七月半

    中國(guó)民間有三大“鬼節(jié)”：清明，中元，寒衣。中元就是農(nóng)歷七月十五，俗稱“七月半”。佛教稱作”盂蘭盆節(jié)”。這是一個(gè)圍繞著祭祀鬼魂為中心的節(jié)日。

    祭祀是華夏典禮的一部分。大千世界，祭禮繁雜。不同的民族有自己的祭祀文化。揚(yáng)州風(fēng)俗諺語(yǔ)中就有“早清明，晚大冬，七月半的亡人等不到中。”。不同的祭祀日，祭祀活動(dòng)的時(shí)間也各有不同”。清明祭祀越早越好早，冬至這天宜晚，七月半這天最適合在午飯之前。

    祭祀的飯菜一般四樣：紅燒肉、涼粉、青菜燒豆腐、魚。米飯一碗，竹筷一雙，香爐燭臺(tái)一副。米飯是先盛在一個(gè)小碗里，再倒扣在另一只稍大的碗中，最后將筷子插在米飯上。小時(shí)候，我無(wú)事就常學(xué)著大人祭祀時(shí)的樣子扣米飯，插筷子。祖母見(jiàn)了立即跑過(guò)來(lái)拔去筷子，倒回米飯：小祖宗。插不得！不作興！

    祭祀的飯菜端端正正的擺在桌上，點(diǎn)好香燭，就開(kāi)始燒紙錢。紙錢是黃色的毛邊紙，上面揰了很多長(zhǎng)長(zhǎng)的圈眼。燒紙前家里的男丁將把毛邊紙一張張的疊好，叫做“劃紙”。過(guò)去燒紙的必須是男丁，女孩子燒了老祖宗收不到。很分明這是男尊女卑的思想。現(xiàn)在就不一樣了，只要心誠(chéng)，只要有孝心，誰(shuí)燒都一樣。除了毛邊紙，還有金元寶，銀元寶。都用錫箔紙折成。燒紙的時(shí)候，家里的大門要打開(kāi)，好讓亡靈進(jìn)來(lái)。

    紙錢燒完，按長(zhǎng)幼順序磕頭，念叨祝禱。一切完畢后，一大家人洗手吃飯。所以七月半這天既是祭祀的日子，也是全家人相聚的日子。

    除了在家，還有很多人家在寺廟里祭祀，更顯莊嚴(yán)。每逢祭祀日，極樂(lè)庵與鎮(zhèn)國(guó)寺的香火特別旺。極樂(lè)庵在城南的一條巷子里，規(guī)模不大，倒也精致齊全。鎮(zhèn)國(guó)寺因唐代的一座七層方塔——鎮(zhèn)國(guó)寺塔而得名。此塔建于唐僖宗年間，歷盡風(fēng)雨，有南方大雁塔的美譽(yù)，外表雖斑駁陳舊，卻風(fēng)采依然。千百年以來(lái)一直驕傲地屹立在運(yùn)河中心的綠島上。特殊的歷史傳說(shuō)，特別的地理位置，鎮(zhèn)國(guó)寺因此聞名。去鎮(zhèn)國(guó)寺，有水陸兩條路。陸路從長(zhǎng)虹臥波的運(yùn)河二橋過(guò)去。水路從琵琶閘乘坐專門的渡船。這條船不收費(fèi)用，渡有緣之人，渡天下眾生。夏夜，我最喜歡站在運(yùn)河堤上遠(yuǎn)眺鎮(zhèn)國(guó)寺的夜景：水中央，一座孤島，孤島上，一座古剎。這一切倒影在綠寶石一樣的河水之中。水中岸上連為一體，影影綽綽，如夢(mèng)如幻。果然是“不惜秋波重一轉(zhuǎn)，水中陸上兩相宜。”。

    記得小時(shí)候，有一年的七月半，祖父帶領(lǐng)全家人祭祀。村干部來(lái)找他，叫他不要搞封建迷信。祖父頭都沒(méi)抬：“什么叫封建迷信？燒紙看人心，上代傳下世。”今天看來(lái)，祖父的簡(jiǎn)單樸實(shí)的話語(yǔ)中其實(shí)蘊(yùn)含了豐富的道德與倫理的內(nèi)涵。祭祀活動(dòng)是活著的人對(duì)離去親人的一種感激和懷念，是與另外一個(gè)世界的對(duì)話。是靈性的自發(fā)，是情感的延伸，是最基本的信仰。這里飽含了生者對(duì)死者的思念，對(duì)生命的敬畏。也是人類種族和精神的一種延續(xù)。

    這幾年總夢(mèng)見(jiàn)逝去的祖父母，都在七月半之前。不是對(duì)我說(shuō)鞋子壞了，就是衣服舊了。醒來(lái)滿臉是淚。一到七月半，我就會(huì)去鎮(zhèn)國(guó)寺祭奠他們。在這里，我虔誠(chéng)祈愿，告訴他們，雖然我們不在同一個(gè)世界，但是親恩難忘，牽掛還在。