第一節 陸小魚是個懂事的孩子
冬天了，天氣一天比一天冷起來。
單薄的衣服穿在身上，越來越沒有暖和的感覺。這讓陸小魚對天氣的變化，十分厭煩。陸小魚最不喜歡的就是冬天，賊冷。下雨后，如果不上凍，路上泥糊子蹅蹅的，特別難走，穿棉鞋吧，會浸濕，穿膠鞋吧，能把腳凍得生疼。冬天唯一的好，就是下雪啦，可以堆雪人，打雪仗，可以在到處是雪的田野里毫無顧忌地奔跑、玩耍。
不久，期終考試結束，放寒假了。陸小魚冷得不得不穿上了奶奶用棉花給他做的棉襖。
放了寒假，陸小魚知道春節就要來了。過了新年，就要真正長一歲了，他就十三了！之后再上幾個月的課，他就要從六年級升入初中了！初中，那可是非常不一樣的一個階段吶……陸小魚說不好初中和小學的區別究竟在哪，但是他對初中還是充滿了模模糊糊的美好的憧憬……
隨著放寒假，陸小魚心里想的不僅僅是大雪和將要來臨的初中，更想的還是爸爸和媽媽。去年過年，爸爸媽媽在上海打工沒有回來。前些天，爸爸媽媽打電話說，今年過年他們回來，他們會提前去買火車票，保證臘月二十三祭灶這天到家！
爸爸、媽媽上次回來，是前年六月小舅結婚的時候。陸小魚有一年半沒有見過他們了。在這一年半的時間里，陸小魚有時候能清晰地想起爸爸、媽媽的面相來，有時候卻怎么想都覺得模模糊糊的。他常常想他們，可是，他們想自己嗎？
這一年半里，陸小魚只接過幾次爸爸、媽媽打回來的電話。有時候他覺得電話那邊爸爸、媽媽的聲音十分熟悉、親切，可有時候又覺得很陌生，自己好像是在和不認識的人通話，心里就覺得怪怪的，于是說不幾句話就掛了。
爸爸、媽媽不在家，陸小魚有著無盡的自由。他可以和根子還有其他同學以及村里年齡相仿的孩子，鉆到莊稼地里玩警察抓小偷的游戲，在屋后墻角打仗，下到濟河里去游泳，或者到村子里的幾個河塘邊掏螃蟹，到豆地里找“馬蹦”和香泡子吃，去扒紅芋然后挖個坑燒熟了吃……這是爸爸和媽媽不在家最大的好處啦！
放寒假了，陸小魚一般早上八點才起床，吃了早飯后開始寫寒假作業，寫到十點左右就寫完了今天要完成的作業。然后，他就出去玩。下午，也是他玩的時間。他之所以在上午八點到十點之間寫作業，是因為，這個時候，包括根子在內的很多伙伴都還嫌冷賴在被窩里沒起來。他這時寫作業，沒人打擾，是最合適不過的了。
隨著臘月二十三的臨近，陸小魚覺得自己的心越來越慌張起來。他知道，是因為爸爸、媽媽就要回來了！他就要和爸爸、媽媽團圓了！去年過年，爸爸、媽媽沒回來，家里一點兒過年的氣氛都沒有，不僅沒有買多少鞭炮，蒸的正饃也很少，魚、麻葉子、丸子什么的也炸得很少，而馓子更是沒有炸，只在集上買了十多斤，讓他吃得根本就不過癮。
而今年明顯不同。爺爺、奶奶已經買了不少年貨，還特意在集上買了一摞新碗碟和新筷子，并且已經和好了幾盆面準備蒸正饃。正饃是正月里過年待客吃的，和平時是不一樣的，不僅要一下子蒸很多，而且個個都是圓形鼓頂，里面要放上甜棗（因為棗貴，有的人家便蒸一部分放紅棗的給來的親戚吃，蒸一部分放胡蘿卜丁的自己吃），蒸出來后還要在上面點上紅點，講究些的還買一些彩紙花插在上頭。
正月二十二這天一早，天還沒亮，陸小魚就被一陣陣響動聲驚醒了。起初，他以為可能是爸爸、媽媽提前回來了，爺爺、奶奶興奮地在給爸爸、媽媽做飯，讓他們吃了好暖暖寒氣逼人的身子�？墒�，他拉亮電燈，透過窗子往外瞅去，只見爺爺在院子里忙碌著把院子里的劈柴往廚房里搬，又聽到隔壁廚房里的案板“吱扭吱扭”地在響……
陸小魚這才意識到，是奶奶昨天和的面“開”了，要起早蒸。
陸小魚又睡著了。等他醒過來時，一鍋暄騰騰的圓正饃已經出鍋了。
陸小魚上了茅廁回來，倒了茶瓶里的熱水洗了臉，簡單地刷了刷牙，就忍不住拿起一個熱正饃津津有味地吃起來。吃到紅棗，他沒舍得立即吃掉，而是用筷子挑出來，放到碗里，準備喝稀飯時再吃。
蒸完最后一鍋正饃，已經是十點了。陸小魚今天的作業任務，也正好完成。
奶奶揀了幾個剛出鍋的熱饃，放到一個竹篾子編的灶頭里，用一塊干凈的抹布蓋上，讓陸小魚趕快給根子他爺送去。
陸小魚問：“俺奶，這幾個饃里是紅棗還是胡蘿卜？咱不能給俺二爺胡蘿卜的，要給紅棗的呀！”
奶奶笑了，指著陸小魚的鼻子說：“你這個毛孩子，還怪知道操心哩！給的當然是放紅棗的！”
陸小魚高興地端起灶頭，往根子爺一個人住的房子跑去。
根子爺剛吃完早飯，正在房前的陽光里慢慢地劈著劈柴。陸小魚看著二爺身體依然這么硬朗，心里覺得暖乎乎的。前幾天天陰，二爺的哮喘病又犯了，咳得很厲害，像要喘不上氣來似的。
陸小魚把正饃一一拿出來，放到根子爺的灶頭里，特意說：“二爺，這正饃可是紅棗的，好吃得很！”
根子爺笑著說：“好！回去跟你爺你奶說，二爺謝謝啦！”
“這謝啥呀？”陸小魚說。
“小魚，聽說你爸、你媽明天就回來了？”
“嗯，明天就回來了！”陸小魚興奮地應道。
“根子爸明天也回來哪！”
“是嗎？那可太好了！俺大叔也好久沒回來了吧�！�
“是呀，還是去年過年的時候回來的�！备訝敐M臉喜氣地說。
“二爺，俺回去了？”
“你回去吧。別忘了跟你爺你奶說聲謝�！�
“俺知道了。”陸小魚說完，跑走了。
“真是個懂事的孩子！”根子爺看著陸小魚穿著棉襖顯得有些臃腫的背影輕輕地說。
這是一個響晴天，萬里無云，高高的太陽普照著大地，也沒有一絲風。在這金亮的陽光里，一切都顯得暖洋洋的。根子爺雖然仍穿著日常的舊衣服，可是站在這金亮的陽光里，含著笑，顯得是那么安詳……
因為看到根子爺身體這么好，想著明天爸爸、媽媽就回來了，加上天又是響晴響晴的，陸小魚的心里一直到下午都很愉快。
下午，他和根子還有另外兩個玩伴，在長順他奶活著時住的土房子前打“馬尜”。不多久，馬尜被根子一板子打到了院前的大水塘里，竹竿太短，夠不著，他們就用小磚頭塊和大土垃塊往水里扔，費了很大工夫，最后才把馬尜沖到岸邊。把馬尜拿上來，他們又打了一會兒，才罷手。
之后，他們在村子里到處竄。因為要過年了，滿村子里都飄著炸東西的香味。這些對他們來說已不再有吸引力，他們只管玩自己的：鉆麥秸垛；看到沒人看管的牛羊，就拿棍子上前去攆著打兩下；看到河邊的鴨子，就故意把鴨子趕下河……
后來，他們又跑到田野里，在一望無際的麥苗地里奔跑，追逐，打鬧……
直到天黑，他們才各自回家。