也是盡了力了。”說(shuō)完，站起來(lái)，“我先去給你把修房的料買(mǎi)了，早點(diǎn)把房子修好。哪天我再抽空去鐘南家?guī)湍愦蛱揭幌孪ⅰ！?/div>