甘草娘和杏枝見是甘草的朋友，便都客氣地過來打招呼。甘草娘砸開一個核桃說，孩子，嘗嘗俺家的果子。秋菊忙道了謝，一邊吃一邊說：大娘，你這核桃真鮮，不瞞你說，我還從來沒吃過這么鮮的核桃哩！甘草娘“呵呵”笑著說：喜歡吃就多吃些，這核桃有營養哩，電視上不是常說嘛，吃了七個核桃，用腦就是好哩！甘草“哈哈”大笑，說，娘，人家那是“六個核桃”，你倒好，多給人加上一個！甘草娘說，俺也不知道是幾個核桃，反正這核桃是好東西，補腦子的，閨女，你使勁吃吧！秋菊“咯咯”笑著說，俺這個腦子啊，大概吃多少核桃都補不過來啦！

    ………………

    核桃林里很幽靜，風吹來樹葉“嘩嘩”作響。

    秋菊仔細辨認著甘草的神色說：甘草，聽說你要結婚了？

    甘草臉上洋溢出春色說，是的。

    什么時候？

    橫豎在年前年后的……

    秋菊心里一陣沉重，沉思了一下說，甘草，我想你一定對這個女婿很滿意？

    甘草臉上的陽光更明媚了，憧憬地說，秋菊，你不知道他有多么優秀。雖說他也是跟咱們一樣在農村種地的，可他跟一般的農民不一樣。他會吹嗩吶，會吹笛子，還會做笛子做蕭，不光這些，他還會扎燈籠、編草席，還能從小河里撿了滑石雕刻印章哩！這還不算他的本事，最主要的是他有一把子力氣，而且，人物也長得帥！——甘草忽然臉紅了，不由低了頭。

    ………………

    秋菊心里一陣陣激蕩。看樣子甘草還不知道貍洼村的情況。自從在大姨家聽到這個消息后，她第一個反應就是甘草完了！兩個月前在南鄉拾棉花——當她第一次聽到“甘草”這個名字時不由起了一陣疑惑，她隱約感覺到在她和花香之間，或者在她和甘草之間會有一種聯系。因為在大豐鎮這個地方，重名重姓的人不會很多。因此才在背后暗暗觀察，可真沒想到事情竟然沒有逃出她的預料！

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    秋菊笑笑說，甘草，真得祝賀你了，找了一個好女婿！

    甘草一笑沒有回答。

    秋菊忽然目光灼灼地說：甘草，有一個問題我想請教你……

    甘草說你講。

    秋菊笑笑說，看出來你非常愛他，可是……他愛你嗎？

    甘草愣住了，片刻后說，我……我不清楚他愛不愛我……

    秋菊心想這個傻姑娘啊！

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    短暫的沉默后，秋菊說，也許你是對的，因為愛情本身就是自私的。一個人能夠愛上自己是好的，可能夠愛上一個人也是好的。甘草，我相信你女婿一定很愛你！

    甘草說我也是這樣想的。

    秋菊松了一口氣說，你瞧，你都到了談婚論嫁的時候了，可俺還沒人要哩！

    甘草笑起來說：俗話說千里姻緣一線牽，你別著急，緣分到了這姻緣自然就來了。

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    甘草有些愣神。她覺得秋菊今天很奇怪。多年前在她最難熬的日子里，一直是有秋菊陪伴在身旁的，因此在看到秋菊的時候她心里別提多高興了。可她明白歲月是無情的，人世間的紛紜也是自己所不能掌控的。這些年兩人各奔東西，幾乎沒有聯系過。但她知道，那時候要是沒有秋菊，她能不能活到今天還是個未知數！無論怎樣，她對秋菊還是有些愧疚的。可今天，她卻哭了。

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    甘草，俺走了？

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    她忽然反應過來，忙喊道：秋菊，你等一等——

    秋菊茫然地看著甘草。

    甘草跑過來，拿過秋菊的皮包就朝里面裝起了核桃：秋菊，你瞧這是俺家剛打下來的核桃，俺一直記掛著二老，可這些年也沒去了，秋菊，你多拿上些，讓二老嘗嘗鮮……

    黑皮包已經變得圓滾滾的，甘草又拿過一個蛇皮袋來，往里面裝填著核桃。

    秋菊忙阻攔說，甘草，太多了，太多了……

    太多了你就多吃！

    秋菊忽然蹲下身子“嗚嗚”地哭起來……

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    那天黃昏，甘草回到核桃林時娘已經把核桃都收拾好了。

    娘不滿地說：真是的，有什么話好說的，說了這半天！

    甘草沒聽到娘在說什么，她忽然把筐里的核桃又拿出來，娘忙呵斥道：甘草，你傻了，俺剛收拾好了你又拿出來？

    甘草停止了動作，忽然解下圍裙說，娘，你們先干著，我到貍洼村走一趟！

    天晚了，去干什么？

    不，我今天非去不可！