霆爺的船搖離南城河岸二里多地，東洋鬼子的飛機才轉悠著揚長而去，留下南城岸邊煙火一片。

    船進入吳淞江，檣工準備樹桅桿扯帆，突然發覺前艙里多了個人。

    檣工報了霆爺。

    一旁的九虎說,我去看看。過來一看，只見這人正蜷在前艙里，胸前門襟上都是殷紅的血，戴著只大棉冬帽，遮著額眉，可能是流多了血，臉色蒼白，喉中輕聲**著。

    “啥人？”霆爺問。

    “像個學生，傷得挺重的。”九虎說。

    “靠下岸，丟下去。”霆爺跟掌大櫓的說。

    九虎說：“叔，那人興許能救過來。”

    霆爺有點不快，說：“來路不明的人，我們老鶩窟人是從來不救的。”

    九虎求霆爺:“叔，看那人，白面書生一個，還是個孩子，定不會給我們惹事的，讓我試試。”

    霆爺有點勉強，“那就留下吧。“

    平時常常舞刀弄槍的，九虎自然會侍弄些刀槍硬傷，一經霆爺允諾，九虎便從后艄里找出他們常備的刀槍散。九虎過來解開陌生人的衣領。這一解，著實讓九虎吃了一驚，大棉襖里裹著脖子，孩童一般細而瓷白。也許靠得太近，九虎竟然聞到了一股濃濃的有點異樣的體膚上的汗酸味，柔柔的甜甜的，參雜些血的腥味。讓九虎奇怪的，感到自己的血竟然在涌動，心跳得也厲害。那人的傷口流血的部位在胸前。翻開衣領，只見到鎖骨，再翻下一些，竟然見到了別樣的**，高聳豐滿，那血正好從右邊**隆起的地方涌出。涌血處嵌著一塊硬物，像精美的瓷胎受了硬傷。鮮紅的血冒出來，胸前的棉襖浸透了血。

    九虎心跳得更厲害，臉上覺得燙燙的。說實在的，九虎從沒見到過這么白瓷一樣的**，要不是硬傷破了相，定是個出色的尤物。九虎遲疑了一下，沒動聲色，復去船艄取烈酒。

    霆爺問：“咋啦？！”

    九虎說:“傷在胸口，像有一個硬物。”

    霆爺覺察出九虎臉與話語中不多的那一點點異樣，說:“看著辦吧，不行就丟下。”

    九虎說：“不會的。”

    九虎拿了酒，重回前艙，把陌生人的棉襖再拉開了些，先用烈酒淋過自己的雙手和隨身的那把小刀，再用小刀尖小心地在傷口里探著硬物。一探，陌生人尖叫一聲。九虎急說，沒事，動不得！還好，硬物沒有在骨頭上生根，用力一撥就出來了，是塊破碎的鐵片，不小，幸好，沒啥鐵銹的，否則很難保證沒有性命大礙。撥掉鐵碎片，九虎重又在那傷口里探了探，疼得陌生人直叫喚。排了些污血，見著鮮血了，弄清傷口，九虎估計沒有其他啥異物了，才用干凈紗布捂了捂，抹去血污，撒上刀槍散。那刀槍散，是味奇藥，老鶩窟人一向敷這藥止刀槍血的。

    九虎想要再拉開些衣襟好綁紗布，陌生人迷糊中拉著衣襟，九虎沒法拉開，只能多捂些紗布，填在棉襖里以壓住傷口。動了傷口，陌生人感到異樣的疼痛，閉著眼緊蹙眉頭輕聲**，昏昏沉沉的樣子。

    九虎出來跟霆爺說：“陌生人傷得不輕，得先去陳墩鎮，找郎中絞幾針。”九虎沒說陌生人是個女的。

    霆爺說：“那就找郎中吧。”說時，心里有時不快。只是頭疼得厲害，也懶得過問。

    九虎便叫船朝陳墩鎮駛。這日倒也順風順水，從峒城趕到陳墩鎮雖說已是半夜，聞郎中的藥鋪還虛掩著門，顯然聞郎中還沒睡。抬進陌生人，聞郎中絞了傷口，再敷些藥，又止了血。忙乎了整整一個時辰，陌生人仍迷糊著。

    聞郎中說：“我盡力了，能不能挺過來，只有看這人自己的造化了。”當陌生人重又被抬上船的時候，她仍昏昏沉沉輕聲**著。

    船回到老鶩窟時，天色開始曉亮。