第十六章 家事再起（5）
作者：
郗德文 更新：2021-05-05 09:41 字?jǐn)?shù)：2162
恰值晚課時(shí)分，寺廟里鐘磬念經(jīng)聲不絕。飯?zhí)美镆呀?jīng)熬制好了大鍋飯，此時(shí)香味一陣陣散發(fā)出來(lái)。曹霖過(guò)了飯?zhí)茫止者^(guò)一條夾道，前面一座逼仄的小房呈現(xiàn)出來(lái)。黑乎乎的木門(mén)虛掩著，曹霖輕輕推開(kāi)門(mén)，就見(jiàn)一豆燈火正瑩瑩閃爍。主人見(jiàn)有客來(lái)訪，忙放了飯碗道：“喲，是霖二爺，這么晚了……您快請(qǐng)進(jìn)！”曹霖進(jìn)了小房，坐下道：“方先生在吃飯吶！”方觀承有些尷尬，說(shuō)道：“二爺，要不您也在這里用飯？我到飯?zhí)美镌倌命c(diǎn)飯。”曹霖?cái)[手道：“先生不用客氣，此次我過(guò)來(lái)，就是奉我家老爺指令，特問(wèn)先生什么時(shí)候去北邊？可已經(jīng)選好吉日了？”方觀承微微蹙了眉道：“我這樣的人還在乎什么吉日不吉日的。日期是早就定好了，就在后天。”曹霖點(diǎn)點(diǎn)頭，忽然從腰上解下一封銀子，放在桌上道：“方先生，這里有紋銀五十兩，給先生做個(gè)路費(fèi)，也算是我家老爺?shù)囊稽c(diǎn)心意。”觀承頓時(shí)受寵若驚道：“這怎么好意思？”
曹霖笑起來(lái)：“先生不必客氣！既然咱們已經(jīng)談好了，還望先生以信若為重，待明春歸來(lái)就到我家。公子們久疏學(xué)業(yè)終究不是個(gè)好事。”方觀承沒(méi)再推拒，說(shuō)道：“既如此，那我就恭敬不如從命了。但請(qǐng)曹老爺和二爺放心，待卑職從北方歸來(lái)就先到貴府上去，必不會(huì)耽擱了公子們的學(xué)業(yè)。”曹霖更為高興，不由拍著大腿道：“好，好，方先生，我敬候你的佳音。此次去北方，還望先生多多保重身體。待到了卜魁城后，也煩請(qǐng)先生向尊翁和貴太翁轉(zhuǎn)致我們的敬意。”
方觀承也甚為高興，朝曹霖拱手道：“多謝二爺和曹老爺費(fèi)心了。”曹霖站起來(lái)道：“既如此，我就先告辭了。”方觀承沒(méi)有挽留，送曹霖出了山門(mén)。直到曹霖再三揮手，方觀承才轉(zhuǎn)身回去。
此時(shí)鐘聲響起，清越之聲傳遍整座清涼山……
………………
紅豆軒。一桌酒菜已經(jīng)擺好，女仆還不斷把杯盤(pán)端上來(lái)，秋娘親自安排好。一時(shí)菜肴已畢，大幺兒剛要出去，曹霖忙叫住他道：“你先別走，我有話問(wèn)你。”大幺兒疑惑地站住。曹霖點(diǎn)了一鍋旱煙，深吸一口道：“前些日子你給我說(shuō)得那個(gè)事，后來(lái)我仔細(xì)一想，越覺(jué)得不是個(gè)滋味兒。大幺兒，這究竟是怎么回事？你給我講講。”大幺兒一聽(tīng)就“嗨呀”了一聲，道：“二爺，那都是以前的事了，還提它作甚，沒(méi)什么意思的。”曹霖噴出一縷青煙，說(shuō)道：“那不行。以前的時(shí)候我不知道，也懶得理會(huì)這些事情。可如今不同了，既然你已經(jīng)把風(fēng)聲吹進(jìn)我耳朵里，我要是再不理會(huì)，那就真成個(gè)傻瓜了。”大幺兒有些難為情，說(shuō)道：“二爺，奴才也是聽(tīng)別人說(shuō)的。”“聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)的，你給我指出名字來(lái)，我詳細(xì)問(wèn)問(wèn)他。”大幺兒面露難色，說(shuō)道：“二爺，捕風(fēng)捉影的事真沒(méi)什么意思的。”曹霖冷笑一聲：“俗話說(shuō)‘無(wú)風(fēng)不起浪’，又說(shuō)‘蒼蠅不叮無(wú)縫的蛋’，這可都是至理名言。我相信要是沒(méi)點(diǎn)影子，就斷然不會(huì)傳出這樣的話來(lái)。”
大幺兒低頭不語(yǔ)。這時(shí)候秋娘過(guò)來(lái)，曹霖忙道：“大幺兒，坐下，咱們主仆二人好好喝兩盅。”大幺兒受寵若驚，說(shuō)道：“二爺，這萬(wàn)萬(wàn)使不得。”曹霖一笑道：“這不是家里。再者說(shuō)我說(shuō)使得就使得。坐下！”秋娘走過(guò)來(lái)，把大幺兒摁在椅子上，大幺兒虛著半個(gè)屁股坐了。曹霖停了煙，遞給旁邊侍立的小丫鬟，隨后夾了一筷子菜放進(jìn)大幺兒碗里，大幺兒更覺(jué)局促不安。
秋娘給曹霖和大幺兒斟了酒，說(shuō)道：“我看平時(shí)都是你們主仆二人出來(lái)進(jìn)去，自然在外面，二爺有什么事就要你去跑腿。再者說(shuō)我這里終究不是你們府上，沒(méi)有那么大規(guī)矩的。”大幺兒有些臉紅，說(shuō)道：“二爺和奶奶對(duì)我這樣好，我還有何話可說(shuō)……”秋娘笑道：“自然該說(shuō)的話還得說(shuō)。”大幺兒忙道：“哎，您就放心吧奶奶。”曹霖給大幺兒添了酒，大幺兒連飲兩大杯酒，臉上更覺(jué)紅燥燥起來(lái)。秋娘又給大幺兒碗里添了菜。大幺兒打一個(gè)酒嗝道：“二爺，此事究竟真不真，如今實(shí)在難說(shuō)，可既然有人說(shuō)了這樣的話兒，我覺(jué)得肯定就有個(gè)影子。”曹霖點(diǎn)頭。大幺兒又進(jìn)一步道：“二爺，有些話奴才就是聽(tīng)說(shuō)了，也不敢給二爺說(shuō)吶……”曹霖道：“以后你給我記住，在外面聽(tīng)說(shuō)了什么話就告訴我，萬(wàn)萬(wàn)不能給我隱瞞，倘若你知情不報(bào)，連你也有罪了。”“是是，二爺放心。”大幺兒推開(kāi)椅子，走到曹霖身邊小聲道：“……”曹霖頓時(shí)二目圓睜，道：“竟有這樣的事兒？”大幺兒謹(jǐn)慎地道：“二爺，此事也是奴才最近才聽(tīng)人說(shuō)的，可見(jiàn)這事他們做得甚為機(jī)密，可天底下沒(méi)有不透風(fēng)的墻，要想人不知，除非己莫為！”
曹霖站起來(lái)道：“這件事除了桂鳳外，還有誰(shuí)是主辦人？”大幺兒輕聲道：“二爺還用問(wèn)？二奶奶身邊的錦兒姑娘，就是第一個(gè)好使喚的。”曹霖恨道：“這個(gè)死蹄子，老子對(duì)她這么好，竟然背著我做出這等事來(lái)，待回去后老子就狠狠把她的蹄子撅折了，看她怎的？”大幺兒道：“二爺先別急。奴才聽(tīng)說(shuō)，做這件事的還有方三。”“方三？”“對(duì)，這方三那年還向老爺提出來(lái)跟戶部借四千兩銀子經(jīng)營(yíng)貿(mào)易，可老爺并沒(méi)有為他辦此事。所以從那以后，方三就改投到二奶奶門(mén)下，有什么事就去找二奶奶，二奶奶有什么事也要他去辦。”曹霖忽然拍了一下桌子道：“立即把方三給我叫來(lái)！”二幺兒剛要出去，大幺兒忙阻攔道：“二爺，瞧您這個(gè)脾氣，也怪不得奴才們有話不敢給你說(shuō)。”曹霖沉思了一下道：“那好，你繼續(xù)說(shuō)。”大幺兒又喝下一杯酒，說(shuō)道：“二爺，方三這條狗可真是個(gè)好跑腿的，這些年為二奶奶辦事也賺了不少銀子。不光這個(gè)，他還……”說(shuō)著忽然停下，謹(jǐn)慎地朝門(mén)口看了一眼。二幺兒忙走過(guò)去關(guān)上門(mén)。大幺兒做了個(gè)抹脖子的手勢(shì)，說(shuō)道：“為了銀子，他還殺人……”曹霖二目圓睜：“這還了得？”