孫生民

“未知生，焉知死？”自孔子以降，中國人就取消了對死亡的追問。但是，優秀的小說家總是另辟蹊徑，在前人停止的地方開始自己關于人的生存境況的思考。王樹興新近的長篇小說《詠而歸》反彈琵琶，以少見的殯葬題材，通過殯葬工這一特殊群體的視角，呈現現實生活中各色各樣的死別，思考人應當如何面對生存與死亡的沉重話題。

　　人總是要死的，總要有人為死去的人臨終關懷，這是任何一個有良知的和現實關懷意識的作家回避不了、也難以回避的問題。小說《詠而歸》就直面這一當今難題，聚焦高沙市大旺殯儀館，將其設置成一個流轉的社會大舞臺，真實敘寫兩代殯葬工生活、工作和愛情，展示他們在現實的境遇，以及在各種死別中，體味到殯葬工作的意義和價值，進而深思人應當如何面對死亡。

　　小說從新館長荀西寧上任伊始寫起。這個愛好文學、有著真性情的漢子，在殯儀館送走過因車禍身故的妻子，生病而逝的母親、父親，現在家里就剩下了在外讀大學的兒子和他。但因為上級安排，這塊傷心地卻成了他工作的地方。起初，荀西寧只抱著干好本職工作、完成任務而已的心態。可現實呈現在他面前的殯儀館圖景是，一群被現實打入另類的看多了死亡、冷漠麻木的殯葬工，被自充內行的所謂“老師”污染和夸張類似雜耍表演的喪葬儀式，南轅北轍的永不著調的送葬音樂。殯葬儀式體會不到生者對死者的追思與哀慟，更感受不到對死者的尊重，感受到更多的是各種“雜色”的喧鬧、荒誕、滑稽。隨著工作開展并深入之后，他深受生離死別的觸動，重新認識了這份工作的重要性。于是他不斷推動殯儀館殯葬改革，親身體驗殯葬的每一個流程，利用現代信息技術開設個人微博，與同行交流殯葬知識，利用網上社區發布個性化、人性化訃告，借鑒大城市先進的殯葬理念，提出要藝術處理死者遺容，殯葬儀式要辦得的正式、莊嚴、肅穆，并且親身示范影響身邊員工。他覺得殯葬不是毫無情感的冰冷工作，要敬畏生命，協助喪戶給予死者最后尊嚴是一種高尚的成全。

　　荀西寧的殯葬理念與新一代殯葬工竇亞和伊春娜產生共鳴。如果說荀西寧是被動從事殯葬工作，那么“富二代”、大學畢業生竇亞卻是主動應聘殯葬工。他深受日本電影《入殮師》的影響，年輕時尚，富有激情，思想新銳，并不會輕易茍同周圍的人與事。他對殯葬行業的理解是：殯的是靈魂，葬的是遺體。他應聘殯葬工的理由是“我希望自己成為一個像小林大悟那樣的殯葬工，讓死者有最后的尊嚴和人生完美，通過自己的工作也因此得到社會和家人對我的承認和尊重。”這里不排除有年輕人的沖動和尋求刺激，或者說對自己富豪父親安排好的人生拒絕的因素。但在各式各樣的死別里，他喜歡上了這項工作，體味到了殯葬工作的意思，進而感悟到殯葬工作的意義。女朋友“西番蓮”之死，進一步加深了他對殯葬工這一職業的理解：“這個職業能使別人和自己的人生有意義。能讓自己的生命和別人的生命有尊嚴的職業大概很難找到。”

　　小說結尾處寫荀西寧到上海看病前，請竇亞安排自己在殮葬間睡一覺時說：“殯葬工這個工作要做得好其實很簡單，將死人當作活人，你讓他舒適；你當他是親人，在幫他做人生最重要的最后，這就能夠做好了。”荀西寧認為，殯葬與技術無關，你專心地投入工作，所做的一切就像給活人一樣做，對每一個死去的人都應該尊重，讓每一個死者的都有自身的尊嚴，因為任何一個到世上來的人都想被人和社會所尊重，這就是人道。這可能就是上一代殯葬人對下一代殯葬人的囑托。

　　小說寫荀西寧，還寫了前任館長祖館長、許志群，以及副館長陳喜國等等，寫他們還是為了寫荀西寧，是在參差對照中突出荀西寧在殯葬業中的“與眾不同”。寫竇亞，還寫了伊春娜，以及荀九零，是在互補中讓我們感受到八○后、九○后們對人生、愛情有自己獨特的理解與追求。

　　正當主人公荀西寧事業、愛情進展順利時，荀西寧得知自己身患癌癥，他理性對待、泰然處之。他設計了即將到來的死亡場景，在不多的來日中充實而勇敢地生活，盡情享受人生的愉悅和幸福。在荀西寧看來，生和死是多層面的，不是一個直線，它有起點和結束，熱愛并不完美的生命，才能有勇氣和底氣迎接必然的死亡。他認為，不懼死，才能更好地生。人的出生不可選擇，死亡是可以安排的。人是哭著生，無奈地來到世上；可以在死的時候笑，有尊嚴、有選擇地離世。其實這正是小說要揭示的人面對死亡的姿態：詠而歸。

　　一部反映殯葬工生活與成長的小說里，卻有許多溫情而有詩意的動人之處。其中，荀西寧風雪除夕夜殯儀館里迎新年最為精彩。荀西寧望著窗外的鵝毛雪花，一個人在殯儀館里走走停停，遠處鞭炮的轟隆，襯托館里的孤寂清冷，忽然讓他有一種遠離人群的絕對孤獨。他想起年輕時讀過席慕蓉的詩《請柬》，用手指著空無一人的告別廳方向大聲說：“誰，誰與我作伴？”但他用手機發出的微博卻是溢滿溫情，對世人充滿關懷：“除夕夜，室外飄雪花，面前有熱茶，手上有好書，甚是愜意。某某館也有春晚，祝大家遠離我們，新年平安！”此時，一個瀕臨死亡的陌生老者，在除夕夜打來提前預約殯葬的懺悔電話，荀西寧耐心安慰和善意的為其解脫。當然，后來，竇亞因父親拒之門外無處可去來了，兒子荀九零因女友執意回家趕來了，三個人以館為家迎接新年的到來。

　　小說《詠而歸》圍繞主人公荀西寧工作、生活軌跡剪裁情節，大旺殯儀館成了人物活動的主要舞臺，既有鋪排細致的記述，也有畫龍點睛的議論，小說跌宕起伏地講述的一個個死別的故事，筆墨貌似輕松，其實蘊含對人情世故的深切洞察、對當下中國現實關懷、對生死大事的人文思考，使整部小說具有了追尋人類生存終極價值的厚重和大氣。