李進一行四人坐了一夜的長途汽車回到縣里，再轉車到圩鎮大良，已是十點了。下了車，看看沒有摩托車可搭，四人準備走路回去。這時，一輛東風大貨車停在了身邊。

    “李進，你這是回家呀？”

    李進一看，是九牛塘村的王人闖，他正坐在駕駛室內。

    “是啊，從深圳打工剛回來。”

    “要不要搭一段？”

    “你是要去哪里？”

    “去五洞拉竹。”

    “好啊！”李進忙招呼范思春、李芳、胡蘭上車。

    “你上這里坐吧，我有件事想找你商量商量。”王人闖叫李進上車頭上坐。

    李進本想讓妻子坐車頭，這下胡蘭只好爬上了車箱，李進自己進了車頭。汽車往水之源頭繼續開。

    “你在深圳打工怎么樣？”

    “不加班1600，加班2000多。”

    “別去了，回來吧！”

    “你有這竹生意做，我在家能做什么呀！”

    “我們這竹子只賣原竹，太虧，如果能夠深加工，那就太好了！”

    “找到路子了？原來鄉辦企業不是做過竹席，還能有什么路子？”

    “我在浙江發現，有人把竹子燒成炭來賣，制成各種墊子，說是可以吸濕，吸臭，如果這一項能做成，那么，這個產值就大了。有沒有興趣？”

    “我現在缺的是本錢吶！你看，大家都往城里搬，最少也往大良圩搬，我……”

    “我們來合作，就在九牛塘辦廠，可以把五洞、李洞、堯扶、黃溪的竹子都拉到這里來加工。”

    “加工的事都弄清楚了？”

    “還沒呢，還要去考察考察，看看人家怎么搞的。最好是叫一個人去他們廠里打工，偷偷學習學習。”

    “我這次回來是要給妹妹辦婚事，妹妹找了一個外省人，五一在他家辦酒。家里準備明天辦。你可得來喝酒呀！”

    “我回來了就會來，沒有回來我爸會來。”

    說話間，車子到了九牛塘。幾個人下了車。還有一段路就要走路了。

    “考慮一下我剛才說的那件事！”王人闖說完，車子拐向五洞方向去了。

    胡蘭看到這成片成片的竹山，心里頓時踏實了。她背了包，走在前面，她想快一點見到一對兒女。范思春看著這一片竹的海洋驚呆了。青翠的竹子尾垂著，一根壓一根，沒有一點縫缺。竹葉間竄起一支支利箭，直刺天穹。那是剛剛拔節到尾的新竹，還沒有長出新竹枝。風過處，竹山滾過一輪綠浪，美麗極了！

    “啊，太美了！”范思春贊嘆。

    “快走啊！嫂子已經追不上了。”李芳催著慢步欣賞竹海的范思春，“有你看的。你家沒有吧！”

    “我家？我家是一望無際的平原，沒有木頭、石頭、小溪流，連磚頭都難買。”

    “那怎么活呀？”

    “成年就在土壟上耕耘喲，種了這茬種那茬。”

    “這樣生活多乏味！”

    李進讓小夫妻倆在后面說話，他一邊緊緊追趕著胡蘭，一邊想著王人闖提出的問題。這時，竹山上響起了一個男子的山歌聲：

    “竹子亭亭像天仙，

    我與妹妹有情緣，

    枝枝葉葉牽著手，

    到了地下（也）把根連。”

    歌聲在竹山上婉轉回旋。

    “真好聽！”范思春由衷地贊嘆。

    “好聽嗎？那我也唱一首給你聽。”李芳笑著說，昂頭回應道：

    “竹子彎腰像把鐮，

    竹節空空心不堅，

    男人應該胸中實，

    自有青藤把樹纏。”

    李芳小鳥般的歌聲立即飛上山去，她既回了山上那人的山歌，又暗示范思春要堅強，要給她一個堅實的可靠的肩膀。范思春聽出了李芳的意思，正要贊嘆，對面又響起了歌聲。

    “竹筍拔節插蒼穹，

    竹子彎腰像把弓，

    不是哥哥身子弱，

    是有真情在胸中。”

    那個男子聽到有女子回歌，立即應了一首，這歌聲唱出了范思春想說的話。

    “芳啊，我的真情青天可鑒！”

    李芳沒有應他，而是又唱了一首歌：

    “哥是山中一棵松，

    妹是山中一棵藤，

    枝枝葉葉凝望眼，

    生生死死把你纏。”

    李芳唱完，笑打了范思春一下，范思春立時感受到了這竹山女子和竹鄉的無限風情。這時，轉過一個彎，已經可以看見山中的李洞村了。

    “快走，你看，嫂子都快到了！”

    胡蘭遠遠就看見了村口的女兒和婆婆，只恨自己的腳沒有那么快。

    “媽媽，媽媽！”女兒月月掙脫奶奶的懷抱，哭喊著向胡蘭奔來。

    “月月……”胡蘭把包一扔，迎了上去，抱起月月就在她臉上狠狠親了兩口，眼淚叭嗒叭嗒落在月月的臉上。

    “想死我了！你想媽媽了吧！”

    月月仰著頭望著媽媽稚氣地說：“想！”

    李進、李芳、范思春追上來，李芳也大喊：“媽！”

    李媽媽望望兒子，望望女兒，望望女兒身后的年輕人，一個高大的后生，長得英俊白凈，恰如女兒在電話里所說，心中已有了十分滿意。

    “這是媽，這是范思春！”李芳介紹說。

    范思春羞羞地喊了一聲：“媽！”

    李媽媽沒有應，沖范思春點頭笑著說：“回家，回家，你爸在家里等著呢！”

    一家人簇擁著進到家里，家里大廳里放了許多東西，幾個來幫忙準備嫁酒的村里人正在做事，李家爸爸正在指揮著。出嫁酒雖然沒有娶酒隆重，從李家的準備看，李家已經十分重視了。