西廂房里好像也有人，發(fā)出一陣“咯啷咯啷”的聲響。韓夢(mèng)魁就覺(jué)心頭“嘭嘭”亂跳，李煦說(shuō)衙門(mén)里總是隔三差五地來(lái)人，顯然那些差役又來(lái)?yè)v鬼了。此時(shí)一股憤懣忽然涌上心頭，他忙放了籃子朝西廂房走去。

    門(mén)推開(kāi)，就見(jiàn)一個(gè)虎背熊腰之人在翻箱倒柜。

    韓夢(mèng)魁使勁踢了一下門(mén)板，那人才轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。

    韓夢(mèng)魁愣住，那人也愣住。

    李煒愣怔了片刻才笑起來(lái)，道：“你是……”

    韓夢(mèng)魁早就認(rèn)出了李煒，不由笑道：“七姑爺，您還好么？”

    李煒也認(rèn)出了韓夢(mèng)魁，指點(diǎn)著道：“我記起來(lái)了，你是大太太的娘家侄子，韓夢(mèng)魁！”

    韓夢(mèng)魁點(diǎn)頭稱是。

    李煒“呵呵”笑起來(lái)，摟住韓夢(mèng)魁的肩膀道：“稀客稀客，小韓，你是什么時(shí)候來(lái)的？”

    “回七姑爺?shù)脑挘�今兒個(gè)剛到京城。”

    李煒頓時(shí)驚訝地道：“喲，那可太不容易了，來(lái)來(lái)來(lái)，小韓，到正房說(shuō)話去！”李煒一下把箱籠蓋子合上，發(fā)出“咣當(dāng)”的一響。韓夢(mèng)魁心想是不是李煒在翻找什么東西，顯然一無(wú)所獲！

    正房里原來(lái)四爺李燦也在，正坐在椅子上吸旱煙。一時(shí)眾人都見(jiàn)了禮，敘了些寒溫。韓夢(mèng)魁知道自己插不上話，便干脆蹲在地上點(diǎn)起爐子，一陣黑煙冒起來(lái)，火焰一竄，夢(mèng)魁忙把水壺坐在爐子上。屋里煙氣散盡，身上漸漸暖和了。

    李燦緊鎖眉頭。這兩年家里因?yàn)槔铎愕氖聯(lián)�驚受怕，時(shí)不時(shí)還會(huì)被內(nèi)務(wù)府的人叫去盤(pán)問(wèn)，李燦雖說(shuō)為人安靜，可也架不住這個(gè)折磨，兩年光陰人也憔悴了不少。這時(shí)候吐出一個(gè)煙圈道：“本來(lái)想早些過(guò)來(lái)瞧瞧，可家里雜七雜八的事情實(shí)在太多，今兒個(gè)幸喜有些空閑，過(guò)來(lái)看看大哥和嫂子們。”他環(huán)視著室內(nèi)，“三嫂和四嫂呢？”

    李煦平淡地道：“回京后就被安排了差事，到內(nèi)務(wù)府洗衣服做事去了……”

    李燦和李煒不由對(duì)視一眼。

    片刻后，李燦又道：“巴米也去了嗎？”

    李煦點(diǎn)頭道：“去了。不去又有什么法子，總還得贖罪……”臉上有些苦澀，想哭，卻早已沒(méi)了眼淚。

    李燦沉默片刻后道：“已經(jīng)到了這步田地，那就既來(lái)之則安之吧，我想以后要是在洗衣房做好了，也總有出頭之日……”

    李煦不知道李燦為何說(shuō)出這番話，倒有些驚訝地看著李燦。

    李燦也覺(jué)得有些失語(yǔ)，忙岔開(kāi)道：“對(duì)了，今兒個(gè)咱們老叔原本也想過(guò)來(lái)瞧瞧，我等一看又刮起了老北風(fēng)，老叔又年老多病，后來(lái)想就算了。老叔吩咐了，說(shuō)要你不要胡思亂想，這都是命里該著的，只要安安心心的，走一步說(shuō)一步罷了……”

    李煦點(diǎn)頭道：“知道了……”

    詹姨太早就瘦得沒(méi)了人形，此時(shí)只是靜靜躺在床上，兩只黑洞洞的眼睛不時(shí)眨巴一下。

    李煦嘆口氣道：“如今你等也看到了，二嫂得了這病，有今天沒(méi)明天的，我真怕到時(shí)候……可如何是好？”

    李煒懊惱地看詹氏一眼，道：“沒(méi)有去請(qǐng)個(gè)郎中么？”

    李煦苦笑：“郎中倒是請(qǐng)了，也開(kāi)了方子吃過(guò)幾劑藥，可就是沒(méi)有效用！郎中說(shuō)了，就看今年冬天，倘若能熬過(guò)去……”

    李燦打斷李煦的話道：“大哥，守著二嫂的面，你怎么說(shuō)這些不吉利話？”

    李煦苦笑：“什么情況我心里很清楚，你二嫂心里也很清楚，如今淪落到這步田地，我等還有什么忌諱？”

    李燦李煒默而不語(yǔ)。

    李煦抬頭看著李燦，祈求地道：“倘若真到了時(shí)候，可你看，我手里是一文錢(qián)也沒(méi)有啊！”

    李燦和李煒頓時(shí)警惕起來(lái)，不由對(duì)視一眼。

    李煒不耐煩地道：“大哥，休要再說(shuō)這些話，說(shuō)出來(lái)不好聽(tīng)的。本來(lái)這些話也是我等不該說(shuō)的，可就像你剛才說(shuō)得，事到如今也就沒(méi)有忌諱了，俗話說(shuō)‘不說(shuō)不知道’，說(shuō)出來(lái)大家心里倒明白！因?yàn)槟愕氖拢�兄弟爺們兒�?dān)驚受怕，內(nèi)務(wù)府和戶部衙門(mén)里隔三差五地就去盤(pán)問(wèn)，我們?cè)�本就跟你沒(méi)有多大牽扯的，可是你看？”李煒就著爐火點(diǎn)燃一鍋煙，深吸一口道，“大哥，不是我說(shuō)你，當(dāng)年你要是把房山縣墳園的十七傾土地分我等兄弟們管業(yè)就好了。只因你心胸狹窄，看不得我兄弟們比你過(guò)得好，結(jié)果怎么樣？如今都入了官，誰(shuí)也撈不到一點(diǎn)好處！如今你倒說(shuō)這個(gè)話，你是窮了，可兄弟們壓根兒就沒(méi)富裕過(guò)！”

    李煦忽然淡淡一笑，道：“我又不是諸葛亮，怎么能夠算計(jì)到今天這一步？”

    “所以說(shuō)，你的財(cái)產(chǎn)寧可扔給官府，也絕對(duì)不分給兄弟們一點(diǎn)兒！”

    李煦愣愣看了李煒一陣，眼色就漸漸暗淡下來(lái)。那些年李煦與兄弟們的關(guān)系還可以。李士楨一共生了二女七男。長(zhǎng)女嫁給了昌邑生員李枝仙，小女兒嫁給了周承詔。李煦是長(zhǎng)男，下面還有六位同父異母的兄弟。四兄弟李燦和三兄弟李炘是大房王氏所生。李炘先后在內(nèi)務(wù)府做過(guò)鑾儀衛(wèi)治儀正，奉宸員外郎，會(huì)計(jì)司員外郎和皇后陵員外郎。李燦也做過(guò)兩淮鹽運(yùn)使，從大面上來(lái)說(shuō)各人的仕途還算不錯(cuò)。但是與李煦相比毫無(wú)疑問(wèn)是差了點(diǎn)兒。也因?yàn)槔铎闼�供辦的都是大清國(guó)數(shù)一數(shù)二的“肥差”，于是，眾兄弟們都把李煦當(dāng)成了“錢(qián)莊”，有用錢(qián)的地方就去找李煦要。那些年三弟李炘把王瓜園的土地典賣(mài)了用銀子，李煦無(wú)法，只得籌措了銀子又把地贖回來(lái)，因?yàn)槟鞘抢钍繕E和李西泉的墓地所在！這且不說(shuō)，三房的李煒看中了李炘的計(jì)謀，也把自己名下的土地典賣(mài)出去了，不但如此，甚至還把早就分給自己侄子李以墉李以埥的土地也賣(mài)了，兩位年輕人無(wú)法，只得到江南朝李煦哭訴，李煦只得出錢(qián)把這宗土地贖回來(lái)，交給兩個(gè)已經(jīng)成年的侄子營(yíng)業(yè)。至于這位兄弟要500兩銀子，那位兄弟要300兩銀子，李煦都記不清有多少次了！也因?yàn)槿绱耍�李家兄弟間的金錢(qián)往來(lái)連圣祖皇帝都知道了，在一次御批里就明白訓(xùn)誡道：“倘若再把銀子分給兄弟，贈(zèng)給家人，則罪不容誅矣！”可善門(mén)好開(kāi)難關(guān)上，一朝不能滿足兄弟們的饕餮之心，于是就變生怨恨，一如現(xiàn)在，他連一口棺材錢(qián)都討不到！

    爐火燃燒，李煦靜靜盯著火焰，臉上似有幾條紅蛇在爬。