丁家桐

    十里栽花算種田，揚州多水，有水的地方便種荷花。揚州的荷花不如瓊花出名，瓊花聯系著一位君王。也不比芍藥出名，芍藥成就了四位宰相。聯系不上顯貴也無妨，荷花并無失落感，因為她謙虛而正直。

　　荷莖中空，荷藕也是中空的。中空便虛心，別的花怎么得意并不關注，無意于爭奇斗艷。荷莖還是直的，直是正直，不屑于走歪門邪道。她只知奉獻：花也獻了，果實也獻了，根也獻了，一生但求有益于人，人們怎么評說，是無所謂的。

　　俗云老實人吃虧，老實的花也吃虧。其實，事情發展到后來，老實未必吃虧。荷花是花中誠實者，老百姓惦念她。揚州標志性建筑名蓮花橋，她成了一座古城的象征；揚州有荷花池、蓮花坊、青蓮巷，地域以她為名，許多人又以她的形象命名，什么荷，什么蓮。黎民喜歡她，佛祖也喜歡她，她成了蓮花寶座，接受人間香火。只是她不忘服務，壓在佛祖屁股下面，物盡其用而已，既沒有什么光榮感，也說不上有什么委屈感。

　　如果以為荷花逆來順受，那就錯了。人們贊美菊花，贊美梅花，說她們傲霜斗雪。其實還有一種花，斗暑斗熱。赤日炎炎，桃花杏花哪里去了？瓊花芍藥哪里去了？爭艷的百花哪里去了？惟有荷花，亭亭玉立，不斷以荷院清風，讓苦苦在烈日下煎熬的人們獲得一點喘息。詩人只是稱贊她的美貌，往往忽略了她的骨氣。

　　詩人是花的崇拜者。贊美名花，不惜美麗的言詞，不吝筆墨。做過揚州郡守的歐陽修歌頌瓊花、歌頌芍藥，說是天下無雙，還建了一座無雙亭，作為永久的紀念。到了暑天，他在平山堂宴客，太守送客人什么呢？瓊花嗎？瓊花早謝了；芍藥嗎？芍藥也已萎了。不得已，他便求救于荷花，命人去邵伯湖折花傳客。荷花就是這樣，別人出風頭的時候，她默默無聞，無所計較，一旦四方有難的危急時刻，她便挺身而出了。

　　荷花是牢記養育之恩的。她生于污泥，但花容俊俏，潔白嫣紅，如珠如玉。到了如珠如玉的時刻，她并不嫌棄污泥，她懂得美與丑共存之理，她不忘本，她知道沒有丑便沒有美，她不離開腳下的那片污泥，她永遠記得是誰養育了她，成全了她。她還是潔身自好的，她明白游人的貪婪，想撫弄她，損害她、褻瀆她，世界上愈是美的存在，便愈是有人想加以摧殘。她長于水中，又遠遠地立于水中，以色與香示人，但只是讓你可望而不可及。

　　荷花有益于人，荷實有益于人，荷的根莖也有益于人，別忘了，荷葉也有益于人。畫家田原在揚州畫過一片殘破的荷葉，時在“文革”以后。我奇怪，問他為什么要畫敗葉，他不言語，題了七個字：“留得殘荷聽雨聲”。我明白了：他是為傷心人畫的。身心俱殘，心可不能冷，聽聽殘荷雨聲，振作起來吧。

　　荷葉使人振作，我還想起李廣田。詩人說，征途艱險，山重水復，時時會有驕陽炙烤，會有風雨襲來，損人肌骨。他所心儀的那個人送了他一片荷葉，說是荷葉傘。他在頭頂上遮起這柄荷葉傘，于是，長河大漠，急流險灘，他都過來了；烈日如火，大雨傾盆，他也過來了。有了一片荷花，他便有了信心，有了希望，在人生的旅途上奔波不息。

　　還有一位家鄉的文豪，寫過一篇《荷塘月色》。他在揚州流連的日子，我尚在襁褓中，只是，我在他的故居工作過一段歲月。故居有一幅荷花圖，那是《荷塘月色》中的荷花，光斑處處，表現著光影和諧的無聲旋律。淡淡的荷花傳達出一種情緒，記錄著一個時代，也造就了一代才子。

仰望塑像，神思萬里。靜靜的一片荷葉，一種美，一種永恒。