一
“小魚，小魚——！”根子慌慌張張地跑進陸小魚家的院子，大喊大叫，“丁明河死了，丁明河死了！”
這是清晨，太陽已經升起來了，一如既往地照在這個村莊上空，照在這個農家小院里。
雖然這是清晨，可是，因為這是一年當中最熱的三伏天，天氣燠熱異常。
因為天熱，屋子里也只有一個落地扇，加上蚊子多，陸小魚夜里翻來覆去都沒睡好，天快亮時，才酣暢地睡著。這會兒，他還躺在床上，沉醉在夢鄉，身上汗津津、黏糊糊的，額頭上布著一層密密的汗珠子……
根子掀開蚊帳，擰耳朵、捏鼻子又掐大腿，才將陸小魚弄醒。陸小魚睜開眼，看到面前這個來找他的人不是丁明河而是根子時，他以為自己還在夢里，迷迷瞪瞪一歪頭，又倒在了床上。
“小魚，你還睡！”根子大聲吼叫著，“你咋還能睡著？你最好的朋友——丁明河死了，在東大塘淹死了——！”
陸小魚打了個激靈，立即坐起來，不信地問：“你說啥？”
根子大聲地說：“你——最好的——朋友——丁明河死了，在東大塘淹死了！”
陸小魚失聲笑了，說：“根子，你真沒意思，我們都絕交大半年了，你就是想來氣我，想來罵我，可，說這樣的謊也太可笑了吧？你也用腦子想想，我會信嗎？”說完，又撲通一聲倒在床上，要繼續睡。
根子懊惱地使勁拽陸小魚的一只腿，把他拖到了地上：“我說謊？不信你去看看——丁明河漂在東大塘里呢，很多人都在那兒看呢！”
陸小魚看著根子極其認真的樣子，不相信的心有些動搖了，一股不祥之感涌上心頭。如果說丁明河是在別的地方死了，那百分之九十是謊言或者是別人傳話時聽差了，可是，說丁明河死在了東大塘，而且是一大早發現的，這似乎不是不可能……因為，丁明河喜歡晚上去洗澡（游泳）！陸小魚曾經好多次在很晚了，和丁明河一塊兒去東大塘洗澡，但偏偏昨天晚上……
陸小魚利索地穿上大褲頭，套上汗衫，就跟著根子往外面跑。
跑到大門口，碰到一早下地拔草回來的爺爺和奶奶，爺爺、奶奶問他：“小魚，根子，你倆干啥去？跑恁快！”
“沒事……”陸小魚回了一句，拉著根子繼續往外跑。
“丁明河……”根子要回陸小魚爺爺、奶奶的話，陸小魚使勁拽了他一把，惡狠狠地說：“你別跟俺爺俺奶他們亂說……”
根子不說了，兩個人飛一樣地往東大塘方向奔去。
兩人一前一后跑著——陸小魚在前、根子在后。跑到半路，陸小魚突然停住腳，問根子：“你不會是騙我吧？”
根子氣咻咻地說：“我騙你干啥？我就是再反感你和丁明河做朋友，這種事，我也編不出來呀！再說了，我編這樣的謊，有啥用呢？”
陸小魚又不解地問：“我們都絕交半年多了，你為啥來喊我？”
根子說：“因為……因為丁明河是你最好的、也是唯一的朋友啊……”
陸小魚說：“可是，你不是最反感我和他做朋友嗎？你和我絕交，不也是因為他嗎？現在他死了，你應該感到高興才是呀……”
根子有些說不清地回答：“可是，可是……你也把我看得太壞了吧？我雖然不喜歡你和他做朋友，可是，我也不至于希望他死吧？他死，對我有啥好處？……”
陸小魚說：“可是，我還是不明白，你為啥來喊我？你咋……好意思來喊我呢？……”
根子說：“人命關天，我還能計較以前的事嗎？不管咋說，丁明河也是你最好的朋友……他死了，你應該第一時間知道這事……再說了，雖然我們倆半年前就絕交了，但是在我心里，我一直都沒把你當外人……其實，我并不真的反感丁明河，只是大家都不愿意和他玩，我要和大家玩，也只能隨大流不和他玩，不能搭他腔……”
忽然，陸小魚的眼淚就涌了出來：“根子，你沒有騙我？丁明河他……真的死了嗎？”
根子氣咻咻地說：“我騙你干啥？馬上到地方你不就全知道了！”
兩個人甩開兩腿，又跑起來。陸小魚好像突然生出了雙翼一般，跑得更快了。根子跑在后面，也加快了腳步：“小魚，你等等我——”
離東大塘還有一段距離時，陸小魚突然停下了飛奔的步子，根子也跟著停下了步子。陸小魚看到，前面東大塘岸邊，圍了不少本村和鄰村陳莊的人，大多是老人、孩子和婦女……東大塘屬于陸小魚他們村，但和陳莊搭界，丁明河是陳莊上的人。
岸邊高大的柳樹和白楊樹上的知了在拼命地“吱吱”叫著，塘里的青蛙和癩蛤蟆的“咕哇”聲則時斷時續……
陸小魚的心，突然猶如一個菜盤子摔掉在地上，一下子全碎了。他意識到，丁明河——那個他最好的朋友，這半年多來常常和他一起說話的朋友——可能真的死了！
一步一步挪到大塘邊上，陸小魚看到只穿著一個褲頭的丁明河像一塊木板一樣，漂浮在塘里，面朝下，背朝上……陸小魚的眼淚“嘩啦”就掉了下來。
陸小魚要跳下河里去“救”丁明河，卻被根子一把抓住了，根子大聲說：“這個地方水深，你弄不動他，得大人來撈。”
陸小魚哭喊著說：“可是，他是我最好的朋友呀，他已經在水里泡一夜了呀……在水里泡了一夜，他該多痛苦呀……”
根子死死地拽住陸小魚，說：“他已經死了，死人是沒有痛苦的……”
這時，年近六旬的村長領著一個二十郎當歲、身穿藍汗衫的年輕人跑來了。陸小魚知道，這個穿藍汗衫的年輕人叫木頭，一直在杭州打工，麥收時回來收麥，收完麥后，家人安排他相了親，處了對象，定好了明年春節前結婚，于是就一直沒出門，在家蓋新房子。
村長對木頭說：“快，快去把他撈上來。”
木頭揉了揉鼻子，嬉皮笑臉地說：“還沒談好價錢呢，急啥？再說了，人也死過了，不在乎早一會兒晚一會兒。村長，你說，把他撈上來，給多少錢？”
村長瞪了木頭一眼，說：“你還敢跟我要錢？你想干啥？不想好了是吧？”
木頭仍嬉皮笑臉地說：“大爹，你也別生氣，現在不是市場經濟了嗎？干啥不都得遵守個等價交換？”
村長怒目圓睜，說：“你混蛋！這是啥事，你跟我來這個？要不是村里青壯年大都出去打工了，我叫你？這樣積德的好事，你就是求我也求不來……”
木頭又笑笑，說：“村長，別說那些沒用的，咱還是談價錢吧……”
村長更惱了，大聲說：“你這孩子，我看是長不好了，從小這樣，長大了還是這副德性！你不下是吧，好，你回去跟你爹說，你那房子也不要蓋了，停下來！明年過年，你也別想辦喜事了！我叫不動你，蓋房子的事，我還是能管得住的吧？”
木頭一聽，慌忙賠笑臉說：“大爹，咱不是多久都沒在一塊兒敘話了嗎？我是跟你開玩笑呢，別當真，別當真，我現在就下去撈，還不行嗎？”說著，利索地脫去了汗衫，然后脫大褲頭……
村長提醒說：“這地方是新挖的，水深，你小心點兒！”
木頭甩掉兩腳上的拖鞋，說：“知道了。”撲通一聲跳了下去……
當木頭將丁明河推到岸邊，大伙一起將丁明河拖上岸后，丁明河的奶奶和叔叔也趕了過來。已是滿頭白發的丁明河的奶奶撲到丁明河的身上，就天塌地陷般地大聲哭起來，哭得死去活來，沒有人腔……