公元558年：梁永嘉王蕭莊即位，拜王琳為相。陳武帝舍身大莊嚴寺。北齊設大都督府。北周宇文信當政。

    秋意深深，山路漫遠。

    智清抹了一把頭上的汗水，看著長長的石階漸漸掩入黑沉的山林，依然沒有盡頭。從建康到廣陵一路走來，腦海中時常浮現(xiàn)出師父空月大師那臨別時意味深長的一句話：“離開這里，到佛緣寺去，那里才是你的歸處！”

    聽說那佛緣寺，不過是廣陵城附近最普通的一座寺院，從規(guī)模到聲名都遠遠比不了佛氣極盛、幽深秀麗的棲霞寺，可是居然也這樣難走。

    那座落在半山腰的佛緣寺，果真是自己歸處嗎？智清深呼吸一口，繼續(xù)往前走。

    到了日落時分，方才看到那師父讓他投奔而來的佛緣寺。那寺院在山林中半隱半現(xiàn)，迷蒙的霧氣飄渺無依，果真帶了幾分世外的清幽氣韻。入寺便看到天王殿，面南三楹，正中設佛龕，正面供奉彌勒佛，背后站立護法神韋陀，兩旁是威風凜凜的四大金剛。

    這寺院不大不小，沒有重重院落，卻莊嚴有序，法器齊全。許是正好到了吃齋的時辰，諾大的院落竟然空無一人。智清無奈，只有循著雕刻著云紋石花的憑欄，繼續(xù)往里，走近大雄寶殿。

    只見那屋脊上嵌著寶鏡一面，左面立柱嵌刻“國泰民安”四個字，右邊則是“風調(diào)雨順”。大殿正中供奉釋加牟尼，兩側(cè)是形態(tài)各異的十八羅漢。一陣陣新鮮的漆粉味隨風彌散在殿堂間，明顯是近日方有施主奉了錢物，使這些佛像重塑了金身。

    摹地一下，智清忽然發(fā)現(xiàn)盤坐在蓮花寶座的佛祖嘴角有一滴如血櫻桃般的圓點。不由心中暗念“阿彌陀佛”湊近前去，用手指摸了一下，嗅了嗅，果然有一股淡淡的腥味，不由大吃一驚，佛門清凈之地，怎么會有血腥之氣？

    智清忐忑地環(huán)看四周，依舊沒有人聲，遂又念著佛號，朝佛祖拜了三拜，說了一聲：“得罪了……”正欲撣袖將那血污拭去，忽聽佛案下邊傳來幾聲啼哭。

    原來有一個瘦弱的十三四歲的小僧正蜷縮在佛案下，邊哭邊抹著眼淚。

    “喂，你為什么躲在這里？寺里的僧眾都到哪里去了？”智清好不容易看到一個人影，心里著實雀躍了幾分。

    那小僧抬頭看了一眼智清，哽咽著問：“你是誰？來本寺做什么？”

    智清知道自己頭上還戴著斗笠，一身臟污的僧衣由于日夜兼程趕路，早已經(jīng)沒了樣子，使眼前的小僧以為自己是前來借宿的香客。

    “小同門，我是奉了師命從建康城來投奔本寺的，不是掛單的和尚……”

    那小僧“哦”了一聲，又想起自己的傷心事，神情又黯淡了下來。

    智清忍不住又問了一句：“你法名叫什么？為什么這樣傷心？說來聽聽，也許我能幫上忙。”

    那小僧想了想，似乎正是窮于應對，便定了定神，說道：“我叫智能……今日方丈講經(jīng)，師兄弟都去聽經(jīng)了……留我在這里當值……可我……”說著話音頓了頓，不再說下去。

    智清笑了：“你肯定是犯了錯……”

    “是……”智能倒是個率真的性子，居然毫不隱諱，點頭說道：“本來看著這剛剛修葺一新的大殿，小僧也是高興，正想把佛像上的灰塵再清理一下，忽然不知道從哪里飛來一只麻雀，居然將糞便拉在佛祖身上……小僧一生氣，就拿起燭臺，本想將那鳥趕走，可誰料那燭臺竟然脫手飛了出去……且歪打正著，竟然將那鳥給戳死了……我佛慈悲，小僧不但沒有看護好佛祖，還犯了殺戒……”

    這番話說下來，智能眼圈又紅了，差點又要掉淚。

    智清看了看四周，果然看到不遠處躺著一只渾身血污的小雀，這才豁然醒悟，原來那佛像上的贓污居然都是這只小雀造的孽。

    看那智能一副哀絕的模樣，智清搖了搖頭，正想說，雖然佛家講究不能殺生，可這本是無心之過，情有可原。雖然出家人，也不必太教條，更不必耿耿于懷。

    可話還沒出口，耳邊就傳來一聲厲喝：“智能，你在做什么？”