“新年第一聚，你怎可錯過？”

    “在哪兒？”

    “有酒有菜，當然紅事緣。”

    位于界首市新陽路的好事緣酒店我是經常路過，進去吃飯卻是第一次。走進大廳，尋到了朋友安排的298號房間，我不禁感嘆于它的干凈與整潔。朋友說，也正是這里的雅致，才使他成為了本地的回頭客，稍等，這里的菜肴會讓你有驚喜的！

    本著節約的原則，朋友點的菜式并不多，先端上來的涼盤就讓我眼前一亮。

    綠色的秋葵放在歪倒的小小福缸里，有視覺也有創意；鴨爪、肚片等精致的四色葷拼，好看也爽口。更惹眼的卻是船型的食盤中放置的兩口小福缸，滿滿地盛著紅嘟嘟的雞爪，有意思，善解人意的朋友居然點了我最愛的小菜。

    對于雞爪我是又愛又恨。從小到大，吃的其實不多，卻不免對它有一種特殊的偏愛，現在想來，或許是源于年輕時代的逆反心理吧。那時候，家里來了親友，熱情的父母總要殺雞招待，紅燒煎炒熬湯，一只雞做出若干花樣，讓飯桌上色彩紛呈。對于坐桌的小孩子，父母只要求遵循安心吃飯、食則不言的原則即可，另外就是不允許吃雞爪子，說是有禁忌，小孩子吃了雞爪子寫字就如同雞撓一般。我不知道父母的說法對不對，但后來上中學時看了阿凡提的故事，才深深理解父母的苦心。智慧的阿凡提按照國王的命令分配一只肥美的鹵雞，他把雞頭給了國王，因為他是一國的君主；他把雞脖子給了王后，因為他是國王的支持者；他把兩只雞爪子分給了王子和公主，因為他們是王國未來的支撐者；至于最大最肥美的雞身子，就只有讓無名無份的百姓阿凡提來享用了。在此之后，我主動向父母要求吃雞爪子，把雞塊讓給父母，以至于最后成了習慣。后來，父母受不了我的一再糾纏，也就不禁止我吃雞爪了，但換了吉利的說法，把雞爪子稱作了鳳爪。或許父母的說法也是有道理的，至今未練過字的我筆下歪歪斜斜難看無比，好在后來用電腦寫作，我不說，別人也不知道，呵呵。

    先嘗了其他的菜肴。果然如朋友所言，這里的菜味委實不錯，先期的開口湯嫩滑噴香，秋葵吃來干脆可口。待服務員很貼心地拿來一次性塑膠手套，我套上手套，伸手取過一只鳳爪，一咬之下，但覺驚喜無限，少年時期的記憶都回來了！我不知道朋友們是怎么想的，但我覺得鳳爪是吃起來極其美味但又大失形象的特殊食物。像往常一樣，我先把腿骨上的皮與肉咬下來，入口細嚼，雞皮和雞肉微有韌勁，又帶著特別的甜香，與我平時吃到的白斬雞、烤雞或鹵雞的雞爪味道并不相同。啃凈腿骨上的肉，倒轉過來，再吃五根雞指，借助舌頭與牙齒的合作，細細把雞指上的肉與脆骨一一分離，將雞骨吐到桌邊的小盤子里，細細嚼咽，品味那軟硬兼施的感覺。吃鳳爪的重頭戲在于雞掌，那兒有肌肉和軟筋，一口下去，妙不可言，那種別致的口感，相信只有吃家自己知道。今天所嘗的鳳爪又與平時吃到的不同，那一股清爽的甜香一直在口腔中蕩漾，真是別有風味！

    欣喜之余，我忍不住喊服務員請來大廚，詢問這鳳爪的做法。大廚姓呂名想，圓臉微胖，一身潔白的廚師裝干凈利索。呂大廚說這道菜是他改進了傳統泡椒鳳爪的做法，去除了辣味，改以蜂蜜浸制，使之更適合大多數客人的口味。當然，對于嗜甜的我來說，那就是更合口味了。呂大廚離開后，后面的菜式陸續端上，有“發財就手”（豬蹄），也有羊肉鍋仔，我都是淺嘗輒止，而我最愛的鳳爪，我不顧形象一口氣吃了三個。看菜單，這道菜的名字卻是直白可愛，就叫做“我要吃鳳爪”。

    今天聚會，大方的朋友拿來了一瓶76年的珍藏茅臺，喝著茅臺啃著雞爪子，我卻忘記讓朋友為我拍照了。如此拉仇恨的舉止，不放在微信上，豈不可惜之至？