小城雖然小，除夕夜各大小酒店生意依然紅火，這幾年，條件好了，人也逐漸比以前看開(kāi)了，不再愿意在家鍋碗瓢鏟地叮叮當(dāng)當(dāng)，何況平時(shí)也是三五成群地聚會(huì)，年夜飯往往一個(gè)月前就訂滿了。劉永寶沒(méi)有回北京，他的夫人，兒子來(lái)小城過(guò)年。秦小芳第一次見(jiàn)識(shí)了什么叫高貴，那是從軀殼由內(nèi)而外散發(fā)的好像與生俱來(lái)的氣質(zhì)，不容人直視，她覺(jué)得劉永寶高攀了她，劉永寶叫了他老家的父母兄弟姐妹，坐了一個(gè)包間。

    秦小芳也訂了一個(gè)包間，把她的父母哥嫂侄子和李強(qiáng)的爸爸媽媽，自己的孩子也聚在一起吃個(gè)年夜飯。盡管李強(qiáng)的爸爸媽媽還是那樣寒酸，但在秦小芳的爸爸媽媽面前還是那樣倨傲，他們一個(gè)人的退休金就是秦小芳爸媽退休金的總和，他們瞧不上秦小芳父母打扮得像華僑一樣，盡管兜里沒(méi)有兩個(gè)錢(qián)。而秦小芳的父母也瞧不上李強(qiáng)父母的摳摳索索，吝嗇寒酸。所以這頓飯吃得，雖然是坐在一個(gè)大桌子上，也是自說(shuō)自話，各說(shuō)各話，比劉永寶安靜的那桌，吃得更加熱鬧。李強(qiáng)的爸媽是鉚足勁地吃喝，兩個(gè)半大小子也是長(zhǎng)身體，吃得最猛的時(shí)候，等不及另一道菜上桌，這個(gè)盤(pán)子已經(jīng)見(jiàn)底了。“親家母，不用客氣，吃，都是自家人，不用客氣！”李強(qiáng)的媽媽嘴里塞著菜，還一個(gè)勁地讓。

    “還真把自己當(dāng)作這里掌柜的了。”盡管秦小芳的媽媽心底對(duì)李強(qiáng)的媽媽不屑，嘴上仍客氣地說(shuō)，“吃著呢，你多吃點(diǎn)！”她覺(jué)得她的親家母吃相有點(diǎn)難堪了，幸虧不是在大廳。

    秦小芳這頓飯自始至終就沒(méi)吃得安穩(wěn)，不停地端著酒杯出去敬酒，年關(guān)歲尾，一家人來(lái)吃年夜飯的，老板出來(lái)敬個(gè)酒，也是讓客人在家人面前長(zhǎng)個(gè)臉，說(shuō)明老板還是感謝一年來(lái)對(duì)她生意上的照顧。劉永寶相對(duì)就很安逸，篤定地陪著他的老婆孩子，他的家人。秦小芳有點(diǎn)氣自己，“天生的勞碌命，為什么靜不下心來(lái)吃，又不是沒(méi)有大堂經(jīng)理，像個(gè)丫鬟似的跑前跑后。”李強(qiáng)喝高了，和秦小芳的哥哥兩人紅著眼睛賭酒，全是些不上臺(tái)盤(pán)的胡誛，秦小芳屁股沒(méi)坐熱，又跑出去了。

    秦小芳喝了點(diǎn)酒，并無(wú)往日的燥熱，相反，開(kāi)始有點(diǎn)焐寒，身體冷得有點(diǎn)發(fā)抖，她站在酒店的過(guò)道走廊上，看燈火通明的大廳和包間，自己的父母，兄長(zhǎng)，公公婆婆，丈夫雖然都近在咫尺，她卻覺(jué)得自己無(wú)家可歸，就像黑暗的草叢里，瞪著眼睛和她對(duì)峙的流浪貓。

    “丫頭，站在這兒干什么？不冷嗎？”王長(zhǎng)林不知什么時(shí)候站在她的身后。

    “新年快樂(lè)！”秦小芳說(shuō)了句讓任何人聽(tīng)見(jiàn)了都毫無(wú)破綻的一句話，急急往大廳走。

    王長(zhǎng)林猛地拽住她，往她手上塞了個(gè)紅包，“你的壓歲錢(qián)，躲我干嘛？丫頭的心真狠！”就先她離開(kāi)了。

    秦小芳忍不住地啜泣起來(lái)，躲到樹(shù)影下，肩膀不停地聳動(dòng)，她也搞不明白，自己為什么會(huì)在年夜里哭，并沒(méi)有什么東西觸碰到她的隱痛啊？

    秦小芳回到大堂里的時(shí)候，客人已陸陸續(xù)續(xù)地離席，守夜還是要在家蹲守的，所以客人抹完嘴，還要回去包點(diǎn)餃子和湯圓，預(yù)備明天一早吃。年初一到初五，生意再好，也是要歇業(yè)一下的，一年忙到頭，服務(wù)員給再多的錢(qián)也不干。劉永寶把夫人小孩送到下榻的賓館，給每個(gè)員工發(fā)了紅包，算是今天加班額外的補(bǔ)償。

    李強(qiáng)歪斜斜地往臺(tái)階下走，秦小芳也不能開(kāi)車。劉永寶說(shuō)，“我送們吧，我今天沒(méi)有喝酒，用我七座的商務(wù)車。”

    秦小芳的父母，，哥嫂騎著電瓶車搭載著侄子回去了。秦小芳和李強(qiáng)，公公婆婆坐在劉永寶的商務(wù)車?yán)铮�她的婆婆用�?tīng)不懂的普通話和劉永寶交談，“請(qǐng)說(shuō)地方話”，劉永寶說(shuō)，“我老家就是地方上的人！”

    秦小芳突然覺(jué)得身體一熱，有一大塊液體從她的身體滑落到她的**，“哦，原來(lái)是月事來(lái)了，怪不得今天哭了，原沒(méi)有人值得讓我哭泣。”她躲過(guò)了一劫，李強(qiáng)暈血，今夜他是萬(wàn)萬(wàn)不會(huì)碰她的，她找到了最好的借口，秦小芳心里釋然了。