錦兒愣愣看了曹霖一眼，說(shuō)道：“你可真狠！”

    曹霖冷笑道：“不做狠心人，難得自了漢！”

    錦兒也不說(shuō)什么，兀自走到里間掏出鑰匙，可她翻找一陣并沒(méi)有存單書(shū)契，不由慌了，忙走出來(lái)道：“霖二爺，壞事了，存單找不到了！”

    “難道是家里招了賊？”

    “不知道呢？可我見(jiàn)二奶奶明明放在這個(gè)小廚子里的！”

    “難道是馬桂鳳私吞了？”

    “不可能的……”

    錦兒急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。

    曹霖忽然從懷里掏出存單道：“你看看是不是這個(gè)？”

    錦兒接過(guò)存單一看，不由欣喜地道：“就是它，霖二爺，怎么到了你手里？”

    曹霖詭秘地道：“那是我的秘密，不告訴你！”

    錦兒干脆把存單一丟道：“既然你什么都知道，還需要我做什么？我走了！”說(shuō)著拿了一根皮尺就走。

    曹霖忙叫住她道：“你慢走。我是跟你說(shuō)正經(jīng)話。你要知道，李鼎的這筆東西存在咱們手里很不方便，倘若一朝事發(fā)，可不是鬧著玩的！”

    錦兒忙站住道：“霖二爺是不是聽(tīng)到什么了？”

    曹霖道：“并沒(méi)有聽(tīng)到什么，不過(guò)是提前防備而已。錦兒，不瞞你說(shuō)，這張存單我去過(guò)錢(qián)莊了，本來(lái)想把它取出來(lái)。可誰(shuí)想馬桂鳳在存單上做了手腳，要想拿出這筆錢(qián)來(lái)，一要她的手模，二還要她的一句口號(hào)，兩下都對(duì)上了，才可以拿出銀子來(lái)！你看，這個(gè)人真是太狡猾了！”

    錦兒噗嗤一笑道：“原來(lái)是這樣，我說(shuō)二爺最近出出進(jìn)進(jìn)，想必二奶奶各處存的銀子都弄到手了，可你沒(méi)想到這最大的一宗把你給難住了？不過(guò)今日我告訴你，我不知道什么口號(hào)，此事愛(ài)莫能助！”說(shuō)著就要出去。

    曹霖忙攔住道：“錦兒姑娘，我的美人兒，我的太太，我的夫人，如今咱們兩個(gè)已經(jīng)是一張床上睡的人了，還分什么你我彼此？俗話說(shuō)夫妻同心，其利斷金。馬桂鳳的銀子就是我的銀子，我的銀子就是你的銀子。不瞞你說(shuō)，最近我已經(jīng)考慮好，就照熊采紈的話去做，把你抬得高高的，把馬桂鳳摔地狠狠的，我恨死這個(gè)女人了，必得叫她嘗到苦頭才行，讓所有人都笑話她，看她還有什么面目茍活于世？錦兒，你幫我把銀子取出來(lái)，咱們后半生的日子就不愁了！”

    錦兒疑惑地道：“你說(shuō)得話當(dāng)真？”

    “倘若有假，天打雷劈！”

    錦兒忙捂住他的嘴道：“也不用發(fā)如此毒的誓。說(shuō)真的，我現(xiàn)在是騎虎難下，只要一走出去，就有人在后面說(shuō)笑，我知道他們議論的是我，可我究竟做錯(cuò)了什么，要受這番非議？我心里已經(jīng)夠苦了，倘若你再不拿著我當(dāng)個(gè)好草，我活著還有什么面目？”說(shuō)著忽然捂臉哭起來(lái)。

    曹霖心有所動(dòng)，忙掰開(kāi)她的手道：“你放心，我說(shuō)到的必然辦到。你也看到了，前日我已經(jīng)打發(fā)大幺兒出去采辦東西，如今快過(guò)年了，那咱們就趁熱打鐵，趕在年前把咱們的喜事辦了，要太太和老太太都高興高興，也讓那個(gè)賤人好好地嘗嘗滋味兒！”曹霖忽然咬牙道：“如果可能的話，我還要秉明太太，干脆讓桂鳳回來(lái)，給你當(dāng)丫頭使喚，到時(shí)候才更解我的恨哩！”

    錦兒驚訝地道：“我的二爺，萬(wàn)萬(wàn)使不得！倘若如此，我在這個(gè)屋里就無(wú)法做人了！家里上上下下都會(huì)戳我脊梁骨的！”

    曹霖安慰道：“你放心，我不會(huì)讓你為難。此事到時(shí)候咱們?cè)僮h。現(xiàn)在你趕緊把口號(hào)告訴我，我早點(diǎn)辦了這事，省得夜長(zhǎng)夢(mèng)多！”

    錦兒忽然詭秘地一笑道：“其實(shí)這個(gè)口號(hào)兒，雰?nèi)隣斠仓�道……�?br />
    曹霖忽然大怒道：“你難道要我去問(wèn)他么？”

    錦兒忙道：“我不過(guò)是隨便說(shuō)說(shuō)，二爺怎么生這么大氣？”

    曹霖緊鎖眉頭道：“這還用說(shuō)嗎？錦兒，馬桂鳳根本就沒(méi)有拿著我當(dāng)個(gè)人，她手里有銀子，有私房錢(qián)，寧可拿去給曹雰，寧可把這口號(hào)兒告訴曹雰，也絕對(duì)吧鬼我透露半個(gè)字！你想想，我難道不恨嗎？”

    錦兒嘆息道：“我當(dāng)然知道。既然已經(jīng)過(guò)去了，再說(shuō)也沒(méi)有什么意思。你過(guò)來(lái)，我把口號(hào)兒告訴你。”

    曹霖湊近錦兒，錦兒輕聲給曹霖說(shuō)了口號(hào)兒，曹霖疑惑地道：“就這么簡(jiǎn)單？”

    “就這么簡(jiǎn)單。其實(shí)這口號(hào)越簡(jiǎn)單越好，橫豎是自己編的，唯有自己知道，別人是無(wú)論如何也想不出來(lái)的！”

    “那倒是。”

    曹霖說(shuō)著就揣了存單向外走，錦兒忙叫住他道：“二爺干嘛去？”

    曹霖忽然詭秘地一笑道：“沒(méi)什么，我出去走走，看大幺兒把事辦完了沒(méi)有？”

    錦兒哼一聲道：“二爺記性不大，忘性不小。這存單光有口號(hào)是不成的，還要二奶奶的手模哩！”

    曹霖頓時(shí)跌腳道：“這個(gè)賤人，設(shè)了一道又一道關(guān)口，我竟然把這事兒忘了。錦兒，你去，把存單摁上馬桂鳳的手模！”

    錦兒頓時(shí)膽怯地道：“二爺，如今這個(gè)情形，我怎么好意思去見(jiàn)二奶奶。再者說(shuō)，縱是我過(guò)去求她，也一定是不成的。倘若她惱了，把這存單一撕了事，那就全完了！”

    “那你說(shuō)怎么辦？”

    “怎么辦？我怎么知道？莫若這樣，咱們從長(zhǎng)計(jì)較，或者等她想通了，咱們?cè)偃デ蠖�奶奶，把這手模摁上。”

    曹霖懊惱地道：“他媽了個(gè)巴子的，這個(gè)賤人真是太毒辣了！算了，老子這就去殺了她，把她的手剁下來(lái)，老子還不信摁不成這手模了？”說(shuō)著拔下墻上的劍就走，錦兒忙抱住他道：“二爺莫急，從長(zhǎng)計(jì)較！”曹霖一下把劍扔到地上道：“手里有銀子，可愣是拿不出來(lái)，這真是把人給急死了！”

    錦兒拾起劍來(lái)，說(shuō)道：“二爺，是你的銀子總歸是你的，如今存單在你手里，二奶奶光有口號(hào)和手模又有什么用處？只是不能著急才行！”

    曹霖也定下心來(lái)，小心地把存單放進(jìn)夾襖里，說(shuō)道：“既如此，那就慢慢再說(shuō)吧。等哪天空閑了時(shí)，你可以去看看桂鳳，好好跟她說(shuō)道說(shuō)道，如果她能回心轉(zhuǎn)意，摁上這手模，自然我還會(huì)寬大處理她。倘若再跟我耍什么臭脾氣，跟我杠起來(lái)，那就是罪加一等，她更沒(méi)有臉面！”

    “我知道了二爺。”

    曹霖正愣神，見(jiàn)錦兒拿了軟尺要走，便說(shuō)：“你干嘛去？找桂鳳嗎？”

    錦兒笑道：“找什么桂鳳？今天太太說(shuō)，馬上要過(guò)年了，可家里的丫頭們一年到頭也沒(méi)有做什么新衣裳，老丁家的說(shuō)庫(kù)房里還有不少存剩的紅菱緞疋，太太說(shuō)都拿出來(lái)給丫頭們做紅菱夾襖去。如今已經(jīng)寫(xiě)了單子，要我去給丫頭們量尺寸哩！我忙得很，不跟你聊了！”說(shuō)著就走出去。