在文家莊度過的第一個夜晚，對于秀莪來說顯得如此的漫長。

    睡在母親做姑娘時住的老屋里，秀莪的心自然不會平靜。屋中的那些物件勾起了她兒時的一些記憶，往事如煙，卻又綿綿不斷地縈繞在她的心頭，令她思緒萬千。

    在她的記憶中，這間屋子里盛著的都是歡樂。由于母親生下她后身子骨就一直不怎么好，迫不得已之下只好把她長期寄養在了外祖母家里。每隔三、五個月，母親才會來看看她。每當母親小住在這里的時候，她們娘倆就住在紫竹苑里，紫竹苑便成了她獨享母愛的樂園。也正因為很少見著她，她的母親對她便只有嬌寵，整天把她當了寶貝似的愛不完親不完，她自己也整天膩粘在母親的身上不愿離開，母親摟著她一面開心地笑著，一面給她說故事唱童謠，這屋子里撒滿了她們母女倆的歡聲笑語。

    每次她母親依依不舍地離去時，她卻有些不以為然，因為她知道母親過些日子又會來看她的，到時她又可以獨享母親的寵愛了。當然，她也有想母親的時候，這種時候，她就會獨自跑進紫竹苑的這間屋子里來尋找母親留下來的痕跡，獨自品味著那種專屬于她的特殊的母愛。對于她來說，這間屋子就是她歡樂的源泉。

    后來，她雖然回到了母親的身邊，可以天天和母親生活在一起了，但是真正屬于她獨享的母愛卻越來越少了。在她母親的嘴里，她仍是寶貝。不過，她卻覺得那只是一個被叫慣了的稱謂而已，就好像小貓小狗也都有的愛稱一樣。她覺得這寶貝二字里面已經沒有多少發自內心的熱情了。她知道母親還是愛她疼她的，只是這愛已經變成了涓涓細流，再也不是過去那種激動人心的愛的洪流了。對于享受慣了那種強烈的母愛的人來說，后來她母親給她的那種愛就變得不痛不癢的了。因此，她時常在心里懷念過去的那些日子，時常在夢中尋覓緬懷著那些專屬于她的歡樂時光。

    這天夜里，她終于又如愿以償地回到了這里，她幾乎要喜極而泣了。她獨自躺在那張寬大的帶棚頂的紫檀木雕花大床上，透過白綾帳子望著屋內。借著窗外的月光，屋中的陳設朦朦朧朧地顯現出來，仍然一如往昔。她知道這都是應她母親的要求而特為保持著的，她母親每次回來只肯留住在這間屋子里，所以，這里的一切陳設幾乎還都保持著她母親做姑娘時的樣子。

    她母親素來喜歡屋子寬敞明亮，因而，屋里的家具擺設都很簡單，只有窗前擺的那張大理石面的紫檀木大案桌挺顯眼。案桌上依舊堆放著她母親過去臨寫的字帖和一些文房用品。她母親自小就愛寫寫畫畫，到現在也還沒有改變這一喜好，只不過由于身體羸弱的緣故，如今就只保留偶爾臨帖這一項了。

    這屋子的墻上還掛著那些畫，它們全都出自于她母親之手。那四幅工筆重彩春、夏、秋、冬四美圖就很見功底，畫里的四大美人姿容妍麗、傾國傾城；代表四季的花卉蘭、荷、菊、梅也形神兼具。只可惜她母親后來因為嫁夫生子，最終沒有能夠成為一個畫家，幸好現在有她來繼承母親的衣缽，只不過她倆所學的繪畫技法不同罷了，她學的是西洋油畫，著重于寫實與光影的運用。不過藝術是相通的，她也很喜歡中國畫，更何況這些畫又都是她母親的作品。

    床前有一張梅花形的小幾，幾上放著一盞洋油燈和一套青花茶具。秀莪上床之后，就讓那個名叫小霞的婢女吹熄了燈。小霞是趙管家特為調派來侍候她的，夜里就睡在外屋。

    這兒實在太靜了，靜得有些異樣。秀莪側耳聆聽著外面的動靜，除了她自己的呼吸聲及外屋小霞偶爾傳來的鼾聲外，便只有風吹動竹葉的沙沙聲了。秀莪對這樣靜的夜感到很不習慣，甚至竟覺得有些兒害怕。她由此更深切地感受到了文家莊的變化，她覺得文家莊的確與往昔不同了，不但人事已非，就連這夜也如此不同。以前的夜色多么迷人呀，因為那是人間的夜，帶著人世的繁華與喜氣；現在的夜色又是多么凄涼呀，死氣沉沉地充滿了衰敗的氣息，帶著一種曲終人散的感傷，令人如同身處在一片荒郊野外的墳地里，感受不到一絲兒生命的跡象。

    這么想著，她竟然覺得空氣也像是凝滯不動的一樣，非得用力呼吸才能吸動這膠質狀似的空氣。

    她的心臟在胸腔里打鼓似的跳著，腦子里接二連三交替地閃現著一個健康的海藍表哥和一個病態的海藍表哥的影像。她喜歡那個健康的表哥，想留住他，但是那個病態的表哥卻總是占上風。結果，到了后來，盤桓在她心頭、占據著她的整個思想的，便是現在這個根本不能與過去那個表哥相提并論的表哥了。他的瘦弱與蒼白，他的冷漠與無禮，無不深深刺激著秀莪的神經，令她暫時忘卻了自己失戀的痛苦，令她把自己的全副心思都轉移到了這個怪異的表哥身上，她實在是被他的巨大變化嚇住了，現在她不但原諒了他對她的無禮，而且還為他感到擔心難過了起來。

    秀莪翻來覆去地想著這一天來所經歷的一幕幕情景，盡管表哥的變化的確很大，很令她吃驚和心痛，但是卻還遠沒有達到那些婦人所議論的恐怖地步。她認為表哥不過是因為還沒有走出喪妻之痛罷了，她想，要是有人能夠多開導開導他，他遲早還是可以恢復過來的。

    病態的海藍那瘦弱不堪的樣兒早已撥動了秀莪心中那根母性慈愛的神經，令她涌起了一股要拯救他的沖動，更何況過去的海藍還一直是她心目中擇偶的標尺呢，單憑著這一點，秀莪也覺得有必要幫助他，她決定留下來，她為自己即將要做的事而激動不已。

    秀莪在床上輾轉著……

    這時，她已身在院中,她看見海藍表哥一臉喜氣地在前面引導著一乘嶄新的大紅花轎進了院門，她馬上跟過去湊熱鬧。轎子停在了西廂房的門廊前，表哥掀開轎簾從中攙扶出一位嬌滴滴的年輕女子，只見她上身穿著一件桃紅色五鑲五滾的大衫，下身系著一條柳綠色的裙子，打腰身處還垂下一條條半寸來寬的紅綢鑲金邊的繡花飄帶，帶端系著小金鈴，隨著她的走動，那些小金鈴便“叮叮當當”的響成了一片，十分悅耳動聽。

    秀莪既好奇又妒嫉地注視著這個穿著打扮似新娘子的怪異女子，她驚奇地發現這女子竟然還裹了一雙老太太那樣筍尖似的小腳，這雙穿著桃紅色繡花鞋的小腳是那樣的小巧可愛，走在地上好像小獸的爪在款款地移動。在這年月還有年輕的女子裹小腳，可真是一件稀罕事兒啊！

    這女子的五官長得挺秀氣，眉眼如畫，櫻桃小口一點點，膚色白里透紅。美中不足的是鼻梁及兩頰上長了好些淡褐色的雀子斑，不過這些小小褐色瑕疵倒令她的臉越加生動俏皮了起來，令她活生生就像一只撒上了芝麻的生煎饅頭那樣透著一股子誘人的味兒。

    她看見表哥把這女子領進了舅媽文張氏的屋子，正在她打算要跟進去時，那女子卻淚水漣漣地從屋里跑了出來，她小腳伶仃步態凌亂，就像一只被獵人追趕著的小鹿那樣慌里慌張地往院外跑。緊接著，海藍表哥失魂落魄地追趕了過去，她的舅媽文張氏立在房門口氣勢洶洶地跳腳罵著他們。

    不一會，海藍表哥一個人垂頭喪氣地回來了，他母親便罰他跪在門口思過，然后她自己陰沉著臉轉身進屋去了。她趕緊跑到表哥跟前去安慰他，他竟猛地抱住她痛哭了起來。頓時令她柔腸百轉，不知道該要如何哄勸他才好，她只好陪著他一塊兒哭，似乎只有這樣才能夠慰藉他，似乎只有這樣才能夠排遣他心中的愁苦和煩惱。

    “青蓮，青蓮，你不要離開我！答應我，無論發生了什么事，你都不要離開我好嗎？我們要生生世世永遠在一起！”表哥用手捧著她的頭哽咽著急切地說道，一面就把無數熱烈的吻印上了她的唇和臉頰。

    她當時就懵了，她明知道是表哥錯把她當成了那個青蓮。她急著想要解釋，可是她的嘴卻被他的吻封住而開不了口，她雖然很喜歡這種被他激吻的感覺，但是在下意識里她卻又拼了命的要反抗，為著他的吻并不是獻給她的而著惱生氣。她漲紅了臉一個勁兒地在他的懷中掙扎著，他卻死命地抱緊了她，兩只手鐵鉗似的箍牢了她的腰，任她如何犟著也無濟于事。無可奈何之下，她只好由著他了，由著他親她吻她，由著他的涕淚打濕她的臉，由著他百十千遍地把她喚著青蓮，老實說，她很不愿當別人的替身，尤其是不愿當這個奪走她表哥的女人的替身，但是眼下她實在無計可施，在他的懷里，她已經被他吻化了，被他叫酥了，此時此刻，她把自己就權當是青蓮了，因為只有她被當成是青蓮的時候，海藍表哥才會如此待她，才會熱力四射、溫情似水般的愛著她。

    她委屈得哭了起來，不想，這更招來表哥的百般柔情千般蜜意，他吻干了她的淚，一面發著可怕的卻足以迷倒任何一個女人的毒誓：“我愛你，哪怕你死了，我還是愛你！我愛你，哪怕我死了，還是愛你！我對你的愛千年萬年不變，我對你的愛比海深比石堅，哪怕這個世界寂滅了，我還是愛你，愛你！”

    秀莪明知道這些話并不是對她說的，但是她依然被感動的不能自已。她簡直羨慕死了那個青蓮，心里直恨老天待她太薄，干嘛不叫她就是青蓮呢！

    過了一會，等那陣子莫名泛上來的興奮勁兒過去了之后，跟著涌上來的卻是極度的感傷。她開始為自己感到難過，她覺得自己這個女人做得太不值了，雖然麗質天生花容月貌，雖然身邊也不缺乏獻殷勤的追求者，但是卻沒有一個人能夠像海藍表哥愛青蓮那般的來愛過她。最可惡的是那個她還比較中意的男子最后竟然會移情別戀棄她而去，想到傷心處，她更是淚如雨下泣不成聲了……

    “表小姐！表小姐！醒醒，表小姐！醒醒！”

    秀莪費力地睜開了眼睛，驚恐茫然地望著面前的這個人，等她看清楚燈光中的小女子是誰時，她的意識方才變得清醒了，她知道自己剛才不過是做了一個荒唐的春夢，在夢中，她又重歷了數年前表哥帶青蓮回來時的那一幕場景，她親眼目睹了青蓮不幸命運的開端。

    “表小姐，您剛才被魘住了！是做惡夢了吧？”小霞關切地問道。

    “不是惡夢。”秀莪答道。由于剛才在夢中哭過，這時語氣還有些抽抽噎噎。

    “您在夢里哭呢！”

    “是嗎？”

    “還說夢話呢！”

    “真的？都說了些什么？”這下秀莪可有些慌了神，生怕小霞聽見了什么見不得人的話。

    “您說：‘我不是青蓮，放開我！放開我！我真的不是青蓮！’小霞神色緊張地說道。

    “我還說了些什么？”

    “還說了好些呢，但是都聽不真切了，只這一句最清楚。剛才猛一聽見時，還真著實嚇了我一跳呢！”小霞臉色蒼白，心有余悸地說道。

    “為什么？為什么你會為這一句夢話感到害怕呢？”秀莪好奇地問。她雖然還沒有完全從那個綺麗而美妙、感動又感傷的夢中醒來，她實在是太喜歡這個夢了，她知道自己這一輩子都會想著它，這一輩子都會去追憶它緬懷它，但是現在她卻要暫時丟下它了，因為現在有更重要的事情在等著她，她已經聽出了小霞話里的弦外音，她知道小霞會說出令她感興趣的事來。

    秀莪明知道這些話并不是對她說的，但是她依然被感動的不能自已。她簡直羨慕死了那個青蓮，心里直恨老天待她太薄，干嘛不叫她就是青蓮呢！

    過了一會，等那陣子莫名泛上來的興奮勁兒過去了之后，跟著涌上來的卻是極度的感傷。她開始為自己感到難過，她覺得自己這個女人做得太不值了，雖然麗質天生花容月貌，雖然身邊也不缺乏獻殷勤的追求者，但是卻沒有一個人能夠像海藍表哥愛青蓮那般的來愛過她。最可惡的是那個她還比較中意的男子最后竟然會移情別戀棄她而去，想到傷心處，她更是淚如雨下泣不成聲了……

    “表小姐！表小姐！醒醒，表小姐！醒醒！”

    秀莪費力地睜開了眼睛，驚恐茫然地望著面前的這個人，等她看清楚燈光中的小女子是誰時，她的意識方才變得清醒了，她知道自己剛才不過是做了一個荒唐的春夢，在夢中，她又重歷了數年前表哥帶青蓮回來時的那一幕場景，她親眼目睹了青蓮不幸命運的開端。

    “表小姐，您剛才被魘住了！是做惡夢了吧？”小霞關切地問道。

    “不是惡夢。”秀莪答道。由于剛才在夢中哭過，這時語氣還有些抽抽噎噎。

    “您在夢里哭呢！”

    “是嗎？”

    “還說夢話呢！”

    “真的？都說了些什么？”這下秀莪可有些慌了神，生怕小霞聽見了什么見不得人的話。

    “您說：‘我不是青蓮，放開我！放開我！我真的不是青蓮！’小霞神色緊張地說道。

    “我還說了些什么？”

    “還說了好些呢，但是都聽不真切了，只這一句最清楚。剛才猛一聽見時，還真著實嚇了我一跳呢！”小霞臉色蒼白，心有余悸地說道。

    “為什么？為什么你會為這一句夢話感到害怕呢？”秀莪好奇地問。她雖然還沒有完全從那個綺麗而美妙、感動又感傷的夢中醒來，她實在是太喜歡這個夢了，她知道自己這一輩子都會想著它，這一輩子都會去追憶它緬懷它，但是現在她卻要暫時丟下它了，因為現在有更重要的事情在等著她，她已經聽出了小霞話里的弦外音，她知道小霞會說出令她感興趣的事來。

    小霞猶豫著、嚅囁著欲言又止，在搖曳的燈光里，她的臉色變得更加蒼白了，甚至連嘴唇皮也泛了白，整個人就像是風中的紙人兒一樣顫栗著，兩只眼睛里面流露出驚恐不安的神色。

    在小霞那怪異神情的感染下，秀莪頓覺背生寒意，她似乎覺得文家莊的夜更黑更靜了。

    突然，外面刮起了大風，這哪是四月天里的春風呀！這風猛烈得好似一頭怪獸在拼命地搖撼著門外面的一切，秀莪和小霞驚恐萬狀地注視著“哐哐”亂響一氣的門窗，生怕會有什么不可預知的可怕的東西破窗門而入。

    秀莪再不能這樣平靜的繼續躺著了，她一骨碌從床上坐了起來，伸手將小霞一把拽上了床，然后，她便緊緊地摟住小霞，兩個人此時再也不分什么主仆了，現在她倆是一對難友，需要彼此壯壯膽。她倆緊緊依偎著，盡量縮向床腳。

    也不知過了多久，外面終于靜了下來，她倆側耳細聽，竟連一絲風的聲音也沒有了，可是她倆依舊不敢動一動，生怕那不知名的東西會殺個回馬槍。又過了一會兒，外面依然萬籟寂靜，她倆才敢緩口氣兒，才敢稍微挪動一下僵硬酸麻的腿腳。

    這時，小霞發現自己的腳上還穿著鞋子，慌得她趕忙爬下床去，拿手和床掃把床鋪仔仔細細地拂撣了好幾遍，她雖然年齡才不過十五、六歲，卻已經很明事理了，她知道上下尊卑、主仆有別，剛才表小姐的確與她親密無間，但那只是情急之下的無奈舉動，并不能當真的，現在危險過去了，主還是主，仆還是仆。

    天色已經見亮了，小霞要去廚房里打開水，去晚了就打不著了，這樣紫竹苑里的人一日都要沒有熱水可喝可用了。但是秀莪卻不讓她去，小霞哭喪著臉央求道：“表小姐，您就讓我去吧，去晚了，要是讓管家知道的話，我會被罵死的，他會因為我沒有侍候好表小姐而責罰我的，弄不好還會把我賣到窯子里去呢，到那時我可就是跌進火坑死路一條了。”

    “怎么會？”秀莪有些不相信她的話。

    “會的！真的會的！我來這里之后，就親眼看見有兩個姐姐被賣掉了。”小霞心驚膽顫地說道。

    “趙管家怎么能這樣做呢！你們老爺不管嗎？”秀莪氣憤地說。

    “就是我們老爺叫賣的，不然管家怎么敢呀。”

    “你們老爺叫賣的？！你倒說說他干嘛要賣？” 秀莪詫異道。在她的記憶里，老文家從來都是只有打外面買人的，怎么可能會往外賣人呢？

    “一個姐姐是為著不小心打碎了老爺煙燈上的燈罩，另一個姐姐是為著哄不住撒潑哭鬧的飛少爺。”

    “就為這？”秀莪簡直不敢相信自己的耳朵，她的海藍表哥竟然會為這樣雞毛蒜皮的小事情賣掉婢女，現在她才知道為什么那些婦人會談他色變了。

    “就為這！”接著小霞又開始央求了，“表小姐，您還是讓我去吧。”

    秀莪只好放她走了，她一個人躺在床上心潮翻滾。后來，實在倦怠的她慢慢睡著了。