真是一個明媚的秋日。天空高而淡遠，空氣甜而清新。透明如洗的藍天上飄蕩著朵朵白云，那云最為瑩潔，是用南鄉的優質長絨棉做成的。因此遠遠望去給人一種很隆重的感覺。小河里的水“嘩嘩”流淌，泛起一朵朵晶瑩的浪花。柿子紅了。槐樹葉黃了。一縷縷陽光肆無忌憚地鋪灑下來，把人的眼睛都給晃花了。這時候一陣“噼里啪啦”的聲音忽然響起，那棵巨大樹冠上頓時綻放出萬道華彩。甘草知道竹竿敲動的不是金子，可在她眼里分明就是金子。你瞧，陽光被她敲碎了，一塊塊掉下來變成了金子。她忽然笑起來，心想這個比喻真好！

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    甘草，別打了，地上夠多了——

    甘草娘一邊拾著核桃一邊說。

    今年的核桃結得真多，比往年任何時候都多。

    甘草又使勁敲了一陣，見地上到處都是核桃，便停止了敲打。

    兩個竹簍里已經裝滿了核桃。

    甘草把那些小核桃放進大筐里，把那些大核桃放進小筐里。

    杏枝看了不由一笑。

    甘草說你笑啥？

    杏枝說沒笑啥。

    甘草的臉紅了。

    甘草娘“咯咯”地笑起來說，今年的核桃賣也賣不完，咱們自己吃能吃幾顆？甘草，你多拾上些！

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    甘草娘直起腰來說，春良出去打工，不知道回來了沒有？

    甘草說估計還沒回來，大叔掰玉米的時候春良哥還沒回來哩！

    甘草娘說春良到哪里打工去了？

    甘草說大叔說了，他也不知道，不過大叔說春良打工肯定上癮了，有時候找到好活能掙不少錢哩！

    甘草娘擦了一把汗說，多掙些錢是對的，可也該回來了，不回來捎個信也好！她看著甘草，上次你去貍洼村，長鵬是怎么說的？

    長鵬叔說，等春良回來就安排俺倆結婚的事兒，春良哥也答應了，說打完工回來就結婚！

    甘草娘心里踏實了，說，打完了核桃你就去貍洼村，看看春良回來了沒有？

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    砂石路發出“沙沙”的聲響。韓秋菊騎自行車的速度慢了。她想自己的年齡不小了，娘說照以前的規矩她早就嫁人了，孩子估計都能打醬油了。可因為二老的病把她給耽擱了……她不愿聽這樣的話，便安慰娘說，27不算大哩，俺聽說有些城里女人，到了30幾歲還不結婚哩，再說提倡晚婚晚育也是國家的政策！娘說你到底不是城里女人。秋菊苦笑說那你讓俺咋整，總得有人娶俺才成！

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    不過，她知道張文順不是什么好東西。瞧他看人的那個眼神，好像有一雙爪子伸出來，三兩下就把你扒光了。她其實很害怕見到張文順。可轉念一想著不是沒辦法么，要是家里日子好過她還會出來打工？但現在看來張文順對她沒意思，這倒讓她放心不少。有些男人就這樣，看中的女人想跑也跑不掉。不喜歡的女人送上門去也不要！幸虧張文順是這樣的人！

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    腦海里忽然浮現出金生的影子來。那天她要在宿舍洗澡，便提了水桶到水房接水。金生正在洗腳，這時候便說：秋菊姐，你沒力氣，俺幫你把水提回去！秋菊頓時嚇得臉青了，忙阻攔說：別別，我有力氣，自己提就行！——沒事兒，男人總比女人有力氣！說著就來搶奪水桶。秋菊心想這還了得，說不定這時候夏寧寧已經在宿舍里脫光了。她提起水桶慌慌地走了。金生在后面道來：秋菊姐，你別客氣，有用得著的地方喊一聲就行！秋菊臉紅耳熱，心想這個小伙子還挺熱心。

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    一陣“稀里嘩啦”的聲音忽然響起，秋菊忙回過神來，就見路面上滾動的到處都是核桃。秋菊左拐右拐，但還是在路面上摔倒了。

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    韓秋菊，你想啥呢，我喊了你好幾聲都沒聽見！

    秋菊抬起頭，就見眼前站著一位窈窕身影，她頓時笑起來道：甘草，是你啊？

    甘草拉起秋菊說，你還認識俺嗎？

    秋菊站起來說，甘草，你這是說得啥話，俺怎么不認識你，俺一直想著你哩！