樂天剛剛從書房里走出來，就看見湘靈在大門外向他招手，樂天急忙走下樓，向湘靈走去。樂天只問得半句話“香玉妹妹你……”，湘靈把手一招，轉過身子就走。樂天知道湘靈有事，也跟著湘靈往前走。

    二人轉過一個彎，再往里面走了一小段路，一棟小樓房就出現在樂天眼前，湘靈忽然站住了，對樂天說：“樂天哥哥，這里就是我家。我爹天天要我和哥哥寫字，但是他自己字寫得不好，我娘又不會寫字，沒人指點，所以……”

    “所以你就叫我來教你們兄妹寫字？”

    “我……我看樂天哥哥的字寫得太好了，我想……”

    “好啦好啦，不要吞吞吐吐的，這老師我就來當吧。”二人走向左邊的樓梯，來到樓上的一間側室里面。

    “樂天哥哥，你不要看我的字，我的字寫得不好……”阿毛用手捂住桌子上的一張紙說。

    “要樂天哥哥來教你，你還怕羞？快給樂天哥哥看看！”在學習方面，阿毛比不上妹妹，所以他聽妹妹的。

    阿毛放開了手，樂天看阿毛寫的字，原來他寫的是聶夷中老先生的《鋤禾》：“鋤禾日當午，汗滴禾下土。誰知盤中餐，粒粒皆辛苦�！�

    “你喜歡這首詩？”樂天問阿毛。

    “我爹喜歡這首詩，他說這首詩寫得很好，寫出了農夫在烈日底下拔草的辛苦，也寫出了我們吃的糧食來之不易。他還說，這聶老先生懂得農夫的辛苦，是好人。”湘靈說。

    “我爹要我把這首詩背下來，還有我把字寫好。可是我的字就是寫不好。”阿毛有些不好意思。

    “不要緊，字寫不好，可以慢慢學，寫字這活兒，不能急，太心急反而效果不好。你們知道我寫了多久嗎？我今年才十一歲，可是我已經寫了十年字�！�

    “喲，樂天哥哥一歲就開始寫字？”

    “是呀，我一歲的時候，我娘就教我拿筆寫字，寫一點一橫一豎。到兩三歲的時候，我娘就教我苗紅。什么叫‘苗紅’？就是把用紅墨水寫的字墊在下面，上面蒙上薄紙，然后在上面的薄紙上按照下面的紅字筆畫寫，要寫得跟下面的紅字一模一樣，那就叫著‘苗紅’�！�

    “樂天哥哥也給我們寫紅字讓我們苗紅好嗎？”

    “別急，讓我看看你們寫字的姿勢對不對，還有握筆的姿勢，這些都是最開始的基本功。”

    小樂天的書法課就這樣開始了。這時兩兄妹在樂天的手把手教導下開始學習。

    “先來看握筆，自古至今，執筆的方法多種多樣，但是總結起來也不過幾種，據說古代的人是用三個指頭執筆的，就是這樣，這樣……”樂天一邊用三個指頭夾住筆桿，一邊做運筆動作。

    “古代人都用三個指頭執筆，因為古時候沒桌子椅子，都是在地上寫字，用三個指頭執筆寫起來比較方便。后來這種方法傳到東瀛扶桑國，現在東瀛扶桑國人都喜歡坐在地上寫字�！闭f到這里，樂天坐在地上做寫字示范，逗得湘靈兄妹大聲笑起來。

    “后來有了桌椅板凳，人們可以坐在椅子或板凳上寫字，執筆方法也發生了變化，變為‘五指執筆法’了。什么叫‘五指執筆法’？就是用右手五個手指全派上用場，用‘按、壓、鉤、頂、抵’的方法把筆執穩，使手指各有各的用處。具體的握筆方法是：大拇指的第一書內側按住筆桿靠身的一方，大拇指處于略水平的橫向狀態。食指的第一節或與第二節的關節處由外往里壓住筆桿。中指緊挨著食指，鉤住筆桿。無名指緊挨中指，用第一節指甲根部緊貼著筆桿頂住食指、中指往里壓的力。小指抵住無名指的內下側，幫上一點勁。這樣形成五個手指力量均勻地圍住筆的三個側面，使筆固定，手心虛空。你們仔細看看，就是這樣、這樣……”

    湘靈兄妹倆仔仔細細地看，認認真真地模仿。

    “還有，同樣是五指執筆法，又因手格的張開和并攏、筆執在指尖處還是手指第二關節處而形成多種形式，古人稱之為‘鳳眼’、‘虎口’、‘鵝頭’等五指執筆的不同態勢，你們看看，就是這樣的區別……”

    “下面我們來看幾種書寫姿勢。枕腕、懸腕與懸肘是三種基本的姿勢。第一是枕腕，枕腕是執筆的手腕枕靠在桌面上或枕靠在左手手背上書寫的方法。也有采用一種叫‘臂擱’的竹片來擱手的，一般用于夏天，因夏大容易出汗，手上的汗水容易將紙洇潮。用枕腕法書寫毛筆字，因手腕靠在桌上手很平穩，適宜于寫小楷或一寸見方的中楷，但也因手腕擱死了難于移動。如果再寫大一些的字，就要用懸碗來書寫�！�

    “什么叫懸腕呢？懸腕就是執筆的手腕懸起，離開桌面，肘臂仍靠在桌上的書寫方法。這種方法，手腕活動范圍比枕腕法大一些，臂和肘關節還是靠在桌上，仍然比較平穩，可寫二三寸大小的大楷字。如果寫對聯或擘窠大字，就要用懸肘法來書寫了�！�

    “什么叫做懸肘呢？懸肘是執筆的手臂全部懸空來書寫毛筆字的方法。這種方法因手臂不靠在桌上，沒有一點妨礙，可以任意揮灑，不管寫大字、小字都很適宜，是最佳的書寫方式，也是書法家普遍采用的方法。你們看，這樣一來，寫一副毛筆字就好像在練一段武功，左右開合，上下渾然一體，全身力氣運于一點，凝神靜氣，一氣呵成，這就叫著‘書法’了。”小樂天講到這里，全身舒展，暗運神功，全然一代武林高手在傳教武術精妙奇功了。

    小孩子們學東西貪求快速，巴不得一下全學會。講了執筆，樂天又要兄妹倆學習寫字的姿勢。這寫毛筆字的姿勢也就是兩種，一種是坐的姿勢，一種是站的姿勢。

    “寫毛筆字以坐姿為主。一則練二三寸大楷字無須站立，坐著寫就行了;二則坐著省力又利于凝神聚氣，注意力容易集中。主張寫二三寸大楷模也要用立姿的主要原因是為了練習懸肘，其實坐著寫也照樣可以用懸肘法，關鍵是方法要正確。”樂天現在真的像一位書法大師了，講話的神態也越來越像一位老道的先生了。

    “正確的坐姿應該是‘頭正、身直、臂開、足安’，大家看看我，所謂‘頭正’，指的是書寫時頭要擺正，不可偏側……所謂身直，指身體要平正、坐直，兩肩齊平，當然直立不是要昂首挺胸，而應該肩背放松，自然下沉，身子略向前傾，胸口與桌面保持一拳多的間隔，切忌彎腰駝背，甚至將下巴枕靠在左手背上……”

    小樂天要兄妹倆自己練一練剛才說的基本功，但是湘靈兄妹倆要他把站立的姿勢也講一講，樂天只得繼續往下說：

    “寫比較大的大字必須站著，一則字大，筆畫長，坐著寫就夠不著；二則坐著看大幅作品視線有偏差，不如站著居高臨下準確，看得也全面�！�

    “站著寫毛筆字身子可略往前傾，頭部正直稍微有些下俯，左手掌按住桌面上的紙，右手近于伸直，執筆的姿勢也要隨著站立而改變，手掌下覆，手背與手臂幾乎成一平面。兩腳分開站穩，雙足之間的距離與肩寬大致相等。書寫時用手腕、手臂的運動來完成；如果寫特別大的字，甚至要用腰部的運動來書寫，兩腳可再分開些，使書寫動作可大一些。執筆方法也應隨之而變化。因特大的字要用大斗筆，蘸墨后分量不輕，如果仍然五指執住筆桿，恐怕不堪重負，應該使虎口緊靠筆桿，五指整把抓住斗筆的圓形根部，書寫要用腕、肘、臂、腰的聯合協調動作來完成。好了，現在你們兄妹倆休息休息，自己練一練�！�

    這第一堂寫字課就上到這里。

    就在三人剛走出湘靈兄妹倆的“書房”的時候，湘靈的爹媽回來了。

    “喲，樂天哥，今天來給湘靈兩兄妹當先生了吧？”湘靈的爹也稱呼樂天作“樂天哥”。

    “今天樂天哥哥教我們寫毛筆字呢！”湘靈忙告訴爹媽。

    “好好好，以后天天要你們樂天哥哥來給你們當先生，你們樂天哥哥就是多才多藝。咦，我說小哥，你湘靈妹妹天天嚷著要我給她買琴，奧，樂天小哥那把琴叫什么琴？”

    “琵琶！”湘靈忙告訴爹。

    “對了，你湘靈妹妹天天嚷著要我給她買琵琶，就買你家里那種，可是我跟她媽都不識貨，那天你能不能跟我們一起去看看，給她買一把？”

    “但不知道這苻離有沒有樂器行？就是買琴的地方�！睒诽煺f。

    “有，有一次在北大街那邊我看見，那里面有許許多多的琴和笛子�！毕骒`說。

    “好吧，那一天叔叔有時間，我們就一起去看看吧�！辟I琵琶的事就定下來了。